第8章 試水
隔天，天空陰沉沉的，冬天的灰雲籠罩着整個城市。
上午時分，何雨柱如往常一樣，進行了日常的操練。他熟練地顛着鍋，練習着摔跤技巧。練習結束后，他回到屋子裏，開始忙碌起來。
何雨柱在屋子裏翻找出自家盛面的空布袋，放在桌上準備用來裝麵粉。
從福地倉庫中提取出加工完成的編製袋，用力將編製袋扯了扯，看到沒有空漏，用來盛裝米面是沒有問題了。
他將提取麵粉裝入準備好的布袋中，大米則被他裝進加工出來的編織袋裏，沉甸甸的，顯得分量十足。
他細心地將面袋和米袋都紮緊放好，重新收進自己的個人空間裏。
收拾好這些物品后，何雨柱翻找出以前上學用的背包。
背上空背包，何雨柱鎖好房門，準備走出四合院。
他走到易忠海家門口時，剛好遇到易大媽開門準備出來。
易大媽見到何雨柱一副要出門的打扮，便熱情地招呼道：“柱子，這是要出去呀，現在外面可不太平，可得注意點安全。”
何雨柱聽到易大媽的關心，語氣恭敬地回答道：“易大媽，是啊，我就在這附近轉轉，出去透透氣，這院子裏也待不住啊。您這是也準備出去嗎？”
易大媽感受到何雨柱的恭敬態度，笑容滿面地回道：“柱子，我這不是到後院看看老太太，陪着聊聊天嘛。”
何雨柱聽后，不由地誇讚道：“還得是您吶，您可真是敬愛老人啊，這無親無關的老人也惦記着。”
易大媽聽到他的誇讚，臉上的笑容更加燦爛了，“柱子你這嘴也變甜了啊，還誇起你易大媽來了。”
何雨柱摸了摸後腦勺，嘿嘿一笑，“這不是開年又長了一歲嘛，不是白長的。易大媽，那您先忙着，我也出去了。”
說完他就順着抄手游廊朝外跑去，身影逐漸消失在四合院中院。
“柱子這孩子還是這麼毛毛躁躁的。”易大媽看着何雨柱遠去的背影，帶着笑搖了搖頭，轉身朝後院走去。
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何雨柱離開了四合院，穿梭在錯綜複雜、人聲鼎沸的衚衕巷子裏。
他一路疾行，最終來到了一處宅院前。
他抬頭望去，只見台階之上，一扇廣亮大門巍然聳立，與四合院大門頗有幾分相似。
大紅色的柱子雖然顯得有些斑駁，但仍能彰顯其往日的輝煌。下檻兩側的獅子頭門墩紋路已模糊不清，卻仍透露着一種古樸的韻味。
何雨柱將個人空間中的麵粉和大米提取出來，小心地放入背着的空背包里。隨後，他踏上台階，輕輕叩響大門。
不一會兒，門半開半掩，一位四五十歲的男人探出頭來，露出半邊身子。他疑惑地打量着何雨柱，問道：“嘿，小子，看你有些眼熟，你是哪家的小子？”
何雨柱抬眼望去，只見這位管家雖然穿着略顯老舊但質地不錯的衣物，但神態間仍透露出一種威嚴。
他腦海中迅速浮現出此人的信息，隨即抬手對着管家行了一禮，說道：“胡老管家，我是之前上貴府做菜何大清的兒子。以前隨我爹來過貴府幾次，您真是好眼力啊，還認得我。您叫我柱子就行。”
胡管家聽到何雨柱的回話，臉上露出恍然之色，記起了眼前這位年輕人。
他拉開大門，側身讓何雨柱進門，帶着些許疑惑問道：“最近我家老爺沒有要何大廚上門做菜，柱子，你來這是？”
何雨柱踏進大門，聽到胡管家的問話，他環顧四周，然後指着大門口說道：“胡老管家，您看這大門口？”
胡管家聞言，一拍額頭，笑道：“你瞧我，真是老糊塗了。”
他連忙關上門，向大門右側的門房走去。何雨柱緊隨其後，走到門房口站定。
等胡管家轉過身來，何雨柱便恭敬地對他說道：“我爹最近能弄到些緊俏貨，打發我來問問關爺家需不需要？”
麻利的從背包里掏出麵粉和大米，遞到胡管家面前。
胡管家聞言，解開口袋的繩索，把袋子口扯開。他用手捏了一小撮麵粉搓了搓，又拿了幾顆大米往嘴裏嚼了一下。
他的臉上露出驚訝之色，問道：“京西稻？”
何雨柱看到胡管家嘗出了大米的種類，心中不禁暗暗佩服。他對着胡管家豎起大拇指，一臉佩服地誇道：“不愧是胡管家，您這麼快就品出來了。不錯，正是京西稻。”
胡管家沉吟了一下，對何雨柱問道：“柱子，你有多少貨？如果只是精麵粉的話，我可以做主收下。若是京西稻數量多的話，我得請示老爺。”
何雨柱聽到胡管家的話，連忙回道：“胡管家，我這哪裏能弄很多。現在這時節，哪都缺吃食。”
胡管家微微頷首，摸了摸花白的鬍子，思索片刻后問道：“具體怎麼個章程？”
何雨柱回道：“胡管家，我這邊可以提供京西稻或者精麵粉，大約十天後能備齊一百斤大米和二十斤精麵粉。您看如何？”
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他的言辭中滿含真誠與期待，希望能與胡管家達成這筆交易。
胡管家聽后，手指輕輕摩挲着鬍子，陷入了沉思。片刻后，他緩緩道：“此事我得去稟告一聲。”何雨柱輕輕點頭，表示理解。
何雨柱目光看着胡管家消失在垂花門的身影，心中暗自回想起這關家的一些信息。
關家曾在前朝擁有爵位，然而隨着前朝的覆滅和大時代的變遷，關家後人沒有出彩的人物。
如今，關家的產業只剩下這座老宅子，後院已被變賣，中院和後院的過道也被封住，成了一座獨立的二進院子。
關家的當家人如今只有一名出嫁的女兒，沉迷於享樂，並無大的追求。因而將東西帶到這裏出手，相對來說較為安全。關家和其他的遺老遺少也有聯繫，風聲也能傳出去。
不一會兒，胡管家從屏門走了出來，臉上帶着微笑，朝何雨柱走來。何雨柱見狀，心中一喜，知道事情已經有了眉目。
胡管家微笑着說道：“柱子，老爺已經應承了。十天後你直接送過來吧。”
何雨柱聞言，忙將手中的麵粉和大米遞給胡管家，欣喜地回道：“好的，胡管家。這些麵粉和大米，您先留下，給關爺嘗嘗鮮。”
胡管家忙擺手拒絕，但見何雨柱堅持，便從兜里掏出四個大洋，說道：“柱子，這樣吧。這些錢你拿着，關家不能白拿人家的東西。”
何雨柱見狀，只得接過大洋放入褲兜，客氣地說道：“胡老管家，您言重了。我只是想着東西不多，怎麼好開口要錢。今兒就謝您的賞了。”
胡管家聞言，哈哈一笑，罵道：“你這小子，甭跟我客氣。”何雨柱又對胡管家行了一禮，準備告辭。胡管家也打開門，送何雨柱離開。
在離別時，胡管家還不忘囑咐何雨柱十天後務必準時將東西送來。何雨柱連連保證，沒有問題。