第五十四章
侯夫人這句話說出來,不僅是王家大爺夫婦,就連周鴻都露出了一點驚訝的神色——誰也沒想到，侯夫人居然這麼痛快就答應分家業了！
王大爺不由得轉頭看了王大太太一眼，才幹咳了一聲：“我們也只是關切外甥——”
侯夫人唇角微微一彎,露出一抹譏諷的笑意：“舅老爺不必客氣,這事兒已經勞舅太太跑了好幾趟了，如今連舅老爺也勞動了，叫我們怎麼過意得去。從前不過是鴻哥兒人在西北，這一回來又忙着成親,也顧不上什麼。現下新媳婦進了門,這家業自然該交給新媳婦了，難道我和侯爺還要把着不成？”
說著,侯夫人還向顧嫣然招了招手，笑道：“鴻哥兒媳婦過來，好生瞧着，你進了門就得主持中饋，這些東西都該你接手了。”
“二表弟妹這話說得不大妥當吧？”王大太太忽然開口，“這都是周家的家業，該鴻哥兒管着才是，怎麼說都給鴻哥兒媳婦呢？”周鴻是他們一力要求過繼來的，能分這麼一大份家業，少不得要感激他們。可是這新媳婦可是外姓人，若是東西都到了她手裏，能沾多少好處可就不好說了。
侯夫人笑得更深了：“舅太太這話說得奇怪了。鴻哥兒媳婦進門自然要主持中饋，這產業不歸她管歸哪個管？鴻哥兒如今有差事，每日都得去衙門，難道還有功夫去管這些庶務？”
王大爺拉了一把王大太太：“二表弟妹說得有理，那就說說吧，長房分到了什麼？”外甥媳婦難道就敢不聽外甥的話？這會兒急的是什麼，該先看看長房究竟能分到什麼才對。
侯夫人笑笑，叫冷媽媽拿出個匣子來：“周家的家業，十五年前三弟成親，已經分過一次了，三房的產業自然不算在內。”
周家三房是庶出，當初分產業也不過是薄薄的一份，王大爺夫婦也不看在眼裏，胡亂點了點頭。
侯夫人續道：“我們侯爺是承爵的人，凡是皇上因這爵位賞賜下來的功勛田、宅子、金銀，都不能分。”
平南侯府有三處京城附近上好的莊子，都是陸續賞下來的功勛田。宅子當然也是皇上的賞賜，還有當初封爵時賞賜的金銀，這可是一大筆錢。王大爺夫婦頓時覺得像是割了肉一般，卻也只能點頭。
“除此之外，剩下的店鋪田莊兩房平分，長房可分到四個鋪子，一處莊子。”侯夫人擺出幾張房契地契，又道，“現銀本該也分五千兩，但如今這宅子本不該分，卻也分了，故而也是要抵銀子的。在這邊兒買這樣大的一處園子，五千兩銀子只怕還不夠，也就不算得那麼多了。”
王大太太頓時就想跳起來：“侯府這麼大的家業，現銀只有五千兩？”
侯夫人微微一笑：“舅太太莫非忘記了，鴻哥兒成親，這定禮啊酒宴啊，難道不要花銀子的？這園子修繕翻新，增添人手，難道都不抵銀子？單是定禮里一盒紅藍寶石，也要抵個一兩千銀子呢。”
王大爺按住了自己妻子：“侯府的家業我們是不清楚的，畢竟說來我們姓王，還是外人。我看，究竟這分得公不公道，是不是該請周家族裏來做個證見？”
侯夫人這下微微變了臉色，冷笑了一聲：“原來舅老爺還知道自己是外人？”
王大太太跳起來道：“我們雖姓王，可也是鴻哥兒的舅舅舅母，你分得不公道，我們就說得！”她忽然記起來，“不說別的，當初我們表弟戰死沙場的時候，朝廷難道就沒撫恤？那筆銀子可是給我們表弟的，難不成你們也要吞了？”
侯夫人嗤笑一聲：“好，既然舅太太這麼說，那請了族老們來也成。不過話先說在前頭，這人是長房請的，那開銷自然也由長房出了？還是舅老爺和舅太太願意出這筆銀子呢？”
“不必請了。”周鴻一直站在一邊冷眼旁觀，這時候突然出了聲，“二嬸娘說怎麼分，就怎麼分吧。”
“鴻哥兒！”王大爺和王大太太異口同聲地叫起來，看着周鴻的神色簡直恨不得打他一頓，“你可別犯傻！這裏頭還不知道吞了多少呢！你不查，白等着吃虧！”
周鴻淡淡道：“多謝舅舅舅母關切。只是二叔和二嬸是長輩，分多少自然有他們做主，舅舅舅母不必說了。”對顧嫣然點點頭，示意她收了侯夫人拿出的房契地契，“只是有一件事，還要請二叔二嬸斟酌。王氏祖母當初的嫁妝，如今不知在哪裏？”
當初王家一個尚書一個河道，雖然都是清官，家業也不少，王氏太夫人嫁過來時也有近萬銀子的陪嫁，這是應該留給自己的兒女的，也就是該留給周勛。王大爺一聽這話，頓時精神起來：“對對對，還有我姑母的陪嫁呢！”
侯夫人早有準備：“前頭太夫人的陪嫁單子還在，但上頭的東西多年來也用了不少，有些是太夫人賞賜了下人或是送人了，也有些是花費了。我和侯爺算了算，理出了一些還能用到的東西，另補了四千兩銀子。銀票在這裏，東西也收拾出來了。”擺擺手，又有兩個婆子抬着個箱子過來，放在當地。
箱子打開，裏頭有幾卷書畫，一些首飾，幾件古董，另附一張發黃的嫁妝單子。侯夫人淡淡道：“還有些舊年的衣料和傢具，這會兒已經叫人送到長房院子去。”
“多謝二嬸。”周鴻沒有多看，直接叫人抬了箱子，“侄兒這就告退了。舅舅舅母，請到我們院子說話可好？”
王大爺還想說什麼，但看周鴻都無異議了，也只能閉嘴。王大太太卻急了，扯了顧嫣然道：“外甥媳婦，這些東西可實在太少了，你可別跟着外甥犯糊塗啊！”
顧嫣然軟綿綿地笑了一笑，細聲道：“舅母，這種事我不懂的，都由峻之做主。”
侯夫人聽見峻之二字，眉頭跳了跳，看着周鴻等人走了，才對冷媽媽嗤笑道：“瞧我們這位新少奶奶，說話柔聲細氣的，外人瞧着還不知有多柔弱溫馴呢，誰能知道臉皮也是個厚的！”
平南侯不好坐在這裏議論侄兒媳婦，稍稍有些尷尬地咳嗽了一聲道：“鴻兒倒還識大體。這事了結了就好。我去前頭書房呆會兒，下午還約了人去花石市。”
侯夫人送他走了，才冷冷道：“聽見那丫頭管他叫什麼了？峻之，這是什麼名兒？”
幾個大丫鬟沒人敢說話。男子在名之外，多半有字，朋友之間也好相互稱呼。周淵字泰之，周瀚字毅之，都是平南侯親自給兒子們取的。那一年周淵八歲，周瀚五歲，周鴻還在莊子上住呢，根本沒在平南侯眼前，自然沒他的份兒。可如今這個峻之是哪兒來的？
賜字，非長輩莫屬，且還要是親近的長輩，難道說是平南侯私下裏又給周鴻取過字了？侯夫人越想越惱：“聽聽他方才說什麼？‘鴻兒倒還識大體’，呸！識大體，他識大體，我的淵兒是怎麼死的？識大體他會送李家人出京？作了這麼多孽，如今就因為立了軍功有了職位，就成了識大體了？”
“夫人。”冷媽媽趕緊遞上帕子，“夫人悄聲些啊……”這樣埋怨侯爺，被人聽見可不好。別人或者不說什麼，南園那裏還有個時時想挑兒媳毛病的太夫人呢！
侯夫人一說起周淵就眼淚直流，幾個丫鬟圍着勸了半晌，到底把人勸進了屋裏，打水凈臉梳妝去了。
這邊周鴻將王大爺夫婦請到小山居廳上坐了，招呼丫鬟們上茶，自己和顧嫣然進了裏屋，才有些歉意地道：“這家業分得定然是不公道，只是我想——原也不是我掙來的，分多分少，我也不想爭競了……只是沒料到今日就分，原想着先跟你商議一下，如今——”
顧嫣然抿嘴一笑：“這些事原就該你做主的。”再怎麼說，平南侯是他的生父，若不是過繼到長房，他身為庶子將來也不過是薄薄分一份家業。顧嫣然覺得自己很明白他的心思——爭什麼呢，親生父親都不想多分給你什麼，還要爭什麼呢？好男不吃分家飯，周鴻若是個想靠着祖蔭的，也不會去西北了。
周鴻不好意思地笑了笑：“我在軍中時日還短，也沒攢下什麼……日後我定然努力，斷不會讓——”險些要說斷不會讓我們的兒女沒飯吃，突然想到跟新婚小妻子尚未圓房呢，這話說出來只怕要臊了她，硬生生把後半句咽回去了，自己臉上倒微微紅了。
顧嫣然可不知道他心裏已經想到兒女上去了，只聽了周鴻的話覺得心裏熨貼得很，低了頭笑道：“這些家業都是長輩們掙的，分不分自然聽他們的。我曉得你的意思，不過如今你是長房嗣子，長房該得的東西還是要收的。”
這番話真是說中了周鴻的心思，半點都不差。周鴻連連點頭，又想起一件事，遲疑着道：“還有件事要與你商議……我想，將王氏祖母的嫁妝全部交給舅舅舅母。”王家這麼熱心立嗣之事，還不是為了從中分一杯羹？他看不上王家這副模樣，但畢竟能由庶子變為嗣子，也是王家的功勞。周家的東西不能隨意分給他們，但這些嫁妝本是從王家來的，還給他們倒未為不可。
顧嫣然想了想就明白了周鴻的意思：“還了也好。不過我看不如將那箱東西折了銀子給舅舅舅母吧。一則他們拿到手若要變賣還不方便，二則，怎麼也是祖母留給長房的，也是個念想。我這裏還有一千兩現銀，湊一湊也就差不多了。”
周鴻一把握住了她的手：“哪能用你的嫁妝，一千兩銀子我還拿得出來。”他去西北從軍，餉銀自然不多，但此次立下軍功，皇帝除了給他一個四品僉事的官職之外，還賞了黃金三百兩，珍珠一匣，白玉如意一對，正好派上用場。
顧嫣然不防被他忽然抓住了手，臉上頓時飛紅，小聲道：“我怕你手頭沒有現銀，先用我的也是一樣……”
周鴻看了她半晌，只說了兩個字：“多謝……”其實他有很多話要說，但都涌到喉嚨口，卻又不知該說什麼了。從前在軍中，那些未曾娶妻的軍士時常聽已經娶妻的炫耀，說什麼娶了妻子便知冷知熱。那時他不過是一笑而已，若說知冷知熱，更衣洗腳，平南侯府也有伺候的丫鬟，不過如此。直到今日他方知道，所謂娶妻知冷知熱，不單單是指讓你吃穿無憂，更是兩心相通，這份兒相知才是最難得的。
王大爺夫婦還在外頭坐着呢，周鴻也不好意思總在內室獃著，叫知暖知柔將皇帝賞賜的東西拿了來，自己取了百兩黃金，便把其餘的往顧嫣然面前一推：“這些你收着。”有些不好意思看顧嫣然的臉色，抬腿出去了。
顧嫣然怔了一怔，沒想到他會將這些東西都交給自己，只覺得心裏暖融融的，臉上也微微紅了，掩飾地拿起那玉如意來看。御賜之物，自然白如羊脂觸手溫潤，可惜不能變賣，拿來做個鎮宅之寶更為合適。
倒是那匣珍珠不錯。大約有五六十粒，雖然大小不一，但能貢進皇家之物，形狀顏色都是極好的，不管自己拿來鑲首飾還是送人，都是好物件。
這高門大戶里過日子，不比小門小戶只要經濟實惠，也得顧着外頭的面子，那首飾衣裳都是要常換常新的。有些講究的人家，女眷們出去赴個宴都要換一套衣裳，頭面首飾略好些，但也不能一件首飾年頭戴到年尾，有些場合還得要些壓得住的貴重之物才行。
還有四時八節親眷舊友家的來往禮數，相互送的都是些不頂吃不頂喝的東西，花出去的銀子不少，收進來的東西卻不好拿去換錢。是以京城之中，多有些當初顯赫的人家，因着後代子孫沒大出息，卻又要維持着先前的臉面，硬生生弄得外頭好看裏面光。
顧嫣然未嫁之前，以顧家的官階自然無庸慮此，只要有一二件拿得出手的首飾便足以敷衍。然而如今嫁到周家，縱然長房不承爵，日後的應酬怕也少不了，這上頭就頗為可慮了。皇帝賞這一匣子珍珠，至少是能派上好幾處用場，比那玉如意划算多了。
顧嫣然這裏已經開始盤算以後的日子了，知柔站在那裏卻不停地打量這位少奶奶。昨日她在外頭忙，還只是今兒一早在窗口看了少奶奶一眼。那會兒少奶奶鬢髮微亂，瞧着一臉的稚氣，便是這會兒仔細梳妝起來，也能看得出來不過是個半大孩子，連身條還沒全長開呢。可怎麼這新婚頭一日，周鴻就把東西都拿來給她了？
知柔在小山居呆了八年了，周鴻手裏有些什麼東西她一清二楚。平南侯府對外說是嫡庶一體教養，哥兒們的月例都是五兩銀子，衣裳飲食皆是公中所出。但知柔比誰都清楚，公中拿來的東西，小山居與東園兩位嫡子的根本沒法比。
五兩銀子在京城裏能做什麼？周淵周瀚二人自有侯夫人貼補，周鴻卻是分文沒有的。當初他為李檀扶柩出京，就把幾年來攢下的那點銀子全用上了，還將自己房裏唯一值錢的一方硯台也賣了，說是身無分文也不為過。
西北苦寒之地，軍餉能有多少？皇帝賞下來的這些東西就得算周鴻的全部身家了，如今一股腦兒全給了顧嫣然，連同剛分到的鋪子莊子的地契，周鴻又是身無分文。這位新少奶奶，居然這樣得他歡心？
府里別的下人不知內情，只當周鴻娶的這位顧家姑娘，當真是從前在荊襄就心儀之人，可她心裏明白，周鴻不過是隨手拿了人家一條帕子忘記還回去，而侯夫人拿着那帕子大做文章，也不過是變着法兒的找周鴻麻煩罷了。若不是三少爺周瀚當了真，居然陰差陽錯真的找出了帕子的主人，這事兒只怕早就被拋在九霄雲外了。
如此說來，這位少奶奶跟周鴻怕在之前也只是幾面之緣而已，可新婚第二日就得了周鴻如此信任，本事倒……真是不小。只是若周鴻什麼都交給了這位少奶奶，那她這個大丫鬟還有什麼用處？
顧嫣然可不知道知柔都在想些什麼，歡歡喜喜把東西一一看過，交待給石綠放好：“這是御賜的如意，該擺在堂屋裏。”拿來嚇嚇人也是好的。至於房契地契，更要仔細收好，過些日子好去一一的瞧瞧那些鋪子莊子。
石綠丹青等人自然都是極歡喜的。少爺肯把東西都交給少奶奶管，這可是大好事，人人臉上都是笑容滿面地忙來忙去，將知柔晾在了那裏。
知暖卻是什麼也不覺得，見沒自己什麼事了，便行禮告退，知柔緊跟着她出來，看左右無人才低聲道：“這可是少爺的全部家當，這就都給了少奶奶？”
知暖有些莫名其妙：“少爺說的，自然沒錯。”
“那少爺手裏可還有銀子？”知柔看見知暖就頭疼，也不知道周鴻從哪裏弄這麼個野丫頭來，什麼都不懂。從前至少還聽話，打從周鴻回來，彷彿是連聽話這點長處都沒了，“若是少爺要用銀子，難道還要問少奶奶要？”
“這有何不可？”知暖更奇怪了，“不是說侯爺用銀子也找夫人要嗎？”
知柔頓時一噎，半晌才想出話來：“這如何一樣？侯爺外頭書房也有來往賬目的。少爺有什麼？何況這什麼都給了少奶奶管，還要我們這貼身丫鬟做什麼用？”
“這有什麼。”知暖完全不跟她一條心，“我們還是照樣伺候少爺啊，少爺若出門，就是伺候少奶奶，還不都是一樣的。”
知柔冷笑：“少爺和少奶奶可不一樣。少奶奶身邊帶了四個陪嫁丫鬟呢，還用得着你我？”
知暖想想顧嫣然身邊四個或伶俐或穩重的丫鬟，心裏也緊了一下，但隨即想起周鴻說過的話，讓她對知柔的話聽聽便罷，不要相信，便立刻將此事扔到了腦後：“少奶奶用不着，我就還伺候少爺就是了。哎對了，少爺的衣裳我還沒疊完呢。”說著轉身就走了，只把知柔扔在原處。
知柔氣得想指着她罵幾句，又記起如今小山居里有少奶奶，不是從前空無一人的時候了，只得把到了嘴邊的話又咽了回去。剛想抬腳走開，便見周鴻從前面回來，臉色陰沉，一徑進了屋裏。
顧嫣然正指揮丫鬟們將屋內陳設略做調整，見周鴻黑着臉進來，也嚇了一跳：“這是怎麼了？”
周鴻左右看看，顧嫣然便明白了他的意思，擺手叫丫鬟們都下去，周鴻這才吐出兩個字：“舅母——”話說一半又咽住，嘆了口氣，“罷了，橫豎人也走了。”
“可是舅母嫌少？”顧嫣然一聽他這話就猜到了。王氏太夫人當初嫁進來的時候有□□千銀子的嫁妝，如今王家只拿回去五千兩，幾乎折掉了一半，王大太太不足也是有的。
“舅母話里話外的意思，還想要一間鋪子。”周鴻陰沉着臉，“可這鋪子是姓周的，我不能胡亂就給出去。”王家的東西給王家拿回去，他自己就能做主，但周家的鋪子莊子不同，卻是不能隨意給人的。
“這些年舅舅舅母都在外頭，王氏祖母的嫁妝究竟是如何花用掉的他們也不知曉，難怪會有此想法。”顧嫣然也只能安慰他，“既然接了銀票走了，那也罷了。”
周鴻悶了片刻，道：“好在舅舅還算體諒……”這嫁妝縱然有剋扣的地方，也是侯夫人的事兒，周鴻從前是庶子，如今是隔房的侄兒，手裏沒憑沒證，難道能去質疑侯夫人么？
“有一個體諒的就好。”顧嫣然輕輕推推他，“別這樣沉着個臉，若是覺得過意不去，日後再貼補一二也就是了。倒是眼下這幾個莊子鋪子，還要去瞧瞧才成。”
周鴻抬起頭來，略微猶豫了一下便道：“只怕這幾個庄鋪都要費一番力氣重新張羅起來……”侯夫人分給他的東西，倘若是好的才奇怪呢。這幾個地方要麼是沒什麼出息，要麼就是已經被掏空了。他雖不怎麼通庶務，也能猜得到，看着顧嫣然，不覺有幾分歉意，“我不想多做計較——只怕是要累了你……”
顧嫣然對他嫣然一笑：“這有什麼，橫豎是分到我們手裏的，日後再慢慢做起來就是。”
周鴻看她眉眼彎彎，宛然還是四年前那個笑容乾淨澄澈的女孩兒，自己臉上也不由得慢慢露了笑容：“你說的是……”