第433章 接風宴

施元忠準備的接風宴頗為隆重，官員們或舉杯共飲，或低聲私語，眉宇間透露着各自的心思。

祝瀾坐在主位，面帶微笑。祝青岩同為欽差，自然與祝瀾同席而坐，監糧官李莫須坐在次席，其餘青州官員則位列其下。

這樣的場面，虎平安自然是不能參加的，便留在客棧等候。

正當宴會漸入佳境，一陣爽朗的笑聲突然傳來，人未至，聲先到：

“哎呀呀，如此盛大的場面，在下來遲了，還望各位大人海涵！”

祝瀾循聲望去，只見一個身穿錦袍，面相富貴的中年男人滿面春風地踏進了院內。

他腳下生風，一邊抱拳左右致意，眼睛都笑成了兩條細縫。

祝瀾眸光不動聲色地向兩側一掃，發覺座下這些青州官員對此人的態度也相當恭敬，一些職級低微的，甚至站起身回禮。

“施大人，這位是……？”

施元忠連忙答道：

“回欽差大人，此人並非官身，而是我們青州最大的富商沈萬雄沈老爺。

沈老爺在青州影響力不小，所以今日下官擅自做主，將他也請來了。”

祝瀾恍然大悟“哦”了一聲，與身邊的祝青岩對視一眼。

並非官身，卻與青州大小官員都如此熟絡，此人絕非等閑之輩。

“草民沈萬雄，叩見二位欽差大人！”

沈萬雄端端正正向祝瀾二人叩拜行禮，聲音無比虔誠。

祝瀾淡淡一笑，“沈老爺既然是施大人請來的客人，那便快入座吧。”

沈萬雄卻不急，站起身道：

“草民粗鄙，登不得大雅之堂，今日有幸得見二位欽差大人，實在是三生有幸。

因此，特備薄禮一份，還望二位大人笑納。”

說著就讓下人去取什麼東西。

祝青岩立刻道：“沈老爺，我二人乃奉旨巡視，豈可收受私禮？”

沈萬雄哈哈大笑：

“欽差大人誤會了！草民自然知曉二位大人清廉。請放心，這份禮物絕不會讓二位大人為難。

話音剛落，下人便抬上來一把紅黃色布條拼接而成的傘，上面密密麻麻地寫滿了字。

“欽差大人不辭辛勞，前來探望我們這些青州百姓，還送來了糧食，此事已經傳遍青州啦！

這把‘萬民傘’是青州百姓對大人們的一番心意，還望欽差大人萬莫推辭。”

祝瀾站起身，面帶慚愧之色。

“我二人辛勞算不得什麼，都是陛下仁慈。這把‘萬民傘’，本官便替陛下收下了，自會隨行帶回京城。沈老爺有心了。”

兩人又寒暄了幾句，便各自落座。

祝青岩身子向祝瀾傾了傾，低聲說道：“真厲害呀，咱們才剛到青州，萬民傘都準備好了。”

祝瀾輕輕點頭，眼神中閃過一絲深思。

此時，歌舞表演開始，場面愈發熱鬧。

幾杯酒下肚，原本有些嚴肅的氛圍開始如冰雪消融。施元忠作為一州之長，自然要帶頭敬酒。

他端着酒杯先來到祝瀾面前，兩人說著官場上的場面話，接着又敬了祝青岩一杯酒。

第三杯酒，該敬李莫須了。

李莫須站起身，與施元忠目光交匯，不動聲色地給了他一個讚賞的眼神。

施元忠率先笑道：

“李大人，下官敬您一杯。聽聞您在京中頗有聲望，今日得見，果然風度翩翩，他日必定節節高升，封侯拜相！”

李莫須與他杯盞相碰，也笑道：

“施大人真是說笑了。二位欽差大人天縱英才，深得陛下賞識，若說封侯拜相，怎麼也輪不到我，哈哈哈……”

李莫須將酒杯遞到唇邊一飲而盡，又感慨道：

“本官仰慕青州風物已久，只可惜此行匆忙，差事辦完便要回京復命，無暇游賞，真是一大憾事。”

“無妨無妨，待日後李大人有空，帶上家眷一同前來，下官必定作陪！”

李莫須聞言，臉上卻閃過一絲尷尬。

“這……不瞞施大人，本官髮妻早亡，並未續弦，膝下也無兒女，孑然一身。”

施元忠一聽，悔得差點扇自己耳光：“您瞧下官這張嘴，真是該死！”

李莫須笑笑說無妨，兩人又說了幾句，施元忠這才回到自己的座位上。

“祝瀾……”祝青岩聽到方才李莫須與施元忠的對話，兩條秀眉緊緊擰在一起，似有話要說。

祝瀾卻微微抬起右手，示意她回去再說。

施元忠臉上的笑容變得有幾分神秘，對祝瀾道：

“欽差大人，今日這酒感覺如何？”

祝瀾點點頭，“入口清冽，的確是難得一見的好酒。”

施元忠顯擺似的揚起眉毛，“這酒名叫‘春風醉’——可是沈老爺的獨門秘方，就連京城的達官貴人們也常常派人不遠千里來買這春風醉呢！”

沈萬雄立刻擺手，謙虛道：

“哪裏哪裏。若說好酒，咱們大梁首屈一指的當屬那‘江州茅台’。

草民不過是花費數年時間琢磨配方，這才能模仿一二，照貓畫虎罷了。”

“是么？”祝瀾笑着看了一眼坐在遠處的沈萬雄，沈萬雄也正對她笑得諂媚。

“本官出發之前，便聽說過沈家經營着青州最大的酒坊和米行。沈老爺，您生意做得夠大呀。”

沈萬雄還沒來得及接話，聽祝瀾笑着又道：

“釀酒得需要糧食。這青州年中鬧了災荒，百姓家中無餘糧，可沈老闆的酒坊卻經營得如火如荼……

嘖嘖，可真是會做生意。”