第6章 半山遠眺蘆洪江
翌日。
天剛破曉后，唐世勛等人飽食了一頓，整理好行囊后即刻出發。
唐世勛扛着長槍在前，周氏和蘇妙妙帶着兩個孩子緊隨其後，而蘇如誨則負責斷後。
六人沿着山道向南而去……
兩日後。
午時過半，六人來到了四明山區的邊緣地帶。
站在一處名為麻谷山的半山腰處遠眺，已是可以看到遠處蜿蜒的蘆洪江。
這兩日，唐世勛等人都很是辛苦，但看到蘆洪江，大家不禁都鬆了口氣。
雖然他們以前都沒有來過永州府境內。
但這逃難路上，他們都曾聽同行的難民說起過，當翻過四明山區后，若是向南看到一條大江，那定是蘆洪江。
若能尋得渡船過蘆洪江，距離永州府的東安縣城就不遠了。
當然，東安縣城也不是難民們的最終目的地。
因為早在兩個月前，即八月時，東安縣就已經陷入了張獻忠的賊軍之手。
但逃難的百姓們卻又不得不闖一闖這東安縣，因為只要過了東安縣，就是廣西省桂林府的全州了。
據說，張獻忠的賊軍還未攻破廣西北部的第一道屏障——全州的黃沙河關。
當然，這個時代的消息滯后性嚴重。
這都十月初了，誰知道如今的東安縣和全州是怎樣的情況？
唐世勛蹲在麻谷山上，默默地想着心事。
明日，就是立冬了。
這兩日，他們在路上接觸了三撥難民。
由於他們只有六人，且食物尚算充足，因此速度遠比成群結隊的難民們快。
不少拖家帶口的難民看到唐世勛扛着長槍英武不凡，還以為是一位遊俠兒。
因此難民們還想跟着唐世勛一同南行。
但唐世勛的眼睛何等銳利？他在這些難民中，沒有看到誰的目光特別堅定或有神採的。
雖說難民們均是餓得面黃肌瘦，凄慘無比，但唐世勛早已是鐵石心腸。
如今自己都在為明日的食物發愁，哪還能顧及別人？
大家，就自求多福吧。
至於唐世勛等人為何要在這麻谷山上停留，卻是因為一旁山道上的七具屍體。
只見周氏拉着立泰和湘兒，默默地站在那七具屍體旁待了許久。
因為這七人，竟然是有些瘸腿的財叔，還有王媽和五位年紀偏大的老人家。
他們，都是之前跟唐世勛和周氏等人一同逃難的那群同鄉中人。
周氏的眸子裏泛着霧氣，柔聲問：“勛哥兒，財叔他們，是被那劉志寶三兄弟給拋棄了么？”
畢竟，大家都是歷經艱辛翻山越嶺逃過來的，總還有一份共患難的情誼在。
雖說勛哥兒受傷后，財叔等人都棄他們而去，但周氏並未因此而懷恨在心。
但這才過了多少日？
看着財叔等人的屍體，周氏的心裏感到非常難受。
而周氏之所以問唐世勛，是否是劉志寶拋棄了財叔等人，倒也不是胡亂猜測。
他們這四十多個逃難的人群里，年紀最大的正是這七位。
這樣的事情周氏之前也見過。
在逃難的人群中，最可悲的就是年長者，而最先被拋棄的往往也是這些人。
“非也。”
唐世勛搖頭嘆了口氣：“若為夫所料不差，財叔等人該是遭了賊人的殺害。”
他指着財叔的屍體沉聲道：“夫人請看，財叔這道由胸至腹部的致命傷被砍得極深，從出刀角度判斷，兇手該是左撇子。雖說劉志寶三兄弟都有刀，但他們都是右手使刀，因此，我想該是外人所為。”
其實，還有一點唐世勛不忍心告訴周氏。
以他的經驗判斷，從財叔等人屍體的僵硬度和血液的凝固程度看，恐怕只死了幾個時辰而已。
周氏和蘇妙妙皆是一臉疑惑地看着唐世勛，她們不明白他為何會斷定兇手用的是左手刀？
“恩公高見！”
蘇如誨細細一琢磨已是懂了，他不禁在旁贊了一句。
這兩日，他一路上被唐世勛言傳身教，兼且他本就極為聰慧，在用刀的理論層面進步極大。
他已是想明白為何兇手是左手持刀了。
隨後，他拿着那把豁口大刀，用左手和右手各做了個斜劈的動作，並給周氏和蘇妙妙稍作解釋。
兩女這才有些明白，她們都一臉驚訝地看着唐世勛，想不到他還懂這些？
唐世勛的眼中並無一絲得色，反而神色凝重地蹲在王媽的屍體旁。
因為他突然發現，在王媽和另一位老人家身上，都有幾處拇指大小的血洞。
“難道是弓箭傷？”
唐世勛劍眉緊鎖，立刻站起身來：“此地不宜久留，走吧！”
周氏等人聽到弓箭二字，也是嚇了一跳。
六人也顧不得去掩埋財叔等人的屍體，匆匆離去。
唐世勛一邊緩步前行，腦子裏則在不停地思索着。
他在前世雖未練過弓箭，但卻知道弓箭的威力如何，一個訓練有素的弓箭手，絕對不容小覷。
適才他查驗王媽等人背上的幾處箭傷后，推測射箭之人的力道和準度都不算差。
而且，恐怕使弓箭的還不止一人。
唐世勛暗忖，劉志寶等人雖然有幾把刀和不少棍棒，但面對弓箭手，又有何用？
恐怕，他們是全都被抓走了。
至於抓他們的是何人？這就不得而知了。
正在這時。
麻谷山下突然傳來了幾聲凄厲的慘叫聲。
唐世勛心頭一緊，忙伸出左手做了個停止的手勢，口中低喝：“卧！”
周氏和蘇妙妙渾身一個激靈，幾乎是下意識地拉着立泰和湘兒趴在地上。
這是唐世勛一路上不知重複交待和訓練過她們多少次的動作。
他強調，一旦遇到危險，定要第一時間聽他指揮。
好在此處並非山道，四處都是枯黃的半人高雜草，倒也便於六人隱蔽行跡。
唐世勛仔細地環視了周遭環境后，又閉上雙目靜靜聆聽。
慘叫聲雖偶有傳來，但距離此處應該還有很遠。
“都跟緊我！”
唐世勛睜開鷹目叮囑了一句，貓着身子緩步前行，周氏等人亦步亦趨地緊隨其後。
不一會兒，六人消失在荒草叢中……