第一章

古道西風。

遠處不見小橋流水，近處亦無炊煙人家，倒是有不少來住馬匹揚起的塵土飛騰於空中。

一陣清脆的兵刃交接之聲從道路附近的密林深處傳出。一個白衣勝雪，十七、八歲，手持長劍的少年正被四個拿着大刀的彪形大漢團團圍住。少年雖然身處下風、神情狼狽，卻仍掩不住一身的絕世風貌。

“我說，秦家小子，”其中一個首領模樣的大漢乜目瞅着少年，涎着臉調笑道，“以前有你老爹在替你撐腰，咱們‘長江四俠’才不敢動你。現在嘛……你還是乖乖聽話，讓咱爺們爽上一回，到時候少不了你的好處。哈哈哈哈……”隨即響起一陣猥褻的笑聲。

“呸！”秦心逸怒罵，“憑你們‘長江四鬼’也敢自稱‘四俠’？！難道不怕笑掉天下人的大牙？本少爺今天便是死，也絕不會讓你們得逞！”

“喲，”“長江四鬼”中的老二“陰死鬼”冷招風陰陽怪氣地道，“這小子還挺倔！不過，越會反抗的做起來才越有味兒。上次那個號稱‘玉面神飛’的姓耿的小子一開始不也說什麼‘寧死不屈’，後來還不是在咱哥們的胯下扭腰擺臀地直發浪？就不知道秦大少爺你又如何？”

秦心逸面色寒白，渾身發怵，雞皮疙瘩一顆一顆地往外冒。他用力咬牙才能抵擋住那八道似欲將他剝皮去骨、生吞活吃、充滿淫慾的目光。

“休想！！”隨着一聲清叱，一道劍光匹練飛起。這一劍早已置生死於度外，用的是拚命的打法——“長江四鬼”性喜男色，落在這四人手上會有什麼後果，他心中十分清楚，與其如此，還不如拚死一搏。

當！四鬼中的老三“急色鬼”駱賺揮刀攔下了這一劍，嘻嘻笑道：“秦大少爺，你又何必急着拚命？瞧你一身的細皮嫩肉，若不小心傷着了，咱們可是會心疼的！”

“三哥，”老四“醉鬼”吳中一刀封住了秦心逸的左路，淫笑道，“我看姓秦的小子就快沒力了，這回咱們可要好好嘗嘗武林第一美男子的滋味，不知是否跟以前那些人有所不同？”

“那是當然。”老大“絕鬼”趙勝的兩隻大暴眼死死地盯着少年不放，嘴裏的口水都快淌到下巴上了，“這麼漂亮的貨色，絕對是百分之一百的極品……”

刀光劍影中，勝負漸定。秦心逸的氣力在長久的交戰纏鬥間一點一滴地消耗，看樣子恐怕最多只能再支撐個一柱香的時間，目前的情況已十分危急。

不遠處的枝叢無風自動，忽然閃現出兩道人影。細細看去，一人是個眉目如畫、柔弱無依、纖細苗條的大美女；另一人則是個面帶刀疤、滿臉虯髯、眼神兇惡、虎背熊腰的大漢。見此情形，大漢起身欲往前行，卻被身邊的美女輕輕一扯，勾住了衣帶。

“你打算上哪兒去？”清冽的語聲自美女口中吐出，非常地悅耳動聽，只不過稍稍顯得低沉了些。

“俺、俺去救他。”走在路上都能嚇哭孩童的兇惡大漢在纖細秀麗的女子面前宛如羔羊。

“救他？”美女冷笑，“不是你自己說不想惹這個麻煩，吵着鬧着要我另派人手的嗎？”

“可、可是……這種事……既然碰上了，俺就不能見死不救！”

“好一個‘不能見死不救’！”美女笑得愈發陰森，“我看你是‘見色起意’吧？”

“大……你……不要冤枉俺！”大漢漲紅了臉，“俺、俺是……”

“哼，”美女冷冷道，“你真的準備去救他？”

“是的。”大漢的眼光頻頻溜向激斗中的五個人身上。

“你放心，他還能再支持個片刻。”美女的神色一下子由陰轉晴，“既然你已經接下了保護他的任務，那就快去吧。”

“什、什麼任務？”大漢瞠目，“俺不過只是救他一次……”

“一次？”美女瞪圓了眼，“你說什麼？！象他這種既無江湖閱歷，武功又爛的大少爺，根本就沒有半點自保的能力。如果你救了他以後又把他拋下不管，任其自生自滅，那倒還不如讓他死在這裏算了。”

“這、這怎麼行？”

“那你就從現在開始好好地看着他！”美女一把揪住大漢的衣襟，仰起頭，眼對眼、鼻對鼻地道，“你給我聽着，他若少了一根汗毛，我就唯你是問！”

“為、為什麼是俺？”大漢兀自做着垂死掙扎，“別、別人不行嗎？”——他實在不想當保姆啊。

“好膽量，還敢問‘為什麼’。”美女鬆開手，指了指自己，笑眯眯地道，“你好好看看，究竟是誰害我淪落到這步田地的？”

“是、是俺。”大漢囁嚅着不敢去瞧對方恐怖的眼神，“但、但是俺又不知道……”

“是啊，”美女咬牙切齒地道，“說好了是七天，你竟然一聲不吭地提早一天回來，害我輸了賭注。你說你該當何罪？”

“俺沒有一聲不吭啊，”大漢委屈地道，“俺事先就飛鴿傳書通知了二師兄。”

“什麼？！”美女臉上青筋凸現，“你們兩個很好啊，居然敢聯起手來騙我。怪不得姓林的那小子跟我打賭的時候那麼鎮定，原來是早就收到了你的密報——嘿嘿，讓我變成這副德行，我一定會加倍‘報答’你們的。”

“不、不知者不為罪嘛。反正只有短短的十天，”大漢不知死活地道，“而且，大師兄，你這樣穿起來很合適、很好看啊……”

！！！！

火山爆發。只見美人先深深吸了口氣，再緩緩吐出，然後唇角慢慢向上揚起，劃開了一個大大的彎弧——糟糕！！大漢趕緊捂住自己惹禍的嘴巴，頭頂直冒冷汗，一步一步地向後退去。

噹啷！

一聲脆響，兩人轉頭望去，卻原來是秦心逸的長劍已被脫手擊飛，在四周漸漸逼近的獰笑聲中，少年飛快地掏出懷中暗藏的匕首，引頸自刎。這一下電光火石，就連近在咫尺的“長江四鬼”也不禁失聲驚呼——

“啪”的一聲，秦心逸手腕驀地一震，匕首霎時墜落在地，一道身影迅疾掠過。待“長江四鬼”定下心神，面前早已空空如也，地上除了匕首，另有一粒小小的石子在不停地滾動。

“各位好啊。”一個奇怪的女子撥開草叢緩緩地走了出來。之所以說她奇怪，既不是因為她貌美如花的長相，也不是因為那一頭未綰髻插簪、僅在身後系了根紅繩的青絲，而是在於她走路的姿勢。其實，她的走姿相當地漂亮，只不過步伐稍稍大了一些，沒有半分女子裊裊婷婷的感覺，反而帶着一股十足的男子氣——好一個中性的美人！若她換上男裝，必定是一個溫雅雋秀的翩翩美男子。

趙勝目不轉睛地打量着走到近前的人，滿嘴的口水險些又要往下掉，但他畢竟在江湖上打混了多年，心知肚明此時此刻出現的人，定有其詭異之處。

“你……究竟是誰？”

望着眉目含笑、看似柔弱無依的女子，“長江四鬼”心中各自驚疑不定。

美人攤開了左手掌心：“我是來給各位送禮的。”纖瘦骨感的手掌中赫然躺着四顆普普通通、毫不起眼的暗褐色小石頭。

“原來是你！！”四鬼大驚失色，剛才那粒不知從何處飛來的小石子，無論角度、速度、力度均拿捏得分毫不差——單憑這一手暗器功夫，足可躋身於武林排行的前十位高手之中，如“長江四鬼”此等二流角色當然萬萬難及其項背。

美人淡淡一笑：“放心吧，我是個很公平的人，一人奉送一粒，絕對合理。”笑語嫣然間，四顆石頭分成四個方向激射而出，直奔四人的太陽穴，出手又狠又准。短短一剎，“長江四鬼”只覺眼前一花，還沒明白過來發生了什麼事，便已真正下黃泉去做了小鬼。

現場唯一佇立着的人左右望了望，慢條斯理地拍了拍雙手，隨即足尖微微一點，身形翩然而動，在半空中一轉一折，如流星般逸向林外，眨眼不見蹤跡。幽深的林中偶然響起幾聲宛轉的鳥鳴，一陣沁涼的山風飄然掠過，捲起了幾許秋葉，覆蓋在屍體的身上——一切，重歸寂靜。

秦心逸一睜開眼睛，首先映入眼帘的便是漫天的星斗。他迷迷糊糊地撐起身，愣了半晌，忽然面色大變。他慘白着臉往自己身上一瞧——幸好，衣裳仍舊穿得整整齊齊，身體也沒有什麼異狀。放下心后，他長長地舒了口氣，緩緩抬頭，驀然撞入一對炯炯發光、氣勢逼人的眼瞳中。

“誰？！”秦心逸驚跳而起，惶然間還以為自己碰上了常在森林中出沒的——“熊？！”

“噗！咳咳咳……”一個靠着樹榦而坐、正仰起脖子的人登時將滿嘴的烈酒全都噴了出來，當下咳個不停。“咳咳……真沒禮貌。秦大少爺，你看仔細了再說話行不行？”——只要不是對着自己那兩位恐怖的師兄，大漢說起話來倒也十分順暢。

“你……你是什麼人？”秦心逸終於看清楚了眼前的東西是“人”，而不是“熊”，不過，他仍戒慎戒懼地望着對面的凶神惡煞。

“俺是你的救命恩人。”大漢不客氣地道，“若不是俺帶走了你，你早就玩完了。”

“救命恩人？”少年眨了眨清澈似水的眼眸，顯然想起了什麼，一下子紅了臉，急忙抱拳道，“多謝兄台仗義出手，在下感激不盡。”——他一舉手、一抬足均禮數周到，不難看出平素良好的教養。

“唉，”大漢仰首吞下了一大口酒，感嘆道，“你也忒容易相信別人了吧？”

“咦？”

“如果俺是騙你的呢？”

“啊？”

“你難道沒想過俺也有可能是抱着跟‘長江四鬼’同樣的目的才別有用心地接近你——到時候你又該怎麼辦？”

“……”秦心逸後退了幾步，再仔仔細細、上上下下、從頭到腳地觀察了一遍，搖着頭困惑地道，“可是，我看你很好啊，一點兒也不象壞人。”

“……”這回輪到大漢說不出話來，他行走江湖五、六年，每每聽人提及，也總是用“面目可憎、眼神兇狠、性情狂躁、冷酷殘暴”此等詞句，如今這小子居然說什麼“很好”、“不象壞人”——是不是在侮辱他啊？

“在下雖然沒什麼江湖經驗，”秦心逸直言不諱，“但是看人一向很准，絕不會出錯的。”他說得甚有把握。

“真有自信啊，小鬼。”大漢斜目瞅着他，一肚子的不爽。

“別叫我小鬼！”十七歲的敏感年齡，正值長大成人之際，自然最不願意被旁人看小。秦心逸鼓起了腮幫子，嚴正聲明，“我已經不是孩子了！”

瞧他歪着頭，滿臉不服的樣子，大漢第一次覺得眼前的少年還蠻可愛的。

“好吧，”他聳了聳肩，“你說你看人很准，那你能不能告訴俺，你是怎麼看待你的好朋友羅正的？”

“羅正？”秦心逸蹙眉，“我跟他的交情並不算太好。”

“是嗎？”大漢豎起了一道濃眉，如鷹般的厲眸正正對上少年的眼——這世上除了師父師母以及兩個專愛耍着人玩的師兄之外，還不曾有人敢面對他的這種目光。“武林中傳得沸沸揚揚，說你跟他乃是生死至交。”

“誰跟他是生死至交？”出乎大漢意料，秦心逸並沒有迴避他的眼光，兩隻黑黝黝、清亮亮的大眼睛一霎不霎地迎視着他，僅是在語氣中放上了幾分嘲諷，“白道掌舵‘浩然門’門主羅老爺子的公子，區區在下我又豈敢高攀？”

大漢的目中忽地多了層賞識，少了點威嚇，嘴角不由自主地上揚——原來這小子還挺有骨氣，倒不是個趨炎附勢之輩。

“聽你的口氣，並不想與羅正有過多的牽扯。既然如此，七月十三那天你為什麼會受他所邀去了浩然門？”

“那是我爹讓我去的，”秦心逸垂下眼，低聲嘟囔，“又不是我自願的。我爹那幾天心事重重，我壓根就不想去參加什麼無聊的賞花宴——”他倏然停口。奇怪，怎麼說著說著反而愈來愈象是在抱怨？因為家教一向極其嚴格，身為家中唯一的獨子，從小到大，莫說是撒嬌了，連抱怨的機會都被自己的老爹明令禁止，是以秦心逸雖出生於名門，卻無半點普通世家子弟的浮誇與惡習。不過，他到底是錦衣玉食的大少爺，又從未在江湖上歷練過，自然免不了會有些不通世務。只是，今天居然會衝著一個初次見面的陌生人大吐怨言，就連他自己也大吃了一驚。

“怎麼了？”大漢望着他，眼含調侃，“小孩子偶爾撒撒嬌也沒什麼，你用不着太在意。”

“你說誰是小孩子？！”秦心逸立刻怒目相向，“你又比我大了幾歲？！”

“俺？”大漢有趣地摸了摸自己滿臉的鬍子，“你倒說說俺有幾歲？”

“瞧你的模樣，”秦心逸以眼角瞥着他，十拿九穩地道，“應該在二十一到二十二之間，最多不會超過二十三歲。”

“！！”大漢當真被唬了一跳，怪不得這小子對自己的眼力如此有自信，原來的確不是在吹牛。他不由大加讚賞，“有趣。看來俺不用再後悔救錯人了！哈哈哈……江湖上那些以為俺已經年屆不惑的人都應該跟來你學兩手。”

“喂，”秦心逸偏過頭瞅着他，“說了半天，你究竟是誰？”

“武笑天。”

“‘長空三擊’武笑天？！”

“是。俺正是絕心谷的副谷主之一。”

“原來……”秦心逸睜圓了眼，飛快地從靴子裏摸出一柄匕首，直直指向依然一派鎮靜的大漢，“沒想到絕心谷果真找上了我，你……”

“小鬼，別那麼衝動。”武笑天穩穩道，“你不是對自己的眼光很有信心嗎？難道你寧願相信江湖的流言，也不信自己的眼睛？”

“說過了別叫我小鬼！！”秦心逸大吼，他一個字一個字地道，“‘金口玉言’劉老爺子的話怎可與江湖流言相提並論？”

“他若真是‘金口玉言’，又怎會信口雌黃？”

“你胡說！”

“你若不信，俺也沒有辦法。”

“你是來殺我的吧？”秦心逸咬着牙，握着匕首的手略微發顫。

“俺才沒那閑功夫。”武笑天懶洋洋地道，“俺是奉了俺大師兄——也就是俺們絕心穀穀主的命令前來保護你的。”

“保護我？”秦心逸嗤之以鼻，“雷玉有那麼好心？”

“小鬼，動動你的腦子行不行？”武笑天眯着眼道，“俺如果要殺你的話又何必費力救你？俺才不會幹那種‘脫了褲子放屁’的事。”

“……”秦心逸思考良久，終於慢慢將匕首收回靴內，在距離武笑天十步之遙的地方小心翼翼地坐了下來。

“……喂。”

“幹嘛？”

“我家真的不是……”

“當然。絕心谷跟引月派往日無怨、近日無仇，沒事兒到人家家裏去殺人放火——你以為俺們都吃飽了撐着？”

“……你說的全是真的？”

“信不信由你。”

“……如果不是絕心谷……那真正的兇手又是誰？”

“你放心，俺師兄一定會查個水落石出的。到時候俺要第一個上前去砍那個栽贓陷害的王八羔子十七、八刀，把他變成王八肉餅，讓他再也翻不了身！”

“那個……”

“還有什麼事？”

“你說話太粗魯了。”

“……”

寂靜。

久久，久久。

“臭小子！你太囂張了！！”

山谷間猛然響起了一聲巨熊的怒吼，驚起了兩三隻黑鴉，聒噪之聲不絕於耳。