第一章
她有一個胎記。
月牙形的胎記，淡青的顏色，像拇指般大小。
假如，這胎記生在別處，或許還算一個獨特可愛的印記，可惜，偏偏長在臉頰上。
沒錯，不偏不倚，右頰的正中，一眼望去，醜陋如刀疤。
假如沒有這個胎記，她可以算得上是美麗的女子，如水般的杏眼，尖尖的瓜子臉，紅若櫻桃的嘴唇，玲瓏婀娜的身段……就算不是沉魚落雁之姿，也是傾國傾城之色。
可惜，因為臉上這小小的瑕疵，她變成了世上最不敢見人的女子。
她是格格，雍正皇帝最疼愛的女兒，本應該盡情享受人世的快樂，卻因為這臉上小小的瑕疵，自她懂事之日起，就失去了歡笑。
“格格，請起身—”
早晨的陽光灑在簾幕上，她最痛苦的時刻也到了。
每日的梳妝打扮，就是她最痛苦的時刻。
別的女孩子以牛乳凈臉，以胭脂水粉敷面，而她，卻要一件特殊的裝飾—人皮。
這張人皮，據說是從一個死囚臉上剝下來的，經過藥水的泡製，變成永恆的面具。
每天早晨，她在凈臉之後，都要敷上這張人皮，以便遮住她那醜陋的胎記，製造美麗假象，假裝自己是傾國傾城的格格……
然而，每一次，她都覺得噁心。
藥水的氣味撲鼻而來，儘管刻意用了花香來掩蓋，她仍可以聞到那股腐屍的氣息。
貢獻出這張臉皮的人，也是一個與她年紀相仿的女孩子吧？可以想像，對方有着與她同樣的青春與玉般肌膚。
然而，那真是死囚嗎？或者，這只是一個讓她安心的借口？
將臉皮剝下來的時候，對方是早被處斬了，還是依舊活着？那張臉皮，是被鮮血淋淋的活剝下來的嗎？
每天早晨，當她梳理“晨妝”，腦子裏就會一遍又一遍問自己這些問題。
這些問題，讓她如坐針氈，終日不得安寧。
然而，她是格格，雍正最疼愛的女兒，為了父皇的顏面，為了大清的體面，她不得不掩藏起自己的真面目，在面具下，偷窺人世……
“懷烙？”
清雅如玉的男子，微微蹙着眉，口裏低吟着這個名字。
“怎麼，你沒聽過懷烙公主的大名？”曦福貝子奇道。
“聽過，”清雅如玉的男子恢復笑顏，“只是奇怪，一個女孩子為何取了這樣一個名字？”
“她小名叫昭慧，冊封公主的時候，皇上想了好幾個名字讓她挑，她卻自個兒定了懷烙。呵呵，有些古怪。”
懷烙？彷佛懷揣着一份傷心的烙印，讓人聽了傷感的名字。
一個格格，自幼養尊處優，哪裏經歷過什麼人世間的滄桑，取這樣的名字，倒像是“為賦新詞強說愁”了。
“看來皇上很寵她啊。”清雅如玉的男子笑道。
“沒錯，”曦福大力點頭，“咱們雍正爺，皇子是有不少，可公主只剩這一個。”
“和惠公主、端柔公主，難道不是？”
“那是養女。其實也有過幾個親生的，可惜康熙爺年間就早亡了……你說，僅存的寶貝疙瘩，皇上能不疼她嗎？”
“那倒是。”清雅如玉的男子點頭，旋即又笑，“皇上將她指婚給貝子爺您，豈不是天大的福氣？”
“福氣？”曦福不由得嘆息，“賢弟，你是不知，這懷烙公主驕傲得很，眼高於頂，她未必看得上我……”
“您可是貝子爺啊！”
“算了吧，這京城裏缺什麼都不缺貝子爺！明兒相親，我這心裏直打鼓，簡直左右矛盾，上下為難—她看得上我吧，將來身為額駙伺候公主，肯定沒好日子過。若她看不上吧，又丟了顏面……你說，這該怎麼辦？”
“那貝子爺到底是想讓她看上，還是不想？”清雅如玉的男子並不急於回答，依舊莞爾。
“想讓她看上，卻不想娶她。”他道出心中完美答案。
對方頓時爆笑，“這可難煞人了！”
“賢弟，”曦福換了哀求語氣，“我知道你聰明機智，滿腹才華，明兒就從旁幫幫我吧……”
“明兒游湖，我去不方便吧？”清雅如玉的男子淡淡拂去袖上微塵，並不一口答應。
“賢弟，可我實在找不出第二個值得信賴的人了。”曦福再次懇求，“我知道，你盼着參加今年科舉，我一定助你狀元及第……”
“狀元及第？”俊顏忽然露出神傷之色，“我是漢人，行嗎？”
當今天下，是滿人的天下，雖說科舉考試名為廣招賢良，但滿漢殊途，就算雍正皇帝公正賢明，他手下的官員也未必有如此心胸。
“放心，我早想好了，”曦福胸有成竹，“我表弟納那性德，早年離家，雲遊四海已久，據說在什麼山中當了和尚，此事為避家醜，一直向朝廷隱瞞。我與表姨知會一聲，到時候你就頂他的名字上去，應該不成問題。”
納那性德？
他一向討厭滿人的名字，不過，這個倒是聽得還算順耳。
不過，他還是喜歡自己的本名—葉之江。
“如此多謝貝子爺了。”他還禮道。
“這麼說，你同意明日與我一道游湖了？”曦福大喜。
“是。”他點頭，再度笑如春風。
沒人知道，那俊顏其實冷若冰霜，謙卑禮讓的外表下，掩藏了一顆難以捉摸的心，就算掩上再多的笑意，也只是二月的春風。
二月春風似剪刀。
長春園，真是四季長春嗎？
坐在畫舫之上，望着堤岸旁的楊柳依依，四周宮人垂釣嬉鬧聲隱約傳來，懷烙覺得自己身處在繁華美景中，卻是滿腔傷春悲秋的心境。
“格格，端柔與和惠兩位公主來了。”
貼身宮女碧喜上前來報，把她的思緒從冥想中拉回現實。
懷烙抬起頭，看見兩位姊妹踏着花盆底旗鞋，一搖一擺，穿楊扶柳而來。
端柔與和惠自幼與她十分親近，無話不談，雖是雍正養女，卻勝過一母同胞。可在懷烙的心裏，多少會有些內疚—她臉上的胎記，端柔與和惠卻從未見過。
這個秘密，除了皇阿瑪與她幾個貼身的宮人以外，再無人知曉。
“懷烙，妳好大膽子！”端柔與和惠笑盈盈地走上前，故意責罵道：“居然偷跑出宮逍遙快活！”
這長春園地處京城南郊，特為皇族避暑遊玩所建的一所行宮。懷烙雖是公主，可平日來此也必須有長輩陪同，從未有過單獨到此遊玩的先例，今兒雍正特意命人賞了她長春園的鑰匙，屏退一切嬪妃，供她獨自來此消遣，不明原因的人的確會感到詫異。
“說說，今兒是什麼好日子，皇阿瑪為何如此隆恩，不僅讓妳到這兒玩耍，還叫我們兩個來陪妳？”端柔問。
“怪了，既非妳的生日，也非什麼重大的節日，真讓我等摸不着頭腦。”和惠追問。
“什麼日子？擇婿的日子！”碧喜在一旁笑為代答。
“哦—”端柔與和惠恍然大悟，“難怪了，我們說呢！”
“別聽這丫頭胡扯，什麼擇婿……”懷烙不由得有些臉紅，“皇阿瑪只是安排我和曦福表哥見一面罷了……”
“鈕祜祿曦福？”端柔與和惠對視一眼，“又是個紈絝子弟！”
“八旗里除了紈絝子弟，還剩什麼？”懷烙澀笑。
她嚮往當年太祖馬上奪江山時滿族人的衝天豪氣，可惜，一旦入主中原，得了天下，卻盡出些貪污腐敗、只顧享樂的敗家子。
“從小一起長大的，還有什麼見不見的？皇阿瑪不如直接把妳指給他得了，相什麼親啊？”和惠道。
“聽說皇上出了一道考題。”碧喜再次插嘴道：“若是曦福貝子過不了關，立刻出局。”
“哦？”端柔挑眉，“這麼說，今兒單獨安排他前來一見，就是為了考他？”
“對，咱們格格是主考，兩位公主便是副考。是輸是贏，也好有個見證。”碧喜笑。
“好啊、好啊！”端柔與和惠玩興四起，頓時拍手道：“什麼考題？難不難？”
“說起這道考題，還得兩位姊姊幫忙。”懷烙答。
“是嗎？那更好玩了。”兩位姊姊愈加起勁，“快說，怎麼幫？”
“這裏有三條面紗，請格格們蒙在臉上，至於遊戲規則，待會兒奴婢會一一告知。”碧喜立刻奉上盤子，盤中輕紗微動，彷佛一份等待的心情。
這說話間，曦福貝子已經穿過圓拱門，往翩舟停靠處而來。
他的身後，跟着一位清雅如玉的男子，一襲白衣在綠柳垂楊的堤岸邊格外引人注目，雖然尾隨着曦福貝子，但曦福反倒似成了他的陪襯。
懷烙將面紗蒙在臉上，粉紅的顏色頓時遮住雙眸，眼前的世界一片晶瑩霞光，她隱約看到那襲白衣如雲朵般緩緩向自己靠近，不知為何，心尖忽然怦然一跳，有種異樣的感覺猛地竄起。
太奇怪了，只是一道身影而已，卻給她帶來如此強烈的悸動，她甚至沒瞧清他的眉目，心裏就彷佛有什麼淪陷進深淵裏，就像有一種前世的羈絆束縛着她，讓她無法自拔……
“給貝子爺請安—”碧喜迎上去，屈膝道。
“原來是碧喜姊姊，”曦福笑嘻嘻地答，“多日不見，益發生得俊俏了。”
“貝子爺還是這般嘴甜，折煞奴婢了，”碧喜的目光掠過他的身後，好奇問道：“咦，這是哪位？從前沒見過……”
“哦，我表弟性德。”他身子偏了一偏，引出身後清雅如玉的男子。
四周的喧鬧彷佛有一刻的停頓，似乎連風兒也為這樣俊美的容顏屏住了呼吸。
沒錯，清雅如玉，的確是為他量身而造的詞，那立體深邃的五官，像玉雕一般挺立着，看似溫雅，卻又透着一股冰寒，雖然微笑，卻是生人勿近的。
懷烙覺得自己身子霎時一僵，眼中酸酸澀澀的，忽然泛起了淚花。
她這是怎麼了？堂堂一個格格，也犯了花痴嗎？
偏偏這樣的感覺不似一般犯花痴的興奮，反而有一種莫名的傷感，瀰漫全身，椎子刺骨般的疼痛。
他是誰？到底是誰？為何她有這般似曾相識的感覺？
性德？不，這不像他的名字……
“貝子爺，不要怪奴婢多嘴，”碧喜假意嗔怪道：“今兒來相親，怎麼把外人也帶來了？”
“呵呵，我表弟聽聞長春園美景世間少有，一直想來瞧瞧，可惜苦無機會，今天若不來，這輩子恐怕都進不來了，請碧喜姊姊通融。”曦福笑道。
“只要格格不介意，我哪能說什麼呀！”碧喜抿嘴莞爾。
“對了，說了半天，還沒拜見公主呢。”曦福往畫舫上一瞧，頓時愣住。
只見畫舫船頭，此刻立有三把椅子，椅上坐着三位女子，皆宮裝打扮，輕紗遮面，身段相若，乍看一眼分不清誰是誰。
“天啊，這演的是哪一出？懷烙表妹是哪一個？”曦福大驚。
“貝子爺，這便是今日的考題了。”碧喜神秘一笑。
“考題？什麼考題？”
“貝子爺有所不知，這考題是皇上定下的，說是為了試探您與咱們格格的緣份，特意讓她與端柔、和惠兩位公主都蒙上同樣的面紗，若您能一眼認出她來，便是拆不散的緣份。”
“一眼？”曦福十分為難，“我與表妹許久不見，女大十八變，哪能一眼就認出來？”
“放心，有提示的。”
“什麼提示？”
“貝子爺請看，三把椅子旁，吊有三塊小小的木牌，上邊寫了三位公主的名字，我可以明着告訴您，這三塊名牌都寫錯了。您也可以問她們三位一個問題，由此判斷出哪一個是咱們家格格。”碧喜慧黠一笑。
“啊？這是什麼提示，根本就是陷阱！而問一個問題能問她們誰是懷烙嗎？”曦福依舊一頭霧水。
“當然不能，因為她們不會出聲，只會搖頭或者點頭，所以您只能問是非題。”碧喜忍俊不禁，“比如，可以問她們‘妳是不是懷烙？’記住，只能問一次。”
“這問也是白問啊！”他大為著急，“倘若我問的是端柔，她衝著我搖頭，我仍舊不知道哪個是懷烙啊！”
“那就要看貝子爺您的運氣嘍！”
“這擺明了欺負人！”曦福不幹了，“我猜不出來！”
“這麼說，貝子爺自動放棄了？”碧喜狡黠的眨了眨眼。
“我……”說真的，要他就此放棄，傳揚出去，只會令他顏面大損。
可傻子都看得出來，眼前要考的。不是什麼緣份，而是未來額駙的智慧。他有家財萬貫，世襲爵位，偏偏智慧少了一點點……
他不由得萬分焦急，抓耳搔腮，頻頻給身後的白衣男子使眼色。
葉之江把方才的一切靜靜聽在耳里，卻紋絲不亂，只是淡淡地笑着。
“表哥，”他終於開口，聲音如同和風，“小小遊戲，您就陪幾位公主玩玩無妨。”
“怎麼玩？”曦福壓低了嗓子。
他沒回答，反倒在曦福耳邊小聲商議了一陣，然後抬頭，對碧喜朗聲道：“不如我代表哥回答如何？”
碧喜一怔，“這不行，皇上考的是貝子爺與咱們格格的緣份，外人插手，壞了規矩。”
“姊姊放心，”葉之江俊顏一笑傾城，“謎自然還是貝子爺來猜，我不過代他開口而已。”
說著，不待許可，他便逕自掠上船頭。
畫舫上，三名蒙面女子依舊端坐，椅邊那三塊木牌由左到右的順序是—和惠、端柔、懷烙。
葉之江徘徊了一陣，踱到最左邊，在“和惠”的名牌處停下步子。
“請問您是懷烙公主嗎？”他低聲問。
女子似乎偷偷一笑，沒有回答，只搖了搖頭。
“既然您不是懷烙公主，這名牌又寫錯了，您自然也不會是和惠公主，剩下只有一個答案—您是端柔公主。”
蒙面的女子一驚，揭開面紗，果然，端柔的臉露了出來。
“小子，算你聰明，猜出了我的身份。”她起身笑道，“不過，誰是懷烙，你依舊不知。”
“錯，”葉之江莞爾道：“我已經知道了。”
“知道了？”端柔與碧喜大驚，曦福也張大了嘴巴。
“坐在中間的就是懷烙公主。”不疾不徐的道出準確答案。
“你……你怎麼知道？”端柔顫聲道。
“很簡單，碧喜姊姊方才的提示—所有的名牌都寫錯了。既然我知道了坐在‘和惠’位子上的是您，那麼坐在‘懷烙’位子上的自然不可能是懷烙，而是和惠，坐在本該屬於您位置上的，才是真正的懷烙公主。”
四周一時無語，彷佛如此簡單的推算，卻無人能想到。
有些問題，明明可以一蹴而就，偏偏卻被世人想得複雜如天書，永遠無解。
啪啪啪啪—
有人輕輕鼓起了掌。
坐在中間的人兒，輕掀面紗，為如此簡單而精準的推算給予小小的喝采。
她本以為這世上除了自己，再無人能知曉答案，沒料到，這清逸如白雲的男子卻識破了她的計謀。
她，甘拜下風。
“哈哈哈，”曦福大笑，“表妹，妳輸了，我這個額駙，豈不是當定了？”
“表哥，”懷烙淡淡回答，“可惜謎是這位公子猜出來的，我要嫁，只能是嫁給他。”
“你說什麼？”曦福臉色一變，“他是代我答的，方才的推算方法，也是我告訴他的。”
“是嗎？”她眉一挑，語氣有些不以為然。
“當然了，剛才我與他商議了好一陣子，就是教他化解之法，妳沒看見嗎？”曦福故作生氣。
“是嗎？”她再次問道，不過這一次，卻是對着葉之江問的。
葉之江星眸微垂，沒有迎視她的目光，亦沒有回答她的問題。
“表哥，”懷烙一陣失落，收回視線，抬眸恢復狡黠笑顏，“我問你，有三個袋子，一個裝着花生糖，一個裝着松子糖，一個兩樣摻半，三個袋子上的標籤都寫錯了，你要嘗幾顆，才能把標籤全貼對？”
“啊？”曦福完全沒聽懂，“妳說什麼？”
“幾顆？”她執意問。
“當然是……一個袋子嘗一顆……三顆？”沒說嘗四顆，已算他聰明了。
“不，是一顆。”她公佈解答。
“什麼”他驚訝，“不可能！”
“表哥，這跟剛才猜身份的那道謎原理是一樣的，沒理由你猜對了前一題，卻答不出后一題啊，”懷烙笑，“所以，剛才根本就是你表弟的功勞。”
曦福啞口無言，身子怔在原地，久久不能動彈。
“表哥，你其實不想娶我吧？”她低柔地道：“那又何必逞強？我會去跟皇阿瑪說，今日相親，我對你一見鍾情，可惜你早就心有所屬，不能勉強。”
她轉身步入畫舫艙中，將艙門闔上。
她不敢回頭看那清雅如玉的男子此刻是怎樣的表情，方才他的垂眸不答，似乎已經傷了她的心……
奇怪，一個陌生人，她何必在乎他的表情和反應？
但為何，她又對他有那般熟悉的感覺，彷佛前世相守了一生，一舉一動、一顰一笑都能了解對方的心意。
她知道，方才他被迫說謊，因為受制於曦福。她能感到他的身不由己。
他，到底是什麼人？真的只是紈貝子的表弟而已？
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