第三百二十一章 一語成讖
兩日後在親自送了妻子到了下一處，這位才領着隨行之人改道去了京畿方向，打算搭船一路南下。才剛行出半里，單晏已是吩咐了身邊的侍衛：“待我們上船之前，你再走一趟米行讓他們多多留心京里傳出的消息，一有風吹草動便即刻來報，我們會在沿途幾處商鋪略作停留。”
“屬下明白。”面上雖是為了查賬，實際少主卻是另有擔憂，身邊之人多少也能感覺得出，這段時日兩位主子是格外的謹慎。大傢伙私下不敢胡亂猜測，但從昔日這兩位的行事作派，就明顯有所不同。
就算少主夫人是時常提醒眾人，出門在外更需謹慎三分，但如今的情形又不一般。謹慎之外兩位臉上的憂慮之色，早已顯露無遺，或許是因為此刻身邊俱是心腹之人無須掩飾，所以才一目了然。
“也有可能是離開京城前，家裏那位老祖宗還未上路，這會兒只怕是憂心府里的情形，才會焦慮不安？”被自家兄弟這麼一提醒，這旁王木蛟也是點頭認同。
“連着兩日少主的心神不寧就十分明顯，再聯想到早些時候少主夫人也是如此，怎能叫人不起疑。莫不是咱們出京之時起，就被端王那頭察覺出了什麼，方才使得兩位主子心中憂慮？這會兒被你一提醒還真是我多慮了，只怕是擔憂老祖宗年事已高，是否能壓得住府中之人許久便不得而知了。”
“她老人家是老當益壯，哪有大哥你想得那般虛弱無力，再則說了郡王妃當年可是深得這位的喜愛。就算不單為了咱們主子，好歹郡王爺也是她嫡親的侄子，哪裏袖手旁觀的道理。剛好那位還是親自寫信來請託她老人家出山的。必定能照顧周全。”
“大哥可別忘了，老祖宗身邊那兩個媽媽都是功夫不弱。咱們大可安心。再說了，這些年間可有聽見過她老人有恙在身？”見自家兄長微微搖頭，忙又笑了笑：“這就對了，那位本就是精通醫理，要不當年怎麼能得先帝爺器重，被留在宮中任女官跟隨太後身旁？”
“你說的也沒錯。只怕還是兩位主子思慮過多吧。”
殊不知。就在這王家兄弟倆說起主子們臉上的異樣后，沒出半月功夫一直被關注的最新消息，便已陸續傳來。
先是端王爺屬下的商號。沒未等到年初頭一批貨物順利沽出，就在半道上遭遇了海寇，十二船的貨物被搶掠一空！
更有消息傳來，不但搶奪了滿載的貨物。更提出了贖回貨船與人員的苛刻條件。而此一消息被輾轉送到單晏手中已晚了不少時日，即便如此就是比起驛站那頭來。也是相差無幾。
“居然提出每艘貨船須白銀萬兩，船工每人三十兩的要價！”聽到這個數目，就是一旁幾個侍衛也都難掩驚駭。略作停頓后，只聽得這旁自家少主感嘆一聲：“沒承想。這群海賊還真是膽大包天，連皇子名下的商船都敢劫持。”
“見過要錢不要命的，就沒見過這麼囂張非常的賊寇。少主您這回也則損不少銀子吧？”
“若與端王相比，便是微不足道的小錢了。”心中也是慶幸。要不是年前與謹言商議海貿一事，她提出不如趁此時機逐漸退出有關之事，無論是端王那裏投入的銀子，還是自家的船隊皆可慢慢收手。
不過仔細想來，也是極有可能，海寇本都是些亡命之徒，既然打定了主意撈上一票，他哪管這船隊是誰家的產業，只怕他們這回是大錯了主意，那位可是好惹得？
“而且，以我對端王的了解，這位哪裏是肯吃虧的主？至少對外人而言，他是決計沒有自認倒霉這一說！我看求了皇上發兵剿匪已是鐵板釘釘之事，至於何時發兵南下，便是不得而知了。畢竟我們已離京月余，京城局勢如何卻是不好說，往來書信中更是刻意迴避提及有關之事。”
說罷，忙不迭又快步走到書案前，奮筆疾書言簡意賅寥寥寫了那麼三、四行文字，便命了身邊心腹快馬加鞭送與夫人知曉：“想必此時已將京郊的田莊都走完了，但是京畿的幾處就難說了。”
因為他知道，此刻恐怕尚未來得及巡視完所有田莊的鄭氏，雖說身在京畿境內，但消息來源實在有限。比起自己這裏每隔兩日就有專人送到，謹言即便有賀先生在旁輔佐，也是遠不及自己消息靈通。
誰知這裏才剛送出急信沒半月，風塵僕僕趕到南下第一站的鄭氏一行，以比單晏預期快了不少日子。再等夫妻重新聚首，兩人坐定首先提及的便是各自手中的大小消息。
“你信中告知此事後，我就加快了巡視的速度，但為防莊上的庄頭們起疑，特意留下兩處未曾走遍，便立馬寫信告知回府稟明了娘家姑母有恙在身一事。公公倒是通情達理，只讓我安心前往便是，旁的倒是一概未提！”
聞言這旁也是點了點頭：“本來你就是將在外，他也是拉不下臉阻攔與你，再則說了那位是從小把你領在身邊教養長大的，論起地位來實在不是旁人能及，我家那位父親大人也是心知肚明。”
“這倒也是，只是如今出了端王名下貨船被劫一事，公公哪裏也是略有提及，就不知是不是想借我之口，說與夫君你聽？”
“哦，這事倒是頭一遭。”略作沉吟，方才苦笑着搖了搖頭：“恐怕為他那庶出長子憂心才是真的。至於我這裏不過是略為告知……或者是藉由此樁提醒與我，莫要因為慌不擇路，也想着要用海外貿易來籌銀子罷了。”
“以公公看來，咱們手中有多少現錢是一目了然的，就是有心也是無能為力。依我看還有一種可能，也許是由此聯想到了同樣是皇子身份的晉王，他名下的船隊更是目標明顯！”
“夫人說的也有道理，怕他庶長子投入的銀子打了水漂，而我這裏又是遲遲不歸，若是朝廷下令剿滅海寇，必定為此封幾個同去的功勛子弟官職，原本一事無成的庶長子便可順理成章撈個官位回來？”
忍不住心中冷笑，卻聽得身邊之人，好奇問道：“你遲歸與否難道同此事還關聯不成？”
“你忘了，我雖是京中有名的紈絝世家子弟，可平日裏一同吃喝的朋友中，也都是些家世相當的公子哥與武職官員。雖說這些人中未必有幾個官位顯赫，可其中就有不少中流砥柱般的人物。”
說到這裏，鄭氏已緩緩頷首道：“我明白了，就似之前你三弟能在驛站順利謀了個輕省的差事，對吧？”
“與我而言不過是舉手之勞，平日裏結交的兵部之人多半都是我家的世交舊識，好歹也是從小就見過幾回的熟人。再加上，三弟他自己本就精於騎術，哪有不留用的道理。”
“話雖如此，有你這麼個結交甚廣的在京城，那位被授予官職的可能也隨之更添了幾分，哪有不動心的？”端過茶盞吃了一口，才又壓低聲量，正色提醒道：“而且依我看，海貿有關本是由晉王爺一手打理，真要是出了這等大事，只怕這位也是……。”
“聖上應該不會責怪與他，海寇絕大多數都不是本國百姓，即便真有幾個膽大妄為的，恐怕也已是漂泊海外許久了。更別說，這許多朝廷一直未曾再重開海貿，就算是原先賊寇猖獗地海域，過了這許多年後也早已是人丁凋零了。”
擺手又是淡淡一笑：“不過這回，咱們那份入股的銀子倒是真的打了水漂，也算是徹底斷了同那位的關聯了。只要再將南方這一片上的物產，都陸續交還給那位的心腹之人，從此就可安枕無憂咯！”
“那日收到你的來信，我這一直揪着的心也算落下大半。”
見她長舒一口氣，這旁的單晏反倒笑着挑了挑眉：“卻不想謹言你當日之言，卻是一語成讖了。”順勢比了兩跟指頭，在妻子眼前晃了晃：“結果不是你家那二叔家的貨船遭了海寇劫掠，任誰都未曾料到最先受害的卻是端王的船隊！”
“就不知道朝廷之中，可有人以此為由重提關閉海禁一事？”
“這倒是沒有絲毫的消息傳來，不過就咱們出京前的情形看，但凡有些門路的人家，多多少少都往這裏投了銀子，哪裏自己搬起石頭砸腳的？至少短期之內，定然烏有反對之聲傳出，但等日後各家衡量利弊之後就不好斷言了。”
“也對，都是關乎自家的利益，天下就沒有自己拆台的道理。只是我們的船隊只怕也要暫時停下一段時日。倒不是怕被海盜劫了要求贖金，而是風聲正緊，我們家的船隻為了防被外人認出，每每出海都略加修飾，外人見了必定以為不過是普通的漁船罷了，也正因此咱們更需小心為妙。”
“你的擔心也不無道理。堂堂皇子名下的船隊被劫了，無論何人接手此案都是寧可殺錯，斷沒有放過的道理！反倒是那些一眼便可認定為貨船的更安穩，咱們家這頭的船隻的確是頗為不妥。”(未完待續)