第七章
“奇怪？手機怎麼還是關着？”東方烈喃喃地掛掉手機。
自他離開台北到南部出差這兩天，幾乎一有空檔就撥電話。第一天他撥他給紫娟的手機一直連不上線，他以為是她忘了帶手機出門。但是到了第二天，他打電話到“和風”也沒人接時，他直覺情況不太對。
“可是昨天打回去媽說娟已經睡了。”
他看了眼手錶。“到店裏等娟下班吧！對了，得通知老王一聲。”
東方烈熟捻地撥着家裏的電話。
“喂，咦？張嫂，你探親回來了……，等等，你剛才說是我媽讓你到南部度假的……你有沒有看到一位紫小姐，住樓上的客房……嗯，我知道了。我媽在嗎……張嫂，你叫老王過來一下……他不在…嗯、嗯，沒事了。
他關上手機，緊緊捏着。“怎麼回事？娟昨天沒回去……不對，張嫂一早就到了，那該是前天就沒回去了。”
他啟動車子。“但願捐只是回她的住處。”
東方烈將車子駛離休息站，轉上高速公路，直奔台北。“該死，真不該出這趟差！”
回台北的一路上，各種狀況都被東方烈想過了，唯獨“和風”重新整修，他沒料到。
“咦？重新整修，怎麼沒聽娟提起過？”東方烈一臉愕然地注視着；“和風”門上掛的牌子。一他看了眼手錶。“十點半，她應該在家了。”有了決定。他立即鑽進車內，趕往紫娟的小套房。
沒一會兒，車子立即消失在飄着細雨的黑夜中……．
※※※
黑色夜幕逐漸有了光彩，朦朦的灰藍緩緩顯現亮光。終於，第一道曦陽自雲端降下，照耀大地萬物。
頂着曦陽，東方烈踏進了家門。
“小烈，似怎麼這時候才回來？”枯等了一夜的陳玉琳起身迎向他，將他手上的公事包接過來。“昨晚我去參加獅子會辦的一場晚會，回來聽張嫂說你打了很多通電話回家。”
“陳玉琳放下公事包，趕緊沖牛奶。“你打回來的最後一通，我正在洗澡。小烈，你和老王通過話后，怎麼不叫他轉給我？你又不是不知道，浴室里有分機。”
她端着劇沖好的牛奶走向他。“明知你已回台北，卻等不到你，小烈，你這次太過分了，讓媽為你擔心了一整晚。”她將牛奶遞給他。
東方烈無視母親遞來的牛奶，黑眸直注視着她的眸。“娟呢？她到哪去了？”
他在紫娟的小套房外等了一夜，沒等到人，打電話回家，張嫂又說沒見到她，老王也證實已經兩天沒見到她了，而“和風”目前又整修中。
如今，唯一知道娟去向的人只有——
“媽，娟去哪了？”他又問了一次。
陳玉琳放下牛奶，轉身背對兒子。她就知道，兒子失蹤了一夜，一定是和那個女人有關。
“腳長在她身上，她去了哪……我怎麼知道。”她語氣不耐地說。
“媽，是不是你對娟說了什麼？”他幾乎可以確定，他不在家的這兩天，她們一定是有了摩擦。
“臭小子！你就只想到我對人家說了什麼個你怎麼不說，。是她對我講了什麼，才幾天工夫，心就向著外人了呀！”她決定順他的語意將過錯推到紫娟身上。
“到底是怎麼回事，你和娟吵架嗎？”
“你媽像是那麼沒水準的人嗎？”陳正琳沒好氣地說：“我不過才和她聊了幾句，誰知她……可能是聽不順耳吧！我上樓休息再下來時，就沒見到她的人影了。”
東方烈深深吸了口氣，才開口飼：“媽，你和娟聊了些什麼？”
“哎呀！這都幾天前的事了，我怎麼記得？一她故意想了想，“好像是……她的工作、家庭之類的平常事吧！”
她嘆了口氣說：“唉！就不知道是我說了哪句話惹她不高興，居然說也不說一聲就莫名其妙地失蹤了。”
“我那天打電話回來，你不是說娟睡了？娟不是在我出差那天就離開了嗎？”
“我是不想讓你擔心，才會這麼對你說的，其實到了晚上，我見她還沒回來也挺擔心的，曾撥了通電話到‘和風’……”
“結果呢？”他焦急地問。
她露出不屑的表情，“哼！也不知那是個怎樣的場所，都已經三更半夜了，還有個女人喝得醉醺醺的跑來接電話。”她確實有打話去詢問，也和一個氣喘個不停，講話又顛三倒四的女人通話。
“她怎麼說？”
“她說小娟回去了，不對……她說小娟和湯尼回家，要住在朋友家，才講了這幾句，我正想再問清楚。那個女人就說她也要回家了。”
陳玉琳故作無辜表情地說：“所以嘍！我確定她有到店裏上班，也有家可回，就沒告訴你這件事，想等你回來再告訴你。結果你一夜沒回來，又不和我通個電話，唉！真不知現在的年輕人都想些什麼？”
東方烈注視着母親，他並不完全相信母親的話，因為他不信紫娟是個小家子氣的人，被說兩句就不高興的事，絕不可能會發生在她身上。
“怎麼？你老媽說的話，你不信？”陳玉琳被瞧得有點心虛。
東方烈又看了母親一眼，“一語不發地退自轉頭上樓。
“喂！小烈，你這是什態度，不吭一聲轉頭就走，你給我停下來！”陳玉琳氣呼呼地對著兒子的背影為，“反了、反了！我養了三十四年的兒子，竟為了一個女人這樣對待母親，你給我下來。東方烈！”
任她如何怒罵，東方烈依然無動於衷，緩緩地在她眼前走開。
陳玉琳不禁慌了心，她未曾見過兒子這種態度，三十四年來，她和兒子之間雖有些小爭吵，他總是回回嘴而已，從未像這次，不但沒有爭論聲，反而還轉頭不理人。
“東方烈，我是生你養你的母親，你不可以這樣對我。”
鐵般的事實，讓她理直氣壯，剛才浮動的心情逐漸平穩。
“要冷戰是嗎？你還有得學，臭小子！”陳玉琳睨了兒子消失的方向一眼，轉身走開。
她端起剛才沖的牛奶啜了一口。“哼！我就不信會斗輸他。”
陳玉琳仰頭飲盡視的牛奶。。
此時，東方烈已走進紫娟住的客房裏。
“沒有，她的行李不在了！”他找遍房裏的每一個角落，只我到他給她的手機。
“娟說只有搬家，她才會用到她唯一的皮箱。”他挨着床緣坐下。
“娟，你到底在哪？”
東方烈將手機拿近胸口，緊緊握着。
※※※
數日後
原本已顯冷清的東方家，近日來的低氣壓更創新低，低音量充斥其間，完全一片死氣沉沉的氣象。、”
數十年來，每天早晨出現在餐桌上母與子的對話，也有了不同的轉變——
娟到底去了哪？這麼多天，她連家都沒回去。東方烈雙眸雖盯着報紙，映人腦里、心裏的，全是紫娟的一顰一笑。
坐在他對面的陳玉琳則翻着雜誌，偶爾端起牛奶啜了啜。
臭小子！都已經三、四天了，還不吭一聲，存心憋死她這老媽呀！陳玉琳憤怒地又翻了另一本雜誌。
她瞄了眼擋在前方的報紙，上面的日期讓她有了行動。
終於，陳玉琳決定結結束為期四天的冷戰。
她抽掉他手裏拿的報紙。“離三個月的期限只剩一天，你的新娘……是要自己準備，或我幫你找？”
東方烈自顧自喝着牛奶，吃他的煎蛋。
“你說呀！不要以為悶不吭聲就可以躲掉！”她憤怒的拍着桌子。
他冷冷地望着正在咆哮的母親。“我的新娘被你逼跑了。若沒有娟……婚禮無限期延長。”。
東方烈丟下他的宣言后，隨即拿着公事包，走出了家門，完全不理會母親的叫嚷。
“東方烈，我不同意！我反對你這樣的決定，聽到了沒？我反對！”陳玉琳站在門口，對已走遠的兒子高叫反對意見。
直到看不見兒子的身影，、她才走進屋內。
“怎麼辦？怎麼會這樣？小烈真動了感情。對她，怎麼可能？”她喃喃地走向電話。
她得確定一下憶秋會不會參加今晚的宴會才行。
陳玉琳拿起話倚，撥了一組號碼。“喂，億秋，我是玉琳啦！我是想問你，你今晚會不會參加金太大辦的宴會了對了，我兒子和你外甥女……呃，那就晚上再談……嗯，好，晚上見。”她掛上電話。
“奇怪，她口氣怎麼怪怪的？剛度完假回來的人，不該是神清氣爽嗎？嗯，晚上得問問。”她突然想到還有一通電話未打。“真是，差點忘了通知飯店的老陳，要他放出另一個消息。”
陳玉琳又動手放下另一步安全棋，
※※※
又是一場彙集各界名流富豪的晚宴，與會考皆忙着交流情報、攀交情。
“金太太，你這次宴會辦得不錯哦！是你媳掃幫忙的嗎？”瘦小婦人笑着讚美宴會主人。
“哼！我那個媳婦兒呀整天吃飽了就睡，哪可能幫我。”肥胖婦人不屑道。
“哎喲！怎麼那麼不像話，我就說嘛，媳婦娶過門，我們做婆婆的一定要先給她來個下馬威，這樣她才不至於太放肄。”
金太太晃着她那兩個腮幫子說：“算了吧，那個懶女人．不提她了。你女兒呢？她上個月不是嫁到王大富家嗎，在王家不錯吧？”
“哼！說到這個我就一肚子氣，他們家以為他們財大氣粗就能亂支使人做事’，竟然叫我寶貝女兒到他們公司里上班。拜託，我女兒是我捧在心口上的寶貝那！缺人不會登報找人呀，居然……”瘦小婦人滔滔不絕地訴說她的不滿。
與她們保持一段距離的陳玉琳，聽到這段對話，唇角不由得露出一抹笑意。
“唉！自己的女兒是塊寶，別人的女兒是根草，陳太太真不懂得惜福。”
陳玉琳轉頭望向出聲考。“咦憶秋，你來了。”
“嗯，剛到了一會兒。”凌憶秋笑着說：“怎麼不加入她們？”
“我只認識金太太。另一個不熟。”
“陳太太是‘遠英’老闆的老婆，我也是不久前參加‘遠英’小開的婚禮時，才知道她這號人物的。”凌憶秋搖着頭說。。
“怎麼了？”
“是出了名的惡婆婆，不過……呵！她小子這回娶的女人也不輸她。”
“咦，這事我怎麼沒聽過？”
“彼此的生活圈不同吧！”凌愴秋拉她走向另一頭，“那個陳太太對她大兒子的媳婦很苛刻，後來，大兒子和她鬧翻了，帶着老婆搬到外面住。”
“小兒子娶的這個呢？”陳玉琳好奇地問。
“這個呀……”凌億秋忍不住笑出聲說：“呵……陳太太算是自食惡果，小兒子的這個媳婦還是她千方百計挑來的，結果呀，挑到了一個嬌蠻女，三天兩頭你來我往的怒罵，大伙兒都在等着看輸贏，這回不曉得是誰會受不了搬出去呢！”
陳玉琳不可思譏地說：“天呀！我只聽說過惡婆婆，還沒聽過有惡媳婦。”
凌憶秋抿唇笑笑，“因果循環吧！”
“咦，那你女兒呢？她不是去年嫁人了嗎？遇上的婆家好不好？”
“嗯，算是不錯吧！”凌憶秋頗欣慰地說：“我女兒的婆婆待她雖不像是女兒，倒也當她是朋友看待，她婆婆常說我女兒和她是忘年之交。”
“那就不錯了。”陳玉琳回憶道：“哪像以前，我婆婆待我就像是免費女傭似的，就算是女傭，也還有探親友的時間，而我……唉！別人還以為我瞧不起人，以至於……我家那口子走了之後，沒人肯幫我。”
凌億秋也感慨萬千，“我不也是，為了愛情無法顧全親情，結果再回首時，親人幾乎全走了。”
她嘆口氣又說：“只剩下我外甥女，所以，我才忙着幫我外甥女找個好婆家，讓她有個幸福的後半輩子。”
“說到你外甥女，”陳玉琳藉機提道：“你外甥女和我兒子……”
凌憶秋笑笑打斷她的話，“你兒子不是明天有場婚禮嗎？”她記得在回台的飛機上，曾在一本雜誌上看到這則新聞。
“哎呀！還不都是那些記者胡謅亂寫的。”頓了頓，陳玉琳又說：“對了，你外甥女她最近有空嗎？”
“呵！她總算開竅了，主動交了一個男朋友。”凌愴秋拍着好友的手，“本來我是想拉攏你家的小烈和我外甥女，可惜慢了一步。”
嘆了口氣，，她又道：“你曾受過惡婆婆的欺負，應該知道那種處境。你，“我知道會是個好婆婆，別人我就不知道了。我得找個時間探探那個男的家庭狀況。”
聞言，陳玉琳如醍醐灌頂，突然有所覺醒，她不禁怪自己心胸太狹窄了，怎麼會把自己曾承受過的苦，加諸在小娟身上，還硬生生拆散了他們。
“玉琳，我的臉沾到了什麼嗎？你怎麼直盯着我的臉瞧？”
“呃，沒什麼……”陳玉琳回過神問：“我是在瞧你的眼影，憶秋，你是上哪學的，怎麼有辦法畫得這麼美？她看着好友的單眼皮，隨口編了個理由蒙過去。
“這個呀！是我瞧雜誌上……”凌憶秋愉悅地談着她的新發現。
“嗯……”陳玉琳雖笑着點頭，卻沒將好友的話全聽進心裏。
只因她心裏正忙着想法子，想一個能彌補她所犯下錯誤的法子。
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本周花絮
東方家的婚禮延期，東方後座將落入誰手，再度引起“關注”
紫娟不由得被雜誌上的大標吸引了注意力，她一字不漏地看着這篇報導。完全不見之前意興闌珊的表情。
“這是什麼狀況？連別人家娶媳婦，也成了大眾觀察、下注的對象！”
她嘆氣說：“還好他母親沒真的逼他上禮堂。”
看到這則消息，紫娟懸在心頭上的石塊終於可以放下了。
這陣子，她雖忙着扮演湯尼的女友，心裏卻掛記着東方烈的婚禮。
怕她一走，他就不得不和伯母選的女人結婚。
不是她不想和阿烈聯絡，而是她怕見了面就更離不開他了。
分開的這些日子以來，她沒有一天不想着他。離開后，她才知道自己的心早已給了他，自他們第一次見面，她的心就一點一滴的失陷了。
“呵！原來情的滋味這麼難嘗。”她輕輕撫着雜誌上他的照片。
她必須等，等自己對他斷了思念，才能再見他的面。
不想他真難……
紫娟心一狠，將手裏的離志丟到一旁。“眼不見，心才靜。呵！何時我才我得回平靜？”看着旁邊堆積如山的雜誌，她露出一抹慘笑。
這個假期休得真累，她嘆了口氣，推開房門……
“咦！阿娟，我正要叫你。”湯尼放下舉在半空中的手。
“什麼事？”
湯尼回頭看了眼正在忙的人，唇角不由得浮起一抹溫暖的笑意。“邦煮了面，要不要一道吃？”
紫娟視線越過湯尼的肩膀，望着正在盛面的大男孩。“怎麼是他煮？他父母呢？”
“邦的父母跑去參加環台旅遊了。”湯尼涌裊感激地說：“阿娟，這幾天謝謝你幫我和邦瞞過了他父母。”
“不客氣。”她關心地建議，“不過這隻能瞄得了一時，你們要儘可能想辦法，讓雙方家長接受你們的感情，這才是解決之道。”
“嗯。”湯尼頷首說：“我們會努力的，謝謝你。”
“娟姐、尼尼，快來吃面呀！”邦高聲呼喚着。
“來了。”湯尼回應他。
紫娟走過去。“哇！這一鍋羹湯料很多哦。”她拿碗舀了幾匙肉羹湯。
“娟姐，這裏有盛好的。”
“我不餓，喝點揚就好了。”
湯尼快速解決掉半碗面。“邦，你熬的湯頭不錯哦！”
“真的嗎？”邦懷疑地看着他。
紫娟喝了幾口湯。“邦，你是不是用海帶熬的高湯？味道滿不錯的。”
“真的？”邦的黑眸亮了起來。
“嗯”
湯尼放下碗，敲了他一記。“嘿！我說的你就不信；阿娟說的你就信，瞧你樂的。”
邦摟着他的腰，“人家怕你偏心，沒說實話嘛！”
“我哪會？我向來實話實說的。”湯尼握着他的肩，眼神認真地望着他。“邦，對你，我向來只有實話。”
“尼尼…，”
“咳，兩位請節制一下，容我先行告退。”紫娟放下碗，起身說：“我去看場電影，除了我睡的客房以外，空間全留給你們倆使用，我知道你們很久沒……呃……你們知道的。
“阿娟。”
“娟姐。
湯尼與邦不約而同，紅着臉制止她再暗示下去。
“放心，電影我會看兩場的。”紫娟話一丟，隨即跑向大門，怕被他們倆圍毆。
陳玉琳抬頭望向掛在夜幕的明月，心裏暗暗起誓，非得幫兒子找回老婆不可。
月兒似乎又更亮了些……