第三章

在房裏待了一個多時辰，嫣容忍不住打開門，到外頭走走、透透氣。

轉眼間，她也在葉家「白吃白住」了十多天了！

據葉家派人去官府問來的消息，得知他們在白鶴山上發現了七、八具死屍，而且聽他們描述屍體的年齡、特徵等等，好象全是那些山賊。

也就是說，斐拓疆應該是及時救了翠喜和小順子，只是三個人目前下落不明。

知道他們三個人應該還活着，嫣容總算是稍微安心了。

現在的問題就只剩下該如何與他們會合了！

「都是那群臭山賊害的！」

她走到後花園，坐在鞦韆上邊晃、邊嘀咕，滿肚子怨氣。

「逃掉的那幾個山賊要是落在我手裏，我一定要一人抽他個一千鞭、剝他一層皮、再把他們的肉一片片割下來油炸再喂狗！」

「嘖、嘖，好狠毒的手法，難怪人家說最毒婦人心！」

「誰！？」

突然傳來的說話聲把嫣容嚇得毛骨悚然。

莫非是鬼！？

不對，現在是大白天呀！

就在她憑直覺往上望的同時，一個人影也突然由綠葉茂密的大樹上跳下。

「嗨！」

是個男人，而且還跟她打招呼！？

「大膽狂徒！」由他身上破爛的衣服來判斷，他肯定是個「外人」，「光天化日之下竟敢侵入民宅，你目中毫無王法嗎！？」

「狂徒？」

男人先是楞楞地環顧周遭一圈，然後才忍俊不住的指着自己。

「你是說我嗎？我像狂徒？」

「還裝蒜！」他那表情好象在嘲笑她「有眼無珠」，太可惡了！

男人咧咧嘴，「太沒禮貌了吧！我明明就長得猶如潘安再世，怎麼會像『蒜』呢？你的眼睛恐怕得讓大夫好好的瞧一瞧啰！」

「你的眼睛才——」

不對！她幹嘛跟個賊在這兒鬥嘴？

「來人呀！有賊！」

一想到對方非善類，而她獨自一人在此，「好女不吃眼前虧」，自然是吵架放一邊，快叫人來捉賊才對！

「喂！你別亂喊，我不是賊啦！」

「賊、賊，有賊翻牆入後院了！」

不管他怎麼撇清，嫣容硬是大聲嚷嚷，還連忙跑離他遠一點。

「哪裏有賊？」

不一會兒，一大群葉家傭僕紛紛拿着掃帚、菜刀從四面八方趕來，全要來捉「賊」。

「嫣容小姐、二少爺，賊在哪裏？」

大夥緊張得將他倆團團圍住，深怕他們被賊人所傷。

「二少爺？……」

嫣容可沒漏聽葉家傭人中有人喊了這麼一句。

「二少爺，賊在哪裏？怎麼我們什麼也沒看到？」長工阿漢一臉迷惑。

「在哪裏？」

葉承斌不慌不忙的指着自己的鼻頭，露齒一笑。

「不好意思，我就是那個『賊』啰！」

當所有人全一臉獃滯地看着他時，嫣容已經恨不得找個地洞鑽了！

＊＊＊

嫣容十分有「長輩緣」，不僅在宮中時如此，來到葉家也一樣。老夫人待她如孫女、夫人待她如女兒，就連與她只有一面之緣的葉老爺遠從廣州回來，也不忘幫她帶了份禮物，洗塵宴上她自然得出席致謝啰！

為了避免再度出糗，這回她向百合問明了葉家到底有多少小姐、少爺。

葉承禮、葉承斌、葉婷蘭、葉婷梅，四兄妹由長到幼，她連名字都記熟了。

「嫣容，聽說下午你被我二哥嚇了一跳，以為他是賊呀？」

婷蘭下午剛好陪着奶奶去拜佛，回來才聽見這件趣事。

「是啊！她還指着我喊『大膽狂徒』呢！」

嫣容還沒回答，承斌就先指着自己的鼻子表演一遍，逗笑了在場所有人——除了嫣容。

她覺得葉家老二討人厭極了！

怎麼大哥是個溫文有禮、又有舉人名位的翩翩公子，而弟弟卻像個不修邊幅的無賴？

「二哥穿得邋裏邋遢，而且還突然從樹上跳下來，如果換成是我，不只是大叫有賊，恐怕都要嚇哭了呢！」

婷梅和嫣容同齡，兩人感情最好，也最有話聊，這時候她當然也得講義氣，站出來為嫣容說幾句話。

「承斌，你又頑皮了！」老夫人帶些寵溺語氣地說。

「奶奶，我可什麼壞事也沒做喔！」承斌一臉冤枉，「我回來的時候大家都在午睡，為了不吵醒你們，我才一個人到樹上小睡一下，結果聽到她在樹下說話，才應一聲、跳下來，就被她當成賊了！」

他頓了一下，看向嫣容。

「聽說你是被山賊逼落斷崖，讓朱楓救起、送來我家的？」

「嗯！」

「那你有沒有看清楚他長什麼模樣？」

說到這……

嫣容記憶中的確有張模糊的臉孔，但她試了好幾次就是不能清楚的憶起。

「呃，沒有。」她回答。

「欸！可惜了！」他突然嘆了一聲，「聽說若瞧清朱楓面紗下的臉孔的女子就得嫁他做老婆，我還以為他把未婚妻『寄放』在我們家呢！」

「咦？有這種傳說嗎？」

其它人因為全是第一次聽見這個消息而感到新鮮、好玩，於是紛紛猜測着是真、是假？

唯獨嫣容聽他這麼一說，幾乎能確定當初在山林里救了她的那個男人，就是「朱楓」！

「我猜，朱楓大概是嫌她長得不夠美吧？」

承斌這句話可把嫣容惹惱了。

嫣容對自己的美貌向來很有自信，被人嫌不夠美還是生平頭一遭，這下她氣得七竅生煙，恨不得將熱湯往他臉上潑！

「二哥，你會不會說話呀？人家嫣容美得像朵牡丹花，人見人愛，朱楓怎麼可能嫌她不夠美？」婷梅馬上為她打抱不平。

「我想，朱楓是不想趁人之危吧？」承禮說了一句公道話：「嫣容被送來我們家時仍昏睡不醒，他總不好帶着一名昏迷中的女子四處去劫富濟貧吧？」

「總之，」婷蘭朝嫣容眨眨眼，「我二哥一向都是這樣，你別理他這怪人的話就是了。」

承斌立刻抗議，「我招誰惹誰了，一下子是賊；一下子又成了怪人？」

「嫣容，我告訴你，我二哥從小就是個怪胎喔！」

婷梅喳呼地說：「二哥小時候體弱多病，而且到兩歲都還不會開口說話，直到有一天奶奶帶他去拜佛求平安，遇上一名雲遊高僧，高僧說二哥命太貴，非尋常人家能養，若要保他長命，九歲前都得在佛寺受眾佛護持。」

婷蘭接口說：「是啊！奶奶聽了半信半疑，姑且派榮叔跟去住七日，沒想到二哥馬上就會開口說話了。」

老夫人回憶當年，「就是這樣，讓我不得不把承斌留在佛寺中，還好那名得道高僧對承斌照顧有加，非但教他識字、讀書、研習佛理，還教他醫理、針灸、辨藥草，你別看他年紀輕輕，可也是個小有名氣的大夫喔！」

「他是個大夫？」嫣容覺得不可思議，該不會是個「蒙古大夫」吧？

「是啊！這孩子雖然聰明，但對功名毫不熱中，在家也待不住。」葉夫人微笑說：「所以他常騎着馬、背着藥箱，不是上山采草藥、到遠地買稀罕藥材，就是到各個偏遠地區行醫，一年裏待在外頭的時間總比在家的時間長。」

「喂、喂，喂，不用把我的成長史這麼詳盡的告訴她吧？」承斌誇張地苦着一張臉，「我好不容易回家一趟，怎麼大家全逮着機會消遣我？難道你們有了嫣容就想把我掃地出門了嗎？」

「沒正經的，都二十歲的人了還學小孩子爭寵！」老夫人糗了孫子一句。

婷梅點點頭，「二哥就是這麼孩子氣。」

承斌可不承認，「什麼孩子氣？我這叫做胸懷赤子之心！」

「我看是長不大才對吧！」

坐在他身邊的嫣容突然冒出這麼一句，別人沒聽見她輕聲的自言自語，承斌可是聽得一清二楚。

承斌慢條斯理的將盤子裏的魚眼珠挖出來，夾到她的碗中。

「吃這個很補眼喔！」

說完這一句之後，他又小聲地說了一句只有嫣容聽得見的悄悄話。

「看看能不能把你的小心眼補大一點！」

聽他這麼說，再看看碗裏那粒魚眼珠，嫣容更加確信了一件事——

這個葉承斌還真是惹人厭的傢伙！

＊＊＊

嫣容正要去陪老夫人聊天解悶，途經花園時，承斌怪異的舉動卻讓她不由自主地停下腳步。

只見他身後擺了一個竹簍，蹲在地上這邊挖挖、那邊挖挖的，一會兒還用竹夾夾了一樣東西進簍中，行為十分詭異。

「你在做什麼？」

她終於還是禁不住好奇，走過去問他。

「我在挖寶。」

承斌抬頭看了她一下，又繼續忙他的。

「挖寶？」她興奮地在他身邊蹲下，「挖什麼寶？黃金還是珠寶？」

他煞有其事地說：「都不是，比黃金和珠寶更寶貝呢！」

一向貪玩又好奇的她，兩顆大而圓的眼珠子開始閃閃發亮。

「是什麼樣的寶貝？」

「蜈蚣。」

「蜈——」嫣容差點一屁股坐在地上！

「你真是個怪人耶！」她從沒見過他這種人，「蜈蚣哪算得上是寶貝？」

「膚淺！」

嫣容才正要起身離開，一聽他這麼說又不動了。

「我哪裏膚淺了？」她氣呼呼地問。

他看她一眼，「你一定覺得黃金比蜈蚣來得有價值吧？」

「是又如何？」她倔傲地直視他。

「所以我說你膚淺嘛！」

他雲淡風輕地說了一句，又低下頭開始挖、挖、挖。

「氣死人了！」她氣得齜牙咧嘴的，「你給我說清楚，我到底哪裏膚淺了！？」

承斌好整以暇地托腮看她氣得七竅生煙的模樣，唇邊泛起一抹笑意。

「母猴子快要撒潑啰！」

「你——」

嫣容一巴掌甩過去，卻被他伸手握個正着。

「被我說中了吧！」

「大膽！」她努力想掙脫他的箝制，「還不快放手？你——啊！」

她蹲着一時無法保持平衡，整個人撲向他——

「你這麼喜歡我啊！主動投懷送抱？」承斌接住她，沒讓兩人雙雙跌倒在地，卻故意在她耳畔說了一句。

「你……你少臭美了！我是沒蹲穩，不小心的！」

她又羞、又氣地自他懷中掙脫，要站起來時卻被他拉住不放。

「如果你就這麼一走了之，今天晚上肯定會失眠喔！」

瞧他說得那麼篤定，嫣容不禁懷疑這個怪人又在她身上使了什麼「小人步數」？

「你該不會灑了會讓人失眠的怪葯在我身上吧？」

「有這種葯嗎？」他微笑反問。

她皺皺鼻子，「我怎麼知道？我又不是大夫，而且是你說我會失眠的。」

「我是說，沒弄清楚我說你膚淺的原因，你肯定會睡不着。」

「哼！有什麼好想的？你肯定只是隨口批評，根本沒有道理可言。」

「誰說的？我會那麼說自有道理，想知道嗎？」

不想知道才怪！

不過，她可不願意表現得太明顯，讓他太得意。

「你想說就說吧！我知道你不說晚上肯定會睡不着，那我就勉強聽你說完再走吧！不過，請你先放開我的手！」

「謝謝你『善解人意』啰！」他難得不再跟她繼續斗下去。

「快說吧！為什麼蜈蚣比黃金寶貝？」

「因為蜈蚣能入葯救人命。你說，人命是不是比黃金、珠寶還珍貴？」

「蜈蚣能當葯？」她一臉疑惑，「它不是有時還會致人於死嗎？」

「活蜈蚣是如此，但晒乾的死蜈蚣可就是很多藥方的藥引了。」

她總算明白了，「所以你才在這裏找蜈蚣，想把它製成葯？」

「嗯！」

「原來蜈蚣還能入葯啊……」

嫣容好奇地又蹲回他身邊，手肘拄在膝上托着腮，瞧他東挖、西挖，完全忘了前一刻她還氣得想甩他巴掌。

「喂！蜈蚣長什麼樣子？」

他挑眉看她，「你沒見過嗎？」

「我只在書上讀過。」她開始打那個竹簍的主意，「你是不是已經抓了好幾隻在竹簍里？可以借我看一下嗎？」

承斌看看竹簍，再看看她，結果搖了搖頭。

「奉勸你別看比較好，」他實話實說：「你們女孩子都怕這個，待會兒你嚇昏了我還得扛你回房，那我豈不是自討苦吃？」

「我才不怕呢！不過是蜈蚣而已，有什麼好怕的？」

「你沒看過當然敢這麼說！」他太了解了，「雖然竹簍子裏全是死蜈蚣，不會動、不會爬，但是模樣依然恐怖，你看了絕對會怕的。」

「我說不會就不會！」她才不讓他看扁，「不相信你倒一隻在我手上試試，要是我被嚇昏了就叫你一聲『爺爺』！」

「是你說的喔！」他事先聲明：「可別一會兒又說是我在欺負你。」

「嗯！」她滿心期待地伸出乎，「拿一隻給我看看吧！」

「好。」

承斌從竹簍里挑了一隻最長、最「粗壯」的蜈蚣，先叫她閉上眼，再將蜈蚣放在她手上。

「好了，睜開眼看吧！」

老實說，當感覺到蜈蚣已經放在手上時，嫣容心裏就開始毛毛的了。

不過，愛面子的她當然不可能就這麼認輸，深吸了一口氣便硬着頭皮張開眼——

「啊——」

她是沒嚇昏，但是她的叫聲足以把葉家的屋頂全掀啦！

承斌更慘了。

因為嫣容嚇得把蜈蚣往他臉上丟，站起身時還撞了他一下，害他一個重心不穩便一屁股坐進泥窪里，還被泥水濺了一身。

「呵、呵……」

瞧他那副狼狽樣，才受過驚嚇過後的她又呵呵笑了起來。

承斌沒好氣地瞪着她，「你還笑！看我怎麼『回報』你！？」

「對不起嘛！」

在他展開報復行動之前，嫣容早已溜之大吉了。

「欸！真是被她給打敗了！」

瞧着一身狼狽的自己，承斌也只能搖頭苦笑了！