第5章 「搬家」
他確實想過如果實在找不到房子，可以讓澹臺薰來他府上暫住幾天。他一個單身男人帶着長素住在偌大的州牧府，空屋子有很多，但畢竟男女有別，這個方法是下下策中的下下策，然而現在……
她頭天就拎着行李來了。
葉池的目光落定在那孩童身上，是個清秀的男孩，看輪廓與澹臺薰有些相似，一雙大大的眼睛，明亮而有神，正直勾勾地盯着他。
“你就是葉大人么？”
他點點頭，“你是……”
“我叫澹臺遙。”
小童皮膚白皙，小辮子梳在後面，小臉十分可愛，可就連打招呼時也沒有笑，一張臉上總是沒有表情，和澹臺薰簡直就是一個模子刻出來的。
“他是我弟弟。”澹臺薰抬頭看着葉池，“他說他也想住在這裏，可以么？”
這當然是可以的，可他總覺得有點怪。
葉池緩慢地點頭，命長素將他們的行李放去別的屋子裏，奇怪道：“你們……為什麼不回家住？”
如昨天一樣，澹臺薰沒有直面回答這個問題，只道：“不想。”
她說著便將澹臺遙交到他手上，自己則是轉身去幫長素搬東西。那個孩子仍然抬頭凝視着他，像在端詳什麼新奇之物，肚子卻咕嚕嚕地叫了出來。
葉池知道他是餓了，遂領着他回屋，將一盤點心推過去：“先吃點東西墊墊肚子罷，我一會兒去給你做飯。”
澹臺遙懂事地點頭，抓起一塊綠豆糕吃了起來，吃相是出乎意料的得體，與這身衣着十分不搭，舉止像是從大戶人家出來的。
葉池有些好奇了：“澹臺她不肯回家住，是和家人有什麼矛盾么？”
小童聞言望着他，點頭：“爹不想讓姐姐當官，想讓她繼承家業。他們總吵架。”
聽到這個回答，他大概能想像的出這是什麼矛盾了。
衛國雖然開明，但女子為官的風氣尚不能為世人接受，京城那邊的女官更是少之又少。與其做一個拿不到什麼俸祿的小官，還是行商賺錢比較實在。
葉池悟了悟，又給他倒了杯水，續問：“繼承什麼家業？”
小童眨眨眼，目光明澈：“高利貸。”
“……”
葉池扶額，摸了摸他的頭：“還是……當官比較好。”
他差點忘了這個地方是秦州，壓根沒有什麼正經的生意人；澹臺薰的武力值說出去能嚇死人，也難以想像她會經營什麼店面。
“那你們的娘呢？”
小童沒有即刻回答，視線定了一瞬，腦袋低了下去，不悲不喜道：“去世了。”
儘管他的聲音沒什麼起伏，葉池卻能感覺到這是他表達悲傷的一種方式，正如澹臺薰不高興的時候會握拳，高興的時候會象徵性地抿起唇角。
他從沒想過自己會如此觀察入微。
想到這裏，葉池不由覺得應該好好照顧這對姐弟，而澹臺遙卻是慢慢地拿起一塊點心，小心翼翼地放在他的面前，反而像是在憐憫他：“吃吧。”
“為什麼這麼看着我？”
澹臺遙伸手拍了拍他的肩，頗為老成地嘆了口氣：“姐姐說你在京城混得很凄慘，所以才會覺得這裏好。她讓我對你好一點。”
“……”真是善解人意。
他在京城嘛……確實有很多不聽話的人，可到哪裏做官都差不多。秦州雖然是個可怕的地方，但只好加強管制，也不是好不了。
葉池將澹臺遙留在了客屋，自己則是前去看看澹臺薰的情況。她帶過來的行李大多是弟弟的，自己的東西少得可憐，也難怪他一直沒發覺她住在公堂之中。
澹臺薰默默跟着他走到為她安排的房間之中，在迴廊的另一頭，與他的屋子相隔十萬八千里，估計是刻意安排的。
……她又不會吃了他。
“你暫時住在這裏罷，你弟弟的房間就在隔壁。”葉池推開了門，將鑰匙輕輕交到她手上，“有什麼事就去找我或是長素，這段時間我會給你找房子。”
澹臺薰點點頭，望着那間寬敞的屋子，和看起來很溫暖的床，不覺露出了笑容，然而已經轉身的葉池卻並未看見。
***
第二天去公堂時，官府之中又開始熱鬧了起來。小捕快們紛紛要給新上司留下好印象，剛過拂曉便筆直地站在外邊了。
不過神奇的是，這一年來，澹臺薰頭一次遲到了。
葉池也遲遲沒有到，但公堂之上一早就坐着個黑衣男子，相貌英俊挺拔，二十多歲的模樣，一邊飲酒一邊吃早飯。
“你們這麼早就來了啊。”那男子笑容滿面，絲毫不在意自己還是在公堂里。
小捕快陶迅先前闖過禍，看見這一幕不由有點想去撞牆，不情不願地喚道：“蘇通判，你……你怎麼回來了？”
那男子打了個哈欠，漫不經心道：“是澹臺丫頭讓我回來的，說是新任州牧急需用人，我就勉為其難……”
他說到一半，瞧見兩個身影從大門那邊走近，起身去跟澹臺薰打了個招呼，卻在看見她身邊之人時訝然睜大了眸子：“哎……這不是葉池么？你怎麼會到秦州來？”
葉池看了看他，抬手揉揉太陽穴，聽得澹臺薰慢慢開口：“這位是先前的通判，叫蘇玞，因為聚眾賭博被撤的職，還罰了不少銀子。”
“嗯……我認得他。”
他好像理解為什麼這群人會被撤職了。
他學生時代曾在國子監呆過一段時間，當初有個同窗是出了名的玩世不恭，將先生氣得半死，與學生的關係卻是出奇的好，沒過多久便因逃學太多而被逐了出去，已經有快五年沒見過面了，沒想到竟來到秦州做了個小小的通判。
“其他人呢？”
澹臺薰聽罷，拿出一本名冊，念道：“已經聯繫到了大半，還有一個通判因為頂撞州牧被撤的職，明日就到；知事是因產假而被撤的職，說她不願回來了；主簿是因涉險走私，如今還在牢裏，可否要……”
“不，在牢裏的就別放出來了。”
“好。”
葉池瞧了一眼而今的陣容，感到前途一片渺茫，一轉頭瞧見蘇玞正挑眉望着他，便問：“怎麼了？”
不止是蘇玞，幾個眼尖的捕快也都一臉“有貓膩”的表情，上下打量着二人。
“你和澹臺丫頭怎麼一起來的？”
葉池明顯愣了一下，正在思考該如何應付過去，卻聞澹臺薰面不改色道：“我們住在一起。”
“……！”大家的眼睛都瞪直了。
她說話的直接程度，葉池已經有所了解。所有的話於她而言都是字面意思，決不會多想，然而旁人可不不定。
“不……不是這樣的。”葉池無奈道，“因為澹臺暫時找不到房子，我就讓她借住幾天。”
這個回答顯然不能讓這些人信服，因為他明顯察覺到大家的目光都變得微妙了起來，只好尷尬地走到一旁，與蘇玞道：“並非你想的那樣。”
誰知對方卻笑得愈發歡愉：“哎呀呀，我們的才子開竅了啊。不過說起來也是，以你的地位早該娶個媳婦回家了。澹臺丫頭雖然粗暴了點，但論相貌可是絕色。”
葉池望了他一眼，頓感實在是交了個損友，默默嘆了口氣：“你怎麼會到秦州來，還混得這麼寒酸？”
“你也好不到哪裏去啊。”蘇玞眯眼笑笑，“攝政王怎麼忍心把你給貶了？”
“是我自己決定的。”葉池無所謂地攤開手，“所謂在其位謀其職，還望蘇通判往後好好聽本官的話。是吧，侯爺？”
“……”蘇玞被他這句話憋得說不出話來，低着嗓子應了一聲。
聽完澹臺薰的描述之後，葉池其實有些不太想去見這些人。他完全能體會到上一任州牧是在怎樣的煎熬中患上了失心瘋，但如今衙門急需用人，與其再培養新手，不如先用着再說。
澹臺薰解釋完畢之後，問：“還有疑問么？”
“暫時沒有。”
“關於城中的那些幫派我也可以與你解說一下，正好與這次賭坊的事件有關係……”
她說到一半，忽然意識到什麼，略略停頓了一會兒。葉池先是不解，隨即想起二人之間的賭約，按理來說他們還是競爭對手，她自然有所顧慮。
他擺手笑笑：“這就不必了罷，我自己會去城中打聽。”
“不了，還是我與你解釋比較快。”澹臺薰面無表情地攔住他，去找了塊板子來，在上面畫了各種圖示，指的正是這些幫派的標誌，畫工竟是出乎意料的出色。
“先前說過，鬧事的是九幫和十六幫，這兩個幫派都比較有錢，因此在商行那邊也有眼線，都懷疑對方掌握了消息。”
葉池聞言，默然點頭。
由買家出價的交易方法是要蓋上商行的印記，因此除了賣家之外，商行之中的公證也能查到具體的價格；但這些人與他們一樣歸屬地方，入職時便明文規定了決不能泄露機密，輕則罰錢重則入獄，故而幾乎沒有人敢這麼干。
“你的意思是……商行那邊有人將價格泄露了出去？”
澹臺薰點點頭，“如今還沒有確鑿證據，但曾經發生過這樣的事。兩年前，有人買通了商行的一人，因此出了比最高價多五百文的價格，買到了一塊地。”
……真是鐵公雞一般的生意人。
“為什麼……卷宗當中沒有記載？”
澹臺薰直白道：“因為兩年前衙門出了一些變故，很多東西都弄丟了。”
不知為何，葉池注意到她移開了目光，像是回憶起了什麼不好的事，遂沒有追問，只是道：“那後來商行怎麼樣了？”
“商行的細作被撤職罰款了，但因沒有直接證據，買主什麼事也沒有。”她的指尖落在了木板上，點了點其中一個幫派的標誌，“這個人叫元子翎。”
葉池想了想，應該沒有聽過這個名字，但心裏有了把握，微笑道：“原來如此。為什麼不惜冒着輸掉賭約的危險，也願意告訴我這些？”
澹臺薰眨了眨眼，似乎根本沒有思考過這個問題，“因為你是上司，而且我覺得你很親切。”
葉池聞言有些受寵若驚，而一旁的蘇玞等人神色更加微妙。他誠然有些感動，心裏怪怪的，“我……很親切？”
“嗯。”澹臺薰誠懇地點頭，“你長得有點像我爹。”
“……”