19開學・背影
大概是同齡人又對彼此有些好感的緣故，兩個女孩子一直聊到黃昏時分才發覺時間不早，便相攜一起去食堂吃晚餐。
因為還沒到正式開學，所以學校里只有新入學的一回生，故而食堂里的人並不多。
找了兩個空位坐下，西園寺本着‘食不言’的淑女原則很安靜地用餐。若水原本也不是多話的人，因此吃飯的時候也沒有再主動和西園寺說話。
倒是旁邊桌的女生很大聲地在聊天。
“喂喂，你們知道今年入學的第一名是什麼人嗎？”
“什麼人？”
“是個流魂街出身的男生，而且我還聽說是來自北七十九區的草鹿！”
“哎，竟然是那麼混亂的地方？！”
“混亂怎麼了，他靈力的等級測定可是六等！”
“天啊，那不是最高等級嗎？”
“所以是第一名啊，不然你以為呢！”
“啊，說的也是。”
若水吃完飯時，鄰桌的女生還在講。
因為西園寺進食速度很慢，若水想等着也是等着，一時無聊便支起下巴有一搭沒一搭的聽她們八卦。
“那他會被分到一班吧？”
“這還用說，第一名不進一班進幾班？”
“但是，怎麼說也是平民，而且還是草鹿那種骯髒混亂的地方……”
“可是我聽說第一名長得很不錯哦，而且待人也十分友善。”
“我也聽說了，好像完全看不出是低賤出身的人。”
“那又怎樣，賤民就是賤民！”
“你現在這麼說，明天看到他的時候就不會這麼說了！”
“除非他是藍染大人那樣的翩翩君子，否則我絕對不會改變觀點！”
聽到最後，若水徹底失去興緻。
原本，她對於此類八卦就不怎麼關注，在聽到她們先是以身份取人，接着又以貌取人，最後還提及了藍染的名字后，不免哀嘆了一下——自己怎麼就那麼倒霉，走到哪兒都能聽到這兩個字呢。
“若水，我們走吧。”西園寺扯了扯她的袖子，一雙大眼睛輕眨了幾下，惹得周圍幾個男生頻頻側首。
若水回過神，朝對方點了下頭，起身準備離開。
“那個，請等等……”
若水和西園寺一起回頭，說話的是一個面目清秀的少年，他看了西園寺兩眼，趕緊移開視線，“……請問，您是西園寺早苗小姐嗎？”
“嗯，我就是西園寺早苗，不知你是……？”
“啊，那個、在下是佐藤健二，您今後如果有什麼需要，都可以吩咐在下去辦。”自稱佐藤的男生連忙道。
聞言，西園寺皺了皺眉，“……不用了。”
“可是……在下的家族是附屬於西園寺家的下級貴族，能為西園寺小姐分憂，將是我無限的榮耀。”
“我說佐藤，搭訕也不要用這種方式嘛～太遜了！～”不遠處，一個男生戲謔着擠了擠眼睛。
“小林，我不是搭訕，我這是……”
“呿，不是搭訕你臉紅什麼啊？”
“我、我才沒臉紅！”
“哈哈，都快能煮雞蛋了還不承認。”
“哎，那個就是僅次於四大貴族的西園寺家的大小姐嗎！”
“真不愧是西園寺小姐，長得真漂亮啊！”
“聽說她母親當年是瀞靈廷的第一美人～”
“真的嗎，難怪啊……”
“我們走吧，若水。”西園寺看準時機，連忙拉着若水離開。
若水任她拽着，也不反抗，直到二人出了食堂，她才開口：“早苗，他沒追上來。”
“呼……”西園寺長舒了口氣，放開若水的手，“那個，若水，你不會因為這個疏遠我吧？”
“因為什麼疏遠你？”雖然明白她想問什麼，但若水還是決定裝傻，“被男生搭訕只能說明你有魅力，我不會嫉妒的。”
西園寺有些着急：“你明知道我指的不是這個！我是問，你不會因為我家裏是……”
不待她說完，若水便打斷了她的話：“你是西園寺早苗，我是浮竹若水，僅此而已。”
“謝謝你，若水！真的謝謝你！”西園寺再次握緊若水的手，滿眼的感動。
“呵。”若水輕笑一聲，心想：其實單純善良的貴族小姐也是有的，比如她面前淚光閃閃的這一位。
“那我們是朋友了吧？”
“都是室友了，當然是朋友。”
“我們要做一輩子的朋友，若水，你是第一個對我說‘你是西園寺早苗，我是浮竹若水，僅此而已。’這種話的人，所以我們一定要做一輩子的朋友！”
“只要你不嫌棄。”西園寺早苗，你何嘗不是不在乎我身份的人，這樣的朋友，我求之不得！
“怎麼會，能有你這種朋友，是我的福氣！而且，你哥哥還是隊長呢，是我哥哥的上司！”
“早苗，有沒有人說過，其實你有時候很精明？”
“有時候？……若水，你這是在拐彎抹角地罵我吧？”
“……嗯，看來還不算太傻。”
“若～水～～”
“我不是男生，你這樣我也沒反應的。”
“我、我才不會這麼和男生說話！”
“臉紅了。真純情。”——若水啊，你被夜一帶壞了，絕——對——的——！
“你、你……若水你怎麼可以這樣？！”
“難得看到你這樣的貴族。”所以忍不住想欺負一下，“以後不會了，我盡量。”
“盡量？……哎，好吧。”
夕陽下，兩個少女相視而笑，定格成一幅美好的畫面。
就這樣，若水在真央的第一個朋友誕生了。
三月五日便是正式開學日，因此從前一天下午開始，其他年級的學生們也陸續返校，使得原本略顯冷清的校園一下子熱鬧起來。
第二天，新生們和老生們在清晨就排排站好，等待着開學儀式的開始。
聽過老生髮言，然後輪到新生髮言。
唯一讓人疑惑的是，今年的新生代表是本次入學考試的第二名，一位名叫一條花梨的貴族小姐，而非第一名的神秘人物。
按照慣例，學校是一般都是安排第一名的那個學生出席的。但今年，這個學生卻拒絕了邀請。強人所難未免落下話茬，於是，校方只好按次序選擇第二名的一條頂上。
但是，這種事學生們不會知道。
因此，一條花梨的出現，讓很多原本打算在開學典禮上一睹那位得了第一名的神秘美少年的女生們大失所望。一些出身流魂街的學生甚至在猜測，是不是學校歧視平民，才剝奪了第一名上台的權利，但也僅僅是猜測罷了。
最終，在真央校長乏味的講話結束之後，這冗長而隆重的開學儀式總算告一段落。
傍晚時分，若水向西園寺解釋之後，一個人離開學校，前往西流魂街一區的一家酒館。
她到酒館時，夜一他們已經到齊了。
幾個人見到若水，嘴裏說著‘來的這麼晚，要罰酒啊’或是‘明天開始可有好幾個月見不到了，今天要不醉不歸’之類的話，直接將人拽進了包間。
若水心中溫暖如春，一邊應着一邊坐下，看到夜一旁邊的男孩時，不由一愣：“夜一姐姐，白哉還是小孩子，你們拉我喝酒也就算了，帶上他做什麼。”
對面的夜一還沒說話，小白哉就先不幹了：“浮竹若水，你說誰是小孩子，本少爺已經130歲了！”
若水搖了搖食指，“是128歲，白～哉～蠍弟～弟～～”
“不許叫我小弟弟！！”白哉小火山爆發，頭上的十字鮮紅鮮紅的。
“是是是，您是頂天立地的男子漢。”
聽到若水敷衍的回答，一旁的海燕忍不住“噗——”的一聲笑噴，“哈哈哈，男子漢？他個毛還沒長齊的小子也能叫男子漢？”
“你有什麼不滿嗎？！”白哉青筋直冒，惡狠狠地瞪住少年，“志、波、海、燕——”
“哈哈，沒、沒有！我們喝酒啊喝酒！”
“哼！”
“不許！”若水眉毛一挑，奪過白哉的酒杯，“想喝酒，再等30年吧。”
夜一見狀挑了挑眉，又倒了杯酒遞到白哉面前，“嘛，小若水，別這麼不近人情啦～白哉小弟已經到了可以喝酒的年紀了，我們也是為了幫你慶祝嘛～想當年，我和喜助才……”
若水抬眼，似笑非笑地看着她：“夜一姐姐，我是不是應該和朽木家主談談，說你很喜歡‘唆使未成年人飲酒’呢？”
“那就不用了！”夜一笑容一僵，連忙撤回酒杯，語重心長地拍了拍身邊男孩的肩膀，“白哉小弟啊，你就聽小若水的，等過幾年再喝酒吧～”
“那我喝什麼？”白哉看着若水，一臉的挑釁，言下之意——這酒館兒里除了酒，還有什麼能喝的？！
若水輕輕一笑，掀開布簾喊道：“老闆娘，給我一壺菊花茶，要加冰糖～”
“好的，客人。請您稍等～”
片刻后，一大壺冒着熱氣的茶水被放到了白哉面前。
若水看着小白哉一臉吃癟的鬱悶樣，笑着幫他倒了一杯茶，“吶，你喝茶。不夠可以再要。”
男孩臉色一僵，悶悶地吐出一句，“……夠了。”
“好啦，若水，別管他了，我們喝酒吧喝酒吧！”海燕遞給若水一個酒盞，燦爛的笑容如陽光般耀眼，“今天一定要痛痛快快地大喝一頓！”
“知道了～”
“來來來，我們干！——”
“海燕，你這樣很快就會醉的……”
“怕什麼，反正睡一覺就沒事了！說好了，今天不醉不歸啊！”
酒酣興盡，時辰已近午夜。
海燕的豪言壯語果不其然成為現實，於是刺蝟頭少年呼呼大睡着被喜助拖走。
若水推掉了夜一要送她回去的好意，決定一個人溜達回真央。
臨走前，白哉臭着一張小臉對她說‘菊花茶太難喝！’，若水笑着回了句‘抱歉。’，沒想到惹得人家小少年覺得自己太小氣，進而漲紅了臉，被夜一抓住機會狠狠調侃了一番。
最後，兩個人再次上演了你追我趕的大戲，沒來得及說再見便瞬步離開。
彎月如鉤，思緒繾綣。
三月初的夜晚並不很暖和，風拂過臉頰帶來一絲涼意。
若水散步到真央的大門口，才恍然記起此時早已過了門禁，而且學生也不學私自外出。無奈之下，她只好來到真央後面的小樹林，打算趁着夜色偷偷翻牆入校。
可惜，有句老話叫做‘天不遂人願’，一個人越想當成透明人的時候，偏就總能遇上一點意外。
若水剛剛躍上牆頭，正待跳下去的時候，餘光剛巧掃到一個人影。
長發飄逸，身形修長。明明只是個背影，卻讓若水產生了強烈的共鳴。
心中某處砰然而動，身體內的每一個細胞似乎都在叫囂着，讓她前去一探究竟。
最終，理智先一步做出判斷，若水縱身一躍，輕盈落地后根本沒有多待一秒，匆匆奔回宿舍。
呼吸因為快速奔跑而有些急促，她盡量輕手輕腳地推門進入宿舍，誰知西園寺早苗此刻尚未睡覺。
西園寺見她神色異常，不由問道：“若水，你怎麼了，臉色這麼不好？”
“沒什麼。”搖搖頭，她抿了抿唇，“可能是剛剛一路跑回宿舍，所以有點喘。”
“哦，我正要睡呢，你也早點休息吧。”
“好。”
吹熄了燈，若水躺在床上卻無半點睡意。
雖然只是匆匆一瞥，可那人的身形、氣質……
只是碰巧有點像吧，一定是今天酒喝的有點多，所以看錯了。
若水這樣告訴自己，然後閉上了眼睛。