63.第二篇從盧梭到現代(28)

63.第二篇從盧梭到現代(28)

根據詹姆斯的意見,求實包括相信真理和避開錯誤這兩個地位同等的信條。通常來說,懷疑主義者只看到了避開錯誤,因此他們不會相信一個不太慎重的人相信的真理,這是錯誤的。如果相信真理和避免錯誤真是同等重要的,那麼在作出選擇時,我還是隨意一些的好。隨意一些的話,我們會有一半機會可以相信真理,否則就相信不到真理了。

儘管詹姆斯是個心理學家,但他在這一點上還是吸納了一種很不成熟的想法,這令人費解。在他看來,對於真理,我們只能選擇完全相信或完全不信,根本不顧及各種中間道路。按照種種假設行動是我們的習慣,這樣的話,我們能留心注意新證據。

如果孤立考察詹姆斯的信仰意志,這當然是不公平的。公平地說,信仰意志學說只是個過渡學說,它在自然展之後產生了實用主義。這樣看來,詹姆斯的實用主義其實只是他給“真理”下的新定義。

按照詹姆斯自己的說法,最初提出實用主義原理的並不是他,而是c。s。皮爾斯。根據皮爾斯最初的主張,我們要想做到清晰地面對某個對象的思維,只要考察一下這個對象可能包含什麼,就能想到實際效果了。詹姆斯進一步證明說,假如世界的定義就是真理,那麼弄清楚這個真理跟我們有什麼關係,就是哲學的職責。這樣一來,理論不再具有解答疑難問題的作用,只成了一種工具。

與過去的人們的宗教觀相比,詹姆斯的宗教觀有一個根本的區別:詹姆斯關心宗教,是把它當做一種人間現象,僅此而已,對宗教所沉思的對象等等他是沒有任何興趣的。詹姆斯希望人人都得到幸福,如果信仰神能讓他們得到幸福,他就希望他們信仰神。由此看來,詹姆斯的哲學觀點都是仁愛,與哲學無關。

跟大多數哲學家一樣,詹姆斯希望能建造一個信仰的上層建築。跟大多數哲學家不同的是,他企圖把這種建築建造在懷疑主義的基礎之上。這都是荒謬和錯誤的,反映到詹姆斯身上,這種荒謬是由企圖忽視一切超人類的事實造成的。如果給詹姆斯堅持的懷疑主義搭配上貝克萊派堅持的唯心主義,再促使他信仰神,看上去這樣好像也可以。其實,這只是近代大部分哲學特有的一種主觀主義的病態。

第30章約翰·杜威

生於1859年的約翰·杜威被公認是美國現存的最偉大的哲學家。的確如此,他的影響不僅在哲學領域,甚至在教育學領域、美學領域和政治理論領域都能看到。

和威廉·詹姆斯一樣,杜威也是新英格蘭人。和其他一百多年前的偉大的新英格蘭人的後代不同的是,他繼承了新英格蘭的自由主義傳統。1894年,杜威做了芝加哥大學的哲學教授,當時,他創立了一個革新的學派,並寫了很多教育學方面的著作,他影響最大的著作《學校與社會》就是在這一時期表的。而且,在他此後的一生中,他又表了許多教育學方面的著作,就數量而,這方面的著作絲毫不少於他在哲學方面的著作。

儘管杜威表示他支持第一次世界大戰,但這並非他的本意。當時,他的重要作用主要體現在對托洛茨基罪名的調查過程中。儘管他指控的托洛茨基的罪狀毫無根據,但在他看來,就算托洛茨基取代斯大林做了列寧的接班人,蘇維埃制度也未必會是令人滿意的制度。他還堅信,如果獨裁政權是通過革命的手段建立的,那它肯定不是建立良好社會的方法——事實是,不論通過何種方式建立的獨裁政權,都不是建立良好社會的辦法。他不是馬克思主義者,儘管他對任何經濟問題都抱着熱的改進計劃。

杜威對傳統“真理”概念的批評是他的工作的重要性所在。在大多數哲學家看來,真理應該是靜止而確定、完整而永恆的,甚至可以和神的思維同一化。精確可靠、不帶任何渣滓的真理是完美和典型的真理。自畢達哥拉斯或柏拉圖以來,神學一向都關聯着數學,深刻影響了大多數哲學家的認識論。但是,與對數學的興趣相比,杜威對生物學的興趣更大。

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西方哲學史(全本)

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