6--10
“我想騎你，你想像不出我是多麼地渴望。你能讓我騎嗎？”
這些特別溫柔的話從半掩着的門傳進來，德夫林聽到了，眼睛大睜起來。他的門鎖不上，甚至無法關緊。昨天的首要事情是讓人安上新床，拿走那發霉的，凹凸不平的帆布床。固定門顯得次要了，還是舒服第一。現在，他還是這樣想的。
醒來后，他頓時注意到有情人在馬廄里約會，並且搞出了聲音。其實他在睡夢中也正與情人幽會，那效果當然比現實要好，他夢中的情人是性情暴烈的彭沃西小姐。當然，在夢中，她的性子沒有那麼暴躁，只是個熱情的女人。她一句話沒講，甚至不張嘴，除非他用吻，用那光滑溫潤舌頭……
德夫林渴望着。當他想像出那紅髮姑娘喜歡他的身體時，小腹一股熱氣衝起，像昨晚一樣。他最終得剎住了邪念。然而，要煞住這股慾火，他至少要待到在該地區找到一個自願投懷送抱的女人為止。
他很快地回顧一下他當時的決定。當時，小客棧老闆有個漂亮的女兒。那天晚上，她見德夫林對自己毫無興趣后，便與莫蒂默調情。實際上，莫蒂默昨晚溜回了客棧，又鬼混了一夜，德夫林想知道他是否執意主張留在那兒。他是頭兒，哪怕是享受普通的待遇，也需要他先提出來。
這時已經有一個女僕了，她昨天來整理床鋪。她叫什麼？他可能記不起來了，但是她那過度大方的德性，讓他回想起他近期盼請人，她一邊貪婪地看着德夫林，一邊天花亂墜地神吹。在這種事上是容易摔跟斗的。如果不是他油鹽不進，他昨天可能就佔有她了。應該佔有嗎？他需要儘快避免與這家的僕人打打鬧鬧。
由於僕人們習慣說東道西，他更喜歡保持一種神秘感。
毫無疑問，要滿足他的口味與短期的需要，他完全可以找到合適的女人。僅憑他現在的身體條件，他干那事還能差到哪去？
該死的梅根·彭沃西！還有那些荒唐人，他們怎麼跑到他門前來干荒唐事！顯然，庄園裏的下人只知道馬廄里有馬，還不知道已經有人住了。他們也起得忒早啦。瞟一眼小窗戶，天邊還沒泛起魚肚白。
“我的‘安布羅斯先生’可能會嫉妒的，不過別介意。我可以換着照料你們。”
啞沙的笑聲伴着這些話語飄進門縫，德夫林抑制住衝動。他竭力地回憶着：門外的馬廄后是什麼地方。可能是兩個分廄？其中有一間拴着‘凱撒’。他驚訝地發現，這匹駿馬在受到騷擾時，沒有不滿地噴着響鼻。
德夫林也不想僅哼哼鼻子嚇唬一下就作罷，他想做得更過份些，實際上，他相當生氣，那女人的聲音攪了他的好夢。這聲音聽起來雖說熟悉，但是還無法定位。由於聲音捻熟得像她，他的情緒自然大受影響，他能不更加生氣嗎？
“撓痒痒，”咯咯的笑聲，“你喜歡，對嗎？我認為你會喜歡的，‘安布羅斯先生’也喜歡。”
德夫林從床上跳起來，莫名其妙地憤怒起來。他終於搞清楚溫柔、愉快的聲音來自何方，他猛拉那扇已經大開着的門，但是忽然停了下來。空曠的馬廄里沒有情侶干那下流事，也沒有男人在上下慫動，梅根站在那兒，在燈籠的紅光照耀之下，掌心托着白糖，正在喂‘凱撒’，她穿着碧綠的騎士服，那明亮的古銅色的頭髮編成粗大的辮子，像火焰一樣垂落在後背。她沒有聽到德夫林弄出來的聲響，她的注意力完全放在馬身上。她正在討好這馬，用溫柔的語言與甜食引誘着。
即使他看到她是清白無辜的，德夫林的鬼火也沒有因此熄滅，不可能熄滅，一開始便已經燒得太旺啦。他甚至沒有意識到其中的緣故，因為他正常的感情中不存在嫉妒。他早將這個女子劃歸為純情少女。在他心目中，她屬於不需要提防的人。這也就解釋了他以前多次與她生氣的原因。簡單他說，待他最終辨認出是她的聲音時，他因此而得出這個該死的結論：她不再是處女了，她正在將自己優美的小硐體奉獻給某個幸運的小子。她正在與他幽會。除此之外，還有那個令人嫉妒的“安布羅斯先生”。
他被排斥在外，尤其是因為他正躺在旁邊，因為思念這個女子而大睜着眼睛睡不着。
他意識到自己錯了，應該承認他犯了個荒誕的錯誤。但是他並沒有因此冷靜下來。在否認自己在引誘她時有種快感后，他判定自己已經佔着道理了，因為他受到了打擾。只要一想到她與喜歡的動物那麼隨便，他便感到格外惱火。其實要想撫平這種煩惱，只需只言詞組的溫柔話。事實上，她並不是隨便的姑娘。他仍舊剛愎地要否認自己。正是這種想法搞得他情緒沸騰，心緒不寧。
“你在這兒做什麼，小丫頭？”他那酸溜溜的語調正好反映了他的心境。
梅根沒轉身，但是後背挺直了，這表明她辨認出他的聲音。
她的手漸漸放下來，白糖的晶粒不小心撒落在長裙上，“凱撒”頗為不滿，它的頭完全伸出廄欄，尋食着散亂的白糖。
“謝謝你這麼快就與我講話……”
“別感謝我。”
“……哦，那就不謝了，這樣更好些。”
她這時轉過身來，準備多說些話。但是在發出“哦”一聲門，便緘口不語了，她的眼睛與德夫林的目光想遇，後者僅僅穿着褲子，為追求舒適，褲子也沒扣上，肚臍下的小腹大量裸露在外，她的目光情不自禁地、古怪地，幾乎是無法抗拒地落到了他裸露的肉體上。金色的皮膚，寬闊的肩膀，長長的胳膊肌肉發達，胸膛厚實，身材虎背熊腰。濃厚的黑髮垂在他前胸，僅有幾小咎捲髮搖拽在胸前，平坦的腰部完全裸露出來。肚臍之下，出現一道線條，消失在褲子中。褲內，明顯可以看到一團凸狀物鼓鼓地在那兒。
她的眼睛沒再繼續往下，而是停在人體最隱秘的緊繃著的地方，德夫林看着她時，也是喘不過氣來。在她挑逗的目光下，他不敢相信她又在用目光這般打量着自己。出於莊重，他是穿着褲子睡覺的，因為門關不起來。他一直站在那兒，近乎赤條條的。
他就沒有想到穿衣服，或者說當他從床上起身想去破壞她與情人的好事時，他就沒穿衣服。如果他一絲不掛，她是否仍然會那樣地着他看呢？他那份感覺，她也會有嗎？
“要是我的門能關緊就好啦！你就不那麼容易看到現在的場面了，我通常光着身子睡覺。我現在仍舊有這毛病。你是否喜歡我脫得精光？”
他剛一開口，便遇着她的眼神。四目驟然分開，他卻忘記要講的話了。梅根趁臉上還沒有泛起熾熱的絛紅之前，轉身逃走。
但是，她跑不了多快。德夫林的內心早已積蓄着憤怒。現在這種憤怒已經浸透了對人性的慾望——是她挑逗起來的肉慾——他身上釋放出原始的衝動。既然產生了衝動，他這次就不會讓她再次跑掉，他向她撲去，他那長腿瞬息間縮短了距離，她還沒來得及尖叫，便被他拉起旋轉起來。他緊緊抱住她，狂吻起來。
她頭腦中一片空白，先是驚愕得不知所措，隨後是害怕，因為他事先就有過威脅。她被抱離了地面，辮稍也被抓住。所以，她無法逃避那張嘴的貪婪攻擊。她的身體被死死地逼住，她開始掙扎着要逃，捶打着他的肩膀，手臂，只是打不到前胸，因為她被緊緊地摟在胸前。
她討厭他這樣對自己。她的嘴被他的嘴搞得生疼。可以肯定，那雙胳膊緊摟着她，勒得她的肋骨劈啪直響。後頸的秀髮被拽掉不少，因為他們一個在掙扎，另一個則緊緊地挾住對方，她可能呼吸不暢，實際上都快窒息死了。幸運的是，當她的眼睛稍許能看丁點兒東西時，自我保護的本能終於通過鼻子吸人了一點空氣。但是，她並沒有因此好受些，所以，她繼續揮動着粉拳，猛推、狠拽他的頭髮。但是，他沒有考慮她是否好受，而繼續用嘴堵住她的嘴。
好長時間后，德夫林才意識到現實：他手臂中摟着的女人奮力地抵抗他，表情是認真的，毫無半點惺惺作態。這種經歷他還是第一次，然而這時的他完全失去了理智，他沒注意到自己失去控制的肉慾並沒有得到響應。謝天謝地，他最終注意到了。他抬起頭，看見了在他瘋狂的行為下的受害者。在她那大大的藍眼睛中，沒有眼淚，但是卻有着更加警惕的表情，非常像是害怕。
“你在傷害我，”她的聲音不大，但是帶着指責。
上帝啊，他瘋狂地幹了些什麼？這個女人到底對他做過什麼，幾乎令他干出有違本性的事來？
“對不起。”他誠摯地，最少在為她受到傷害而道歉。“在我的夢中，我已經與你有過床第之歡，我是在聽到你的說話聲時醒來的。我害怕你又用那可愛的眼睛看我，攪亂我的正常思維。”
那話聽起來好似在她耳旁抱怨，而不是道歉。由於這種誤解，她也就錯誤地理解了他剛才的行為。她先是想到害怕，隨後很快被逐漸上升的憤怒所代替。
正當她怒火中燒，再欲痛斥時，他補充說：“我怎麼傷害到你啦？”
她眼睛裏燃燒着憤怒，這種憤怒他根本搞不懂。但是他很快領悟到了，尤其是因為他的手仍舊緊緊地摟住她。“我的背都快被你勒斷了。你可能扯下我好多頭髮。要是我的嘴唇沒被牙碰破，那才是怪事！”
當這位愛發脾氣的年輕姑娘發出悅耳的抱怨聲時，他都無法相信自己的耳朵。這姑娘根本不解風情。世上有種男人對行房事特別講究品味。阻止他們最可行的辦法便是扇耳光。只有受到這種侮辱時，他們才會想起為什麼他要像躲避瘟疫一樣躲着姑娘。
他這時想到對方還是個純潔無暇的姑娘。的確，她的做法是有些無恥，但是也不能藉此行不軌之事。他應該說些什麼，以解脫自己的罪責，權作贖罪吧。實際上，他覺得應該向她陪禮道歉。他原以為自己能夠輕易地抑制肉慾，沒料這股慾火還是猖撅得很。
他沒有力過激的行為道歉，部份的原因便是那旺盛的肉慾在作“肯定是意外，”面對她的指責，他辯解說。這時，他讓她雙腳落地，調整一下摟抱她的姿態，他還不打算放開她。“這正是你需要的，因為你恨不得用眼睛將我吞下去。”
“我沒這麼做。”她仍舊感到透不過氣來。
“你就是這麼做的。如果你下次敢再這樣，我還會這樣對待你。出現一次，收拾一次。如果你不改，我就會教你如何正確地吻男人。”
他想藉此傷害她，他之所以做得特別過份，那是因為他想得到她。這時，他已經恢復了理智。他知道自己還會繼續傷害她，但是他再不能重蹈覆轍，將來的做法不能超過親嘴。警告她離自己遠點兒，因為有一點他十分清楚：如果彭沃西小姐再加大挑逗的力度，他再也無法抵禦了。
她吼着回答說：“我恨你！”德夫林當即咧嘴笑了。
“你傷害了我，好不悲傷，”他對她說，他嘴角仍舊露着微笑。接着又詭辯起來：“你沒要求我放你，對嗎？如果你真恨我，你本該……”
“我現在要求你放我！”
“太晚啦。”
他再度吻住她。在這次吻中，他帶着某種特別珍視的感覺，因為這次他知道她是白壁無暇的，而且頭腦中已經深深地烙下這個印象，他使出渾身解數，說好話哄，友善地勸，誘惑她張開嘴。當最終達到目的的時候，他吸吮着，果然珍美之極。上帝啊，她果然甘甜優美。
他僅僅挨了兩記粉拳，就將她的手抓到自己的手中。她的緊張得到釋緩，曲線柔美的軀體在他的強力之下癱軟下來，他對這種反應相當熟悉。他這時有了新的打算：用舌頭往更深處探去，挑起她的情慾。他這時只有一種擔心，害怕在這姑娘身上出現反作用，與此同時，他不停地叮囑自己要緩慢地、謹慎地行事。如果她打算用牙咬他，他便準備迅速退出。但是，她並沒有那樣做，她還是那樣純情無知。
她甚至沒有迎合他的吻，僅僅是被動地接受了他的行為。德夫林感到這樣做十分美好，因為他對自己情慾的控制力是如此的脆弱。他認為如果她懂得反吻，而且付諸實施的話，自己不可能受得了的，他並不介意自己利用了她缺乏經驗的弱點。她嘴唇柔軟，對他剛才的攻擊僅是稍微鼓起。她的呼吸是甜美的，她茫然的默許顯得更加甜蜜，她那柔軟溫暖的身體……“上帝啊，上帝，請給我力量吧！”
德夫林放棄了努力，他的肉慾太強烈了，他情不自禁地抓住她的臂部，頂住她以滿足最大的需要。她抵抗的行為向他表明，她決沒有那種需要。他的身體告訴自己，他馬上要將她捺到床上。他需要她再度憤怒起來，而且是越快越好。他需要有人扇他耳光。
他鬆開她的嘴唇，顫慄地站在那兒，慾火燃燒到極點，他竭力地屏住呼吸，恢復神志。“你現在知道啦，”他要在自己獲得實際需要之前，事先講明意圖，“如果你覺得大家有必要脫得一絲不掛，就請告訴我。”
在長時間令人不安的沉默之後，他挨了一耳光。他正需要這記耳光才能清醒，但是這效果並沒有達到他的要求。事實上，他更想再次將她拽回來，強吻她。於是，他換了種方式，直截了當羞辱她。
“你本該當時就做出正確的反應，馬上閉上眼睛，轉過身，背對着半裸的我。這樣，你也不會招來進一步的羞辱。但是你做錯了，對吧，彭沃西小姐？”
不管該不該打，反正又是一記耳光。他剛才講的都是大實話。這時，她走了，轉過屋角，徑直向馬廄前門走去。
梅根一直跑回房間，直接沖回卧室。她站住時，氣喘噓噓地倚着關上的房門。她緊閉着眼睛，身體仍舊有反應地顫抖着。她終於低低地呻吟出聲。
他總是有理，非常有理，她“再次”做出非常不恰當的舉止。當她意識到他幾乎沒穿什麼時，她本應該立即閉上眼睛。那優美的男性胭體迷住了她，令她又干出難以想像的蠢事，盯着他瞧。“將他吞到眼裏去了。”這就是他講的粗魯話。但是，她的確是那樣做的，也沒瞻前顧後地想過，沒意識到他注意到她的行為了。
毫無疑問，他提議為她脫下他的褲子，因為她長時間地盯着他那地方瞧。對此，她怎麼能開口斥責呢？對於他的行為，她從心裏表示理解。實際上，她也想看看褲襠裏面那玩藝兒是什麼。
透過她那厚厚的長裙，她實實在在地感受到它的存在，那感受中還有着害怕。是的，這也引起了最令人興奮的感覺，從他頂住的那一點開始，漸漸漫延，出現震顫，直透全身的神經未稍。
這種感受正是她期望的，也是沒有體會過的。當他再次吻她時，她的小腹中出現了特別的感受。
梅根再度呻吟起來，挪步離開門邊，情亂意迷地走在地板上。本來不該出什麼事的。她當時想做的，無外乎是與那匹駿馬混熟些。這樣，她才有可能騎它。她根本沒想過會遇到德夫林？
傑弗里，不然，她哪會那麼早就去馬廄？比她平日的作息時間早了幾小時，只有這樣，才不會有早起人發現她。
這計劃本來不錯，但是被那該死的門栓搞砸了，那門閂不起來，加上又遇到一個瞌睡輕的人。上帝啊，她只是與種馬講悄悄話，即使門是開着的，那也不可能吵醒德夫林，然而他說過，是她說話的聲音吵醒了他。他也說過，他正躺在床上思念她，他這是真話嗎？很可能不是，他說過許多無恥的話。總之，有50％的可能是在撒謊，只不過想打動她的心。這個可愛的男人想打動她的心。
她停下腳步，不由自主地來到窗前，眺望旁邊的院子，馬廄，馬廄在那房子後面很遠的地方，然而是那個方向。她能夠清楚地看到人口，這時沒有任何人進出，現在，她聽到馬蹄聲，她希望見到的是馬夫蒂米。後者每天都騎着老馬來幹活兒。沒料到衝出馬廄的卻是黑色的駿馬，德夫林騎在馬背上。
她希望他能知趣地離去，但是她也知道他不會的。那駿馬甚至沒配馬鞍，德夫林也沒穿靴子。他僅僅穿着一件白色的襯衫，與他昨天穿的那件一樣。後來，她甚至希望他迷路。其實，這不是她的希望。男人與馬奔馳着，好似已經渾為一體。一會兒后，他們跑出了視野，但是沒有跑出她的腦海。
他真該死！他如果不是那麼英俊逼人，她也不會總是這般傻乎乎的，在她的記憶中，還沒有誰長得像他那麼帥，竟令她達到忘形的地步。
她凝視着他，那方式粗魯得的確令人無法原諒，他可能更加粗魯，甚至敢嘩地脫下褲子。他沒必要用嘴說，然而每當他開口說話時，也不應該如此庸俗。他就是這種人，他顯然不該踩蹭她。不過，她不會為此抱怨他的。她或許應該受到報應。
這般貪婪地看着他，就似用手上下撫摸他一樣，他早就講過這種感受，不是嗎？不，梅根不相信自己會勾引他。他發出威脅說，如果他發現她敢再像那樣貪婪地盯着他看，他還要吻她。
她堅決不信，他到底敢不敢呢？他真像流氓一樣粗俗，卑鄙嗎？
顯然，他是有膽量的。原來她根本不相信他會有賊膽敢當場羞辱她，但是他做了。她為什麼總是在這事上耿耿於懷呢？
要是他第二次不再吻她就好啦！這與第一次感受完全不同，美好得難以置信。她感到頭暈目眩，胃部痙攣。出於羞怯，她不好意思讓他住手。但是他顯然停了下來。事後，他對她講過，她連吻都不會。
想到這事，她不禁皺皺眉。的確，她從來沒有這方面的經歷。她以往曾有過一次吻，那是當地的求婚者偷偷乾的；僅僅在唇上一啄，相當短暫，她無法搞清楚自己是否喜歡那樣。
她很快要結婚了。她在與自己的公爵相吻之前，她是不是該多積累些經驗呢？她不希望對方像德夫林一樣，發現她在這方面的欠缺。既然她知道自己要嫁誰，那麼引誘其它的求婚者來吻她就是不對的。所以，她喪失了學習機會。德夫林一吻她，便得出她首次親吻的結論。她根本不懂對方要做什麼，如何去迎合他。
只要她不打算再次讓他得逞，這很容易做到。一個養馬人嘛！他競敢……
她仍舊站在那兒，立在窗戶旁。這時他突然回來了，頭髮濕瀝瀝的，襯衫仍舊貼着他潮濕的前胸。他去游泳啦？但願不是去“她的”池塘，她是這樣希望的。一想到他在自己私人水塘里游泳，她便更加氣惱，這麼惡劣的習慣，這種人只配永遠生活在馬廄里。
這男人真是膽大妄為，再度搞得她氣惱不己，她很快意識到他已經注意到她。他勒轉馬頭，離開馬廄，來到她的窗下。事實上，他正凝視着她。她卻敢無視他的警告，故意地，挑釁地反盯着他。她知道，在自己的卧室內，他的威脅與侵擾都不起作用。
她甚至沾沾自喜地為自己的行為嫣然一笑……
他仍舊凝視如故。他甚至下得馬來，走到馬頭前，他的目光一直沒離開過她的窗戶。她開始在想：他是否該死的較上了勁，他說不定最後會猛地衝上來，脫下衣服。
梅根感到氣急氣緊，猛然關上窗帘。但是他那雄渾沙啞笑聲傳進她的耳朵。那聲音比昨天他的口哨聲更難聽，這向她表明。
他又贏了一個回合。這已經達到容忍的極限，“他”這傢伙簡直可忍而孰不可忍。她應該將此事稟報父親，打發這混蛋滾回老家去。
那天早上，梅根後來在吃早飯時，才有機會與父親交談。她甚至在頭腦里想好該說什麼，大部份都是事實。這種做法的殺傷力雖說達不到解僱德夫林·傑弗里的程度，但也足以令他挨一通臭罵。這麼一來，他們便會失去那匹駿馬。其實，她應該做的事情還是同德夫林算賬。不過，做這種事情需要精心策劃，隨後在遠赴倫敦之前實施。一考慮他是那麼地粗暴無禮，她退卻了，她害怕了。他可能就這樣與她算賬，這對她造成的傷害程度，就如同他的罪惡一樣。
如果必要的話，她甚至想將自己的打算通報德夫林，儘管她實在不希望那樣，因為她確實不想同他進行任何交談，總之，他可能感覺得到：她不想在父親面前搬弄是非。既然還不到提出解僱他的時候，她乾脆什麼都不講。德夫林清楚她的脾氣，因為他曾經在門邊偷聽過她談話。如果他既想讓她保守秘密，又想騷擾她，那麼他只有滾蛋！但願他到此的目的不是來騷擾她的。
梅根在用過早飯後，按往常的時間前往馬廄時，她還是感到緊張，雖然她對自己的結論深信不已，在那兒，她沒見到任何人，甚至連常見的蒂米也沒有蹤影，她這時才鬆口氣。她可能聽到馬廄背後有聲音，像是在敲打着什麼，但是她不打算前去探看。她直接去“安布羅斯先生”的馬廄。
她在騎馬前總會簡略地擦擦馬身。當她騎馬歸來后，她還會徹底地洗涮馬匹。然而，她今天想省略擦馬的程序，想趁德夫林不在附近，儘快離開。
“早上好，梅根小姐。”
她開始牽馬，立即回答說：“你也早上好，蒂米。”
“那匹‘凱撒’果然神駿，對嗎？”說著，蒂米爬上馬廄的圍欄，坐在那兒，在她的馬鞍旁。
這是他們的約定，因為她從不要他幫忙。他坐在那兒，只不過給她作伴兒，而這時的她則負責自己的馬匹，這能起到鎮靜作用，正是這一切正常的環境，幾乎令她決定不要打破自己的習慣。
“有件事你得去做，蒂米，去吧。”
梅根聽到“那種”聲音，內心便哺咕起來。這極可能是蒂米弄出來的聲音，因為這夥計一聽到命令，便會立即執行。他從馬廄欄上爬下來，跑到馬廄後去了。
“這事與你無關，”梅根轉過身，看見德夫林出現在馬廄前院，“我只需要蒂米作陪。”
“現在是我給他派活兒，碰巧我負責領導他。”
誰是蒂米的上司，梅根當即表示出異議。這時，她意識到自己又在盯着他看。她緊閉着嘴，轉身走開。
“怎麼，不吵啦？”
“滾開，”這就是梅根的回答，但是那話說得模糊不清。
“別以為我會走開，”德夫林回答說。梅根清楚地知道，他是在表達不同的意見。“總之，我住在這兒。事實上，在這期間，也可以說這是我的房子。”
他那愉快的語氣特別令人生氣，但是梅根努力控制住自己，不妄加置碌。他們一起走進馬廄。她將不再與他講話，乾脆對他來個不理不睬，直至他沒趣地走開為止。
她前去取自己的馬鞍。德夫林忽然來到她身後，也伸手去夠那馬鞍。這時他的前胸貼着她的後背。梅根轉過身，猛地從他手中奪回馬鞍，她成功了﹒僅僅是因為他不想與她爭奪，但是她的勁使得相當猛，一發力，沉重的馬鞍帶着慣性，搞得她身子往後一仰。由於她手上拿着東西，無法保持平衡，仰面摔倒在那一小堆草料上。
她氣得尖叫出聲，將那隻伸出來扶她的手拍開，面對着這個人，她到底犯過多少次傻？她已經記不清楚了。
“我只想幫你，”他說，“因為我讓蒂米出去了。”
她沒發現他的聲調中帶有調笑，他的嘴可能咧開得相當大。
她仍舊不能瞧，但是他什麼時候能夠理解這無言的沉默。
她站起身，拍去騎士裙上的草稈。她隨後走了，去拿馬鞍。
她在為“安布羅斯先生”配鞍嚼時，一直沉默不語，她甚至搞不清德夫林還會留在那兒多久，但是她仍舊不能……
“好吧，你不看我，我就一直站在這兒﹒：他的語調因煩惱而變得尖厲，“我忽然變成頭上長角的怪物嗎？”
梅根在這事上實在無法保持一言不發：“我想你的確已經長着怪角。”
“你要羞辱我時，就請看着我。”
她就是不看他。過了好一會兒，她才對這傻瓜蛋解釋說：
“你可能已經忘記你的警告吧，傑弗里先生，但是我卻記得牢牢的，我就是回頭看你，也無心挑逗你。”
“你現在就在挑逗我！”他咆哮說，隨後緩和地補充說，“盯着瞧吧，讓你‘盯着瞧’，你知道我在說什麼。我這樣講話時，已經相當生氣了，好吧，改就改，下次你就是盯着我瞧，也沒事。不信你試試？”
“不！”
“也罷，沒想到那該比的池塘相當冷，超過我的忍耐程度。”
她注視着他，尖刻他說：“那該死的池塘，傑弗里先生，碰巧屬於我的。我認為你肯定不會泡進去的。”
“哦，別逗得我慾火大發，不然我得去浸冷水敗火。否則我會將你拖走，拖到我的床上去。”
她的臉發起燒來，嚴厲他說：“你還是跳進水塘吧。”
“我早想到你會這樣講的。”
他的語氣中透着洋洋得意，搞得她氣惱不已，她乾脆牽着“安布羅斯先生”走出馬廄，來到上馬處。
“頑固的小丫頭，”她聽到身後傳來的咕噥聲，好象不敢讓她聽見。這時，他又大聲說，“你打算請我幫你配馬鞍嗎？”
“沒用！我的馬我負責，洗涮與配鞍。”
“你的馬？”
她見到他的驚訝表情時，眼睛瞇成了一條縫：“你覺得奇怪嗎？”
“只想知道你是怎樣得到這匹賽馬的。”
“這‘安布羅斯先生’是我12歲生日時的禮物。”
“那是‘安布羅斯先生’？”他開始笑起來？
梅根不禁嫣然一笑：“什麼鬼東西，值得你這般好笑？”
“我更願意告訴你，彭沃西小姐，那是一匹母馬。”
“我十分清楚。”
他不禁莞爾，“那你為什麼叫它為‘安布羅斯先生’？”
“我用它前主人的名字命名的，安布羅斯·聖·詹姆斯。”
“為什麼？”他高聲地間，皺眉看打她，“你見過他？這匹討厭的母馬與他有什麼相像呢？”
梅根為他剛才氣憤的表情逗樂了：“不，我沒有見過他，我還不知道他長什麼樣。但是那有什麼關係呢？我這樣叫自己的馬，與你有屁相干？”
“當然有。”他生硬地回答說，怒視着她，“除非你的馬不用那愚蠢的名字，尤其是一匹母馬。”
“如果你問我，我便可以說，凡是用德夫林那愚蠢名字的男人，自然讓人聯想起那類鬼眉鬼眼的人。再說一遍，我認為那名字完全適合‘你’，不是嗎？”
他的回答便是用手抱住她的腰，舉起她，直至兩人大眼對小眼地對視着。“我告訴過你，我可以將馬匹搞得發狂，女人也不例外，記得嗎？”他用極度威脅的口氣說。梅根只是點點頭，說不出後來。“彭沃西小姐，總有輪到你的時候。”
她跨上馬鞍，沒料到重重的一澈。那生硬的上馬動作讓她從短暫的威脅中清醒過來，這是她從這男人身上感受到的威脅。但是德夫林並不想看到她再次發脾氣。這可憎男人悠閑地走回馬廄，梅根只能眼睜睜地盯着他，他剛才的威脅搞得她情緒大壞。
他還不敢用手摸她的大腿，他最好別有這份膽量。她要有心情，她便會追上去，警告他……但是他講話的那種語調仍舊在她耳畔鳴響。看來，她得另找時間警告他了。對，另找時間，在她氣定心閑的時候。
“桃紅色嗎？”德夫林瞧見一塊布，開口問。他的新卧室僅有的一個窗戶，莫蒂默正將那塊布掛在上面。“這就是你買到的最佳物品？就這桃紅色？”
“在蒂戴爾這種彈丸小村裡，在貨物中能夠找到這玩藝兒已經相當幸運了。我不知道你還有什麼抱怨，這屋子需要點光線。”
德夫林不滿他說這屋子需要光線：“你沒裝門鎖。”
“立即就辦。今天晚些時候，先送些毛毯來。”
“就沒有合適的東西鋪床？”
“蒂戴爾村沒有。”
德夫林不禁嘆息，感到受到了莫大的虐待。他想起祖母迪奇為了讓他放心，曾經說過：“這樣做的目的是為你營造一個美好的世界。你可能從中學會謙遜，你這人可悲就因為缺乏這些，親愛的孩子。”迪奇從沒見過這兒的馬廄。這兒已經好幾年沒住人了，甚至是蒂米，他也願每天晚回家，與他母親擠在十分窄小的茅舍里，而不是睡在這兩間陋室中，雖說這兩間住房以前也有馬夫住過。但是現在，它們僅僅被用作草料房。有一件事德夫林感到不可思議：像鄉紳這類要人並沒有多少家產，只有一個馬夫與4匹馬。
“在那些光禿禿的牆上，上點塗料就好啦！”德夫林說，“不過，不能用桃紅色。”
“你睡覺時可能聞到塗料的惡臭，”莫蒂默提醒他說。
“睡在那該死的馬廄中，我還能聞到香氣？”德夫林尖刻地說。
莫蒂默輕聲笑了：“你說得對，再滲點有毒的氣味也壞不了多少。”
就此而言，德夫林無心幽默，他有心不顧一切，同莫蒂默一起住到客棧里。不知道蟄到什麼時候，他才能學會怎樣與迪奇說不？
“多給我送些襯衫來，”德夫林低頭看着白襯衫衣袖上的臟斑，的確有斑斑污漬。“最少要12件。”
“紳士般的白色襯衫，在馬廄顯得不合適。我早就對你講過這些。”
“派人取去，布朗光生，只要你留在這兒，你就會發現本地區還有好女人。”
“你是指哪方面的好女人？”莫蒂默幼稚地問，然而在德夫林犀利的目光下，他補充說，“哦，在這地方，目前我還沒有……”
“別給我作戲，布朗先生，否則我……”
“咱們只好同甘共苦共患難。”
德夫林眉頭一揚：“你想走，行嗎？”
“這四周果然是景色秀麗，清悠雅靜，如果有人在這兒附近想有所作為，可以借你與這要人聯姻達到目的。”
“旅館裏甚至連應召女郎都沒有？”德夫林難以置信地間？
“根本就沒有旅館，只有客棧酒吧。”莫蒂默高興他說。
“我應該怎麼辦呢，騎馬去倫敦煞火？”
“除非你準備決鬥，否則你不應該出現在那兒。”德夫林氣得吹鬍子瞪眼，莫蒂默嘴角仍舊掛着笑容，提議說，“我聽說這兒附近有個水塘……”
“我已跳進那該死的水塘去煞火了。”德夫林鼻子哼了一聲。
由於他剛才提到早上在涼水中煞火一事，他腦海浬立即浮現出梅根騎着“安布羅斯先生”的畫面，上帝啊，那馬叫“安布羅斯先生”。
他產生出一種衝動，騎馬跟上去，在她騎這種烈馬時保護她不要受傷，她聲稱自己很早以前就有了這匹馬了。如果這是事實，她的騎術便相當不錯。理智與想騎馬跟她的慾望是那麼地格格不入。
“照我的命令做，再搞一箱白蘭地來，”德夫林這時情緒較壞，後來他間，“在這麼一個地區中，難道就找不到純潔溫柔的姑娘？”
“一個都找不到。”
“那就搞兩箱白蘭地。”
由於悔根的心境惡劣，她幾乎整天都竭力避免去綠草茵茵的高地騎馬。蒂法尼每周都要去那兒騎上幾小時的馬。蒂法尼雖說也沒少騎馬，但是她的熱情則趕不上梅根，她不是每天早上都外出騎馬。
她們這大早上沒打算見面。當蒂法尼出現時，完全是臨時的，平常，梅根在近處跑馬時，總都會奔到那處高地，這草地正好介於她們兩家之間。
當梅根馳人草地時，蒂法尼早已到了，這種現象的確鮮見，因為梅根是早起人。她總是提前她的時刻表，好從馬廄中牽馬出來。
“今天可能是大掃除，否則怎麼一大早你就從家裏跑出來了？”說著，梅根將她的朋友拉到一邊，“還是你母親打算重新搞室內裝飾？”
“全部不是。我有條消息迫不及待要告訴你，因為我現在覺得特別好奇。”
“我估計你肯定是好奇在先，對嗎？”
“絕對，”蒂法尼綻顏笑了，“你昨天甚至沒隨馬車回來，而是打發一個男僕跟車。實際上，我本可以晚些時候來找你，但是我母親已答允我在她的詩社上誦詩。晚餐，我們還請了泰勒與他父母。”
“事情進行得怎麼樣？”
“很好，想想我當時多麼緊張！現在，請告訴我，你父親‘真的’買下了那匹神駿之極的種馬啦？”
梅根嫣然一笑：“他真的買了，另外還買了幾匹母馬，當然現在還沒送到。”
“你可能高興瘋了，泰勒也不例外。自從昨晚見到那匹種馬後，他就談個不停。他還將那馬的情況對他父親講了，父子倆打賭說，這極可能是一匹退役的賽馬。如果他們在本周內前來看馬，我決無意外之感，你騎得了它嗎？”
“你知道，女人是不能騎種馬的。”
“這還能阻止你？”蒂法尼太了解她了，所以反駁說，“你能不騎？”
“不騎。”梅根嘆息說。
“那個英俊的騎師怎麼樣了？你是否解僱了這傢伙？”
“你認為他英俊？”
“英俊之極。你不這樣認為？”
梅根聳聳肩：“我也是這樣認為的。如果你能容忍他的粗魯，他的確有一定的吸引力。我是受不了他那份粗魯。不，我沒有福氣騎那馬。德夫林·傑弗里說他與馬是捆在一起的，他當時含蓄地暗示，那該死的購馬合同規定不能解僱他。”
“太奇怪啦！”
“是荒謬，然而事實正是如此。”梅根回答說。這時，她的氣惱轉化為思考，“你不要認為他藉此就能獲特權，就可以表現得恃上做下，粗俗無禮，蠻橫不堪。”
“出什麼事啦？”
“哦，他就是剛才形容的那種人。”
“好奇怪，”蒂法尼思忖地回答說，“與你在一起，男人通常不會表現得這麼差勁。”
悔恨盯着她的朋友，好一會兒后才表示贊同說：“他們不敢！”
“這話聽起來很像你對泰勒那樣。”
梅根注視了好長時間，隨後認可說：“會是這樣。”
“好啦，傑弗里先生的確比好多人英俊，”蒂法尼明確他說，“你認為他也遇到了你那種問題，嗯？我是說凡是見過他的女人都會愛上他。”
梅根表情嚴肅他說：“並不是凡是見過我的男人都愛上了我。”
蒂法尼咯咯大笑起來：“你明明知道我的意思。”
“是的，但是傑弗里一點都不討人喜歡。”
“你對泰勒的態度討人喜歡嗎？但是實質上則並非如此。”
的確，即使男人使用相同的伎倆，梅根也看不透。是故意的嗎？所有羞辱都是故意的？甚至連親吻也是故意的，只不過換了羞辱的方式罷了。
一想到親吻，梅根說：“我的確不想談論那養馬人。我想，我可能真的遇到難題了，幫幫我吧。我還不知道親嘴時，先該做什麼。”
“親嘴？”蒂法尼不解地問。
“是的，怎樣親嘴。我想在遇到公爵之前，應該先學會親嘴，對嗎？”
“沒必要，等等。你別指望我教你。”
“別裝傻，這事兒，你肯定知道比我多，泰勒教過你嗎？那是發乎於自然，是不是？這事兒需要實踐嗎？”
“實踐，需要。”泰勒不知道他在教我，但是事實上，正是他在教我，不，我不能說那事兒發乎於自然，因為在頭幾次，我相當緊張，根本體會不到親嘴的妙處，儘管現在我似乎是學會瞭如何親吻，但是……梅格，我們沒有‘認真地’吻過。你知道，那種短暫的親吻僅僅是表達離別與問候，而且還要在沒有人看見的時候。這一點，你相當清楚。”
梅根雖然時常陪着蒂法尼與泰勒，但是她不止一次地將頭轉開，以避免看到那種場面，所以，她嫣然一笑：“他是否將舌頭伸進你的嘴裏？”
“梅根！你難道在學這些？”
“我保證，純屬偶然。”梅根以攻為守地問，“那麼，他呢？”
“沒有，但是泰勒提到過這事，他說那是為了告誡我。如果他失去理智，做事粗莽時，我不應該感到驚慌。他還說過，在我們成婚後，那親吻是一種……”
“一種什麼？”梅根小聲問。
“哦，‘這吻’。如果你問我，這事講起來有點噁心。”
“那就別講吧！”
蒂法尼睜大眼睛：“梅根·彭沃西，誰將舌頭伸進你的嘴裏？”
“我是說……”
“你不能那樣！”
“哦，是的，”梅根咕噸說，“是德夫林·傑弗里乾的。如果你問我為什麼不告訴你，那是因為我一想到這事，就十分生氣。”
“那個‘馬夫’？”
“我‘告訴’你，他的行為相當蠻橫無禮，他責怪我，說我的眼睛總是盯着他看。”
“你，盯着他看？”
“請允許我先問你一個問題。如果男人半裸地站在你面前，你會立即轉過頭嗎？”
“你在開玩笑。”蒂法尼啞然失聲，“我可能在轉身之前偷看一眼。”
“可是，我徹底忘了轉身過去。”
“你見到他赤身裸體？！”
“半裸，我明白，我應該對這些作出解釋。”沉默了一會兒后。梅根不待講完話便解釋說，“你可能說得對，他是故意這麼做的。你認為我應該告訴他，讓他放心，我很快就會將心交給他，這可能嗎？”
“我想，你應該將此事通報你父親。”
“如果我這麼做了，我們就將失去那匹駿馬。父親會立即解僱他的。”
“好吧，那就任他糾纏不清，是嗎？”蒂法尼惱怒他說，“該死，願不願說是你的事。不過，我們總該有些作為，讓他做事收斂點。”
“我們？”梅根嫣然一笑。
“對，既然你已經向我通報了這事……？”
“你不必為此擔心，我決定不再理他。如果可能的話，我就告訴他，說我即將嫁給聖·詹姆斯。在這些人的頭腦里，沒誰敢捋公爵這位特權人物的鬍鬚，即使像傑弗里那樣的無懶也沒賊膽。開始時，他們縱有千萬條理由，最終也只能馬上罷手，再不敢放肆。你懂我的意思嗎？”
“顯然你是對的。你甚至可以讓他奴顏婢膝，趕快來向未來的羅思斯頓公爵夫人賠罪。”
“沒必要奴顏婢膝，我僅僅是想見到他那驚愕的表情，以及當我在某天乘着公爵的馬車回家時，看到奧夫人的表情。”
蒂法尼忽然氣緊他說，“我幾乎忘了我的消息……這消息將有助於實現你的計劃。我母親有位老朋友叫伊麗莎白·萊頓，她給母親寄來一份邀請，參加一次化妝舞會。我父親昨天收到的貴族日程安排表上，也列有這一個舞會，貴賓名單上都是些名流，其中包括……”
“他？”梅根高興地拉長聲音尖聲說，“我正在為‘如何’遇到他而感到痛苦。你母親會接受邀請的，對嗎？”
“我想她可能被說服了。”
“我可以與你們一道去嗎？”
“你看呢？在命運的作用下，我已經走上了正軌。總之，這似乎不是我能決定的事，冥冥中自有天意一樣。命運何在？命運何時在？”
“萊頓夫婦住在漢普郡，舞會在下星期舉行……現在，別那麼擔心，梅格，作準備的時間足夠了……”
“如果要趕製舞會新裝，時間就不多了。”
“你可以……”
“這次特別不同。我正在抓住公爵，蒂弗，‘一個公爵’！”
“你說得對，”蒂法尼讓步了，“把握機會，穿上精心準備的服飾。我要與你比賽……”
“我會見到你的，”梅根在她停頓時，拍着她的肩膀說，“我好擔心，怕抓不住安……”
蒂法尼沒聽下文，也不需要聽下文。顯然，她絕對清楚地知道，用不了多久，在女裁縫惠普爾女士的商店裏，她能見到梅根。有這麼一位密友的好處之一，便是能推心置腹地一暢心曲。
梅根發現，那可愛的綠波紋綢，配上白絹網，可以製成一件漂亮之極的舞會服。所以，她在下午晚些時候回家時，心情顯得格外秋高氣爽。可以理解的是，她不願意回馬廄時敗了興緻，哪怕是送“安布羅斯先生”回廄。洗涮自己的馬匹，對她來說是一件快事，她是很難放棄的，所以，她首次派下人去馬廄，取“安布羅斯先生”專用的洗涮用具，並將馬牽來這兒等着。就在前院，在山核桃樹的樹蔭下。
她幹了10來分鐘，德夫林·傑弗里出現了。“你在做什麼，你沒想過嗎？”他直截了當地問。
他的外表並不像梅根想像的那樣，會敗壞她的好興緻。他自己倒似因她的出現而略顯不快。難道說他整天都能躲在房間裏嗎？他這時好似被激怒了，想到這裏，梅根的嘴角泛起一絲笑思。
“哦，我在做什麼，你難道還看不出來，傑弗里先生？可以肯定地說，這還不明顯嗎？”
她那似委屈又似頑皮的聲調，氣得他咬牙切齒：“可以讓蒂米做嘛！”
“他當然可以做，但是我自己喜歡做這事。我就不能涮馬嗎？”
“那麼，你為什麼不在該做的地方做，跑到前草坪來演什麼戲？”
“演戲，有‘觀眾’嗎，別誇張了，好不好，我為什麼不在馬廄里干，還不夠清楚嗎，我正在千方百計地躲你，有你在一旁，人就不得安寧。所以，無論你來這兒作什麼，都是破壞情緒的，不是嗎？”
他好長一段時間都注視着她。此後，他將手放進兜里，用低聲含糊不清的聲音說：“我並不是故意要將你趕出馬廄。”
徹頭徹尾的謊言。德夫林整個下午都煩得要死，他唯一期盼的便是梅根能夠回去。出乎他意料的是，她後來則是千方百計地要躲他。他真希望她恪守婦道，拼着自己落個苦澀的結局。但願這紅髮姑娘總能如此，這可是他誠心盼望的。
現在呢？“我懇請你原諒，”他說這話時，有如耳語，舌尖發酸。
“一次道歉還不夠吧，不過也沒人去數。”
“哦，她正等着別人的道歉，得寸進尺，她竟然跑到我頭上拉屎撒尿啦。”他心裏這般想着。
“那麼，請接受我第二次的道歉。”
驚人的大轉變，梅根努力想掩飾自己的驚訝。當然，他的道歉沒有絲毫誠意。在即將造成可怕的後果的前夕，這種道歉聽起來似乎更像似被逼無奈的聲音。她沉默一會兒，想搞清他到底察覺了些什麼。向她道歉，這頗讓人受用。此情此境，自己還有什麼可惱的呢？
他的確向她伸出了橄欖枝，而且做法也不太粗暴。她趁機說：“我不敢肯定一個簡單的道歉能起多大的作用。”她停住話頭，注意到他的身體綳直了，濃眉擰在一起，“這一局我贏了，傑弗里先生。”想到這裏時，她禁不住沾沾自喜起來，向他投去嫵媚的一笑，“另一方面講，我現在心情特別好，是不會往心裏去的。所以，我接受你的兩次的道歉。”
德夫林幾乎沒聽到她講話，她剛才向他拋出的嫵媚一笑盪人心魄，他仍舊掙扎着想恢復神志。誰會想到這兩個酒窩魅力十足，可以百分之百地解除對方的武裝，他愣愣的，整個人都飄到九霄雲外，舌頭也運轉不靈。感覺好似被人兜屁股踢了一腳一般。
這個姑娘肯定長有雀斑，他盡往壞處想。她為什麼要做那鬼動作，為了抵禦她蕩氣迴腸的一笑，他應該具備什麼抵抗力。見到那種笑容，男人恨不得立即將她攬人懷中，並作她日後的保護神。
德夫林理智地掙扎着。當他看到她希冀的表情時，他幾乎連點頭都不會了。這種失態，搞得他更加煩亂不堪。他甚至不敢肯定她是否會接受了他的道歉。但是他不會要求她重複她說過的話。他繞過她身旁，倚着樹桿，瞧着她幹活。如果她拒絕他的道歉，她可能還有話說。她有話說嗎？最少，她會將他趕走。她沒有。她這時表現出來的，只是無視他的存在。
見鬼。他現在已經得到了暫時的休戰，然而這並非是他真心追求的。如果說他沒再開口講話，那是因為他不知道該對這個姑娘說些什麼。他可以找個普通的話題，談談她的圈子。然而，那話聽起來可能十分好笑，因為這不是“養馬人”的話題。再說，他更想以“養馬人”的身份與她在一起。這樣，他講話便可以無拘無束，這是他通常得不到的、少有的歡樂，但是這並不是說就要管住舌頭與壓制性格。
“這個星期，我要去漢普郡參加一次化妝舞會。”
沒等人求，她便講出了打算。德夫林聽到這話時，眉頭揚起來：“你為什麼給我講這些？”
梅根聳聳肩：“我正因為此事而心情激動，所以我想告訴你。”
“其實我要接到這份邀請也是輕而易舉的事，但是我總不致於捏着鼻子去赴會吧。”
“參加舞會也會捏鼻子？”她瞥了他一眼。“你的鼻子特別捏不得？”
德夫林強忍着，才沒笑出聲來：“沒什麼特別的。我有幸參加過一、二次舞會。”
“什麼？”她嘲弄說，“參加過在考文？加登的那些化妝舞會？”
“你猜呢？”他冷冷地回答說。
“肯定不是指與公爵和伯爵並肩跳舞吧？”
“在那兒，你能見得到我。小丫頭，別發火。彭沃西小姐，那可能是偶然與會。”
她再沒有置哮，回頭洗涮起馬來，力量稍許重了些。德夫林看到她顯然不再理會他，咧嘴笑了。當她發狂時，她才會冒火。
那時，她的臉頰才會艷麗起來，眼睛也會放出光彩，他假設：只有在熱血沸騰時，她似乎才是這樣……
“去漢普郡參加那舞會有什麼了不起？”德夫林問，“我認為‘倫敦節’才更加激動人心，我是指不久后即將舉行的‘倫敦節’。”
梅根轉身全神貫注地看着他。“你怎麼知道我要去參加‘倫敦節’？”
“你這種芳齡的姑娘都忙着去倫敦，去找丈夫，對嗎？”
“並非每一個姑娘都是如此，如果漢普郡之行順利，我可能就不去了。哦，參加蒂法尼的婚禮當然除外。我應該為此走一趟，但是……”
“如果漢普郡之行順利？”德夫林極為關注地問，他竟然沒意識到自己會流露出關注的表情。“你是有目的而去的？”
“上帝啊，還沒目的。”梅根笑了，“我僅僅是第一次去見他。
我的眼光雖然很高，但是也不能高得太離譜了。”
“換句話說，你已經選中他了，但是他並不知道。這可憐的傢伙是誰，值得你為他敞開心扉？”
“當你提到我未來夫君的姓名時，我認為你以後要改用尊敬的語調。”
“別認為我會那樣。”德夫林聲音嚴厲，接着又說，“你不會開玩笑吧？你真想嫁給一個你未謀面的男人？”
“是的，”她堅定地回答說，“所以，請勿擔心，傑弗里先生。
我的心將為他跳動。”
“啊，你打算去愛一個素昧平生的人，你知道他長得什麼樣？”
“哦，不知道。但是……”
“啊哈，你在追逐那可惡的門第，對嗎？”
“我就是這樣，又能怎麼樣呢？你認為這事以前沒有過嗎？”
“任何時候都有過，但是那些有稱號的貴族們通常都是胡作非為的傢伙，他們從不循規蹈矩。你有什麼本錢吸引他們？”
對方的語氣冷嘲熱諷，噎得她夠嗆。她只好說：“行了，暫時別吵了，好嗎？”她轉過身，牽着“安布羅斯先生”回馬廄。
德夫林固執地跟在她身邊：“對不起，本不該這樣。”
“對你這些人來說，對別人再多一次羞辱又能怎麼樣呢？蒂法尼可能是對的，這是你的習慣，阻止女人愛你，我曾經說過，即使我要去愛，也勿需你擔心，傑弗里先生。根據你的古怪想法：如果我有了愛情，我就……我就對你沒有吸引力了。”
紅暈泛起的臉色，鮮紅的、鮮紅的。
“這種說法容易被駁倒，要我給你演示一下嗎？”
“你想在這前草坪上演戲嗎？”
“你難道沒有注意到，我們已經來到草坪的戲台邊，是的，我正想着這麼做。”他狂躁他說。
“哦！別再說了。我要是大聲尖叫，我父親肯定會聽到。他是決對無法容忍的。我未來的丈夫也不會容忍的。那位羅思斯頓公爵的眼裏是不揉沙子的……”
“誰？”
梅根回頭看着，因為德夫林再不鬧着玩了，他那驚訝的表情令她頗為開心。她說：“我認為，你可以因此知難而退了。”她沾沾自喜他說。
“我沒聽錯吧？”
“一點沒錯。今年之內，我要嫁給羅思斯頓？聖·詹姆斯，也就是現在的羅思斯頓公爵。而你，傑弗里先生，連參加婚禮的邀請都收不到。”
“為什麼……是他呢？”
“為什麼不呢？我碰巧喜歡他馬廄里的馬。”
“你喜歡他的……”
他為之氣窒，氣急敗壞得講不下去。梅根聳聳肩，繼續前行，他再也沒跟了上來。德夫林在這兒是小人物，他站在馬廄前，她這時則牽着“安布羅斯先生”走進馬廄。
“祝你日安，小姐。”他取下帽子，尊敬他說。
“也祝你日安，布……朗……先生，行嗎？”
“行，小姐。”
“我們的駿馬今天情況怎麼樣？”
“‘凱撒’的狀況很好，非常好。”
她感到德夫林就在自己身後，轉身面對着他。她敢肯定的是：既然他了解她未來的夫君是個強權人物，他目前的心境肯定充滿遺憾與不安。於是，她決定利用他這種心情。
“我想騎這馬。”
“不行。”
“不行？”
“你的耳朵沒問題嗎？”
這種回答足以撕碎她的夢想：“你這人真不可思議！”說完，她大踏步走出馬廄。
“我不可思議？”說著，德夫林目光一瞥莫蒂默。“她已經選定了她的丈夫，布朗先生。她以前沒見過他，但是現在卻思念着他。猜猜那人是誰？”
“你認識的人？”
“是的，我認識他。我太認識他啦。她認為自己要嫁羅思斯頓公爵。”
“但是……”莫蒂默的眼睛睜大了，“你就是羅思斯頓公爵啊。”
“那還能假得了！”