第34章 旌旗半卷

第34章旌旗半卷

颯岸浮寒水，依階擁夜蟲。隨風偏可羨，得到洛陽宮。

第二天天剛剛亮，玉安和祈鑒、祈鈞、子泫等人便前往章丘的河段查看。從入河口不遠處的高處俯瞰，這一帶的地勢平坦，千里無遮攔，河內泥沙淤積，河面幾乎與河岸齊平。夏季多雨，殷水受黃水頂托無法注入，一有漲水衝垮河堤，河水便會改道，沿岸良田隨即會變成一片汪洋。

河堤已經修補好了，七天完工，效率很高。“下次水若再高三尺，這個堤壩也擋得了。”祈鈞說，“只是一年一年地這樣修，堤壩越修越高，終究只能是權宜之計。”

子泫問道：“何不在旱季將河中泥沙挖掘出來？那樣河道蓄水量便會增多，洪水為害也就自然降低了。”

祈鑒注視着那滔滔河水長嘆一聲，“先前我也向知州大人提過這個辦法。可是知州說旱季雖挖了沙，很快新的泥沙又會填充過來，挖不完的。”

玉安眉頭微蹙，環視了一番這廣袤的土地，道：“我在齊州地理志上見到關於西瓜等作物的記載。這一帶百姓以何為生？”

“齊州地理情況複雜，作物品種繁多。不過就這一帶而言，農民多種植小麥和豆類。此外便是工匠和手藝人。玉安妹妹何出此問？”祈鑒疑惑地看着玉安。

玉安緩緩道：“既然沿河百姓多種植沙地作物，可見這泥沙是有用的。州府何不放開管制，讓沿河農人自由攫取河中泥沙？這樣農人可以使土地肥沃，手藝人也有了修橋造屋的原料，豈不比州府一年到頭地興師動眾來得歡喜？”

祈鑒仍做沉思狀，祈鈞已經上前道：“玉安妹妹說的倒是個法子。”

祈鑒一聽這話便笑着點了點頭，“我就知道，玉安妹妹一定會有妙計的。”

一行人午時回到府衙，開始磋商借糧賑災和救治瘟疫的大計。為了預防瘟疫蔓延，祈鑒已經下令關閉城門，也禁止城中百姓串訪走動，更是嚴令軍士十步一崗維持秩序。

每隔一個時辰便有死亡病例的消息傳來。一行人圍在府衙急商對策時，朝廷的信使到了。聖旨要求祈鑒第一時間放還趙嵩，並即刻返京，餘下事務交由祈鈞打理。

該來的還是來了。幾個人默默相對。突然間，祈鑒頭一偏，暈了過去。

這個時候，病倒無疑是最好的辦法。他若病了，便無須即刻返京，治水之事成功再康復，總比功虧一簣要好。治水之事祈鑒費盡心血，大家也同仇敵愾，都很配合他的行動。

因此，雍王殿下便這麼“憂勞成疾”，甚至可能染上了“疫症”。信使回京復命了，祈鑒不得不成天在房裏待着，但所有的事務仍由他發出指令，再由外面人秘密執行。

但令他沒想到的是，第二天下午京城翰林醫官院派來治療瘟疫的醫官行隊便到了。同行三十八人，翰林醫官院派來了十名醫官，御葯院派來了六名葯官，民間徵募二十餘人，其中兩位竟然是漱雪和蘅冰。

玉安和蘅冰對視着。子泫站在玉安的身旁，警戒地問：“你們怎麼來了？”

漱雪道：“翰林醫官院能抽身的醫官不多，朝廷募集郎中，城中大夫聽說這裏疫症兇猛又缺衣少食，都不肯來。姑姑不放心祈鈞，你娘又不放心你，便差我們來了。”

時間一天天過去，糧庫里的糧食越來越少，街頭賑災的粥越來越稀薄。醫官們辛苦救治的很多病人，也因缺乏食物而不能痊癒。

借糧的問題已經迫在眉睫。不得已，祈鈞又走了一趟。趙家仍舊堅稱不放出趙嵩，不但不借糧食，還絕不善罷甘休。其他幾家人見趙家不為所動，大樹底下好乘涼，也沒有人願意出頭。

“就算大上天，他們也不過是爹爹的臣子，何以如此囂張？”玉安不解。

祈鈞嘆道：“你有所不知。先帝為表彰趙家世代功勛，曾親賜金牌。趙家嫡系子孫活罪降等，十惡外死罪免死，他們才有恃無恐。”

知州大人也跟着嘆氣道：“我們派出去借糧的人回來說，各地目前自顧不暇，再這樣下去，怕是非要打開城門，讓他們逃荒去！”

“那怎麼行。流民湧出去，瘟疫也會散播出去。為今之計唯有讓他們開倉賑災才行！”

玉安思慮一番后道：“兩位哥哥身負重責，皆牽一髮而動全身，不如讓我去走這一趟吧！”

知州大人已經把頭搖得像撥浪鼓，“他們連王爺的賬都不買，更不會理會公主的！”

玉安道：“待我試一試。不過，我要借二哥哥的兵符一用。”

幾個人進了祈鑒的卧房，使這原本不大的房間顯得有些擁擠。此刻的祈鑒雖然看似雙眉緊鎖，心裏卻已經有了主意。接下來幾天他將暗中派人到城中宣揚各大戶存糧的地點，待這邊斷了糧，流民必定結隊去搶。到時官府只需睜隻眼閉隻眼，若事情鬧大后便抓幾個流民輕判了事。對於這個辦法，他想不出有何破綻。

故而權衡之後他終於沒肯將兵符拿出來，“玉安妹妹，趙煥目前正是囂張的時候，此時行事萬萬不宜。你聰明過人，我相信你會有不戰而屈人之兵的對策的。”

不料玉安也不堅持，而是說：“那就不勞煩二哥哥了。我暫且到趙家走訪走訪，看看他們是何方神聖。”

她和子泫匆匆走出府衙。兩人一抬眼便見知州大人也出來了，玉安便停步問道：“大人，兵符調動的，可是地方廂軍？”

知州大人答是。

“那你這裏的衙役官差，是不需要兵符調動的了？”

知州大人似明白了她的用意，為難地說：“是，不過……”

“不過需要您的手諭是嗎？”玉安笑着拔出手中的尚方寶劍，寒光立刻耀得人花了眼。“您看，這個夠格不夠格借你的衙役和官差一用？”

知州大人連忙點頭，“夠的，夠的！下官府上府下能差遣的差役和壯丁共兩百餘人，不過他們沒受過正規訓練，嚇唬嚇唬人還可以，但真打起來，未必及得上趙家那些會功夫的家丁啊！”

“本公主要的就是能唬人的隊伍。”玉安把寶劍插回鞘道，“且把這兩百人召集起來，全部換上青瓦色的和地方軍相似的服裝。我今天要演一出瞞天過海，暗度陳倉的戲！”

特地梳了清新婉約卻並不顯華貴的梅花髻，身穿一襲淡綠色衣裳，玉安看起來像尋常人家的姑娘。為了不讓人生疑，她讓知州在離府衙三里地的平地將人召集起來。趙家聲稱沒有糧食，但實際上他們的糧食都囤在離府邸五里開外的倉庫里，並有四五十人把守。

“剛剛我的安排，你都記下了嗎？”玉安將尚方寶劍交還給了子泫。

“記住了。”子泫答道，“拂曉時分派出一百人圍住趙家宅邸，名曰保護公主的安全，但為了不給他們太大的壓力，也不讓他們看出破綻，不可太過接近；晚上先派人假裝偷襲糧庫，待天亮之後便以保護糧庫安全為名派一百人前去將駐守的人軟禁。”

“但是，”子泫憂心問，“你讓我明天凌晨才動手，你是打算今天住在趙家嗎？”

玉安點點頭，“是的。他們不是聲稱沒有糧食嗎？那我就非要看着他們交出糧食為止。”她懇切地望着他，目光中露出殷殷期盼，“外面就要靠你了。你要守好這兩個地方，徹底封鎖趙家和外面的聯繫。接下來的是一場心理上的惡戰，你在任何時刻都要頂住壓力。”

子泫點了點頭，“我沒有問題。不過你要多加小心。”

玉安微微一笑，“放心吧。我不過是去和趙家人玩玩牌、對對詩詞歌賦。”說完，她便甩了甩衣袖，帶着笙平向著馬車走去。子泫望着她的背影，心沉甸甸的如壓着千鈞之重，卻無法陪着她，唯一能做的就是將所有的牽挂融入冰涼的劍中。

趙家的宅邸在半山腰上，從山上到山下有一條必經之路。玉安掀開帘子眺望，四周碧野蒼茫，綠樹成蔭，若派人駐守，虛虛實實，一百人可以造出一千人的聲勢。

馬車沿山而上，終於在一個華麗的庭院前停下。趙家的宅邸建築頗有江南一帶的風韻，輝煌中透着雅緻。趙家人顯然已經習慣接待王孫公子了，見公主來了，全家笑臉相迎，禮數周全。玉安也施禮以還，便在笙平和趙家人的陪同下前往內庭，一路水榭歌台，古樹參天，堪比皇宮內苑。

玉安只說趙家人百年前興許和她是一家的，因此此行只當是認個親。她一邊讚歎宅邸的優美，一邊和趙煥談些文人的風雅之事，偶爾提及官家對詩文和音樂的熱愛，趙煥等人便不卑不亢地送來一片恭維之聲。

就在玉安和趙煥及其妻、女閑談之中，笙平已經將趙家外庭內院都打量了個分明。單憑周圍穿梭來往的丫鬟和家丁人數判斷，趙家每日的消耗便相當可觀。但趙家顯然為她們的到來特意做了一番簡樸的佈置，庭中見不到任何貴重物品的蹤影。

午餐極為簡樸，只有些粗陋的粥湯。席后玉安便應邀和趙家夫人、妾室和小姐玩葉子戲牌。趙夫人一邊讓丫鬟奉茶，一邊歉意地解釋說荒年少收成，先前囤積的米糧也都被布施了出去，因此只好省吃儉用以維持一大家人的生計，招待不周還請公主見諒。

玉安十分善解人意地說：“哥哥們總說趙家是大戶，定然有不少存糧。我就說，雖然趙家地多田廣，但趙家人世代樂善好施，收取的租佃必然不多，花費的錢糧卻又不少，哪裏能有什麼糧食。”

趙夫人聽罷，便像覓到了知音一般地對玉安親熱起來。不過那位趙小姐眉眼間倒有幾分不耐煩之意。玉安不用猜也明白，她想必是嬌養慣了，認定她想着她家的米糧，心理上便高了一等，哪裏服氣向她恭敬？每當趙夫人有意讓玉安戲牌，她便逞着能要先一步吃掉，幾局下來，玉安已經輸了不少。

本以為掃了玉安的興緻，她便會提前離開，不料玉安興緻越發高漲，待到日薄西山也沒有停止之意。

“公主，我們玩這君子戲已經玩了很久了，是不是……”趙夫人也有些應付不下去了。說罷，幾個人都抬起頭，目不轉睛地等待玉安的回答。

笙平見狀，嫣然一笑對玉安說：“是啊！公主，這君子戲本就是你發明的遊戲，你玩了這麼久也該膩了，不如換個玩法吧！”

趙夫人、趙家姨娘連同趙小姐一聽這話都目瞪口呆。她們端出君子戲就是因為它是風雅之物，專用來為難玉安的，誰知道這遊戲竟然就是眼前人的傑作。

玉安接過話道：“這君子戲還是太過風雅了些，不適合夫人和小姐茶餘玩樂。玉安初來寶地，特地為兩位夫人和小姐製作了一種叫美人戲的新玩法。這個不難，恐怕花不了太久時間玉安又要遠遜色於趙小姐了！”

趙夫人和趙小姐頓時變了臉色。天色已晚，她還要停下來教她們新的玩法，要等到什麼時候才肯離去？這樣一來，她們的晚餐豈不是還要吃那些糟糠一般的粗菜？

趙家姨娘沒多少學問，那君子戲她本就玩得鬱悶，一聽有新的玩法，便興緻勃勃地說：“好呀！美人戲，一聽這名字就覺得有意思！”

趙夫人和趙小姐心裏恨得痒痒的，卻只好又擺出一副笑臉道：“那好，我們就來見識見識。”

於是，玉安便一點一點地給她們講起遊戲規則。兩位都心不在焉，許久也沒學會。趙小姐更是不耐煩了。

趙家姨娘道：“哎呀，咱們家小姐平時學什麼都快，今天怎麼連我都比不上了？”

趙小姐恨得想上前掐她。玉安卻不動聲色地發話，“沒有關係的。趙小姐要是今天學不會，我明日再教她就是了！”

趙夫人頓時瞠目結舌，“公主的意思是……今天晚上要在敝宅歇息？”

“是呀。”玉安的臉上展現了一個甜膩的笑容，“府衙裏頭可沒有這裏舒服。玉安和夫人小姐這麼投緣，正想好好和你們說說話呢！難道夫人不歡迎？”

趙夫人心裏暗自叫苦，卻不得不擠出僵硬的笑容，“那自然是請都請不來的！”

玉安知道自己殺了他們個措手不及，趙煥此刻必然又要收起他的那些錦衣玉食，讓全家上下跟着挨餓了。不過這些都不重要。糧庫天明就會被子泫控制起來，此刻她最急於知道的是趙家宅邸里有多少存糧。

(本章完)