12.倫理道德散論（12）

在上面的這個例子中，孤零零、道德高尚的部落來自同一家族，因此他們出自同一個祖先，而這個祖先正是一個善良的人。由此，這個部落代代保持純潔無瑕。在北美一些地區，曾經出現過許多令人不愉快的事，例如，逃避公債、明火執仗打劫、搶掠等。出現這些事時，英國人則想到：當年，北美是英國流放罪犯的殖民地。當然，我這裏所說的只適用於這些人當中的極小部分人。

一個人的個性——即他既定的性格和智力——就像滲透力超強的染料，能夠精確地決定他的所有行為和思想，甚至包括生活中最瑣碎的細節——這真是奇妙至極。在人類個性的影響下，一個人的人生軌跡，即記錄著他的內在與外在事的展過程，會清楚地顯現出他與另一個人的人生軌跡完全不同的差別。就像植物學家可以從一片葉子識別出整株植物，居維爾能夠通過一塊動物的骨頭重構出這個動物，同樣，根據一個人的某一種具有典型性的行為，我們也可以準確地了解這個人的性格。換句話說就是，在某種程度上，我們是從這一行為而勾畫出這一個人的，儘管這種行為只涉及一些芝麻綠豆般的小事；但事實上，這些小事卻常常能使我們認識一個人，因為在處理一些很重要的事時，人們會很自然地提高警惕，小心地控制自己；而對於小事，他們就會疏於防備，只是循着自己的本性行事。假如一個人在處理一些小事時做出了絲毫不顧及別人、完全自我的行為，那麼我們可以斷定他的內心並沒有公平、正直的感，從而我們也就不能在沒有任何保障的況下託付給這種人任何事，哪怕是一文錢。因為這樣一個在不涉及財產的事上，都毫不關心、缺乏公正的人，他那種無限膨脹的自我主義，很容易在日常生活中的微小動作、行為中暴露出來，就好像透過一件襤褸的外衣的孔洞看見裏面骯髒的內衣一樣——對於這樣的人，誰又會相信他在處理人際交往的事時，除了正義而沒有任何動機的況下，能夠做到童叟無欺呢？任何人，如果在小事上不懂得體恤別人，那麼他就會在大事上肆無忌憚。而如果忽略了一個人性格上的微小特徵，那麼，只有等他吃虧受累以後，才能了解到自己的特殊性格已暴露無遺了，而這也是他咎由自取的結果。根據這個原則，當我們所謂的好朋友泄露出自己下流、惡劣的特性時——哪怕是毫不起眼的小事上面——我們就要立即與這些“好朋友”斷絕往來。只有這樣才能避免誤中他們的陰毒招數——只要時機一到，這些東西就會現形。這種判斷標準也同樣適用於我們所雇傭的僕人。對此我們應該時刻謹記於心：即使孤單一人也總比被背叛自己的人簇擁着要好。

認識一個人的基礎就是，堅信他的行為在大體和本質上並不受他的理智機能、希望和決心所控制。因此可以說，並不是一個人希望自己成為哪一種人，他就能如願以償，儘管他的願望是那麼的真誠。事實上，一個人的行為自其與生俱來、無法改變的性格，並在動因的特殊、具體的安排下進行的。所以說，一個人的行為是其性格和動因的共同作用下的產物。或許我們可以將一個人的行為過程看做一顆行星的運動軌跡：行星在運行時劃出的軌跡是在離心力和太陽對其牽引的向心力的共同作用下出現的結果，前者代表了性格，後者體現的就是動因的影響。在這裏我所運用的不僅僅是比喻，換句話說，行星運行時的離心力，雖然受到外界引力的限制，但根據形而上的意義來說，這也是此行星所顯現出的自身的意志。

如果明白了上述的道理，我們就會清楚一點：對於自己在將來的某一處境會做出什麼行為的判斷僅僅是猜測而已，雖然我們常常將這種猜測看做一種定論。例如，當別人提出一個方案時，一個人會非常真誠，並且十分願意地許下諾，將來的某種況里做出這樣或那樣的事。但這個人是否真的會在那一時刻履行這項義務，可就無法確定了，除非他的本性能夠制約他所作出的承諾，在任何況下對於這個人來說都是一個有足夠影響力的動因——因為，例如，這個人非常在乎自己的信譽，那麼這種維護信譽的動因所揮出的作用就同別人的強迫沒有什麼區別。另外，這個人在將來的某一處境下會有怎樣的作為，也可以預先確定下來——只要我們準確、細緻地了解這個人的性格，以及他所處的外在形對他性格所產生的影響。假如我們見過他在相似形下所表現出的行為，那麼我們的預知自然是非常容易的；因為當他第二次出現在這種形下會不可避免地做出同樣的行為，而前提條件是：在第一次時，這個人已經準確並徹底地了解了當時的形。這正如我在前面所指出的，“最終產生作用的原因並非受其真正的本質所影響，而僅僅是依據其本質被了解的程度。”（蘇阿雷斯，《形而上學的討論》）換句話說，一個人在第一次處於某種形時，並不知道或明了一些東西不會對他的意志造成影響，就像某一種絕緣體，由於沒有導體的作用，電流傳導時也就停止下來一樣。下面這個例子能夠清晰地顯現出性格的不變本質以及由此產生的必然行為：如果一個人在某種況下沒有像他所應該的那樣行動，那麼他一定是欠缺果斷、堅定以及勇氣，或者就是缺乏在那一刻所需要的素質。事後，這個人必然會認識到自己在處理事時的不當行為，並為之後悔。他或許會對自己說：“啊！如果事能夠重頭再來一次的話，我一定會做出不同的行為！”可是，當相同的形真的再度出現時，他又會不自覺地做出和以前一樣的行為——他自己都為此感到莫名其妙。