1.第三回（1）

急景正凋年，筆染煙雲唯有餓

考功仍下第，詩成珠玉也長貧

杜、鄭二人歸途雨勢漸大，見道旁有一小酒肆，便入內避雨。偏生那雨淅淅瀝瀝兀自不肯停歇，冷雨敲窗，凄風吹鬢，心苦悶，更念遠人。正要了些酒菜來對飲消愁，並托酒家代辦兩份雨具。忽見兩個酒客冒雨走進，雖然張着雨傘，下半截衣服已被雨點飄濕。內一少年生得猿背蜂腰，面如冠玉，雙眸炯炯，顧盼非常，進得門來，隨手把雨傘往壁間一擱，便喊：“酒保快備酒菜！”同來一人正向門邊抖那傘上的雨水，動作也頗輕快。杜甫因那少年雖像是個世家公子，衣冠卻頗樸素，眉宇之間別具英姿，人也隨便，沒有尋常紈絝習氣，不由多看了兩眼。正想此人倒也英俊，耳聽有人笑呼：“子美！”轉臉一看，一個年紀不過三十上下、神采奕奕、儀容俊朗的少年正朝自己含笑走來，看去非常面熟。忽然想起，來人正是門邊抖雨的一個，前在東都相識的南陽岑參。因他人很豪爽，富有膽識，詩也作得極好，彼此十分投契。一別數年，不知何往，日前才打聽出前年中了進士，人在長安，正想尋他敘闊，不料無心相遇，忙即拱手笑迎，並向鄭虔引見。先一少年也滿面笑容走了過來。落座通名，才知少年正是自己平日佩服的忘年之交故尚書嚴挺之的兒子嚴武。前在東都相見時他還是個幼童，不料人已長大，生得這樣英俊，談舉動又極豪邁，深幸故人有子，更加高興。

嚴武，號季鷹，因父親在日屢次稱讚杜甫的才能，只為見面時父親正受到奸相李林甫的排擠，業已貶官退隱，不能使其進用，常時引為恨事。本有先入之見，再見到杜甫的論丰采果與尋常腐儒不同，又是殷勤讚許，不以老輩自居，心更佩服，自然親近。風雨瀟瀟，肆中更無他客，這長幼四人都是多才多藝，而又喜友健談的人物，彼此投機自不必說。這一席酒竟吃到掌燈以後猶有餘興。後來還是杜甫恐鄭虔之妻等門，恰好風雨初停，便和鄭、岑、嚴三人定了後會之約一同散去。

過了幾天，杜甫把奉贈汝陽王的詩作好。因恐鄭虔懶得現畫，親自往訪，幫他挑了一幅現成的畫，題上一詩，又強他換了一身乾淨衣履，同往汝陽王別墅，才知李琎已往驪山，便托孔巢父代為轉交，事後也未作理會。

光陰易過，轉眼隆冬，杜甫因鄭虔光景窮困，當此殘冬臘底，彼此都很艱難，正打算到奉天縣去尋父親要點錢米，與他分用，孔巢父忽奉李琎之命給二人送來好些潤筆和禮物，並請除夕前三日前往王府赴宴。巢父剛走，嚴武又親身送來二十兩銀子。

杜甫笑道：“孔巢父剛代汝陽王送我和鄭虔幾十兩銀子和許多禮物，足供我二人度歲之用。‘君子周急不濟富’，這回的盛意我心領罷了！”

嚴武兩道秀眉一揚，轉問道：“前輩旅食長安，人更疏財愛友，汝陽王區區數十兩銀子濟得甚事呢？如不肯收，就是嫌我來意不誠了。”

杜甫自和嚴武聚了兩三個月，知他性剛，說出話來定要做到，不便再推，只得笑道：“季鷹也是旅食長安，並非富有，屢蒙惠贈，心實不安，過蒙厚愛，我也不再推辭。鄭先生長才落魄，人又耿介，當此歲暮天寒，定難度日。自來救窮如救火，早一時好一時，你我同往訪他，就便把汝陽所贈財物給他帶去，如何？”

嚴武道：“汝陽潤筆為何不親自派人送去，卻要先輩轉交呢？”

杜甫道：“巢父本定是代汝陽親往，只為今日還有他事，又知鄭先生正在等用，才托我轉交，並為致意。我們先去找他，就便約了岑先生同謀一醉如何？”

嚴武道：“本想約好岑先生，再等先輩同飲的。不料岑先生已往郊外行獵，我正打算趕去呢。今日申酉之交我在旗亭酒樓恭候先輩和鄭先生，同來一醉，暫不奉陪了。”說罷，起身作別。

杜甫急於趕往鄭家，送走嚴武，便即起身。因鄭虔人雖豪爽，性孤僻，素來不喜王公貴人，上次送畫給汝陽王好像有些勉強，防他不受對方禮物，也不肯前去赴宴，正想見人之後如何說法，到時恰遇鄭妻出來開門，把杜甫請到畫室落座，說鄭虔選了十幾張畫，準備賣些錢回來和杜甫二人分用，一清早空肚子去，還未回來。