第五章

第五章

琴眉趕緊回到司茶庫后,司茶庫的姊妹們見了她,忍不住間:「你不是晌午就去了養心殿,怎麼到現在才回來,我們大家都很擔心呢!」

「我沒事,只是又出宮一趟,才會到現在才回來。」她微笑地看着她們,「謝謝大家的關心。」

安司庫也適時走了過來,「皇上找你做什麼?」

「只是問一些關於這次開發新茶之事,我也照實稟明,看得出來皇上很期待呢!」琴眉對關心她的所有人說:「我一定會盡心去做,絕不會讓大家失望的。」

「好好,盡心就成,但是千萬別給自己太大壓力。」安司庫突然看見她手中提着的鮮花,「這是?」

「這些花很美吧?」她解釋,「今天出宮就是為了采它們回來試做。」

「怎麼有些不像我們這兒的花?」安司庫眼尖地發現。

「因為這些都是溫泉旁的花房內特別栽培的花兒,非常罕見。」

「天呀,你還去了溫泉那兒。」雪兒一臉羨慕,「聽說只要去溫泉那兒浸一浸,便可百病全消呢!」

「傻雪兒,我哪有資格浸泡什麼溫泉呀,只是去旁邊的花房摘花而已。」她又看向其中一株海芋,不禁漾出一抹笑,「這株我要另外將它種下,希望它能適應宮裏的氣候。」

「外頭有花盆,我去拿。」銀秀趕緊到外頭找了個翠綠色的花盆,「這顏色搭它正好。」

「謝謝你銀秀,好美喔,真的很適合。」小心翼翼地將海芋埋進盆中,再用土掩上,「放在我房裏的窗檯邊正好。」

「看來它對你意義深重。」雪兒懂她,看出她對這株海芋的愛護。

琴眉只是回頭對她笑笑,一切盡在不言中。

因為,她想把他放在心中,當作永遠的秘密。

這時候安司庫說話了,她對着所有宮女說:「既然琴眉平安回來,咱們也放心了,剩下不到一周的時間,就讓琴眉好好做,幫得上忙的就幫點忙,幫不上的在精神上給予鼓勵吧。」

「我們知道的,安司庫。」眾人答允。

「那就散去吧。」安司庫揮揮手說。

「是的。」於是眾人都退了下去。

琴層端着花盆回到房裏,為海芋澆了水后,她又走到木案邊,翻開研究花茶的小冊子,心底開始盤算着還要做些什麼改良才好。

【第三章】

司茶庫獻茶的日子終於到了。

琴眉代表司茶庫與安司庫一同前往金鸞殿,獻出她精心調製的花茶。

「稟皇上,此茶就是司茶庫琴眉所製作的成品,請您先聞香。」安司庫將茶葉奉上。

試毒官立刻上前試過後,便向一旁的張公公點點頭,表示無誤。

張公公接過手,轉呈皇上,只見皇上上前一聞,頓時一股茶葉襯着花香的味道傳來……令他閉上眼又深深吸口氣,「嗯……絕妙呀,既不會蓋過原有茶葉的穩重陳香,亦將各色花瓣的特長展現出來,有百合的清麗、雛菊之雅緻、芍藥之迷人,還有……」

「稟皇上,還有一串紅的洒脫、結香之純凈。」琴眉補充道。

「哦,難道沒有朕上回說的含笑花?」皇上頗為好奇。

「皇上所指的含笑花雖然成分不錯,可治婦人病、鼻炎、甚至外敷於跌打損傷,但與奴婢事前所設想好的配方不合,況且含笑花本身可做包種茶香料,香蕉、蘋果味兒太濃,若加入花茶中會讓人將其與果茶混淆。」

琴眉知道皇上會有此一問,事前早已想好了應對之詞。

「哈……果真有研究,既然你都這麼說,朕就只好依了。」皇上打趣地說。

「謝皇上不怪奴婢。」

聞言,琴眉總算是鬆了口氣,幸好皇上不怪罪,還用玩笑的口吻帶過,否則她可就完了!

雖知這麼做非常冒險,但她早在心中立誓不再用含笑花配製花茶,儘管可能抵觸皇命,她依舊不想違逆當初的誓言。

「朕怎會怪罪你,既然將這次的任務全權交給你,就該信服於你。」皇上對張公公說道:「命宮女將花茶泡上,朕要嘗嘗。還有,丞允來了嗎?」

「我去催催。」張公公命宮女泡茶時,便到殿外采了探,正巧看見丞允急急趕了來。

「貝勒爺,您好生的慢呀,皇上等得心焦了。」張公公笑說。

「不好意思,路上馬車突然有些狀況,我就用走的來。」

「哎呀.我說貝勒爺,皇上要贈車、贈屋您接受便是,幹嘛推託,有時推託也是不忠的。」張公公提點他。

「是,謝謝公公好言。」他旋即步進殿內,當琴眉一見是他,心頭猛地震住,這幾天她雖然專註在花茶的製作上,但閑暇時刻想的全是他!

想他們是不是就此斷訊、想他們是否不再見面?

偶爾夜深人靜時,她會望着海芋落淚傷感,憂心與他再也無緣相聚,沒想到今日居然在殿上重逢,她心喜,卻無法將喜色展現於外。

「臣拜見皇上,臣來遲,還請皇上恕罪。」他揮袂下跪。

「快起喀。」

皇上笑着說:「你來得正好,茶剛泡上,算你有口福。」

「貝勒爺,您再遲來,皇上一個人喝茶無趣,咱們小的就遭殃了。」張公公在一旁笑說。

「張德福,是不是平日太慣你,你也會說朕的笑話?」皇上笑睨着他。

「奴才不敢。」張公公趕緊退下。

此時茶泡好了,宮女獻茶上來,待皇上舉杯輕聞淺嘗之後,丞允這才執起一杯,然而他先不發言,而是等着皇上說出感覺。

「朕猜此乃以白毫烏龍做底,瞧這白毫芽尖、外型如花,有着明顯的蜜味兒與果香,加入芍藥、雛菊等花料,撲鼻清香,入口滋味醇厚,令人口舌生津,落喉甘潤。」皇上閉上眼,慢慢說出心中所感。

「琴眉姑娘,皇上說得對吧?」

「沒錯,奴婢正是用白毫烏龍做底。」她微笑地說。

「好好,這茶喝來舒服呀。」從皇上暢笑的龍顏中可以確定他是非常滿意。

「謝皇上讚美。」琴眉趕緊跪下。

「好,朕重重有賞,還有……」他看向丞允,「從今後你將成為丞允的人,得為他效命。」

「什麼?皇上……」

「好了,這是朕打賭輸給他的,願賭服輸,你就先退下吧。」皇上朝她揮揮手。

琴眉依然愣在當下,不知是該喜該憂,為何是打賭呢?那她又成了什麼?

「安司庫、琴眉姑娘,你們還不趕緊謝恩退下。」張公公催促道。

「是,謝皇上恩典。」再吹抬頭,琴眉一雙受傷的眼神瞟向丞允須臾后,才垂顏退下。

「皇上,您怎能將賭局一事說出來?」丞允一臉懊悔。

「真不能說嗎?」皇上竟然裝傻。

頓時,他明白了,皇上是故意的,顯然不甘賭輸了這場賭局。

「能不說還是不說得好,這下她可是會氣我的。」算了,不想別的事,專心喝上一盅茶吧。

「你一個堂堂的貝勒,朕的親堂弟,毅親王的嫡傳貝勒,還會怕個小姑娘,實在太沒面子了。」皇上舉起杯,「不過很少見到你為一個女人如此膽戰心驚,這實在好玩,看在你的面子上,朕可沒和你爭,要不然像琴眉那樣的姑娘可是人見人愛呀。」

皇上此話一出,丞允立即跪地謝恩,「謝皇上成全。」

「瞧瞧,好一個牡丹花下死,做鬼也風流的典範。」皇上揮揮手,示意他不必多禮,「這茶世間少見,咱們再喝個幾杯吧。」

「臣遵旨。」

回到司茶庫之後,琴眉便魂不守舍的回到房裏。

安司庫幾次喚她,她都沒聽見,這模樣不禁讓人更擔心了。

雪兒心急地想上前追問,卻讓知情的安司庫攔下,「算了,她既然不願說,就別多問,你和銀秀去忙別的事吧。」

「是。」

待她們離開之後,安司庫又看看躲在房裏的琴眉,搖了搖頭后回到大廳坐定,同樣想着剛剛在大殿上所發生的事。

怎麼琴眉和貝勒爺看起來像是認識的呢?皇上又怎會下這種旨意?

約莫半個多時辰之後,雪兒與銀秀快步進入大廳,「我們剛剛為荷妃娘娘送茶時,聽說皇上非常滿意,好像還重賞琴眉,這應該是喜事,但她為何不言不語、滿臉憂色,倒是讓我們想不透。」

「我不是說了,她想說時自然會說,你們急死、慌死也沒用。」

「安司庫似乎知情,為何不說呢?我們都是琴眉的好姊妹,見她悶悶的樣子實在很擔心。」銀秀也道。

「這……」

安司庫正不知所措時,卻聽見外頭稟報張公公領着聖旨來到此處,立即讓雪兒將琴眉叫來接旨。

琴眉聞訊,匆匆忙忙趕至大廳,正好迎上張公公。

張公公笑笑說:「姑娘這次研製出的花茶深獲皇上喜愛,皇上特地讓我來頒旨重賞,古祿琴眉接旨。」

司茶庫眾人均下跪聽旨。

張公公打開黃澄澄的聖旨,徐徐念道:「奉天承運,皇帝詔日:司茶庫宮女古祿琴眉制茶技術精湛,此次所獻花茶深得皇上喜愛,特頒彩綉一箱、錦緞五疋、珍珠瑪瑙二十串,為其鼓勵。並賜給司茶庫二十兩黃金與紅彩布巾作為獎勵。另,古祿琴眉即日起轉往毅親王府為婢,專門伺候丞允貝勒,接旨后次日即動身前往。欽此。」

「謝皇上隆恩。」安司庫見琴眉傻住了,於是高喊出聲,引她接旨。

琴眉趕緊接過聖旨,張公公叮嚀幾句便離去,這時候所有人都圍着她,「怎麼會這樣?你要離開我們了?」

琴眉眼眶微紅的斂下眸子,對此事仍百思不解。

「原來就是這件事,才會讓你一回來連句話也不說。」雪兒非常不舍,「怎麼會變成這樣,究竟是怎麼回事?」

「因為打賭,貝勒爺不知和皇上賭了什麼,皇上輸了,便允了他的要求。」她無力地說道。

「什麼?打賭!」眾人低呼。

「嗯,就是這樣。」琴眉將不安藏在心底,刻意拉出一抹笑,「安司庫、姊妹們,我沒事,只是要和大家分別很不舍。」

「要不然我們一同去請求貝勒爺別把你帶走。」蘇佩讒道。

「千萬別。」雪兒突然有了另一種想法,「貝勒爺要琴眉去伺候,有可能是喜歡她,我們不解其意,胡亂摻和,若壞了好事怎麼辦?」

「雪兒,別胡說,不是這樣的。」以前她就不敢奢求他會喜歡她,如今她更不敢幻想了。

「不管怎麼樣,得去了才知道。」雪兒握住她的手,「離開這兒至少有出頭的一天,在這裏只能永遠與茶為伍。」

「傻瓜,做奴婢的哪有什麼出頭之日,我只希望有機會能再回來,到時候你們可不能當作不認識我。」

「怎麼會?我們一定會很歡迎你的。」銀秀眼角閃着不舍的淚光。

「那就好,聖旨說要我明日動身,那我得去準備準備了。」吸吸鼻子,她朝安司庫與姊妹們點點頭便回到房間。

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