18真央・入學

這幾天，夜一和喜助總是有意無意地向若水提起了真央靈術院。

本以為她會問上兩句，誰知卻沒得到對方的任何回應。

耐性磨光，夜一乾脆挑明了直說：“小若水，你想不想去真央？”

“為什麼要去，有你們教我就足夠了。”

“那不一樣！你從真央畢業以後，就可以進入護廷十三隊，成為死神，到時候就可以來我的二番隊了啊！～”

“我白打威力為零，你確定邢軍會要我？”

“呃……”夜一尷尬了一下，又道：“那你也可以去你家大哥的十三番隊嘛，不然八番隊也行……”

若水頭痛地揉了揉額角：“說到底，你們為什麼想讓我進真央？”

“嘛嘛～小若水真是敏銳呢～”喜助笑嘻嘻地接口，十分認真地說道：“若水，我們相處了這麼多年，也沒什麼好瞞着你的。靈力封印的事，我曾經讓夜一幫忙去大靈回書廊翻閱過相關文獻，但卻找不到消除封印的具體方法。這些年我雖然用自己的方式減弱了它的效果，但並不是徹底去除，所以，你現在的靈力最多也只能有常人的三分之二……”

“……實際上，希望你去真央這件事，是你父親拜託我們的。”

“父親？”若水愣住，滿眼的不解，“為什麼父親會……？”

“浮竹桑說，當年封印靈力的事情不並是單純的走投無路，是因為你體質的特殊，而且還和……”聽着喜助娓娓道來，直到最後一句，“……他還說，無論如何，你都是他的女兒，他希望你能自己去接近真相，然後了解真相。”

“這是父親的原話？”

“是的。”

若水看了夜一和喜助一會兒，然後點了點頭。

“好，我去真央。”

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真央，全名為‘真央靈術院’，乃是現任十三番隊總隊長山本元柳齋重國大人於2000多年前創建，是尸魂界培養死神的正統學校。

若水的大哥浮竹十四郎及其好友京樂春水，便是出自真央的第一代隊長。

每年3月，真央都會統一對外招收有靈力者，經過一系列的考試，將學生分入不同班級。靈術院總共分為六個年級，主要教授白、斬、走、鬼等死神的基本技能，以及一些有關尸魂界歷史的文化課。

此外，值得一提的是：進入真央就讀，是一般的貴族子弟成為死神前的必經過程之一，也是流魂街的平民為了擺脫貧困進入瀞靈廷的唯一途徑。

這一年2月底，在若水即將迎來她188歲生日的時候，作為下級貴族浮竹家的六女，她也不能免俗地站在了真央靈術院的門前。

“小若水，怎麼不走了？～”某花袍斗笠男低頭看了身邊嘆氣不止的少女一眼，笑容燦爛。

若水無奈地抬頭，問他：“春水哥哥，為什麼會是你送我來？”

哪怕是她大哥也好啊，起碼理由名正言順……哪像現在……

“哦，因為我給你寫了推薦信，所以順便就送你過來了～”京樂春水隨口扯了一個理由，“浮竹身體不好，我也是為了讓他多休息。”

“推薦信只要交給我就可以了吧，春水哥哥你本人過來不覺得太……太扎眼了么？”忍住撫額的衝動，若水極力無視四周那些或好奇、或驚訝、或探究、或不屑的目光。

她原本只是想低調地入學，然後低調地升學，最後再低調地畢業的……可從眼下的情勢分析，她這個願望恐怕已經徹底升級為白日夢了。

“嘛～因為小若水很少自己出門，而我正好又很久沒見你了，所以就特意送你嘛～”見若水已經投來‘全然不信’的眼神，京樂只得做出可憐兮兮地樣子，哀怨地回視她：“難道小若水不喜歡我來送你嗎？～”

“春水哥哥，你又翹班了吧？”某少女答非所問，言罷還同情地搖搖頭，“莎莉姐姐好可憐，攤上你這樣的隊長～”

“呃……呵呵，小若水，看在我來送你的份上，你就不要告訴莎莉了……”

“我知道。對了，記得時常來看我啊，真央這寄宿制真是麻煩，要到放假才能回家了。”小聲嘟囔了幾句，若水從京樂手裏拿過推薦信，直接朝接待處而去，“那我走啦～”

“嗯～小若水可要好好努力哦～”某大叔壓了壓斗笠邊緣，似是感慨地嘆了嘆：“唉～連小若水都長這麼大了，難道我真的老了嗎？”

言罷，目光一轉開始在人群里搜尋漂亮女孩子的身影。

嘛，嘛～沒關係，他是人老心不老啊～～

若水拿着推薦信，恭恭敬敬地遞給報名處的老師。

負責人見來的只是個柔弱的小女孩，而且也沒有家僕跟隨，一開始很不以為然。可一見信上蓋的是八番隊的印章，打開來又看到這女孩的名字是浮竹若水時，立刻驚訝不已。

眼前這女孩姓浮竹，又是八番隊隊長推薦的，難道她是十三番隊那位赫赫有名的浮竹隊長的妹妹？！

“請問，你和十三番隊的浮竹隊長是……？”

因為這個奇怪的問題，若水皺了皺眉，但還是回答：“是家兄。”

“啊，是這樣啊。這是號碼牌，請直接去第二考場，參加筆試。”將編號給了若水，某老師一臉和藹的笑容。

“好的，謝謝您。”若水禮貌地點點頭，舉步離開。

“不客氣～”看着若水離去的背影，某老師不禁感嘆：果然不愧是那位大人的妹妹啊，都是一樣的謙和有禮啊～～

來到考場，將號碼牌交給老師，若水按照指示來到自己的座位，靜靜等待着筆試開始。

“你好，我是西園寺早苗，你叫什麼？”左側，響起一個清婉的嗓音，若水微微偏頭，入目的是一個留着披肩長發的漂亮女生。

出於禮貌，她微笑着點了點頭：“浮竹若水，你好。”

“浮竹？”自稱西園寺的女生愣了一下，又問：“雖然很唐突，不過能不能問一下，你和十三番隊的浮竹隊長的關係是……？”

若水一邊想着浮竹這姓氏似乎很不低調一邊回答：“是家兄。”

“原來真的是啊。”她和暖地笑笑，眼中並無太多的驚訝。

她的這一表現，讓若水對她產生了一絲好感。

西園寺繼續道：“我哥哥是十三番隊的八席，經常和我提起浮竹隊長，說他人很和藹，對部下們也很好。”

“嗯，十四哥哥的個性很和善～”

“呵，還真向著哥哥呢～”

…………

接下來進行了筆試，題目並不算很難，主要考的也不是理論知識那種死板的東西，而是類似覺悟一樣的抽象思想。

也許因為接觸的人都是十三番隊的上位者，若水潛意識裏受到了不少影響，所以很快就答完了試卷。她起身時，發現自己似乎是第一個交卷的考生。猶豫了幾秒鐘后，她還是在其他人或驚訝或讚賞的目光中交了試卷。

兩天後，若水毫無意外地收到了真央寄來的入學通知書。

實際上，家裏人對於她要去真央的事是分為三派的。首先，父親浮竹裕介、五哥和弟弟空若的支持。然後，母親紀子和二哥三哥的反對。剩下的人則保持中立態度。

可是，現在通知書都到了，要阻止也來不及了，所以紀子眼下正一邊不甘心地嘮叨，一邊給若水收拾行李。

“母親，學校會發校服和洗漱用品，這些衣服我穿不到的。”看着自己的日常服飾基本都被母親打包，若水忍不住開口。

“沒關係，說不定要出去約會什麼的就用到了～”紀子不以為意地繼續疊衣服，向來她女兒也到了談情說愛的年紀了。

“學校有食堂，吃的東西就不……”

“我給你帶的是零食，都是你愛吃的。說起食堂，誰知道學校的伙食怎麼樣，你從小身體就不好，萬一吃壞了肚子怎麼辦……”一下省略一萬字。

如此一番折騰下來，若水最後發現，自己要帶的東西絕不是一般的多。

不過，母親裝了這麼多，可不代表她會大包小包的全帶走。

最終，若水只拿了兩件備用的和服，幾套貼身衣物，以及浮竹十四郎送她的幾個髮飾和少許錢財，便去真央報到了。

只可憐了紀子夫人，在得知女兒幾乎什麼都沒帶就走了時，心裏那個哀怨啊。

第二次來到真央，按照手中的入學通知附帶的地圖，若水找到了自己所在的宿舍房間。

推門走進去，沒想到竟看見了一個半熟的面孔。

“沒想到我竟然和浮竹你是一個宿舍，真是巧～”西園寺早苗剛剛整理好東西，看到對方手裏的小包，不禁疑惑：“你的東西呢，還沒送來？”

“這個就是了。”若水揚了揚手裏的包袱。

女孩驚訝：“你就帶了這麼點東西？”

“是啊。”若水點點頭，見對方一臉不可置信的表情，不禁疑惑：“怎麼了？”

“你真的是浮竹家的小姐么？我聽說你身體不是很好，還以為你會……”

知道她想說什麼，若水瞭然一笑：“那是外界傳言，我雖然體質不太好，但也不是藥罐子，更不是養尊處優的大小姐。”

“抱歉，我不是那個意思……”西園寺紅了紅臉，有些不好意思地看着她：“我清楚道聽途說不對，可是那天筆試看到你的時候，你的靈壓也不是很高……啊，我沒有看低你的意思！我只是、只是……”

“呵呵，你別緊張，我知道你沒惡意。”若水看她着急的模樣，不禁輕笑出聲：“我從小就不常出門，所以被人誤傳身體虛弱也是很正常的。”

“……嗯。”西園寺點點頭，笑容有些羞澀：“那個，以後你就叫我早苗吧，我叫你若水，可以嗎？以後咱們就是室友兼同學了～”

“嗯，好～”

因為若水的行李實在太少，所以整理起來特別的快。

不到十分鐘，她就將自己的便裝和服以及內衣分別放好，然後準備去領校服。

西園寺聽了，連忙道：“我和你一起去，我也沒領呢。”

“好，那走吧。”

領了校服，又去領了洗漱用品之後，兩個人就回了宿舍。

坐在房間裏隨意地聊着天，也不知怎麼就聊到了為什麼來真央。

西園寺說她是為了追隨哥哥的腳步，也想成為一名優秀的死神。她說完，很自然的問若水理由。

看着對方一臉期待的樣子，若水淡淡一笑：“其實也沒什麼特別的理由，只是想要變強而已。”

“變強？”西園寺眨眨眼睛，“我還以為，你也是因為你哥哥呢。”

想起浮竹十四郎，若水的笑容暖了一些，“嗯，這也是一部分理由吧。”

彼此交談中，若水發現這個叫做西園寺早苗的少女不僅語氣溫和、用詞適當，且氣質極好。通過話語中透露的一些信息，若水發現西園寺似乎還是個上級貴族。

其實，是不是上級貴族什麼的倒還在其次，單說西園寺早苗待人接物絲毫不端架子這一點，若水倒是頗為讚賞。