第13章 起鍋暖灶
夜幕降臨，客棧房間內點起了昏黃的燭火，映照着葉晚晴略顯疲憊的臉龐。她輕輕放下手中的茶盞，將今日看房的經過細細說與顧曉晨和兩個孩子聽。
“那院子雖不大，卻也乾淨整潔，還有口水井和幾棵果樹，足夠我們一家人住了。”葉晚晴語氣輕快，試圖用這種輕鬆的氛圍感染其他人，“而且價格也公道，只需要一百兩銀子。”
“一百兩？”顧曉晨低呼一聲，面露難色，“咱們如今的盤纏……”
“曉晨，我這些日子攢了些銀子。”葉晚晴從懷中掏出一個綉工精巧的荷包，輕輕放在桌上，“加上咱們剩下的，應該足夠了。”
輝哥兒和萍姐兒好奇地盯着那個荷包，眼中閃爍着興奮的光芒。自從流放以來，他們還是第一次見到這麼多銀子。
“晴兒，你哪來的這麼多銀子？”顧雲霆的聲音從屏風後傳來，語氣中帶着一絲不易察覺的顫抖。
葉晚晴心中一暖，他知道顧雲霆是在關心她，便笑着解釋道：“我在路上把我母親給我的金葉子當掉了，湊了些銀兩。”
顧雲霆沉默片刻，沒有再追問，只是淡淡說道：“買房之事，還是從長計議吧。”
他的語氣雖然平靜，但葉晚晴還是聽出了一絲異樣。她知道顧雲霆心中有事，便沒有再提買房的事情，轉而和顧鄭氏聊起了兩個孩子的事情。
然而，顧雲霆和顧曉晨的反常表現，始終縈繞在葉晚晴心頭。她隱隱感覺到，他們似乎在隱瞞着什麼。
翌日清晨，葉晚晴決定再去一趟南街，找房主李氏談談價格。她相信，只要價格合適，顧雲霆應該不會反對買下這套房子。畢竟，他們需要一個安身立命之所。
當葉晚晴和顧鄭氏再次來到南街那處院子時，李氏正在院子裏晾晒衣物。看到她們，李氏連忙放下手中的活計，熱情地將她們迎進屋內。
“兩位，可是想好了？”李氏一邊給她們倒茶，一邊笑呵呵地問道。
“李夫人，我們今日來是想……”
葉晚晴話音未落，便被顧鄭氏拉了一下衣袖。顧鄭氏沖她搖了搖頭，示意她不要着急。
“李夫人，實不相瞞，我們雖然很喜歡這處院子，但無奈囊中羞澀，不知您可否……”顧鄭氏面露難色，欲言又止。
李氏是何等精明之人，一眼便看出了她們的窘迫，便笑着說道：“可是嫌價格貴了？也罷，看你們也是誠心想要，我便做主，給你們便宜些，八十兩銀子，如何？”
八十兩，已經是李氏能夠接受的最低價格了。葉晚晴和顧鄭氏對視一眼，心中都十分感激。
“如此，便多謝李夫人了！”葉晚晴連忙說道，生怕李氏反悔。
就這樣，葉晚晴以八十兩的價格買下了這處院子，併當場辦理了房屋過戶的手續。
握着手中的房契，葉晚晴心中充滿了喜悅和期待。她相信，這裏將會成為他們新的家園，一個充滿希望和幸福的家園……握着溫熱的房契，葉晚晴彷彿握住了新生活的鑰匙。李氏是個熱心腸，見她們孤兒寡母的，便主動提出帶她們去置辦些生活必需品。
“這鋪子的陶罐結實耐用，最適合燉湯熬粥。”李氏一邊介紹，一邊指着貨架上顏色樸拙的陶罐。“還有這家的菜刀，鋒利得很，用起來省力。”
葉晚晴笑着點頭，細細挑選着需要的物品。她對食材和炊具格外上心，畢竟，廚房是她的戰場，而這些，就是她的武器。她要讓家人吃好喝好，驅散流放途中的陰霾。
回到新家，院子裏那棵老棗樹似乎都在歡迎他們。顧鄭氏看着簡陋的屋子，眼眶有些泛紅，但很快便振作起來，開始指揮着收拾整理。
顧雲霆和顧曉晨也加入其中，搬傢具的搬傢具，掃地的掃地，一家人的身影在夕陽下拉得格外長。葉晚晴看着這一切，心中湧起一股暖流。
夜幕如同深藍的幕布緩緩降臨，將破舊的小院籠罩在一片靜謐之中。顧雲霆和顧曉晨將最後一件傢具搬進屋內，兄妹倆的額頭上都沁出了一層細密的汗珠。
“大哥，我們終於收拾好了。”顧曉晨擦了擦汗，語氣中帶着一絲疲憊，卻也有一絲難以掩飾的成就感。這是他們到此的第一天，從陌生到熟悉，從慌亂到有序，他們正在一點一點地適應着這片陌生的土地。
“是啊，多虧了晴兒。”顧雲霆的目光落在了廚房的方向，那裏正飄來陣陣誘人的飯菜香氣，像是一隻無形的手，輕輕撫平了他們內心深處的不安。
廚房裏，葉晚晴正哼唱着不知名的曲調，忙碌地準備着晚餐。案板上，新鮮的食材被她熟練地切成均勻的塊狀，鍋鏟在她手中如同指揮棒一般，將鍋中的食材翻炒出誘人的色澤。
“嫂嫂，你在做什麼好吃的啊，好香啊！”輝哥兒和萍姐兒站在廚房門口，眼巴巴地看着葉晚晴，口水都快流出來了。
“今天晚上啊，我們吃香噴噴的梗米飯，還有紅燒肉和清炒時蔬。”葉晚晴笑着說道，語氣溫柔得如同春日的暖陽。
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“哇！太好了！”兩個孩子歡呼雀躍，臉上洋溢着幸福的笑容。
顧雲霆和顧曉晨也走進了廚房，看着眼前這溫馨的一幕，顧曉晨原本低落的情緒也漸漸消散。
“曉晨，你能幫我把這些碗筷端到桌上嗎？”葉晚晴注意到了顧曉晨的變化，遞給她一疊碗筷，輕聲問道。
“好。”顧曉晨愣了一下，隨即點頭答應。雖然只是一個小小的舉動，卻讓她感受到了自己在這個家裏也是被需要、被重視的。
顧雲霆在一旁看着這一切，心中充滿了感激。他知道，葉晚晴不僅是在照顧他們的生活起居，更是在用自己的方式，溫暖着他們的內心，讓他們在困境中依然能夠感受到希望和溫暖。
然而，葉晚晴注意到，顧曉晨雖然臉上帶着笑容，但眼神中依然隱藏着一絲難以言喻的落寞。她明白，對於一個從小錦衣玉食的千金來說，突然的身份轉變和艱苦的生活環境，都需要時間去適應。
葉晚晴決定，要逐步引導顧曉晨參與到家務中來，讓她在勞動中找到自己的價值和歸屬感。
隨着時間的推移，這股香味順着窗戶的縫隙飄散出去，飄到了院外，飄到了鄰居家的鼻端。
“什麼味道，這麼香？”
“好像是隔壁新搬來的那戶人家傳來的。”
“聞着像是肉香，難道他們在吃肉？”
鄰居們紛紛探頭探腦，議論紛紛。要知道，這流放之地，物資匱乏，尋常人家一年到頭也難得吃上一頓肉，更別提這樣香味濃郁的肉菜了。
在眾人的議論聲中，葉晚晴將香噴噴的粳米飯盛入碗中，端上了桌，翠綠色的青菜，軟糯的粳米飯，再加上色澤誘人的排紅燒肉，光是看着就讓人食慾大增。
“哇，好香啊！”輝哥兒和萍姐兒迫不及待地拿起筷子，準備大快朵頤。
“等等，”葉晚晴笑着阻止了他們，“先給你們的長輩盛飯。”
“我來吧。”顧雲霆接過葉晚晴手中的碗筷，主動承擔起了盛飯的任務。他先給顧曉晨和，顧鄭氏和葉晚晴各盛了一碗滿滿的粳米飯，然後又給輝哥兒和萍姐兒各盛了一碗，最後才給自己盛了一碗。
“哥，你也吃啊。”顧曉晨看着顧雲霆碗裏只有薄薄的一層飯，有些心疼地說道。
“我還不餓，你們先吃。”顧雲霆笑了笑，將碗筷推到顧曉晨面前，“快吃吧，一會兒涼了就不好吃了。”
顧曉晨還想說什麼，卻被葉晚晴用眼神制止了。她知道，顧雲霆這樣做，是為了讓她們能夠安心吃飯，也是為了省下更多的糧食。
就在這時，院子外突然傳來了一陣敲門聲……
敲門聲打斷了顧曉晨未出口的話語，顧雲霆放下碗筷，起身去開門。門外站着的是陳家的小廝順子，他搓着手，哈着熱氣，臉上帶着些許不好意思的神情。
“顧……顧公子，我家老爺說，聞着您家飄出的飯菜香，實在饞得慌，想問問能不能……”順子支支吾吾地說著，眼神卻時不時地往屋裏飄，顯然是被那誘人的香味勾起了饞蟲。
顧雲霆怎麼會不明白他的意思，側身讓順子進來，將還在廚房未動過筷的紅燒肉裝在食盒遞給他，“這是內子今日做的紅燒肉，還請順子兄不要嫌棄。”
順子接過食盒，打開一看，頓時被裏面的香氣和賣相驚艷到了。色澤誘人的紅燒肉，光是看着就讓人垂涎欲滴。
“這……這也太香了！”順子驚訝地合不攏嘴，連連道謝，“顧公子，您和夫人真是太客氣了！我家老爺一定會非常滿意並感謝的！”
送走順子，顧雲霆回到屋裏，見家人們都眼巴巴地看着他，便笑着解釋道：“陳老爺想嘗嘗晴兒的手藝，我便將剩下的紅燒肉送了一些過去。”
“原來是這樣。”顧鄭氏點點頭，看着葉晚晴的眼神充滿了讚賞，“晴兒啊，你的手藝真是越來越好了，連陳老爺都被你征服了。”
葉晚晴微微一笑，心裏卻在盤算着另一件事。陳家是這附近有名的富戶，若是能長期為他們提供飯菜，倒也不失為一個增加收入的辦法。
晚飯後，葉晚晴將自己的想法告訴了顧雲霆。顧雲霆沉思片刻，說道：“此事可行，只是陳家畢竟是大戶人家，我們初來乍到，還是要謹慎行事。”
“我知道，我會小心處理的。”葉晚晴點點頭，心中已經有了計較。
一夜大雪，翌日清晨，放眼望去，整個世界都被白雪覆蓋，銀裝素裹，分外妖嬈。然而，美麗的雪景卻讓葉晚晴的心中蒙上了一層擔憂。