1.晚清海防塞防之爭（2）（1）

對李鴻章提出的暫緩西征、全力經營海防的觀點，左宗棠表示堅決反對。他認為：“東則海防，西則塞防，二者並重。”現在西北用兵乏餉，正指望沿海各省協濟為大宗，“若沿海各省因籌辦海防急於自顧，紛請停緩協濟，則西北有必用之兵，東南無可濟之餉，大局何以能支？”因此他主張水陸並重，一邊收復新疆，一邊加強海防。

李、左之爭確是關於國防戰略不同觀點的爭論，但卻又參有強烈的派系利益之爭。李鴻章淮系的主要地盤在北洋，因此格外強調海防的重要性。左宗棠湘系的勢力由東南已移到西北，所以強調西北邊疆的重要，堅決反對“漸棄新疆”，主張收復新疆是當務之急。由於遠離東南沿海，左宗棠還堅決反對丁日昌提出的建立北、東、南三洋海軍的建議，認為沿海一水可通，只要各處駐有輪船，自可聯成一氣，所以海軍應集中領導統一指揮。

經過反覆斟酌，清廷決定採取海防、塞防並重的方針，一方面任命左宗棠為欽差大臣督辦新疆軍務，“速籌進兵，節節掃蕩”；另一方面任命李鴻章督辦北洋海防事宜、沈葆楨督辦南洋海防事宜。雖然清廷的傾向性明顯是海防重於塞防，但既然確立了海防、塞防並重的方針就不能過分偏重海防，結果不僅實現了規復新疆的計劃，而且海軍建設開始受到高度重視。所謂籌備海防，主要就是建立近代海軍。由於財力確實困難，清政府不能不放棄同時創建三支海軍的想法，決定“先就北洋創設水師一軍，俟力漸充，就一劃三”，因此李鴻章及其北洋海軍一直處於舉足輕重的優先地位。這次戰略大討論，對中國近代海軍建設和展確實具有重要意義。討論甫一結束，李鴻章就開始了北洋水師的創建，這是中國海軍史上的一個裏程碑。

這次海防、塞防大討論說明，許多問題看似局部，其實事關全局。如此次開始僅討論東部的海防問題，看似與西部的塞防無關，但實際關係到東西部的資源配置，如果偏重海防必定忽視塞防利益。總理衙門本來是因為左宗棠熟悉洋務和中外交涉問題而請他參加討論，但實際上他卻代表、反映了不同地區的利益訴求，起了某種利益平衡作用。所以，一些重要問題，並不能只由“有關”官員參加討論，因為“有關”人員往往會只想到自己的利益。相反，看似“無關”人員也同樣應參與討論，他們的意見應同樣受到重視。試想，如果討論海防問題只許濱江沿海官員討論，而不讓地處西北的左宗棠參加，很可能就會作出置塞防於不顧的專重海防這種片面、只顧某一方面利益的決定。或者反過來，如果討論西北塞防問題時不讓李鴻章等代表東部海防利益的官員參加，很可能就會作出置海防於不顧的專重塞防的決定。

重大問題往往事關全局，所以應當全局討論。