19第 19 章

周末，陽光正好。蘇若童站在椅子上，將曬得暖烘烘的被單從晾架上拆下來。蘇父扶着椅背，嘴裏說道：“慢點，小心點。”連着重複幾聲，彷彿是保佑她不會摔跤的魔咒。

她忍不住微笑。

記起小時候她也是這樣扶着椅子腿，揚着腦袋說著：爸爸小心。那個時候父親像是一座巍峨的山，她可以全身心地依靠着他。而現在他微駝着背，發間已現出花白痕迹。

她迎着陽光眨了眨眼，扭頭的時候卻是已經在笑，“爸，中午我們去長街吃牛肉拉麵吧。”不等他回答又撒嬌似地說道：“好久沒吃，我都要饞死了。”

架不住女兒的軟磨硬泡，當父親的最後還是同意了。長街離他們的住所不遠，步行不過二十分鐘。

蘇若童挽着父親的胳膊，沿着行人路慢慢地往目的地前進。蘇父穿着一件深灰色的大衣，依稀可見領口的洗磨痕迹。他的背微駝，又像是怕冷將脖子縮起來，整個人便顯得有些沒精神。

花了比平常多一半的時間才到達目的地，以牛肉拉麵聞名的清真店裏已經坐滿了人。空氣中瀰漫著濃濃的牛羊骨肉燉出的高湯香味，極富韌性的麵條在拉麵師傅手指間延伸，拍打在面案上時發出高亢的聲響。

她費了些功夫才在角落裏找到一張小小的桌子。要的兩碗拉麵很快就上來了，金黃透亮的湯里盤着雪白的麵條，被熬燉得筋肉呈半透明的牛肉片蓋在上面，香蔥與芫荽堆成迷你的塔尖。舀上一勺紅得鮮亮的辣油，再添上老醋，一時間酸香撲鼻，令人食指大動。

吃到一半的時候蘇父忽然說道：“那個……小葉最近都沒什麼消息啊。”她愣了一下，旋即低下頭努力裝作若無其事的模樣，“我和他分手了。”

蘇父呆了呆。他放下筷子，用一種令人難過的、小心翼翼的語氣問道：“是不是，是不是因為我，我，他知道我……”

這個問題他一直想問，又怕問。回來這些天女兒一直努力表現得和以前一樣，他也不願回想那段不堪回首的日子。他們都在竭力地保持着某種平衡，維持着平靜的氣氛不被打破。可總有些事情是必須面對的，他不能永遠對此不聞不問。

“不是。”

“陸主任不是認識小葉，他們……”

“他不會說的。”

“那總不會無緣無故的……唉。”

她沒有說話。因為無論她怎麼解釋父親都不會相信，最終他仍會將原因歸咎在自己身上。與其一個勁地否認，倒不如表現得坦然些。至少不會讓他更加愧疚，也可以儘早接受事實。

回家時路過一間小小的花店，店主人似乎並不用心經營，門口的幾排花架上稀稀拉拉地插着幾束鮮花。霧蒙蒙的玻璃門半敞着，嬌嫩的花朵在寒風中蔫搭下了腦袋。

花架角落放着一個小小的紙箱，紙條上用記號筆歪歪扭扭地寫着‘漳州水仙’。

以前過年每家都會買上幾顆，一直保暖養到年後，便會開出一簇簇的水仙花來，香氣濃郁得讓人頭暈。現在過年很少會有人買這樣的水仙球莖回去，自己雕划、保溫、促芽，爾後等它開花，現在的人不願意浪費時間費功夫做這些事。

可對於閑在家裏的蘇父來說卻是個很好的打發。蘇若童索性將這箱子裏的水仙球莖都買了下來，“可以送給同事幾顆，她們都喜歡。”

蘇父的情緒仍是很低落。他本是個自尊心很強的人，這樣的人一旦遭遇重大挫折后，很容易變得敏感而暴躁，又或是產生強烈的自卑與自我厭惡，縮手縮腳地不願與人打交道。

蘇父就是屬於後面這一種，他現在是滿心的自責與懊惱。然而世上沒有後悔葯，亦不可能時光倒流。在履歷上添了不甚光彩的一筆后，他很快就辦理了病退。這意味着昔日同事、朋友的圈子基本與其絕跡，相比起來經濟上的損失倒是其次。

深居簡出的日子，時間便過得異常緩慢。女兒上班的時候蘇父便盡量給自己找點事做，但空閑時間仍是居多，人難免現出頹靡神態。

蘇若童也知道這樣的情況持續下去不是辦法，她嘗試說服父親去上個老年大學，學學繪畫或是跳跳舞，交些新朋友。但蘇父對這些並不感興趣，“都這把年紀了，蹦蹦跳跳地像什麼樣子。”

她只能每日準時下班，用更多的時間來陪伴親人。可是當父親的又為此不安，“你怎麼不和同事、朋友出去玩？別總陪我看電視，電視有什麼好看的。”

父女倆相互體諒，然而彼此遷就的過程中又衍生出更多的不安與愧疚，時常讓對方無所適從。

這天加班，到家裏時已經很晚。她正從包里往外掏鑰匙的時候門忽地打開來，陸東躍歪着腦袋看她，極熟稔地說道：“再晚回來就沒飯吃了。”

她一時間目瞪口呆。這男人簡直像是根春筍，澆澆雨就呼啦啦地拔地而起，一下子戳到她跟前。

不同於以往一本正經的模樣，他今天以細條紋襯衫外搭淺灰色圓領毛衣、深色的休閑褲，很悠閑的模樣。家裏的暖氣開得不大，然而他的袖口卻捲起到手肘處，露出結實小臂。

她蹙起眉，問道：“你來做什麼？”

“幫忙幹活啊。”他攤開手掌掌心朝上，表示自己毫無不良意圖，“伯父在陽台。”

“在陽台做什麼？”她突然發現客廳角落裏多出的一個厚紙箱。他攔住她，“先去吃飯。都還沒弄好呢。”完全哄孩子的口氣，她沒理他，徑直過去探頭一看，險些驚叫起來。

竟然是一窩貓咪幼崽。

恰好蘇父此時也提着一個大竹籃子從陽台進來，竹籃子裏墊得花花綠綠地。仔細一看，原來是不要的舊衣物裁剪的。細問之下才知道這幾隻貓崽是父親出去買東西，回來的路上揀到的。

“這樣冷的天氣丟在外面，不管的話就活活凍死了。我看不過眼，就給揀回來了。”蘇父看了陸東躍一眼，後者正專心地往籃子裏挪貓崽。他沖女兒笑，保證似地說道：“也就四五隻，不會很吵的。”

蘇若童當然不會反對，只是盯着陸東躍看。等到蘇父去廚房裏端湯時，她用只有他們兩個人才聽得到的聲音問他：“別告訴我你今天又是來送東西的。”

他似是忍俊不禁，但仍故意板著臉，說：“我今天送伯父回來。”見她擰緊眉頭要發作，他才不緊不慢地說：“真是湊巧碰到的，你總不能讓我看着伯父抱着那麼大一個箱子在路上走着，卻當作什麼也沒看到吧。”

她仍是半信半疑。陸東躍也不再解釋，只是和蘇父一起蹲到竹籃子邊上，小聲地討論着什麼。

她很不安，父親原本不是自來熟的性格，就前幾次看到陸東躍時的態度她還記憶猶新，什麼時候他們的關係變得這麼熟稔，融洽得讓人心慌。

父親剛從低潮期恢復過來，他需要一段時間來緩和情緒。不管陸東躍打的什麼主意，她都不希望他參與這個過程。

她決定找陸東躍好好談一談。

然而沒等到她拔出約談的電話，陸東躍倒是先一步找來，“晚上有空？”她的手指無意識地卷着稿紙邊角，心思彷彿也被捲成細細的一條，“嗯。去哪裏？”電話那頭的人似乎沒想到她這麼乾脆，稍作停頓后才說：“你今天準時下班吧，那還是在原來下車的地方等我。”

下班到約定的地方，他果然在那裏等候。上車后她問道：“去哪裏？”他抬起眉毛，似是詫異道：“昨天伯父不是說讓你去買個貓窩貓糧什麼的，你怎麼忘記了？”

她默默地扣上安全帶，心想這男人做任何事都能找出正當理由，你還拒絕不了。

他們去寵物商城買了貓窩、貓砂、幼貓奶粉和一些罐頭，導購小姐還十分熱情地推銷起貓樹。

陸東躍圍着半人高的貓樹轉了轉，饒有興緻地問道：“這玩藝兒看起來挺不錯的，買一個？”

她搖頭，“家裏放不下。”

他又拿了根逗貓棒，在她面前晃了晃，問道：“這個呢？”她將逗貓棒從他手中抽出，“那麼小的奶貓，用不到的。”

陸東躍又拿起一個毛球狀的玩具，捏了捏，說：“現在連養小貓小狗都這麼多講究，住的吃的玩的穿的什麼花樣都有。……你說給貓狗穿衣服，它們會高興嗎？”

她拿起一個老鼠玩具往推車裏丟，慢慢地往前走，“寵物是沒有選擇權利的，主人高興就好。”

將東西放到後備箱，他問她，“吃點東西再回去，你想吃什麼？”她低頭摸着安全帶扣，“你決定吧。”

陸東躍說：“那就去吃日本料理，生魚片。”見她皺起眉頭，他再忍不住地伸手將她攬過，不帶一絲惡意地問道：“你奉不奉陪？”

她對生食一向敬而遠之，此時也只能硬着頭皮點頭。

陸東躍載她去萬匯城，那裏有幾家料理店聲名在外。由地下車場乘電梯上去，門一開便能看見居酒屋的招牌燈籠。

他卻牽着她的手，目不斜視地走過。她心裏雖疑惑，卻並沒有發問。最後他們吃的是泰國菜，沙拉清爽咖喱濃香，微辣的咖喱拌椰漿飯令人胃口大開。

他慢慢地拆着螃蟹，將雪白的蟹肉放在她的盤子裏，“要是今晚吃生魚片，你就得餓肚子了。”

她拔弄着盤子裏的米飯。她怎麼會不知道他是故意的，先是虛晃一槍，再臨時換場。他並不是要激怒她，不過是在試探她的容忍度罷了。

陸東躍用濕巾揩了揩手，說：“不喜歡就直接說，忍過頭了吃虧的是自己。”

她嗤笑一聲，“我說不喜歡，你就會改變主意嗎？你只問我想吃什麼，卻不問會我願意不願意和你一起吃飯。你都做好決定了，我的意見沒有任何意義。”

他十指交握，目光炯炯：“你怎麼知道我不會改變主意？”

“你或許會改變，但只會是極小的一部分。對我來說，不會有什麼影響。”她放下湯匙，“我吃好了，可以回去了嗎？”

回程的路上他們再沒有交流。送她到家后陸東躍折返回陸家，院子裏已經停着一輛白色的保時捷。陸東躍挑了挑眉。今天是周末，陸南嘉居然這麼早回家，這倒是罕見。

陸東躍回到房間，還未褪下外套便有人敲門。很急促的兩聲后，陸南嘉的腦袋從門縫間冒出來，“哥。”

陸東躍解開腕錶，頭也沒抬，“有事就說。”

陸南嘉臉上帶着鮮見的慎重神情，他回身將門關緊，鼓起勇氣說道：“我今晚，今晚看到你和一個女人在一起，在車上摟摟抱抱。”

陸東躍抬起頭，看着他，“說下去。”

陸南嘉艱難地咽了口唾沫，不太確定的口吻：“那是二哥的女朋友吧。”

他的目光銳利如刃：“現在是我的。”