第十節 他山之玉

當隔着幾個宮殿，慈寧宮裏仍然停着慈安太后的靈柩；武則天則在自己的宮殿裏，抽空聽郭嵩燾講各國洋人的歷史。郭嵩燾對西洋歷史瞭然於胸，講起來又形象生動。

不出遊，不知世界之寬；不讀史，不知事何以至此。原來幾百年以來，中國的歷史不過周而復始；而洋人卻在滿世界航行追逐。

“難道我大清就造不出洋船？”武則天又一次問郭嵩燾道。

“回太后，只要有決心去造，就不愁造不出來。從前俄國人和日本人，也象我們國家，造不出大船，打不過英法德國。但俄國的彼得大帝，親自到荷蘭和德國去學造船，所以如今也有實力了，別人就不敢小瞧它。此外，日本的明治天皇也去過歐洲遊學…”

武則天聽得如痴如醉，道，“原來外國人連皇帝也去學造船！這我倒沒有想到。”

原來皇帝能夠被派去親自學造船，武則天對此現大為滿意。郭嵩燾果然是個難得的人才，這幾天以來已經給了她太多的靈感。她欣然問道：“郭嵩燾，你現居幾品？”

郭嵩燾惶然答道，“臣乃二品戴罪之身。”

武則天道，“既如此，你講學有功，免罪之後，就升一品罷，着在東書房侍講。”

郭嵩燾大喜過望，急忙叩頭謝恩。之前從出使英國以來，受副使劉錫鴻和他背後許多朝廷大老的無端指責；回到湖南老家后，又被本地鄉紳褒貶議論，胸中積聚了許多窩囊氣。如今忽然一掃而光。

怎麼會想到忽然間就“因禍得福”，轉而升了一品？

等他回到曾家，喜報已經到了，曾家眾人都朝他賀喜，如夫人梁氏也喜上眉梢。誰也沒有想到，之前倒了大霉，回鄉時幾乎被長沙官紳的唾沫淹死的郭嵩燾，如今竟然還能走大運。更歡喜的還有曾國藩的歐陽夫人，她對郭嵩燾道：“親家公，這回官復原職，可以租公館，把家小都接過來了。”

她的四女兒紀純，給了郭家做媳婦，誰知年紀輕輕就守了寡，和婆婆相處又不和睦；她一向惦念得很，只是“嫁出去的女兒，潑出去的水”，從來都鞭長莫及。這回好了，公公做了京官，媳婦總算也能跟隨着進京，她就要見到女兒和外孫了。

講到婆婆，歐陽夫人對郭嵩燾很有怨言，因為他在正室陳氏夫人死後雖有續娶，竟然讓新夫人被一個鄉下丫鬟出身、不能識大體、且又善妒的小妾趕走。而且之後竟然讓鄒氏掌管家務，經手的錢無比剋扣，而且因為總是懷疑官家女兒出身的媳婦瞧不起她這個丫鬟婆婆，對媳婦百般刁難。

只有曾國藩，等賀喜的眾人散去，才把郭嵩燾請到書房摒人密談。當然兩人揣測的，是究竟什麼事情合了太后的心意，才有這意外之喜。

“太后頗有勵精圖治之心，今天問到外國造軍艦的事情。我就把俄羅斯和日本後進趕先進的事情講給太后。”郭嵩燾仍舊沉浸在喜悅之中，道。

“講到哪一段？”曾國藩問。

“講到了俄羅斯的彼得大帝親自去學造船，”郭嵩燾道，“太后聽了，很是驚訝，感嘆良久說：‘原來皇帝也能去學造船’。”

“原來如此，”曾國藩道，“皇上也有一同聽講么？”

“沒有，”郭嵩燾稍有點掃興，低聲說道，“聽說皇帝這幾天有些悲痛過度，所以只在慈寧宮和翊坤宮露露面。”

曾國藩也有聽說皇上和慈安太后的感情，反而比和生母慈禧太后更親厚，所以皇上對慈安太后的死如此傷心，也不奇怪。沒有想到的是，慈安太后剛死，慈禧太后就將要把她的親生兒子也派走，她會有些什麼打算呢？

這位小皇帝會情願到外國去學造船么？曾國藩暗暗揣度。

年輕的皇帝能出洋去轉轉，親眼見見洋人的社會萬象，甚至象郭嵩燾那樣對洋人漸生好感，當然是好事。將來推行洋務阻力就要小多了。

皇帝年紀還小，志氣想來是有的。但是南書房的師傅倭仁和徐桐，對洋人一向深惡痛絕；徐桐住在使館區的東交民巷，還在門前寫了幅對聯：“望洋興嘆，與鬼為鄰”。這樣的師傅教出來的皇帝弟子，要叫他去拜洋人為師，即使是造能用來打敗洋人的兵艦，只怕也很困難。

太后武則天的難題雖然有了解決辦法，實施起來也讓人頭疼。比如太後下嫁的事情，如今雖沒有了慈安太後作梗；但一個太后剛死，另一個太后就下嫁，未免要招致人們的紛紛議論。

這一件事情做不了，另外的事情就更難了。

看來只好先把皇帝派走。

郭嵩燾這幾天遷了新居，換了新頂戴，派了人去湖南接家眷。自己每隔一天就到東書房侍講。

武則天經常呆在東書房。這東書房從前不過是個放奏摺的地方，裝飾陳列后，到如今這個樣子，是她一手充實佈置起來的。更重要的是人，焦貴、曾昭妤、郭嵩燾等人都經過了她的選定，在這裏，她覺得自在些。

寢宮那邊，就沒有那麼大變化了，從前慈禧太后選定的人，應該也都是對她忠心的，突然間也不好換掉；而且無人可換，宮中的宮女，在別處當差的，換過來也不放心；宮女每三年才選一次，還得等着今年九月有新人來。

那之前，先要把慈寧宮的人都打出去。

全部打出去也不放心，知道得多的人，比如慈安太后那兩三個貼身使女包括壽兒，得找個合適的地方讓她們來獃著。既不能靠她武則天太近，又必須由她親自來掌控。