5.第二回（5）

杜甫原和鄭虔約定，慰問房琯之後仍回鄭家住上一夜，明日再往長亭餞別，以免使他家人慌亂中多此煩擾，沒想到主人當此危疑之際竟和沒事人一般。***平時屢作長夜之談，再若堅辭，就主人不多心，也顯得畏懼權奸，恐涉嫌疑。方一尋思，見房琯已命家人準備夜來酒食，並說“別遠會稀，天明便要輕車先行，二兄當不吝此一會”等語。轉念一想，明早往送決來不及，半夜趕往長亭相候，又犯金吾之禁，轉不如就在這裏暢談到夜，明早由此起送方便得多，於是便和鄭虔同留下來。

房琯還是那麼高談闊論，始終不提因何被陷之事。杜、鄭二人剛開口想要慰問，便被房琯拿話岔開，所談多是詩酒文章，別的一字不提。

入席之後，杜甫知他機警，打算酒後乘機探詢。鄭虔吃了幾大杯酒，越想越氣悶，忍不住也要開口。

房琯接口笑道：“今日我已深知鄭兄不僅多才多藝，並且和杜兄一樣都是性中人，故連二兄送別也不推辭。不過，相見時短，難得有此快聚，今夕最好只談風月，連明朝長亭一別也請作為送我榮行，方為快事，我先飲三大杯示罰如何？”隨將酒連飲而盡。

這一來，鬧得杜甫也不便再提前事，房琯始終談笑自若，夜還未深，便請安歇，並另設一榻與客相對。

杜甫因君子在野，小人在位，好些忠義之士都受到權奸排擠，有的甚而遭了殺身之禍，滿肚皮的憂憤未得吐出。見房琯已在對榻沉沉睡去，打起呼來，既憂國事，又慮良友，一夜也未睡好。剛要合眼，忽聽窗外有人走動，睜眼一看，天還未明，房琯業已起身走出。剛將鄭虔喚醒，洗漱起身，外面車馬已早備齊。

房琯除杜、鄭二友外，家人子女都不令送，只帶兩個隨從和一些行李書籍上路。天還不曾亮透，路上行人稀少，城門也就剛開。走了一陣，杜、鄭二人望見長亭內外衣冠楚楚，餞行之人頗多。初意房琯平日好客，這些相知故舊多在暗中趕來相送，到后才知這般人雖多與房琯相識，送的卻不是房琯。被送的人恰是李林甫門下爪牙，新放外任，送行的也是一些趨炎附勢之徒，對於房琯竟如未見。相形之下分外顯得人冷暖，世態炎涼。

房琯依然行所無事，到了亭內便笑道：“送君千里，終須一別，我們這就分手罷。”隨即拱手作別。杜、鄭二人連一句惜別的話也未顧得說，眼睜睜望着房琯輕車簡從往前馳去，天卻下起雨來。