17.背叛（1）

勞倫斯被簡隨意放置東西的方式嚇了一跳，只見她從衣櫃裏拿出東西，在床上堆了一堆。***“我可以幫你嗎？”最後，他忍不住拿起了行李說，“請原諒我的失禮，但我收拾東西時，你可以考慮一下飛行路線。”“謝謝你，勞倫斯，你真是太好了，”她拿着地圖坐了下來，“我希望這是一次簡單的飛行。”她邊說邊在地圖上潦草地畫著，同時移動着一些小木塊，這些木塊用來代表在去卡迪茲的途中，為伊科斯西德姆和他的陣型提供休息場所的分散的運輸船隻。“只要天氣允許，不出兩周，我們就會到達那裏。”由於形勢非常緊急，他們不能僅僅在一艘運輸船上停泊，而是要從一艘運輸船飛到另一艘運輸船，這樣的話，就需要根據水流和風向預測運輸船隻停泊的位置。勞倫斯點了點頭。還差一天就到10月了，此時是一年中天氣變化最為頻繁的時間。因此，她將面臨著危險的選擇，要麼找到一艘可能被輕易吹離指定位置的運輸船，要麼面對西班牙的炮兵，找到一塊可以休息的陸地。當然，假設陣型本身將不會被暴風雨擊垮，龍也有可能不時地遇到閃電或狂風，被吹到廣闊無垠的大海上，所有的隊員都有可能被淹死。但是沒有別的選擇，莉莉在幾周內快速地恢復起來，就在昨天，莉莉領導陣型進行了全面的巡邏，並且輕鬆着陸，看上去沒有任何痛苦，她已經完全康復了。蘭頓去看了看她，和她及哈考特上校講了幾句話，然後直接給簡下達命令，讓她前往卡迪茲。當然，勞倫斯已經考慮了很多，但他仍然為即將出的龍和留下的龍感到擔心。“這裏，這裏可以。”她完成了海圖，扔下筆說。他從包裹上抬起頭，吃驚地看了看她。他剛才陷入了沮喪的沉思中，機械地打着包裹，完全沒有注意自己正在做什麼。現在他意識到自己已經沉默了接近20分鐘，他迅速把捆紮整齊的東西扔到她的小箱子裏，蓋上了蓋子。陽光透過窗戶照了進來，時光悄悄地流逝。“勞倫斯，不要這麼沮喪，我已經穿越直布羅陀海峽好多次了，”她走過來，吻了他一下說，“我擔心你們在這裏將度過一段不愉快的時光，一旦法國人知道我們走了，毫無疑問，肯定要嘗試着進行一些破壞。”“我對你非常有信心，”勞倫斯按鈴把僕人叫了進來，“我只希望我們不會作出錯誤的判斷。”他只能這麼說，他無法對蘭頓太過挑剔，尤其是在一個他不能沒有偏見的問題上。然而即使他個人不反對將伊科斯西德姆和他的陣型置入危險之中，他仍然為當前缺少進一步的信息而感到擔憂。3天前，沃雷帶來了一個壞消息，一些法國龍已經到達了卡迪茲，數量眾多，足以讓茅蒂弗諾斯沖不出艦隊，但這還不到沿萊茵河駐紮的龍的1/10。令人擔憂的是，即使讓每一條輕便快捷的送信的龍都進行偵察，他們仍然無法知道更多關於波拿巴穿越海峽的信息。他和她一起去了伊科斯西德姆休息的空曠地。奇怪的是，他覺得自己好像應該有更多的感觸。如果讓伊迪絲去面對危險，自己躲在後面的話，他寧願自己中彈身亡。然而，他跟羅蘭告別時，並沒有比向其他同事告別更加痛苦。所有隊員就位后，她坐在伊科斯西德姆的背上，友好地吻了他一下。“我相信幾個月後我們會再見面，也許更快，如果我們能夠把法國佬趕出港口的話，”她說，“祝你平安，注意不要讓艾米麗變野。”他向她揮了揮手說：“一路平安。”然後站在旁邊看到伊科斯西德姆揮動着巨大的翅膀，升到空中，陣型中的其他龍也升到空中，向南飛去，漸漸在視野中消失。儘管他們一直密切地注視着海峽上空，伊科斯西德姆離開后的第一周非常平靜，沒有生襲擊事件，蘭頓猜測法國人仍然以為伊科斯西德姆還留在這裏，因此猶豫着不敢冒險出擊。“他們越這樣認為越好，這樣認為的時間越長越好，”經過又一次平靜無事的巡邏后，他對集合在一起的上校們說，“除了這件事對我們有好處外，如果他們沒有意識到另外一個陣型正在接近他們在卡迪茲的艦隊，那就更好了。”離開兩周后，沃雷帶來了伊科斯西德姆安全到達的消息，他們都鬆了口氣。“我離開時，他們已經開始行動了，”第二天，詹姆斯上校告訴其他上校，他匆忙地吃完早飯，又要開始返回的旅行了，“你能夠在幾英裡外聽到西班牙人的嚎叫。龍噴射酸以後，他們的商人四處逃散，他們的戰艦、商店和房屋全都遭到了毀滅性打擊。我想如果維勒班或者西班牙聯盟再不出來的話，他們自己也會朝法國人開火。”聽到這個振奮人心的消息后，氣氛輕鬆了許多，蘭頓讓他們暫時停止了巡邏，為了慶祝這一勝利，還給他們都放了假。對於一個以狂熱激不斷工作的人來說，這個暫時的緩解非常令人愉悅。一些精力充沛的人去了鎮裏，大部分人都抓緊時間睡覺，疲倦的龍也都去休息了。勞倫斯有機會和泰米艾爾享受安靜的夜晚閱讀時間了。他們一直在燈光下閱讀到深夜。月亮升起時，勞倫斯打了個盹兒。朦朧的月光下，泰米艾爾黑糊糊的腦袋朝北邊的空曠地望去，看上去正在尋找什麼。“有什麼事嗎？”勞倫斯坐起來問道。他能夠聽到微弱的嘈雜聲，奇怪而高揚。當他們仔細聽時，聲音又停了下來。“勞倫斯，我想那是莉莉的聲音。”泰米艾爾說著，翎頜馬上變硬直立起來。勞倫斯立刻從他身上滑下來，說：“待在這裏不要動，我儘快回來。”泰米艾爾只是點了點頭，並沒有轉過頭來。穿過營地的路荒涼而昏暗，一路沒有燈光。伊科斯西德姆的陣型已經離開了，所有的小型龍都出去偵察了，晚上空氣十分寒冷，甚至連最敬業的隊員也都回到營房裏休息了。3天前，地面結凍，結實而堅硬，走在路上，勞倫斯聽到鞋跟敲在地上出咚咚聲。莉莉的空曠地空無一人，只從營房裏傳來了微弱的咕噥聲，透過窗戶，他從遠處看到房間裏亮着燈，房子周圍沒有人。莉莉靜靜地趴在地下，默默地抓着地，黃色的眼睛邊緣都是紅色，毛豎立着。這時，又傳來低沉的嘈雜聲，還有喊叫聲。勞倫斯不知道這樣闖入是不是有點不合時宜，但莉莉異常悲痛的表讓他下定決心。他走進空曠地，大聲喊道：“哈考特？你在哪裏？”“不要靠近。”突然傳來了考伊秀低沉而尖銳的聲音。勞倫斯走近莉莉的腦袋，驚恐萬分地停了下來。考伊秀正用胳膊夾着哈考特，臉上露出絕望的表。“不要出聲，勞倫斯。”他說。他的手上有一把劍，在他身後，一個年輕的中尉躺在地上，外套後面全都是暗紅的鮮血，“不要出聲。”“上帝，你知道你在幹什麼嗎？”勞倫斯說，“哈考特，你還好嗎？”“他已經殺了威爾普斯。”她站在那裏，渾身顫抖，沉重地說道。火照到她臉上時，他看到有一道淤傷穿過她的前額，“勞倫斯，不要管我，你必須趕快去尋求幫助，他想傷害莉莉。”“不，從來沒有，從來沒有，”考伊秀說，“我沒有想傷害她或者你，嘉芙蓮，我誓。但如果你，勞倫斯干預的話，我就不負責任了，你最好什麼也不要做。”他舉起劍，架在哈考特的脖子上，刀刃上血跡隱隱可見，莉莉再次出奇怪的聲音，那是非常尖銳的嘶叫聲，震耳欲聾。考伊秀臉色蒼白，絕望萬分，看得出此時他什麼事都有可能做出來。勞倫斯停了下來，希望尋找到更好的進攻時機。考伊秀站在那裏盯了他很長時間，直到確信勞倫斯不會有什麼動作后，說道：“我們一起去普伊科瑟瑞斯那裏，莉莉，你待在這裏，看到我們升空后，你跟上，我誓不會傷害你，只要你聽從命令，嘉芙蓮就會回來。”“噢，你這個卑鄙的人，膽小的叛國賊，”哈考特說，“你想我會和你一起去法國嗎？去給波拿巴舔皮靴嗎？你計劃多久了？”她奮力掙扎着，想從他手中掙脫出來，但考伊秀使勁拽着她，她幾乎要跌倒了。莉莉站立在那裏不停地扇動着翅膀，咆哮着。勞倫斯看到黑色的酸性物質已經到了骨刺邊上，“嘉芙蓮。”她嘶嘶地叫着，扭曲的聲音從緊閉的牙齒中鑽出來。“安靜，安靜。”考伊秀說。他把哈考特緊緊拉到身邊，扣住她的胳膊。劍仍然緊握在另一隻手中，勞倫斯死死地盯着他，等待着機會。“你跟上，莉莉，照我的話做。我們現在就走，立刻出，先生，到這裏。”他拿劍指了指。勞倫斯沒有轉過身，但向後退了退，到了樹的陰影下，他慢慢地移動着，但考伊秀根本不知道他想幹什麼。接下來便是瘋狂的格鬥：他們3個人全都倒在地上，扭作一團，刀劍飛舞着，哈考特被夾在中間。他們重重地摔倒在地上，勞倫斯把考伊秀壓在下面，一會兒，勞倫斯就佔了上風。考伊秀只好放開哈考特，她終於從他的胳膊里解脫出來。哈考特解脫之後，考伊秀使勁地朝勞倫斯臉上打去，把他摔倒在地。他們在地上滾着，笨拙地擊打着對方，都竭盡全力想拿到劍。考伊秀力量大，個子高，但勞倫斯具有豐富的近身格鬥的經驗，兩人一時難分勝負，但漸漸地，法國人的體重開始產生效果。莉莉現在大聲地咆哮着，聲音在遠處都能聽到，絕望給了考伊秀力量，他猛地揮出一拳，打到勞倫斯的腹部，接着向他刺出一劍，勞倫斯疼痛難忍，氣喘吁吁。正在這時，上面傳來了一聲巨大的怒吼聲，震天動地，樹枝顫抖起來，樹葉和松針像雨一樣落了下來，他們身旁一棵巨大的老樹被連根拔起。泰米艾爾出現在他們上空，瘋狂地將樹撕扯開來。更大的咆哮聲來自普伊科瑟瑞斯—這條法國龍大理石般的蒼白的翅膀在黑暗中清晰可辨，也正向這邊衝過來。泰米艾爾面對着普伊科瑟瑞斯，扭動着身子，張開了爪子。勞倫斯站起來，向考伊秀撲過去，重重地壓在他身上，扭打時，他感到一陣陣噁心，但泰米艾爾的危險刺激着他振奮起來。考伊秀想努力翻過身來，一隻胳膊使勁勒住勞倫斯的咽喉，勞倫斯感到一陣窒息。就在此時，考伊秀蹣跚了一下。原來哈考特從莉莉的裝備上拿出一根鐵棒，擊中了他的後腦。她用盡全身的力氣，幾乎昏倒在地，莉莉擠過樹林，走到她身邊，隊員們衝進了空曠地，許多人把勞倫斯扶了起來。“那邊的人，拿個火把來，”勞倫斯氣喘吁吁地說，“找一個聲音大的人來，拿一個喇叭，快點，該死。”上空，泰米艾爾和普伊科瑟瑞斯仍然在盤旋着，互相拍打搏鬥着。哈考特的第一副官聲音宏亮，根本不需要喇叭，一看這個形，他馬上雙手成杯狀放在嘴邊，向空中大聲喊着。巨大的法國龍停了下來，瘋狂地在上空盤旋了一會兒，當看到考伊秀安全無事時，他便耷拉着腦袋返回地面，泰米艾爾警惕地盤旋着，直到看到普伊科瑟瑞斯着陸，才落下來。麥西莫斯住的地方離這裏不遠，波克雷一聽到吵鬧聲就來到了空曠地，他現在主持工作，讓人鎖住普伊科瑟瑞斯，其他人帶哈考特和考伊秀去看外科醫生，還有一些人留下來把可憐的威爾普斯埋了。“不，謝謝你，我能行。”勞倫斯向那些想扶他的人揮了揮手，他已經恢復了呼吸，緩慢地向泰米艾爾停留的空曠地走去，莉莉就在邊上，他安慰了一下兩隻龍，盡量讓他們平靜下來。這天，考伊秀沒有醒過來。第一次醒過來時，他一直含糊不清地咕噥着什麼。但再次清醒過來時，他拒絕回答任何問題。普伊科瑟瑞斯被其他龍圍在中央，被命令必須停留在地面上，否則就殺死考伊秀。對騎士的威脅可以控制一條不願的龍，考伊秀原本強迫莉莉投靠法國的方法現在被用來對付他了。普伊科瑟瑞斯沒有想方設法違抗這個命令，而是在鎖鏈下悲傷地縮成一團，不吃不喝，偶而輕輕地哀慟着。“哈考特，”蘭頓走進休息室，現上校們都集合在一起等着他，他說，“非常對不起，但我必須請你去試一下，他什麼也不說，但如果他還有點良心的話，他對你還欠一個解釋，你願意去問他嗎？”她點了點頭，喝了一杯酒，但臉色仍然蒼白憔悴。勞倫斯平靜地問道：“你願意讓我陪你嗎？”“是的，如果你願意。”她立刻感激地說。他跟她走到了考伊秀被監禁的小房間裏。考伊秀不敢和她對視，也不和她說話，只是渾身抖地搖了搖頭。當她聲音顫抖地問他時，他甚至哭泣起來。“噢，該死，”最後，她因生氣而失去控制，大聲喊道，“你跟我說的每句話都是謊，告訴我，在我們第一次遭到伏擊返回時，你就開始安排了嗎？告訴我！”她的聲音都變了，他低下頭，雙手掩面。突然，他抬起頭，朝勞倫斯喊道：“看在上帝的分上，讓她走，如果你願意，我會告訴你任何事，只要讓她出去。”然後，他又再次低下了頭。勞倫斯一點也不想審問他，但沒有必要延長哈考特的痛苦。他用胳膊推了推她，她馬上逃走了。審問考伊秀是一件令人不快的事，但更讓人不快的是聽到他從奧地利來時，就已經是個叛徒了。“我明白你是怎麼看我的，”注意到勞倫斯厭惡的表，考伊秀補充道，“你是對的，但對我來說，沒有別的選擇。”勞倫斯盡量不讓自己去問這個問題，但這個話題還是點燃了他心頭的好奇，經過深思，他說：“你可以選擇忠誠，盡職盡責，而不是在這裏請求我們的原諒。”考伊秀大笑起來，不過聲音中沒有什麼喜悅之：“確實，如果今年聖誕節，波拿巴在倫敦，那會怎麼樣？如果你願意，你可以這樣看我，我肯定會這樣的，我向你保證，如果我覺得我的任何行為能改變這個結果的話，我就採取行動了。”“事實上，你已經兩次成為背叛者，去幫助波拿巴。第一次背叛時，如果說你堅持了自己的原則的話，那隻能說是一個借口。”勞倫斯說。“啊，原則。”考伊秀說，現在他已經不再虛張聲勢了，看上去只剩下疲倦，一副聽天由命的樣子，“法國並不像你們這樣力量弱小，之前，波拿巴給很多龍都定了叛國罪。當看到懸挂在普伊科瑟瑞斯頭上的砍刀時，我還堅持什麼原則？我要把他帶到哪裏？去俄羅斯？他能比我多活200年，你要知道他們是如何對待龍的。我唯一的希望就是赦免，波拿巴提出了很高的要價。”“你是指莉莉。”勞倫斯冷冷地說。令人吃驚地是，考伊秀搖了搖頭：“不，他要的不是嘉芙蓮的龍，而是你的龍。”看到勞倫斯茫然的表，他說：“中國龍蛋是中國皇帝送給波拿巴的禮物，他想要我把他找回來。他不知道泰米艾爾已經被孵化出來了。”考伊秀聳了聳肩，張開手說：“我想或許我可以殺了他——”勞倫斯朝他的臉猛擊過去，力量如此之大，以至於把他打倒在石頭地板上，椅子晃動着，咔嗒一聲倒在地上。考伊秀喘息着，擦了擦嘴角的血。警衛打開門，向裏面看了看。“都好吧，先生？”他看了看勞倫斯，問道，一點都沒有關心考伊秀的傷勢。“沒事，你可以走了。”勞倫斯有氣無力地說。當門再次關上時，他用手帕擦了擦手上的血。通常，他認為毆打犯人是一件羞恥的事，但此時，他一點也沒有顧慮，他的心臟仍然在劇烈地跳動着。考伊秀慢慢地把椅子扶起，又坐了下來。平靜之後，他說：“對不起，我無法把他帶回去，最後，我想就把他——”他停了下來，看到勞倫斯的臉又在慢慢變紅。這樣一個預謀持續了幾個月，它如此近地潛伏在泰米艾爾的周圍，只是因為考伊秀的想法生了某種轉變，才使得形勢出現了逆轉，這個想法足以讓他的血液變冷。他帶着憎恨，惡狠狠地說：“所以你就誘使這個女孩，並綁架了她。”考伊秀沒有說話，停了一會兒，勞倫斯說：“你已經沒有令人尊敬的借口了。告訴我波拿巴計劃做什麼，或許蘭頓可以把普伊科瑟瑞斯派到紐芬蘭島的飼養場，如果你確實是為了他的生命，而不是為了掩蓋自己不可告人的目的。”考伊秀臉色蒼白地說道：“我知道得很少，但如果蘭頓守信的話，我會告訴你我知道的事。”“不，”勞倫斯說，“你可以說，如果你說的話，可以得到你不應該得到的寬恕，我不會和你討價還價。”考伊秀點了點頭。他說話時，聲音斷斷續續，非常虛弱，以至於勞倫斯不得不使勁兒才能聽清他的話。“我不知道他到底想要幹什麼，但他讓我盡最大努力削弱營地的力量，把更多的龍向南派到地中海去。”勞倫斯有點驚慌失措，但至少這個任務已經漂亮地完成了。“他還有什麼方法讓軍艦離開卡迪茲嗎？”他問道，“他認為可以不遭遇納爾遜就把他們運到這裏嗎？”“你認為波拿巴會信任我嗎？”考伊秀頭也沒有抬地說，“對他而，我也是一個叛國者。他只告訴了我應該完成的任務，沒有告訴我更多的事。”勞倫斯又問了一些問題，考伊秀確實再也不知道什麼了。他既感到恥辱，又感到震驚，離開了房間后馬上去蘭頓那裏彙報。這個消息讓整個營地都陷入沉悶的氣氛中，上校並沒有說出細節，但即使是最低級的學員或隊員都知道陰影籠罩在他們頭上。考伊秀已經漂亮地完成了計劃——急件送信人至少6天才能來，需要兩周甚至更多時間才能把力量從地中海調到英吉利海峽，重新進行部署。他們已經派去了民兵力量和幾個師，這些人幾天內將到達，開始沿海岸線部署增加的炮兵。勞倫斯還有別的焦慮，他告訴格蘭比和柯林斯一定要注意泰米艾爾的安全。如果波拿巴這麼妒忌，竟然想派人秘密地把這個戰利品拿走的話，他可能會安排另一次行動，這次有可能是殺死他無法得到的龍。“你必須對我誓，千萬要小心，”他也告訴泰米艾爾，“我們不在身邊時，沒有得到允許，不要吃任何東西。如果任何我沒有向你介紹過的人想要接近你的話，在任何況下都不能允許，你必須飛到另一個空曠地去。”“我會小心，勞倫斯，我誓，”泰米艾爾說，“但我不明白，為什麼法國皇帝要派人殺我。這怎麼改善他的環境呀？他會向他們再要一隻蛋嗎？”“親愛的，如果第一隻蛋遭到了這樣的待遇，中國人是不會再給他第二隻蛋的，他們會自己留着，”他說，“我仍然奇怪他們竟然給了他一隻蛋。法國一定是使用了驚人的天才外交，我想他的尊嚴遭到了損害，沒有想到一個小小的上校竟然站在了原本自己要站的地方。”泰米艾爾輕蔑地噴了噴鼻息，“我相信我肯定不會喜歡他，即使我在法國被孵化出來，”他說，“他聽起來是一個令人討厭的傢伙。”“噢，我無法不由衷，有人說他是一個非常傲慢的人，但毫無疑問他是一個偉大的人物，即使他是一個暴君。”勞倫斯猶豫不決地說。他曾經非常高興地使自己相信波拿巴是一個傻瓜，但現在看來況遠非如此。現在，蘭頓命令出去巡邏時，每次只用半個陣型，剩下的龍留在營地里進行緊急的戰鬥訓練。夜幕降臨，另外幾條龍從愛丁堡和因弗內斯營地飛過來，包括韋克特瑞圖斯。他們曾經去營救過這條“帕納塞斯”龍，這次營救行動好像已經過去了很久。他的上校里查德·克拉克直接走過來問候勞倫斯及泰米艾爾。“我希望你們能原諒我沒有向你們表示我的尊敬和感激，”他說，“在拉干湖，除了他的康復，我什麼事都沒有想，沒有提前得到通知，我們再次被運走，但我知道是你們救了他。”勞倫斯熱地和他握了握手，“不要這樣說，”他說，“我想他已經康復了吧？”“全部好了，謝天謝地，沒有龍能恢復得這麼快，”克拉克說，“我知道，這種攻擊任何時候都有可能生。”然而日子一天天迅速地過去，大家痛苦而漫長地等待着，沒有生什麼襲擊事件。為了增加巡邏，空軍總部又派來了3條“溫徹斯特”龍，所有從法國海岸巡邏回來的龍都報告，沿着敵人的海岸線，每時每刻都有法國龍在巡邏，他們沒有機會進入內陸，無法獲取更多的信息。利維塔斯也在其中，但由於人員眾多，勞倫斯可以不必多看瑞肯，這讓他感到很慶幸。他盡量不去看利維塔斯被忽略的跡象，他覺得自己不能再去看那條小龍了，如果再去看的話，就會引起激烈的爭吵，對整個營地的氣氛都會造成很大的影響。然而，第二天早上，他看到郝林很早就帶着負罪的表，拿着裝滿臟抹布的洗衣桶，來到泰米艾爾的空曠地，但他並沒有說什麼。夜晚降臨時，營地中一片寒冷，等待的第一周過去了，沃勒提勒斯沒有按照預定的日期到來。天氣晴朗，顯然來的日期沒有理由推遲，又等了兩天，接着第三天，他仍然沒有來。勞倫斯盡量不去看天空，他的士兵也同樣如此。晚上，他現艾米麗在空曠地靜靜地哭泣，她是偷偷一個人離開營房的。被人看到了，她十分害羞，假裝只是被沙迷了眼睛。勞倫斯把她帶到自己的房間，給她倒了杯可可。他告訴她：“我第一次出海時，比你現在大兩歲，第一周，我每天晚上都又哭又鬧。”她對他說的話表示了懷疑，他笑了笑。“不，我不是為了安慰你才這麼說的，”他說，“當你成為一名上校，現自己的一個學員處於同樣的況時，我想你也會告訴他我給你說的話。”“我真的不是害怕，”她說，疲倦和可可讓她昏昏欲睡，心理上已經不設防了，“我知道伊科斯西德姆從來沒有讓母親出過什麼事，他是歐洲最好的龍。”感覺到自己說漏嘴了，她焦急地補充道：“當然，泰米艾爾也和他一樣好。”勞倫斯嚴肅地點點頭，“泰米艾爾還太年輕，或許有一天，當他擁有更豐富的經驗時，他能和伊科斯西德姆一樣。”“是的，確實如此。”她放鬆地說，他掩藏住自己的笑意。5分鐘后，她睡著了，他把她放在床上，和泰米艾爾睡覺去了。“勞倫斯，勞倫斯。”他突然被驚醒，向上眨了眨眼睛。泰米艾爾正急切地用鼻子把他弄醒，儘管天空仍然一片昏暗。勞倫斯迷迷糊糊地聽到一聲低沉的呻吟聲，接着是一片說話聲，然後就是槍聲。他的隊員和軍官都不在空曠地。“那是什麼？”泰米艾爾抬起腳，展開了翅膀，讓勞倫斯爬上去時，說，“我們遭到進攻了嗎？我沒有看到任何龍飛到空中。”“先生，先生！”摩根跑進空曠地，急迫得幾乎無法說話，“沃雷來了，先生，已經開始一場大戰了，拿破崙被殺了。”“噢，這意味着戰爭已經結束了嗎？”泰米艾爾失望地問道，“我甚至還沒有參加過一場真正的戰鬥呢。”“波拿巴真正死亡的消息真讓人吃驚。”勞倫斯說，但他已經辨別出這個聲音是歡呼聲，當然是一些好消息到了。“摩根，去，把柯林斯和地勤人員叫醒，讓他們帶泰米艾爾吃早飯，親愛的，”他轉身泰米艾爾說，“我去看看我能做些什麼，落實這個消息后馬上返回來。”“好的，你快去吧。”泰米艾爾急切地說，然後立起後腿，透過樹林看那邊生什麼。總部裏面燈火輝煌，沃雷正坐在總部前的閱兵場上撕咬着一隻羊，一群送急件的管理員正在阻止越來越多從營房出來的人湧上前來。幾個年輕的士兵和民兵軍官正興奮地開着槍，勞倫斯不得不從人群中擠出一條路，費了半天勁兒才到達門口。通向蘭頓辦公室的門關着，詹姆斯上校正坐在軍官俱樂部里，幾乎像龍一樣狼吞虎咽地吃着東西，其他的上校都圍在他身邊，聽這個消息。“納爾遜告訴我等待，據說在我開始上一次巡迴時，他們已經出了港口，”詹姆斯正在吃着，從嘴角擠出幾句話來，差一點被麵包噎着，而薩頓正瀏覽一張報紙，“我幾乎無法相信他，但確實是真的，星期天早上，他們出來了，星期二一早，我們在特拉法爾加角與他們遭遇。”所有的人都耐心地等着，他喝完一杯咖啡，把盤子推到邊上，從薩頓手中拿過報紙。“拿過來，讓我讀，”他在報紙上畫了一個圈，標明了船的位置，“我們的27艘船和12條龍，對他們的33艘船和10條龍。”“兩支縱隊，兩次擊毀他們的航線？”勞倫斯滿意地研究着海圖。就是這種戰術將法國置於混亂中，法國船員沒有經過認真訓練，幾乎不可能應付這種局面。“什麼，噢，船，是的，伊科斯西德姆和李蒂費凱特在上風縱隊，茅蒂弗諾斯在背風縱隊，”詹姆斯說，“在部隊先鋒位置是一件艱苦的工作，告訴你們，由於煙霧太大，我從上面無法看到那麼多的桅。我一度認為‘勝利號’已經爆炸了，西班牙把一條該死的小‘火箭頭’龍派到那裏，猛衝過去，我們的槍手都來不及反應。李蒂費凱特趕走他之前，他把船帆都點着了。”“我們損失多少？”沃倫問，平靜的聲音打斷了高亢的興奮。詹姆斯搖了搖頭，“這真是一場大屠殺，沒錯，”他陰鬱地說，“我想我們大約犧牲了1000人，可憐的納爾遜本人也差一點犧牲掉。炮火點燃了‘勝利號’的帆，當時他正在後甲板上站着，帆掉到了他身上。一群反應敏捷的士兵把他泡到了水桶里，但他們說他的勳章烙在了皮膚上，他將不得不一直戴着它。”“1000人，上帝保佑他們的靈魂安息。”沃倫說。交談停了下來，隨後又恢復了。但是興奮、快樂逐漸戰勝了此時更為正常的感。“我希望你們能夠原諒我，先生們，”當噪音幾乎達到一個新的頂點時，勞倫斯大喊道，此時，已經排除了任何獲得進一步信息的可能性，“我向泰米艾爾說馬上就返回來，詹姆斯，我想波拿巴死亡的報道是假的吧？”“是的，真是遺憾，不過，如果聽到這個消息，他不中風倒下才怪。”詹姆斯反駁道，這又激起了更大的笑聲，一直持續到大家都開始唱《橡樹的心》。聽着這歌，勞倫斯走出門，穿過營地，門外的人也在唱這歌。太陽升起來后，營地有一半空着，幾乎沒有一個人在睡覺。緊繃的神經突然放鬆之後，大家興奮的緒幾乎達到歇斯底里的瘋狂狀態。蘭頓甚至沒有要求手下人遵守命令，而是看着他們湧出營地，到達城鎮，把消息告訴那些還沒有聽說的人，到處都是快樂的聲音。“無論波拿巴計劃怎樣去進攻，相信這次已經讓他付出了代價。”晚上，晚些時候，當他們一起站在陽台上，看着返回的人群仍然在下面的閱兵場上遊盪時，凱尼瑞歡欣鼓舞地說。此時，由於太高興了，大家不停地爭吵着，搶着唱歌，所有的人都沉醉其中。“我真想看看波拿巴的臉。”“我想我們已經給予了他太多的榮譽。”蘭頓說，因為喝了波爾圖酒，也因為滿足，他的臉上泛起了紅暈，也可能還因為，他把伊科斯西德姆派過去的判斷證明是合理的，對於勝利起了重大作用。“我想，很明顯他不太了解海陸空三軍，一個穿軍裝的人可以好好想想，33艘戰艦沒有理由如此徹底地輸給27艘戰艦。”“但是他怎麼能讓空軍花那麼長時間才到那裏？”哈考特說，“根據詹姆斯說的，只有10條龍，還不到他在奧地利駐紮龍的1/10。或許他沒有把其他的龍從萊茵河派過來？”“我聽說穿過比利牛斯山脈的通道十分艱險，但我從來沒有自己試過，”凱尼瑞說，“但我敢說他從來沒有派他們過來，他認為維勒班有他需要的力量，他們整天都在營地里懶洋洋地閑着，越來越胖了。毫無疑問，他一直覺得維勒班能夠穿過納爾遜的封鎖線，直接過來，或許在這個過程中只會失去一兩艘船。”“現在他的軍隊過不來了。”哈考特說。“聖·文森特男爵說：‘我不敢說他們不能過來，但他們無法經海上過來。’”凱尼瑞咧開嘴，笑了笑說，“如果波拿巴認為用40條龍和他們的隊員就可以佔領英國的話，那非常歡迎他來試試，我們可以讓他嘗嘗民兵辛苦勞作埋下的槍支炮彈的厲害，現在很遺憾，他們的辛苦工作白乾了。”“我承認我不介意再有一次機會給這個流氓一次教訓，”蘭頓說，“但他不會這麼傻。我們應該高興，我們已經盡了職責，讓奧地利人獲得打敗他們的榮譽吧。波拿巴進攻的希望已經玩完了。”他喝了剩下的波爾圖酒，迅速地說：“不能再推遲了，我想，我們不需要從考伊秀那裏再得到什麼了。”話一出，大家馬上沉默了，接着哈考特出了抽泣聲，但她沒有反對，而是保持着令人敬佩的平穩的聲音，問道：“你已經決定如何處置普伊科瑟瑞斯了嗎？”“如果他願意的話，我們把他送到紐芬蘭島上，他們需要一個新品種來填補空白，畢竟他是無罪的，”蘭頓說，“錯誤在於考伊秀，而不是他。”他搖了搖頭說：“當然，真是遺憾，這些日子，我們所有的龍都在痛苦地戰慄着，但沒有別的辦法。最好迅速處理這件事，明天早上吧。”他們給考伊秀一段時間讓他和普伊科瑟瑞斯相處，這條大龍被鏈子捆着，麥西莫斯和泰米艾爾在旁邊看着。在堅守令人不快的警戒工作時，勞倫斯能夠感覺到泰米艾爾抖的身體，他看到普伊科瑟瑞斯的頭從這邊搖到那邊，表示拒絕。考伊秀絕望地努力勸慰他接受蘭頓提供的避難所。最後，巨大的腦袋耷拉下來，很明顯是同意了。考伊秀走上前去，把臉貼在他光滑的鼻子上。然後守衛們向前走去，普伊科瑟瑞斯猛擊他們，但纏繞的鏈子把他拉了回去，考伊秀被帶走時，龍出可怕的嘶叫聲。泰米艾爾弓起背，展開翅膀，溫柔地呻吟着。勞倫斯向前傾過身去，一遍遍撫摸着他的脖子，“不要看，親愛的，”他說，“一會兒就結束了。”普伊科瑟瑞斯再次尖叫起來，最後，重重地倒在了地上，好像用盡了全身的力量。蘭頓出信號通知他們可以走了，勞倫斯摸了摸泰米艾爾的身體。“走了，走了。”他說，泰米艾爾立刻遠遠地離開絞刑台，沖向了乾淨、空曠的大海。“勞倫斯，我可以把麥西莫斯和莉莉帶到這兒嗎？”波克雷問道，他像平常一樣，沒有打任何招呼就突然出現在了面前，“我想你的空曠地足夠大。”勞倫斯抬起頭，遲鈍地看着他。泰米艾爾仍然悲傷地蜷縮在一起，腦袋埋在翅膀底下，極其傷心。他們已經飛了幾圈，就他們兩個，下面是大海，最後，勞倫斯擔心他耗盡體力，請求他返回來。他自己也感覺到被打得傷痕纍纍，幾乎要生病了，好像有點燒。以前，他曾經看過執行絞刑，那是海軍生活的殘酷現實，考伊秀比勞倫斯見到的繩子底下的許多人都應該得到這樣的命運，他不知道為什麼現在感到這樣痛苦。“如果你願意。”他毫無熱地說，又把頭又低了下去。麥西莫斯到了空曠地，巨大的翅膀沖了過來，形成了陰影，但他沒有向上看。接着，麥西莫斯在泰米艾爾身邊重重地着陸，巨大的身影遮蓋住了太陽。莉莉緊跟在後面過來了。他們立即和泰米艾爾擠在一起，過了一會兒，泰米艾爾稍微放鬆了，和他們兩個更緊地纏繞起來，莉莉把巨大的翅膀蓋在他們身上。波克雷把哈考特帶到了勞倫斯靠着泰米艾爾坐的地方，把她推到他身旁。波克雷有點尷尬地放低結實的身體，面對着他們坐了下來，遞過一個黑色的瓶子。勞倫斯接過來，毫不吃驚地喝了一口。酒很烈，未摻水的朗姆酒，他以前從來沒有喝過。他馬上就上頭了，但他很高興，因為這樣可以壓抑住所有的感。一會兒，哈考特開始哭泣起來，勞倫斯伸手抓住她的肩膀，吃驚地現自己的臉也濕了。“他是一個叛徒，除了撒謊的叛徒外，他什麼都不是，”哈考特用手背擦了擦眼淚說，“我一點也不遺憾，一點也不。”她努力地說著，好像努力讓自己相信這是事實。波克雷又把瓶子遞給她。“就是他，該死的無賴，罪有應得，”他說，“你是在為龍感到遺憾，他們也是。他們不考慮國王和國家，你知道，普伊科瑟瑞斯從來不知道這件該死的事，只是考伊秀告訴他去哪裏。”“告訴我，”勞倫斯迅速地說，“波拿巴真的判處這條龍叛國罪嗎？”“非常可能，他們更多的是用這種方法恐嚇龍騎士，而不是為了懲罰龍。”波克雷說。勞倫斯很遺憾自己問了這個問題，也很遺憾地知道考伊秀至少告訴了他真相。“如果他被要求這樣做的話，當然空軍在殖民地會為他提供一個避難所，”他生氣地說，“這仍然有一個可能，他渴望恢復在法國的位置，他想讓普伊科瑟瑞斯冒險返回，因為我們很可能會選擇將他的龍處以極刑。”波克雷搖了搖頭。“他知道我們經濟困難，不可能為飼養者做更多事，”他說，“不要為這個人找借口了，我敢說你是對的。他認為波拿巴會到達我們這裏，他不願意前往殖民地，不想住在那裏。”波克雷聳了聳肩，“龍沒有做錯什麼。”“這不是真的，他做錯了，”泰米艾爾意想不到地插話，他們抬頭看了看他，麥西莫斯和莉莉也抬起頭來聽着，“考伊秀並不能逼迫他從法國飛起，也不能到這裏來傷害我們，在我看來，他的罪過一點也不小。”“我想他可能不明白要求他做的事。”哈考特試探地說。泰米艾爾說：“那麼當他明白時，他必須拒絕，他並不像沃雷那樣簡單。他可能已經救了他的騎士的命，也是為了他的榮譽。如果是我的話，我會以我的騎士被處死為恥。”他的尾巴在空氣中摔打着，充滿惡意地補充道：“無論如何，我不會讓任何人處死勞倫斯，不信可以試試看。”麥西莫斯和莉莉都出低沉的咕噥聲，表示同意。“我是不會讓波克雷犯叛國罪的，永遠不會，”麥西莫斯說，“但如果他做了，我會對付任何想要絞死他的人。”“我想，我只會把嘉芙蓮帶上離開，”莉莉說，“但或許普伊科瑟瑞斯也願意做同樣的事。我想他不能打斷所有的鎖鏈，他比你們任何一個都小，他也不能噴毒藥。而且，只有他一個，他還被看守着。如果我不能逃脫，我不知道我會怎麼做。”她溫柔地說完后，他們又重新陷入新的悲傷中，開始消沉下去，並再次擠到一起，直到泰米艾爾突然作出決定似的說：“我告訴你們我們應該做什麼，如果你需要解救嘉芙蓮，或者你的波克雷，麥西莫斯，我會幫助你們，你們也要為我這麼做。然後我們不需要擔心，我想任何人都無法阻止我們3個，至少在我們逃脫前不會。”他們3個對於這個完美的計劃表現出無限的快樂。勞倫斯現在後悔他喝了這麼多朗姆酒，因為他不能馬上提出反對意見了。“夠了，你們這些同謀者，你們會把我們早早送上斷頭台，”波克雷說道，“你們現在想吃點東西嗎？你們吃完，我們才打算去吃，如果你們真的在意我們的生命，也應該保護我們不受飢餓之苦。”“我認為你並沒有被餓着的危險，”麥西莫斯說，“兩周前，醫生就說你太胖了。”“你這個惡棍！”波克雷站了起來，憤怒地說。麥西莫斯看着把他激怒，高興地噴了噴鼻息，但是不久，3條龍同意去吃點東西了，麥西莫斯和莉莉返回自己的空曠地吃飯去了。“我仍然為普伊科瑟瑞斯感到遺憾，儘管他做了錯事，”吃完飯後不久，泰米艾爾說，“我不明白他們為什麼不讓考伊秀和他一起去殖民地。”“這一定是做這些事的代價，否則的話，人們會經常這樣行事，無論如何，他應該得到懲罰。”勞倫斯說。吃過飯，喝過濃咖啡后，他的腦袋清醒了許多，“考伊秀想要讓莉莉受到和普伊科瑟瑞斯一樣的傷害。如果法國人把我抓起來，要求你為他們飛行，對抗你的朋友和以前的同事，來挽救我的性命，你會怎麼辦，只要想像這個就明白了。”“是的，我明白了，”泰米艾爾說，但口氣非常不滿，“然而在我看來，他們已經懲罰了他。把他監禁起來，逼普伊科瑟瑞斯為我們飛行不是更好嗎？”“我看你對這個有好的理解，”勞倫斯說，“但我不知道對叛國罪還有更輕的懲罰，這是一種極其卑鄙的罪行，不是僅靠監禁就足以懲罰他的罪惡。”“然而普伊科瑟瑞斯做了相同的事卻不用被懲罰，只是因為他還有用，可以繁殖後代嗎？”泰米艾爾說。勞倫斯想了想這個問題，現無法回答。“我想，說實話，作為一名飛行員，我們不喜歡把龍判處死刑，因此找到一個借口讓他活下來，”最後他說，“因為我們的法律是針對人的，或許應用於他不太公平。”“噢，這一點我非常同意，”泰米艾爾說，“我聽說過的一些法律沒有太多意義，如果不是因為你的話，我不會遵守這些法律。在我看來，如果你希望法律適用於我們，那也只是讓我們作參考，從你給我讀的關於國會的內容中，我認為任何龍都不會被邀請去那裏。”“接下來，你不用請願，就可以疾呼反對稅收，把一籃子茶扔進港口中。”勞倫斯說，“本質上，你屬於雅各賓派，我想我必須放棄消除你的想法的努力了，我能做的就是洗洗我的手，拒絕承擔責任。”