第五十五章

王大爺夫婦出了平南侯府,坐到馬車上，王大太太就變了臉色：“這怎麼才五千兩,當初你不是說姑母的嫁妝有近萬兩銀子？這折了一半,你怎麼就肯收？怎不讓我跟他們鬧一場？”

“噓——你輕聲些！”王大爺連忙把手往下壓了壓,如今他們坐的還是周家的馬車呢，這樣張口就說周家的壞話,不怕外頭車夫聽見么？

王大太太卻當真是不怕：“怕什麼！是他們周家做事不地道！今兒分的那是什麼？什麼四個鋪子兩個莊子,現銀還折了那宅子！這明擺着分的不公！單說表弟陣亡,皇上給的賞賜得有多少？平南侯府怕不得有金山銀山了,卻就分給長房這麼點東西？說起來，要不是表弟戰死了，這爵位輪得到他二房來承？”

王大爺沒好氣道：“說這些有什麼用？你就是想主持公道，沒見鴻哥兒不說話么？二房給他多少他就接了多少，咱們當舅舅舅母的，有什麼辦法？”

王大太太是想破頭都想不明白：“你說鴻哥兒是呆還是傻？平南侯府多大的一份家業，他就接了這麼幾個破鋪子破莊子？我瞧着，能分給他的，也不是什麼好東西！”

“一筆寫不出兩個周字來。”王大爺也覺得沮喪，“到底還是老周家的血脈，這過繼來的，跟咱們就是不親！再說了，從前不過是個庶子，大約這會兒覺得能成了嗣子，能分一份家業就不錯了，沒那麼大心。”

“那怎麼成！”王大太太伸手在懷裏摸了摸那四千兩銀票，又看看王大爺手邊的包袱，“就拿這麼五千兩就打發咱們了？”

“你還想怎樣？”王大爺有幾分詫異地看着她，“這是五千兩銀子！在你家那邊能買上一個村子了。”

王大太太嗤了一聲：“你還想回東北去？”

王大爺不吭聲了。鬼才想回東北去呢！冬天能凍得掉耳朵。他初去的第079章過來了。周鴻只是個四品僉事，就是成親也不過只有三天假，何況他是新到京衛指揮使司，今兒早晨沒什麼事，已經去衙門裏先瞧瞧情況了。

“給少奶奶請安。”阮媽媽帶着眾人向顧嫣然行禮。說起來人也不怎麼多，二十幾個人都是二等三等的丫鬟僕婦，跟如今長房的宅園大小比起來也算差不多。

顧嫣然翻了一遍花名冊，隨手指了指站在最左邊的一個丫鬟：“就從你開始吧。叫什麼名字？多大年紀了？丹青都記下來。”

丹青迅速鋪開紙筆，那丫鬟倒稍微怔了怔，才道：“奴婢叫桃紅，今年十五。”

“是家生子，還是外頭買來的？”

“奴婢是侯府的家生子。”

“那你家裏人呢？”顧嫣然往人堆里看了一眼，“誰是桃紅的家人，站出來？”

沒人出來。桃紅忙道：“奴婢的爹娘都在鄉下莊子裏，只有奴婢和姐姐進府來伺候了。”

“哦——”顧嫣然隨意地翻着桌上的花名冊，“在哪個莊子裏啊？”

桃紅說了一個莊子的名字，並不在分給長房的這兩個莊子之中。顧嫣然就微微揚了揚眉：“那你姐姐是哪個？”

“姐姐在掬月軒打掃院子。”

顧嫣然轉向阮媽媽：“掬月軒是哪裏？”

阮媽媽陪笑道：“是姑娘住的地方。”周潤的院子。

“哦——”顧嫣然點了點頭，示意桃紅，“站到左邊。”

桃紅莫名其妙地站過去了。顧嫣然隨即點了下一個：“你也說說，就照着我方才問桃紅的話回答。”

這個丫鬟比桃紅還小一歲的模樣，有些緊張地道：“奴婢叫杏紅，是外頭買的。奴婢一家子逃荒的，爹娘沒吃的，就把奴婢賣了。”

“你站到右邊吧。”顧嫣然問過兩個人，就向後靠了一下，“你們一個個依次上來，都照着我方才問的這幾句話來說。不必着急，說仔細些。”

阮媽媽站在一邊，眼看着花廳里二十幾個人漸漸被分成兩堆，臉色也漸漸難看起來。問完最後一個，顧嫣然也把分在左邊的這十三個人的身契全部找了出來，遞給了阮媽媽：“媽媽拿着，帶她們去二嬸娘那邊，就說這幾個人，家裏人都在別的房頭上當差，我留了她們，未免分離了別家骨肉。雖說是下人，也有個父母天倫，姐妹情深，還叫她們回二嬸娘那邊罷。這裏缺的人手，我自己會想辦法，就不要再勞動二嬸娘了。”

“少奶奶——”阮媽媽聽顧嫣然說完，那臉色就陰沉得能滴出水來了，“咱們侯府還沒分家呢，少奶奶這樣，怎麼好像倒是要分家似的。傳出去——”

“媽媽又要說誰傳出去呀？”丹青搶過話頭，撇了撇嘴，“橫豎我們是不會傳的，媽媽瞧着誰是那嚼舌頭的就趕緊說，趁着這會兒都在，叫了人牙子來帶出去，也省得以後出事淘氣。”

阮媽媽被丹青頂得倒噎，看顧嫣然一臉漫不經心的模樣在端詳茶杯里的茶葉，就知道這主僕幾個是商議好的，只得陰着臉道：“那老奴就帶她們去見夫人，有什麼事，想來夫人會跟少奶奶商議的，也用不着老奴來多嘴。”

顧嫣然這才抬起頭來一笑：“話又說回來了，媽媽的名字，我怎麼沒在這花名冊上見過？”

說的是花名冊，其實問的是身契。阮媽媽的身契當然不會給到長房來，沉着臉道：“老奴只是奉了夫人的命，來幫少奶奶照管些時日的，等少奶奶這邊學會了管家，老奴還要回夫人身邊去的。”

顧嫣然笑笑地點了點頭：“二嬸娘真是想得周到。既然媽媽是來幫我的，那這事兒交給媽媽必然是最妥當的了。”

阮媽媽一張老臉拉得有黃瓜那麼長，忍着火氣道：“少奶奶或者嫌老奴多嘴，只是有些話老奴不得不說。這些人都是夫人精心替少奶奶選來的，所謂長者賜，不敢辭，少奶奶這一裹腦子打發回一半去，也未免太不把長輩放在眼裏了吧？”

顧嫣然睜大了眼睛：“媽媽說這都是二嬸娘送給我的？這彷彿不對吧？哦——媽媽今兒早上沒到那邊去，自然也沒聽見二嬸娘說的話，這些丫頭僕婦們，可都是折了銀子的。二嬸娘親口說了，這都是長房該分到的家業。”既然是分來的家業，還說什麼長者賜。

阮媽媽啞口無言。顧嫣然瞧着她搖了搖頭，很是認真地道：“媽媽日後說話可要仔細些，不要弄錯了事情，自己還當是正確的。這事兒若傳出去，說我不敬嬸娘倒也罷了，若被人說二嬸娘身邊的媽媽糊裏糊塗，事情都弄不明白，那才是丟了二嬸娘的臉。”

阮媽媽干張嘴說不出話來，只得帶了那十三個人去了二房。侯夫人正在看着周潤做針線，聽了阮媽媽垂頭喪氣地來回報，臉色也霎時變了：“好好好，這才是頭一天，就要乍翅兒跟我作對了？”

這些人當然都是她送到長房去的眼線。雖說身契交給了顧嫣然，可這些人的父母兄弟都還在她手裏，誰敢不替她賣命？如今倒好，一古腦兒全被打發了回來。剩下的那些人里固然也有能用的，可到底比不上這些人能拿捏得住。

“夫人——”冷媽媽皺起了眉，“這少奶奶，看來真不是個善茬啊……”原以為年紀小該好對付些，沒想到竟如此精明。

“她舅母就是個精明的。這麼些年了，孟家連個通房都沒有。”就是平南侯府，平南侯這樣愛她，也還有庶子，如今還有兩個通房呢。平南侯夫人可不相信男人會不偷腥，只能是林氏手段高明了。

“夫人是說，這些主意都是孟太太教的？”

“總之肯定是成親之前就教過她。”平南侯夫人也知道，跟顧家的這樁親事不是你情我願結下的，顧嫣然出嫁之前，若是顧孟兩家沒教過她成親之後如何防着自己，那才見了鬼哩。

“那這些人——”阮媽媽已經連着兩次沒辦好差事了，站在下頭都畏畏縮縮的，生怕侯夫人發怒。

“罷了。”侯夫人倒想通了，“她要防着我，就讓她去防。防得了我，還防得了她自己的夫君嗎？”你也不必做什麼了，且仔細替我盯着，有消息就及時傳過來便是。

按侯夫人的意思，是想將長房緊緊捏在手裏，給周鴻夫妻兩個找些麻煩。如今眼見這是不成了，她便也毫不猶豫地放手。橫豎家業已經按她想的分了，周鴻居然也不曾提什麼異議，這便了卻了她一樁大心事。至於長房的日子么，別急，還有個外室在那兒呢。

“只是他這正四品的僉事——總得想個法子給他弄下去！”侯夫人現在最恨的是這個。憑什麼她的長子已經埋在了地下，周鴻卻能升官發財？然而這是朝廷給的官，是周鴻用軍功掙回來的，她一個內宅婦人，手還伸不了那麼長，一時半時的也沒辦法。

“哥哥那裏，也沒個有出息的，到了這時候，什麼忙也幫不上！”昌平侯府從上到下，個個都是吃喝玩樂的祖宗，要說到在朝堂上做點什麼，那一概都是白搭！

“太太別著急。”冷媽媽連忙安慰，“這男人家宅不寧，衙門裏的差事也當不好的，這時日還長呢，咱們慢慢來。”

“嗯——”侯夫人長長吐出口氣，倚回了椅背上，“走着瞧吧。等明日……”明日，就是顧嫣然回門的日子。