第二章

嫣容一行人想要上山參訪名寺，順便借宿，結果……

「我們是不是走錯路了？」

原本對自己問來的路線很有把握的，不過從中午走到日落，嫣容越來越迷惑了。

「我也這麼覺得……」翠喜也附和，「這個地方我們好象來過兩次了。」

小順子愁眉苦臉的說：「不會吧！我們迷路了嗎？」

「看來應該是如此。」斐拓疆說道。

「那怎麼辦？」

翠喜一對上他的眼，馬上又移開視線。托主子的「福」，她現在跟斐拓疆的關係可尷尬了。

「只好在我們走過的路做記號了！」斐拓疆提出方法，「有樹就在樹上留記號，否則就在草上打結、地上堆石，只要不再重複相同的路徑，應該就能讓我們找到先前上山的路。」

嫣容點點頭，「好，就這麼做，反正死馬當活馬醫，說不定會遇上獵戶可以指引我們下山，那就更好了！」

說定后，大家便各自在行經的路途中留下記號，走着、走着，總算出現一條比較像有人走動的小徑。

「那好象不是我們上山時所走的路。」翠喜依稀有點印象。

嫣容就樂觀多了，「管他的，反正不管通到哪裏，只要能碰上其它人就好了！」

「那就如你所願啰！」

有個陌生的男聲接了嫣容的話，在斐拓疆護衛在她面前的同時，林子裏突然冒出了七、八個手持刀、劍或棍的男人。

「你們想做什麼！？」

看對方來者不善，斐拓疆立刻拔出長劍做應敵的準備。

「做什麼？要你們留下『買路財』，順便把躲在你身後的那兩個小妞兒留下來給我們享用、享用，你要是合作些，我可以考慮放你們兩個男的一條活路，如何呀？」

「大膽！」斐拓疆怒斥跟他談條件的山賊首領，「你們立刻離開，否則休怪我劍下不留情！」

「哼！敬酒不吃吃罰酒。大夥上！小心別給我傷到那兩個美人兒！」

「翠喜、小順子，你們護着小姐先走！」

斐拓疆獨力對抗眾惡徒，要其它三人先行逃離。

嫣容不想拋棄同伴自己逃走，而翠喜也擔心斐拓疆的安危，不願意離開，最後還是小順子一手拉一個，硬將她們帶走。

「小順子，你放手，我不能放斐大哥一個人——」

「小姐！您留下來反而礙事啊！」小順子實話實說：「我們三個都不懂武功，我們非但幫不了他，還會——」

「啊——」

他才說著，翠喜卻突然尖叫一聲！

「翠喜！」

嫣容這下真的嚇得花容失色了，因為翠喜踩到陷阱，被網子給高吊到樹上。

「哈、哈、哈！沒料到這裏還有陷阱吧？」一個尖嘴猴腮的山賊同夥由樹後走出來，「你們休想逃，乖乖束手就擒吧！」

「小姐，您快逃！」

小順子說完便鼓起勇氣朝山賊衝過去，空有赤膽忠心，卻是一拳就被人家撂倒了。

「小順子！」

「嘿、嘿，你擔心他之前不如先擔心你自己吧！」

山賊說著便要去逮她，卻被倒在地上的小順子死命抱住他的腿不放。

「小姐，快逃！」小順子大嚷着。

翠喜也在網子裏哭喊着：「小姐，您快逃！若您有個萬一，奴婢們也活不下去了！快逃啊！」

嫣容猶豫着，直到看見山賊拖着小順子去撞山壁，未免辜負小順子的一片心意，她才一咬牙，轉身逃命。

跑到了岔路，她隨便選了一條路，沒想到跑到盡頭卻是通往斷崖的死路。

「糟了！」

她正想折返，沒想到山賊已經擺脫小順子的糾纏追了過來。

她從懸崖邊彎身往下看，幾十、幾百丈的高度讓崖底的流水看起來像腰帶一樣細，跳下去大概得靠奇迹才能活命吧？

「真是害人害己！」她仰天長嘆，「老天爺，如果這是我離宮出走的懲罰，那就只取我的命，放過翠喜他們三個吧！」

撐到最後一刻，眼看山賊就快要逼近，嫣容心想，既然沒有神仙出來解救她，她只好閉上眼，跳崖準備當神仙了！

＊＊＊

好不容易擺脫一群如蒼蠅般粘人的官兵，朱楓確認了這山澗邊人煙罕至，正好可以藏身，便把馬栓在尖石柱上，走到水邊掬水喝。

拿下斗笠，一張俊逸非凡的英挺臉孔在月光下如神祇般惑人。

朱楓當然不是他的真名。

只因他無論是搶奪那些貪官、污吏，或者是將搶來的財物分贈與貧苦之人，都會留下幾葉紅楓，「朱楓」之名就不脛而走了。

連官府貼出的告示上都寫着要緝捕大盜「朱楓」，更讓他覺得好笑。

「咦？那是——」

眼尖的他瞧見上游似乎有什麼東西漂流而下，再仔細一看，才驚覺是個人！

他立刻施展輕功越過水麵，提升內力抱起落水者，再快速返回岸邊。

「是她！？」

他一眼就認出這名奄奄一息的女子，就是他前些日子在山林間遇上的有趣姑娘。

「喂！你振作點！喂……」

怎麼也喚不醒她，他只好試着清除她咽喉中的異物，壓擠出她腹中積水。

「姑娘，在下為了救你一命，只有得罪了！」

明知她昏迷不醒根本聽不見，他還是先君子地道歉，然後捏住她的鼻子，猛吸一口氣，嘴對嘴的灌入她口中。

一連灌了幾口氣給她后，她突然吐出一大攤水，在咳了幾聲后開始恢復了呼吸。

「呼！總算是救回你一命了！」

他鬆了一口氣，想起剛才接觸那雙冰冷卻不失柔嫩的紅唇，他的臉漲得比夕陽還要紅。

老實說，第一次看見她，他便有驚艷之感。

細緻的瓜子臉，彎彎的柳葉眉，小巧的櫻唇、晶瑩如星的水亮大眼，活脫脫的美人胚子。

而且，她還很有趣！

他甩甩頭，停止胡思亂想，左看、右看都沒有山洞可藏身，只勉強有處凹進去的山壁可以擋風，遮雨，於是他便將她安置在那裏。

然後，他撿了一些枯枝回來升火，再硬着頭皮脫下她身上濕透了的衣物，一件件晾在石頭上風乾。

除了褻褲之外，他把她的肚兜也脫了，他命令自己在脫下她肚兜的那一刻閉上眼，趕緊用自己先行脫下的外衣替她遮身，沒有偷偷的睜開眼睛亂瞄。

「奇怪，怎麼我們每次都是在你落難的時候相遇呢？」

他輕輕拂去貼在她臉上的幾綹青絲，清秀卻蒼白的臉龐令人我見猶憐。

「為什麼你會從山崖上掉下來呢？」

是自殺？還是被逼？

他正想着，忽然發現一直昏迷不醒的她終於有了動靜，正緩緩睜開雙眼。

此刻，他才想起自己尚未蒙面或戴上斗笠，當她的視線對上他的同時，他立刻點了她的睡穴。

「只看了一眼，她應該沒什麼印象吧？」

總之，他不能留她在身邊，得儘快替她另外安排去處不可。

「不過……今夜，我就破例讓你待在我身邊吧！」

輕撫着她滑潤如玉的面頰，想到要送她離開，他還真有些捨不得呢！

＊＊＊

頭疼得要命！人死了以後還會有痛覺嗎？

想着想着，嫣容緩緩地睜開眼，眼前的景物在她眼裏「旋轉」了好一會兒才定住不動。

「這裏是地獄嗎？」

「當然不是啰！這裏是葉家的客房。」

嫣容正在自言自語，沒料到真的有人接話，而且那人明白告訴她一件事——

她還活着！

她摸一摸自己，沒斷手也沒斷腳，再摸摸小臉，光滑依舊，沒傷、沒疤，這怎麼可能！？

看着衝著她笑、還倒了杯茶朝她走過來的小姑娘，嫣容馬上問：「是你救了我嗎？」

「是朱楓救了你。」

朱楓？

等等，這個名字怎麼那麼耳熟？

「朱楓！？」她想起來了！「你說的是那個搶官銀，破官倉的朱楓嗎？」

「嗯！」小姑娘向她描述，「昨晚我家老爺和大少爺正在花園裏賞月、吟詩，朱楓突然抱着你從天而降，給了兩錠金元寶要老爺收留、照顧你，然後就離開了。姑娘，你跟朱楓是什麼關係？」

什麼關係？

「一點關係也沒有。」嫣容坐起身，「倒是你家老爺認得朱楓，難道他們是朋友嗎？」

「我家老爺才不認得他呢！」

「那他怎麼知道送我來的是朱楓？」

「他身穿黑衣、頭戴罩面紗斗笠，輕功了得，包着元寶的布包里還有幾片紅楓，這樣還會有錯嗎？」

「身穿黑衣、頭戴罩面紗斗笠……」嫣容腦海中浮現一個人影，「朱楓一向是那樣的衣着打扮嗎？」

葉府丫鬟點點頭，「見過的人都那麼說。」

難道朱楓就是那天她從樹上掉下時，「飛」來救她的那位武林高手？

嫣容在心裏想着，世上竟有那麼湊巧的事，這次她墜崖又是被他所救？

可是……朱楓不是個大盜嗎？

這個目無王法的大盜「可能」一連救了她兩次，而且其它百姓不但稱許他劫富濟貧的行為，甚至到了視他為英雄的地步，讓嫣容都搞不懂他那個人究竟是好、是壞了！

「我叫百合，是葉家四小姐的丫鬟，你有什麼事儘管吩咐我。」

百合將茶遞給她，「你喝口茶，我去告訴大家你已經清醒了，順便拿些吃的過來。」

看着百合離開，嫣容心中許多的疑惑也只有稍後再問了。

「翠喜他們不知道怎麼樣了……」

雖然自己已經獲救，但是一想起同行的三個夥伴此刻仍生死不明，嫣容不禁愁眉深鎖。

＊＊＊

送走了大夫，翠喜返回客棧房內，看見躺在床上昏迷不醒的小順子，和右臂上纏裹着層層白布的斐拓疆，不由得嘆了一口氣。

「你還好吧？」

她關上門，關心地詢問坐在桌旁、一臉凝重的斐拓疆。

「對不起！」

他抬頭看了她一眼，滿是歉意地向她道歉。

「為什麼要跟我說對不起？」翠喜一頭霧水。

「我的責任就是要保護大家，結果我武藝不精，對付那群山賊浪費太多時間，才會遲了一步，害小順子身受重傷，格格下落不明，我——」

「你已經儘力了！」她溫柔微笑，「憑你一個人能打敗那群拿刀、拿劍的山賊，真的好厲害，果然不愧是禁衛軍副統領！」

他被她誇讚得有些不好意思，「不，我要是真如你說的那麼厲害，就不會害你們——」

「不關你的事，沒保護好格格是我太笨了！」她垂下雙睫，「你英勇抗賊，小順子也拚了命的保護格格，就我一個人最沒用，中了陷阱被人家當獵物吊上樹，眼睜睜的看着小順子被壞人欺負、格格被壞人追逐，而我卻什麼忙也幫不上……」

說到這，她突然濕了眼眶。

「最可惡的是，那個設陷阱、追格格的山賊竟然給逃了！也不曉得格格是順利脫逃了，還是走上另一條岔路，被那個惡賊給逼上懸崖？如果是後者，那我……」

「格格福大命大，一定是逃了！」斐拓疆寧願這麼想。

「希望如此。」翠喜幽幽低語：「要是格格有個萬一，我也不要活了！」

「若真是如此，我會跟你一起下黃泉。」

翠喜抬起頭，訝異地看着他。

斐拓疆霎時紅了臉，尷尬地將視線栘開。

「呃，你別誤會，我保護格格不力，如果格格真有個萬一，我自當以死謝罪！嗯……我……」

「別說了，我又沒誤會什麼……」

說是這麼說，但翠喜一張小臉全緋紅了。

＊＊＊

葉家老爺一大清早便出遠門去廣州，所以，問明嫣容這個陌生人的「底細」的工作，自然由葉老夫人來負責。

「百合，老夫人會不會很兇？」

嫣容跟在百合身後問，葉家夫人和小姐們全來客房看過她，她們倒是客客氣氣的，要是老夫人也是個慈祥的長者就好了。

「我們老夫人很和善的！」百合帶領她去老夫人的房間，「葉家是地方上出了名的積善之家，從小姐、少爺到老夫人，各個都和氣、好相處，朱楓肯定也是聽說過葉家為善的美名，才會把你送來這兒的。」

又是朱楓！

嫣容總覺得葉家之所以這麼細心地照顧她，全是因為她是朱楓「親自」託付的關係。

平民百姓們全都這麼尊崇他，難道他真的那麼偉大嗎？

若有機會，她真想再會一會這名「大盜英雄」。

「老夫人，嫣容姑娘來了！」

就在她胡思亂想之際，百合已經領她來到老夫人的房門外。

「請進。」

一名丫鬟開了門，領着嫣容進入，百合則送她到此便先行離去。

「小姑娘，來，過來這兒坐。」

坐在桌邊的老夫人一臉慈眉善目，拍拍身旁的座位要嫣容坐下。

「老夫人，您有事找我？」

嫣容聽話的坐下，客客氣氣地問。

「沒什麼，想跟你聊聊而已。」老夫人不着痕迹地打量了她一眼，「你叫『嫣容』是吧？我可以直接喊你的名字嗎？」

「當然可以。」總不能要老夫人喊她「格格」吧？

「嫣容，你家在何處？我想你的家人應該十分擔心你的安危，也該派人去告訴他們一聲才是。」

家在何處？

這個問題可把嫣容問住了，如果她老實說自己住在紫禁城內，八成會被當成瘋子！

可是她也不能胡謅呀！萬一人家真的派人去找卻無功而返，肯定會當她是大騙子！

這個嘛……

「回稟老夫人，小女子已經無家可歸了……」

鬼靈精的她只稍動動腦筋就想好了一套說辭。

「無家可歸？」老夫人露出憐憫之色，「為什麼呢？」

「因為……」她邊想邊說：「我自幼和父母離散，是養父好心收留我、扶養我長大，但是，幾個月前的一場大火燒毀了我們的家園，我養父不幸罹難，只有我和哥哥、嫂嫂和小弟逃出來。原本哥哥領着我們要去外地謀生，暫時逃離傷心地，哪曉得……

「哪曉得途中遇上了山賊，我被逼得跳崖以保清白。」這部分是實情，讓她說來仍覺害怕。「我跳崖前哥哥還拚死抗賊，可我嫂嫂被捉、弟弟為了讓我逃走而拚命攔阻山賊，也不曉得他們如今是生是死……」

說到這裏，愧疚與擔心又讓她濕了眼眶。

「真是可憐……」

嫣容是真的傷心、掉淚，老夫人自然也信了她的話。

「乖，別哭啰！」老夫人關愛地輕撫她的發，「告訴奶奶，你們是在哪遇上山賊的？我待會兒就派人去官府替你打探消息，也許你哥哥他們全平安無事呢！」

「在白鶴山上！」她馬上告知地點。

「白鶴山！？」

老夫人的語氣似乎有些訝異，讓嫣容不禁懷疑自己是不是說錯了什麼？

「有哪裏不對嗎？」

「白鶴山離這兒有千里遠哩！」老夫人一臉的納悶，「朱楓為什麼在那兒救了你，卻千里迢迢的把你送到葉家來？」

「千里遠！？」

她也傻了，原以為葉家就在白鶴山附近，誰知道朱楓那個「怪盜」竟然帶着昏迷不醒的她走了千里遠！？

老夫人看她也是一頭霧水，便笑着拍拍她的手。

「不管他是為了什麼原因，總之你儘管安心住下來，就算有千里遠，我也會派人去那兒的官府問看看有沒有你的親人們的消息。」

「謝謝老夫人！」她是真心感激。

「甭客氣了，有緣千里來相會，而你也果真很得我緣，我頭一眼看見你就頂喜歡你的！」

老夫人牽起她的手，誠摯的說：「你放心，若你真的找不着親人，那在這裏住一輩子也沒關係，奶奶會拿你當孫女一樣疼愛，不會讓你受欺侮的！不如你就改口叫我『奶奶』，別再叫『老夫人』了。」

「是，奶奶。」嫣容破涕為笑。

她似乎有些理解，為什麼朱楓要不遠千里的把她送來這兒了，這葉家上下還真全是大好人呢！