1.大學不是衙門（4）（1）

學生是學校的主體，蔡元培通過鼓勵學生成立各種社團、出版自己的刊物而使學生真正成為主體。***在他的鼓勵、支持下，北京大學的各種學生社團如雨後春筍，層出不窮。學生創辦的刊物林林總總，蔡元培還批准專門經費，並決定由學校負責印刷行，給以切實的支持，其中最著名的《新潮》在五四新文化運動中起了重要作用。現代中國學界和政壇上一大批風雲人物，即從北大學生社團和雜誌開始登上歷史舞台。而且，現代社會最重要的一點就是現代民間社會的產生，這種公民的“自組織”是*、開放社會最重要的基礎。

1919年5月4日，五四運動爆，北大師生沖在運動前列，蔡元培必然卷到政治旋渦的中心。對學生參與政治，他的觀點並非簡單支持或反對。他認為學生應有社會責任感，有權也應該過問國家大事。同時，他又強調學生畢竟要以學習為主，對政治不必過於熱衷，特別是一些具體社會問題的解決，更有賴於學有專長的專家，而非激可以解決。對“五四”當天北大學生的*，有關記述、回憶與研究不盡相同。一種說法是他支持學生*，另一種說法是他出於愛護學生的目的，曾對學生進行勸阻。但有一點十分肯定，無論他對學生*的態度如何，當學生被當局抓捕后，他即全力以赴營救學生。他多次公開表示自己一定負責營救學生，為了保出學生“願以一人抵罪”，並與其他一些大學的校長在北大開會，成立了以他為的校長團，向警廳、*直至總統府請願。經過與警廳和*反覆交涉，被捕學生終於在5月7日上午全部釋放。不論蔡元培及其他一些大學校長對學生的行動支持與否，對學生的政治觀點贊成與否，一旦學生因政治原因被捕，他們頂着種種壓力積極營救，顯示了對學生的深切關愛，也為所有的教育工作者作出了應有的職業道德行為。

由於北京大學是新文化運動和五四運動的策源地，**的軍閥政府認為蔡元培應負主要責任，於5月8日決定撤免他的職務。由於被捕學生已被釋放，為了表示對黑暗政府的抗議，也為了避免學生因此再次走上街頭，蔡元培當即提出辭呈，於9日晨悄然離京南下。消息傳出，舉國嘩然，學生的怒火即將再次爆。在強大的社會壓力下，經過反覆鬥爭，政府被迫讓步。1919年9月中旬，離開北大數月後，蔡元培終於重返北大。

中國傳統女性並無受教育的權力，更不可能享受到在當時中國仍屬“新生事物”的高等教育的權力。對女性遭受的不公待遇，蔡元培一直深深同。從投身於教育事業起，他就一直為女性爭取與男性平等的受教育權力而努力。當上北大校長后，他一直想方設法衝破重重阻力，開放“女禁”。“五四”風潮過後他重回北大，借新文化運動“風氣大變”的氣勢，將此付諸實施。他很清楚，禁止女生上大學是“不成文法”，便巧妙地鑽此空子，公開聲明“大學本來沒有女禁”，“我國*門所定的大學規程，並沒有專收男生的規定”，希望女生報考。由於當年報考時間已過，經審查資格后，於1920年春允許九位女生旁聽。從1920年春起，北大就正式招收女生，開我國女性上大學之先河。北大開放女禁，引起了當時掌控北京政府的軍閥們的憤怒，甚至揚要對蔡採取強硬措施。但大學開放女禁已是潮流，閘門一開，任何人都無法遏止。