第十四章 放不開貪嗔痴 何來盛世
眾人追至密林深處，但見一路血斑點點，料得那渡難和尚重傷在身，跑不多遠。火焰使者施展輕功沿着血跡當先直追，金南飛帶着眾人更是馬不停蹄緊隨其後。眾人都是一般心思，縱使挖地三尺，亦要使那渡難和尚活不過今日。
渡難和尚靠着最後一點力氣，掙扎着走向山林。但一路流血不止，敵人終將追上。他邊跑邊撕下僧袍，危急間用手血書於袍，道出真正兇手乃是朝廷東廠，將血袍用力裹好，此時已是強弩之末。適才渡難受此重掌，五臟皆碎，無論如何是撐不過去了。
他將破碎的僧袍一角扔至灌木叢中，只盼血書記號將來能夠被九曲塢所得，為其報仇。此時他步履蹣跚，再前進一步已是極難，卻仍是慢步前行將追擊之敵引向相反方向，前方林木漸盡，已無依託，到得跟前，卻是山崖。
渡難心知今日難逃此劫，只是寧願縱崖，也不願死在奸徒之手。後面蹄聲漸近，他思量片刻，再不跳恐來不及，終於仰天長嘆道：“我渡難一生對敵無數，今日卻被逼得要跳崖自盡，我不甘心啊！”言罷縱身一躍，跳向山崖。
火焰使者金南飛率領眾人及時趕至，見渡難跳崖而亡，心下各自駭然。火焰使者知他油盡燈枯，此時跳崖便是大羅神仙也難救活，向崖下空望一眼，便道：“此人雖沒有死在我們手裏，卻也無力回天了。任務既已完成，在下不便多留，先行一步了。”
金南飛笑道：“哈哈哈，使者先生又立一功，將來前途必不可限量。兄弟以後要承蒙照應了。”
火焰使者冷‘哼’一聲，道：“金統領言重了，告辭！”話一說完，便即隱入山林。金南飛隨後亦率眾人離去。
船隊。
鄭和船隊此時已全部完成此次航行路線，此次航行，經童龍，真臘，暹羅，假裏馬丁，交闌山，爪哇，重迦羅，吉里悶地，古里，滿剌加，彭亨，東西竺，龍牙迦邈，淡洋，蘇門答剌，花面，龍涎嶼，翠蘭嶼，阿魯，錫蘭，小葛蘭，柯枝，榜葛剌，卜剌哇，竹步，木骨都束，蘇祿等國，共計約三十國。航行路線之遠，船隊規模之大，皆超過前兩次。並且此次出航，與各國再次結好，所獲頗豐。是以鄭和興奮之餘，便下令返航。
某日，船隊行至錫蘭山國，鄭和忽想起聖上之前有令，要自己齎捧詔敕金銀供器等到錫蘭山國的錫蘭山寺布施，以示恩澤。此時料得錫蘭山國內亂已定，鄭和便即下令船隊靠岸，準備重返錫蘭山城。
想到上次走之時，錫蘭山國本地勢力亞烈苦奈兒負固不恭，欲謀害舟師，被己察覺。今次再回，不知此人現狀如何，瞧上次情形，此人怕是已經統一本國了。鄭和想到此人心術不正，所圖者大，便即暗自加緊防備。鄭和依照禮節，先遣使者上岸通報，自己率同船隊在岸邊相候。
過得半天，岸上突然號角並起，鑼鼓齊鳴。鄭和料得是國王出來相迎，便即整好官服，率同一班官員，前去相會。
果然，錫蘭山國此時內亂已定，亞烈苦奈兒統一全國，聞得鄭和船隊再次造訪，便親率大隊相迎。
亞烈苦奈兒身高七尺，一臉精悍，倒似個將軍般。他見鄭和在前相候，便搶先迎上前去，喜道：“天朝水師再次造訪敝國，敝國受寵之至，受寵之至矣！”
鄭和見他一臉真誠，倒也沒忘了禮數，便道：“國王陛下言重了，多次造訪，倒是給貴國憑添麻煩了。”通譯言通四此時在一旁迅速翻譯着。
亞烈苦奈兒道：“哪裏哪裏，天朝看得起我們小國，是我們的榮幸啊！上次本國內亂，不及招待。此次全國一統，百姓安居。來來來，使者先生快請進城，小王要為你們接風！”
鄭和道：“恭喜陛下統一全國，願貴國從此太平！”亞烈苦奈兒聽聞大喜，鄭和此言，自然是代表天朝承認他的國王身份了。
隨後鄭和帶着馬歡和一班大小文武官員，再挑了兩千隨從，跟隨亞烈苦奈兒進城。
那錫蘭山城也是建立在一座山上，城中面積不大，山路卻多。尤其是王宮，通往道路更是數不勝數。
鄭和一進山城，亞烈苦奈兒便道：“尊使請先行在驛處歇息，待小王祈禱天地，再以國禮相迎。”
鄭和知道這是他們迎接最尊貴客人的風俗，是以謙遜了幾句，便即遵從吩咐，率領眾人在驛處休息。未及兩個時辰，山城門忽閉。城上眾兵士嚴肅戒備，似乎是進入一級戰鬥準備。此時亞烈苦奈兒尚未來迎，鄭和以為城外來了外敵，便下令隨從兵士做好戰鬥準備，身在異鄉，行事自然是要小心為上。鄭和久經風浪，這點反應自是不在話下。
鄭和率領兩千隨從進城后，船隊方面自然是副使王景弘全權授命。船隊眾人利用泊岸空檔，正在給船隻做保養，忽聽得前方馬蹄聲響，聲勢浩大。
帥船上的王景弘拿過千里眼向前一望，見數萬名軍士策馬奔騰，正向岸口奔來。他心下嘀咕了一句，不是已經迎接入城了么，怎麼還來？瞧這陣勢，不像是請客啊！
“不好！”
他猛地大叫了一句，接着朗聲令道：“全部給我回船！做好戰鬥準備！號角兵，給我吹號迎敵！”說罷，千里眼一丟，快速跑向船樓。
“嗚”一陣陣號響隨後響起，眾人正在幹活，聽得號響，頓時驚慌，紛紛湧上船去。
秦航司馬尚游此時正在訓練新舟，聽到各船號角聲起，登時明白有敵入侵，顧不得回岸，順手划起小舟，便向帥船靠去。
隨後隆隆炮響，敵人數萬騎兵已至岸口，步軍已架起炮台，對着船隊一陣猛攻。王景弘一看對方旗號，竟是錫蘭山城的旗幟，頓時明白敵人歹意，暗呼不妙。看來錫蘭山國是想要吃了整個船隊，先將正使他們騙入山城，然後集結數萬精兵猛攻水師，正使大人他們此刻是生是死，尚難預料，船隊又遭受攻擊，如若應對不好，極有可能全軍覆沒於此。
想到此處，王景弘驚出了一身冷汗。但他處變不慌，令所有船員揚帆起錨，回船組織反攻。瞧這陣勢，敵人圍攻我船隊的人馬不下於五萬，我軍只有兩萬。若再在岸口停留，幾乎是活靶子。
王景弘頓時令道，所有船隻趕緊退入深海，對方水師不如我方強大，若能誘得他們入海與我交戰，必能大佔上風。眾船邊退邊向岸上發炮，以壓制他們火力。只要成功退到深海，這兩萬水師就是非常強大的水上機動力量，到時想到哪就到哪。
想到此點，王景弘片刻不離船樓，他站在最高處指揮各船撤退。忽然見到後方海上飄來眾多巨木，那樹木木頭又長又大，幾乎將整個海上都飄滿了。有幾艘小舟碰上巨木，頓時退不過去，被衝撞的重返向前。
王景弘登時明白敵人詭計，原來敵人早已做好準備，伐好了這許多巨木阻止船隻退入大海，如此一來船隊只能停留在這港口之內，港口還在敵人的炮火覆蓋面積之內，如若退不出去，那這上百條戰船就將成為靶子，會盡數被岸上炮火擊沉。
王景弘見狀心急如焚，大叫一聲道：“費信！”
一旁的費信大聲應道：“費信在！”
“我不管你用什麼方法，把前面的那些個木頭給我弄掉！”費信接下命令，轉向船板走去。
此時秦航與司馬尚游通過繩梯已從小舟上上得帥船，費信召來二人，分下任務道：“副使大人給了我死命令！想盡一切辦法把前面那些個鬼木頭清理掉，否則全軍覆沒。本管事對你們也沒有什麼說的，我這也只有死命令，不把那玩意兒搞掉，你們就別回來了！”
秦航和司馬尚游亦是大聲應道：“管事大人放心，我等誓將打開一條路讓船隊通過！”說罷各自下去準備。
秦航看了一眼整個海面漂浮的木頭，藉著海浪涌動之勢，滾滾而來。便道：“這木頭又長又大，不好拖走。”
司馬尚游道：“那就用兵器將其斷為數截，以減輕它們對船隻的衝擊力。”
秦航道：“如此一來，時間不夠。這木頭那麼多，全部斷完，船隊早就成木灰了，”
司馬尚游道：“那你說用什麼法子？”
秦航斬釘截鐵道：“火攻！短時間內要讓這些木頭散盡只能用火攻！”
司馬尚游不解道：“在水上用火攻？火燒得起來么？”
秦航道：“一定能燒起來！昔年赤壁之戰，用的是火攻，而後晉朝滅東吳，東吳用鐵鎖橫江，一樣被晉朝用火攻燒掉的。如此說來，燒這些木頭，一樣能成！”
司馬尚游贊道：“對！而且我們船上還有黑油！這是在西洋小國那採到的，遇火即燃，且不懼風，難以熄滅。”
秦航道：“好！就這麼定了，先將黑油潑在木頭上，然後再點火！”說罷二人迅速令各艙水手抬出黑油。
那些黑油全部裝在木桶中，眾人用小桶接油，一桶一桶潑向那些巨木。此時，雙方炮仗還在繼續，己方已有多隻戰船被擊中正在慢慢下沉，各船水手紛紛搶救落水人員。按照往日習慣，秦航司馬二人自是第一時間下海救人，可此時此刻，解決出路要緊，二人望了一眼落水的軍士，他們一個個的正在呼救，正在向他們招手，二人心中不忍再看，隨即在一根巨木上點了火。
‘忽’得一聲，火勢躥起，那黑油當真有效，即使是在海上，有那麼多海浪撲來，那火依舊越燒越旺。登時火借風勢，越燃越大，連鎖反應頓時起來，數百根巨木接連燃起，一時照亮海面。
秦航趕緊命令眾水手將船舷四周佈滿防火板，以免火勢燒到自身船上。那巨木被這大火一燒，頓時越變越小，直至成屑。不到半個時辰，沒了燃體，火勢漸滅。王景弘見此良機，哪能錯過，頓時下令各船交替掩護，沖向深海。沒了阻擋之物，毫不費力，便擺脫了身後的炮火，各船終於陸續退了出去。岸上敵軍見對方衝出了炮火包圍圈，雖覺遺憾，卻也不敢組織船隻來追，畢竟心中有數，己方陸地優勢明顯，佔有地利之便；但海上優勢與明軍水師卻相差甚遠，入海去追，恐怕就會成了對方的靶子，是以只是吶喊了一陣，便自停火。
王景弘率領船隊遠離了對方炮火半徑範圍后，便就地停泊在海，統計了一下自身傷亡，有八艘戰船被擊中沉海，還有幾艘受了輕創，但戰力還在。死了數百人，傷了上千。這是此次航行以來吃得最大的一次虧，王景弘自是悲憤不已，痛罵錫蘭山國人狡詐大膽，竟敢犯上。
平復過後，想到鄭和等二千餘人還在城中，雖不敢確認是否被誅，但至少還有一線希望。王景弘算到敵人適才圍攻我水師船隊大約派出了五萬餘人，那是錫蘭山國的全部主力了，那麼城中此刻必定空虛，要想為難鄭和的二千餘人怕也是心有餘而力不足。
想到此處，王景弘頓閃精光，道：“我此時回師再攻，以一小部分兵力拖住那五萬人，大隊從另一岸口上岸，突襲他的王城，再返回來兩面夾擊這五萬人，豈非妙哉？”
一旁的費信道：“此刻我們船隊剛剛受創，未得休整，便即再戰，是不是？”
“沒什麼是不是的。正使大人還在城中，生死不知。若是現在不回攻，我斷定那五萬人定要派回去一部分夾擊正使他們，正使大人一身使命，不容有失啊！現在是刻不容緩，來不及休整了！”王景弘不及費信說完便即打斷道。
費信一聽，當下附道：“副使大人所言極是。正使大人若有閃失，我們回去也難以向皇上交代。如何行事，全憑副使大人定奪！我等定奮發向前，齊奉號令！”
王景弘道：“好，本使命令各船重新殺回港口，費管事，我撥給你三十條戰船，向岸上敵軍進行牽動式佯攻，拖住敵人。本使率領剩餘戰船從東岸口登陸，從小路迂迴至敵軍王城，奪下他們的老巢。到時候再從城內殺出，咱們水陸兩面夾擊岸口的敵軍，明白么！”
“明白！”船上眾將齊道。
“好！各部都清楚了！適才使出火攻之計燒掉巨木的倆個小夥子，你們就留下幫費管事的忙，待正使大人歸來，給大傢伙記功！”
秦航司馬尚游正站在費信身旁，二人聽到副使大人還記得自己，皆覺受寵若驚，道：“謹遵副使大人將令！”
王景弘安排完畢，便帶着諸將登上另一帥字號船，率領着大隊船隻，揚帆向東航行。
費信拿過令旗，指着前方道：“兄弟們，報仇的時候到了！跟我殺回去啊！”“殺！”“殺啊！”只聽殺聲震天，眾船齊向岸口進發。
鄭和在驛處待了幾個時辰，見國王仍不來迎，心下已自生疑，忽又聽得城外有號角聲隱隱約約傳來，更覺不妥。
一旁的馬歡已聽出這是己方接陣對敵的號角，不由得驚道：“正使大人，是我方的號角聲，好像碰上了敵人！”
鄭和心中憂慮，到此時刻，已然明白中了亞烈苦奈兒的暗算。他定下心神，道：“現如今我們身處險地，一舉一動都要謹慎行事。眾將聽我號令，立馬殺向城門，奪得城門，方有一線希望。怎麼打，聽馬將軍指揮。”眾人皆聽令。
馬歡道：“步軍向前，火銃兵隨後跟上，弓箭兵最後壓上掠陣。兄弟們，一定要保護好正使大人，隨我沖！”眾人拔出刀劍，紛紛向城門衝去。途中遇到城中巡邏兵，便即砍殺，眾人護着鄭和漸沖向城門。
忽見城樓之上箭如雨下，忽忽聲響，射向眾人。沖在最前面的應聲而倒，而後盾牌兵就地豎起盾牌陣，擋住飛箭。馬歡見敵人早有準備，但判斷出城樓上敵人並不多，只是利用居高而下的優勢不斷放箭阻住己方出城。馬歡頓時下令：“火銃兵給我上，壓制住他們的箭陣。”身後一排火銃兵聽得命令，越眾而出，手中舉起火銃，朝城樓上齊放。
“砰砰”聲響，一排排鉛丸彈射向城樓，樓上頓時多人中彈，叫聲不絕！那火銃兵是成祖皇帝親自從錦衣衛挑選的精兵，配給鄭和當親兵。人人都配一把長銃，那火銃威力奇猛，打將出來開山裂石，轟隆作響。是從番外荷蘭人那裏買來的，平常很少用上，想不到此役一出，表現搶眼異常。只是火銃放完一輪，便要重新裝彈，有些麻煩。樓上敵人知道火力威猛，不敢露頭。馬歡這時再次下令，命令步軍依靠火銃火力掩護，迂迴攻上城樓。城上敵人從垛眼裏看到，便躲在垛眼放箭，眾軍士又是成片倒下。可火銃兵看不到城上敵人，又無法放彈，局面頓時被動。
危急時刻，馬歡又下令道：“弓箭手給我上！不要對着城牆，調整角度向著空中放！”原來敵人躲在垛眼之下，看不到頭，火銃便打不到。但是弓箭射出來卻是有弧度的，馬歡令弓箭手對着空中放，正是要依靠弓箭的弧度傷敵。果然一陣箭雨過後，躲在城樓上的敵人多數中箭，慘叫聲不斷。
馬歡見這方法有效，便命弓箭手全部出動，輪番放箭。敵人又是哀嚎一片，後來聽到城樓上‘鐺鐺鐺’響，再無叫聲響起，馬歡料得敵人定是用盾牌護住了頂部，是以弓箭亦傷不到敵。
而躲在城樓上的敵人此時卻可以從垛眼裏看到己方的一切，他們只守不攻，頓時又佔據上風。如此又戰了數個時辰，此時局面正自相持不下。
忽聽得城外號角聲起，殺聲震天。城樓上敵人正自圍攻城內鄭和，眼見城外大片援軍開到，似乎是始料未及，頓時驚慌失措。
此刻國王亞烈苦奈兒正率傾國之軍圍攻海面水師，不在城內。城中一時群龍無首，陣腳已是自亂。
王景弘帶着一萬餘人猛攻王城，明軍多數久經陣戰，勇猛異常，錫蘭山**隊何時見過這等精兵？在稍微抵抗了一會兒后，便自潰亂。城內鄭和聽得號角聲是自己援軍，全軍上下頓時來了精神，紛紛發起反擊。馬歡更是當先率着眾人發起衝鋒，他明白此時正是內外夾擊敵人之絕佳機會，是以不計傷亡，接連發起攻擊。箭來刀往，炮聲，火光瀰漫城樓。敵軍本是強弩之末，此刻再接連遭受攻擊波，頓時抵擋不住，紛紛逃命。
王景弘的攻城部隊此時已陸續登上城樓，與敵人短兵相接。叫喊聲，哀嚎聲嗚呼一片，已分不清傷了多少，亡了多少。
馬歡趁此機會，帶着一隊人已衝過劍雨，殺到城門下，幾個軍士迅速打開城門，城外援軍見狀，登時衝殺進來。這下主客頓時倒置，王景弘率領大軍蜂擁而入，城樓上敵人盡皆被誅，眾人已合兵一處。
王景弘衝進來后，迅速找到鄭和，連稱救援來遲，差點誤事。
鄭和笑道：“哈哈！不是還沒死么？這國王竟然如此膽大，想制我們於死地。好啊，這下咱們便佔了他的王城，奪了他的王宮！”
王景弘點頭稱是，將三軍迅速集結，便向王宮殺去。王城內此時早已空虛，是以明軍未遇到什麼抵抗，便佔領了錫蘭山城。
王景弘又對着鄭和道：“正使大人，費信正率着部分水師在港口與那亞烈苦奈兒周旋，依下官看，此刻正是夾擊那狗賊國王的大好時機。趁着王城陷落的消息還未傳去，我們得及時出兵啊。”
鄭和點了點頭，既然做了，就要做到底，此刻不趁機收拾那國王，他日放虎歸山，實是後患無窮。鄭和令道：“馬將軍帶着眾軍前去，與水師水陸夾擊賊軍，王副使與本使留守王城，解決善後之事。大傢伙兒務必奮勇殺敵，要把國威和軍威打出來，讓敵人下輩子再也不敢與我們天朝為敵！”眾將心裏都窩着一股子氣，此刻聽到命令，更是二話不說，便即領命而去。
費信此時率領着數十條戰船在海岸沿線不斷向岸口發起攻擊，數十條船隻在大海上穿梭往來，靈活至極。明軍水師久經訓練，火力威猛，海戰之術，天下無敵。只見費信在帥船上鎮定指揮，時常變陣。海戰最講究編隊配合作戰，有時候擺‘出’字形陣，有時候又擺‘器’字形陣，還有‘貴’字形，‘人’字形，多不勝舉。
敵人也是看得眼花繚亂，只是一味的朝着大海胡亂放炮。錫蘭山**的炮火射程範圍較小，只能打到二十里之內的目標，費信也是看準了這點，指揮船隊在離敵二十里之外作戰。明軍的火炮半徑大，射程遠，能打到三十餘里，是以雙方的炮仗比拼幾乎是一邊倒的。明軍指揮戰船熟練之極，往往故意向前數里吸引炮火，一旦對方炮台發炮，後方的指揮船就能分辨敵方炮台位置，然後盡數火力摧毀之。如此打下來，明軍成有勝無敗局面。連秦航和司馬尚游等水手此時也無事可做，站在費信身旁觀戰。
平日裏戰鬥打響，他們不是去救落水兵士，就是操舟在各船隊編隊間來回接應。此刻卻是興緻勃勃，指點戰場，大有‘恰同鄉少年，風華正茂，指點江山，揮斥方酋’之意境，他二人本不知海戰，經此戰後，自是大有所獲。日後談笑汪洋，此戰堪當啟蒙。
亞烈苦奈兒在岸口數里處搭了‘指揮所’，自己縮在後方指揮。他見敵人只是一味的游擊，並不上岸，心中大為惱火。但他也知道，自己絕不能組織船隊下海對陣，那樣只能失敗得更慘。只是一味的在岸上守也不是辦法，你打不到對方，對方卻能打到你，這還是有敗無勝。想來思去也想不出一個好辦法，他此時焦急萬分，自己只是因為一時貪念，才甘冒奇險偷襲明軍。現下如果盡數消滅不了敵人，那麻煩就惹大了。
他看着自己身邊這五萬大軍，竟然奈何不了對方數十條船，真是又氣又惱。眼看着己方傷亡越來越大，他終於下定決心撤退。撤回王城，引誘對方上岸來追，然後派人迂迴到岸口，阻敵後路，在岸上消滅敵人。他心裏打着如此算盤，待消滅這股水師之後，城內的鄭和已是瓮中之鱉，到時候殺將回去，對方全軍覆沒。想到此處，他嘴角微揚，露出冷笑。
正欲下令撤軍，探子來報，王城開來大隊人馬，打着明軍的旗號殺了過來，瞧陣勢有上萬人。亞烈苦奈兒大驚失色，道：“怎麼可能？王城內只有鄭和的區區二千隨從，已被我困在城內，怎能出得了城？哪來的上萬人？”
他兀自不信，親自跑到山坡，看到前方沙塵漫天，銀甲鏗然。旗幟鮮明，聲勢浩天。頓時面如死灰，他怎麼也想不通這些人馬是從哪鑽出來的，此刻前有來敵，後有追兵，已陷入腹背受敵局面，他再傻也知道若再不跑，今日就要被包餃子了。
他恨恨地跺了跺腳，氣急敗壞道：“撤退！撤退！往西北方向撤！”
只是馬歡向來以兵貴神速著稱，豈能瓮中之鱉逃走？他的前軍迅速插上，與敵軍交上火。後面的部隊也是陸續加入戰鬥，五萬大軍此刻被壓縮在不到幾十里地的岸口，陣形施展不開，只能前赴後繼的成為一陣陣炮灰。
海上的費信見援軍已纏住了敵人，此時他的海上游擊目的已經達到，於是瞬時變陣，數十條戰船齊發岸口，從後方攻擊岸上敵人。錫蘭軍此時已亂成一團，雖人數眾多，卻不經打。而明軍戰鬥力極為強勢，往往一個前鋒營便敢衝進萬人陣中大殺四方。數十里的戰線上，無數的鮮血在空氣中飛揚，無數的慘叫聲在天地中飄蕩，無數的人一列列的倒下，任誰看到如此場面，都會想到，人類，需要和平！不再打仗，不再殺戮，所有的人都和睦相處，這不好么？為何有些人，偏偏為了一點功，一點利，要鋌而走險，破壞這美麗的家鄉！還害了那淳樸的人民！這樣做，值得嗎？
大戰過後，便是寧靜，彷彿又恢復到了之前生氣勃勃的模樣。藍天上，還是有白雲，大海上，還是有風浪。也許你還會看到天空中有幾隻鳥兒。可人呢？幾個時辰前還是高高在上的人呢？轉眼間，他們還能像以前一樣么？像以前一樣高高在上。天空，包容了所有的亡靈，大地，包容了所有的熱血，可戰勝的一方，還能否包容這些剩餘的生命么？無論如何，刀兵既止，生命仍貴。人類，犯過很多錯誤，付出過很多代價。但，請不要為了同樣的錯誤再去付同樣的代價！
經此一役，錫蘭山國元氣大傷，數萬精兵一日間滅亡。王城陷落，連國王亞烈苦奈兒也成了階下之囚。
按理說，此人因一時貪念，便起歹心，謀害舟師，差點使得整個船隊葬身錫蘭。各將紛紛要求斬殺此人，以儆效尤。但鄭和念其乃一國之主，自己殺之殊為不敬，便力排眾議，收押此人，待日後押解進京，由聖上處理。眾人皆無異議，然後又商量了一下城中善後之事以及軍中傷亡士兵的撫恤。
鄭和卻念念不忘來錫蘭山國的重任。那就是布施錫蘭山寺，這是成祖皇帝親自佈置的任務，鄭和務必要完成。明朝多信佛，各處寺廟比比皆是。其實不僅是明朝，在那個時代，佛教成為世界的主流信仰。南洋各國，西域各國，皆篤信佛。成祖皇帝正是在此背景下下令鄭和布施寺廟，在佛前刻立碑文，記述大明的豐功偉績。出使西洋之舉，本就是世界級別的壯舉，若無文獻記載，豈能完美？而當時錫蘭山國處於南海要衝，南洋之人在此貿易頻繁，往來甚多，在錫蘭山寺布施不僅可以敘述下西洋之豐功偉績，同時亦能彰顯天朝國威於各番外眾國，意義不可謂不深遠。
鄭和始終牢記成祖此命，在佔領錫蘭山城后，鄭和率領眾人，帶着金銀，香燭，花瓶，表裏，燈燭等貢品，上錫蘭山寺。在敬告天地后，封神拜佛，布施佛寺。當時世上信奉三教，佛教，印度教，伊斯蘭教。鄭和作為伊斯蘭教信徒，卻在佛教的莊嚴寶地布施，恰巧證明了當時三大宗教的互敬胸懷。布施完后，鄭和命編書在佛寺碑石上記錄，全文如下：大明皇帝遣太監鄭和王貴通等詔告於佛世尊曰：仰惟慈尊，圓明廣大，道臻玄妙，法濟群倫，歷劫河沙，悉歸弘化，能仁慧力，妙應庶方。惟錫蘭山介乎海南，信言梵剎，靈應翕彰。比者遣使詔諭諸番，海道之開，深賴慈佑，人舟安利，來往無虞。永惟大德，禮用報施。謹以金銀，織金，寶幡，香燭，花瓶，表裏，燈燭等物，布施佛寺，以充供養。惟世尊鑒之。總計布施錫蘭山立佛等寺供養：金一千錢，銀五千錢。各色紵絲五十胥，各色絹五十胥，織金，紵絲，寶幡四對，納：紅二對，黃一對，青一對。古銅香燭五個戧金座全，古銅花瓶五對戧金座全，黃銅燭台五對戧金座全，黃銅燭盞五對戧金座全。硃紅漆戧金香盒五個，金蓮花六對，香油二千五百觔，蠟燭一十對，檀香一十炷。峕永樂七歲次，己丑二月，甲戍朔日謹施。
那碑石高約四尺多，寬二尺多，厚約一寸，上述碑文以漢字，泰米爾文和波斯文三種文字示之。泰米爾文是錫蘭當地泰米爾人主要語言，而波斯文則是整個南洋通用語言，楷書了十一行，計二百六十五字。此碑後來湮沒數百年，可幸大體保存完好，是鄭和下西洋壯舉中最真是的歷史見證，碑石現存於科倫坡博物館，時至今日，仍是後人參考鄭和航海的重要文獻，此是后話，自當不提。
鄭和布施完畢后，帶着眾人走出寺外。回想此次航海，遇過的危難，遇過的番外國民，遇過的一系列驚心動魄的事，不禁唏噓。好在任務總算順利完成，了卻了一大心事，這時他想到了聖上交給自己的另外一件大事。此事在前兩次下西洋的時候，他便暗中操辦過，可惜無甚眉目，今次航海任務基本完成，在班師回航之際，他又想到了，此事不辦，如鯁在喉，回去在聖上面前怕也難以交差。
鄭和想到此處，不及其他，立即召喚王景弘。回到城中，鄭和在王宮內稍作休息，而後副使王景弘應召走入王殿。
“屬下王景弘見過正使大人！”
鄭和屏退左右，道：“你總算來了。”
王景弘道：“連日來處理一些善後之事，耽擱了些時辰，最快的話，三天過後，我們便能起航回師了。”
鄭和此刻已坐上木椅，擺了擺手，道：“不急。咱們還有事沒辦完。”
王景弘怔了一怔，奇道：“正使大人還有何事，敬請吩咐，屬下竭力完成！”心中卻想了老半天也沒想出個所以然來。
鄭和悠然地拿起一杯茶，輕淺一口，道：“我們還要找一個人。”
“找一個人？找誰啊？這天高皇帝遠的地方還有我們要找的人？”王景弘仍是摸不着頭腦。
鄭和放下茶杯，眼睛直盯着王景弘，正色道：“找一個我們不該知道的人，但卻不能不找的人！”
王景弘心中一驚，他被鄭和的眼神盯得很不自在，聽聞此語，使者似是話裏有話，但他如此機靈人物，怎會不知鄭和所指何人！
上次航海回師之際，鄭和亦是和他說過同樣的話，那時的場景他還歷歷在目。此次舊事重提，他當然猜得到。只是至上次事後，他內心就一直想把此事忘卻，回去什麼也當作不知道。沒想到今次再次出海，任務再次完成，而這件事卻又再次襲來。儘管他想避，可怎能避得了呢？
鄭和似是看穿了他的心思，道：“你以為就你一人想避么？我也想避啊，可是食君之祿，忠君之事，有些事情，是我們必須要去做的。”
王景弘點了點頭，道：“屬下既已決定忠君報國，就不會退縮。大人，您就直說吧，這次是去哪？”
鄭和慢步走了過來，拍了拍王景弘的左肩，道：“錫蘭山國附近有許多不知名的島嶼，你帶上人，沿着這些島嶼，一個一個的找。找到之後，你應該知道怎麼做。”
王景弘再次點了點頭，道：“屬下明白了。我這就去安排。”說罷就要出殿。
鄭和忽然叫住了他：“不能讓馬將軍費信他們知道。這次去也不要帶上次的人，帶些新面孔吧。”
王景弘不明所以，回過頭來，問道：“新面孔？”
鄭和道：“我聽說最近帥船上有幾個水手很是不錯啊，當中有叫秦航和司馬尚游的吧。”
王景弘道：“是的，他們表現確實不錯，很有潛力。”
鄭和又道：“這次去你就帶上他們幾個新人，一來有時候辦事情是需要嫡系的，二來此事不能過多讓老人們插手，否則他們會起疑的。三來鍛煉鍛煉那幾個小夥子吧，大明日後需要他們出頭。”
王景弘“嗯”了一聲，便即出殿。
秦航和司馬尚游此時在王城裏過足了癮，他們出身貧寒，幾時見過這等繁華世界？一頭扎入城中后，便再也不見人影了。直到費信發出‘通緝令’滿大街尋找，二人才回到驛館。
費信當先滔滔不絕地怒斥了二人，什麼窮小子進京了，進城不知天高地厚了，再讓你們混兩年是不是沒人制的住了云云，把他們倆罵了個狗血噴頭，然後又緩了緩語氣，告訴二人，副使大人有令，調他們辦事。
二人自是先愁后喜，能為副使大人所器重，並差自己辦事，那是多大的榮譽啊。幾乎沒得考慮，便跑去船隊報道。
費信見他們一臉高興的樣子，又是好氣又是好笑，但自己卻高興不起來，心下反倒疑團雲集：這都打完仗了，行禮都收拾好了，還有什麼事副使大人竟然會想到要他們倆去呢？這到底是什麼事呢？