第十六章 飲子葯家
BGM:銀臨《棠梨煎雪》
幾日後,秋風漸起,寒涼愈濃,木葉也見飄落。
“不知曲姑娘身子如何？”半鑒才進嘉木軒就問道。
曲煙茗立於長櫃之後配製茶包,微笑道:“我已然好多了,不過勞累。這些日子,只讓爹在蟠龍閣售賣茶包了。”
半鑒接過曲煙茗遞來的茶包,認真道:“曲姑娘氣色紅潤、精神爽朗,看來這番紅花真是好葯。”
“番紅花？”曲煙茗停手道,“我雖並非精通藥理,也知番紅花十分貴重,爹娘自是買不起。難不成,又是高公子破費了？”
“不是不是,”半鑒連連擺手道,“是顧公子。前幾日,我陪少爺去西巷藥行給夫人抓藥,見到顧公子買下最貴的番紅花,才知曲姑娘病了。我聽少爺說,顧公子買藥用的八匹帛,都是聖上賜下的,顧公子成棋待詔,想來家當不過這些。曲姑娘竟不知？”
曲煙茗頓時驚住,待半鑒叫了數次才回過神來,兩頰微紅道:“還好半鑒你提起,不然如何知道。爹娘也未言及一句,如此恩情,加之手傷筋骨之葯,曲家可如何償還。”
“平日見顧公子沉靜寡言,不想竟這般慷慨。”半鑒正要繼續言說,卻見曲父小跑進來。
“不好了不好了,”曲父上氣不接下氣道,“蟠龍閣被人買下了,潘老闆也走了,以後我們不能在那裏賣茶湯了。”
曲煙茗聞言蹙眉,卻是頗為冷靜道:“爹,這蟠龍閣在西巷有些年頭,怎突然之間就銷聲匿跡了？”
半鑒搶道:“聽說,就是因為曲姑娘在蟠龍閣中賣茶,引來不少客人,墳典行的別家眼紅不已,合力排擠蟠龍閣、威脅潘老闆。潘老闆只好聽從他們的話,買出蟠龍閣,回東市的店鋪去了。”
“如此說來,是我害了潘老闆。若無我賣茶,哪裏會有禍事。”曲煙茗愧疚道。
半鑒道:“曲姑娘莫要這般說,蟠龍閣是少爺談下的,難不成還要怪罪少爺好心辦壞事？”
曲煙茗搖頭道:“我絕無此意,只是對不住潘老闆,哪裏會怪罪高公子。”
“不管怎樣,如今,我們又是無處可歸。”曲父平復喘息道,“在蟠龍閣的這些日子,雖有積蓄,卻是斷斷不足以重開嘉木軒。”
“半鑒,還是代為謝過高公子,”曲煙茗整整半鑒手中茶包,目送他離開。
曲父忽道:“煙兒,我記得西巷墳典行不遠,便是飲子葯家。”
西巷喧鬧依舊,入得朱門不遠,店鋪外吊著木製招牌,上書“飲子”二字。店鋪里,床凳、暖水提瓶、土造冰鑒、水桶、杯盞齊整擺放,還有許多陶罐瓷罐靜靜置於木架之上。
曲母正將蘆根、生薑、人蔘、石膏、陳橘皮與竹茹銼碎和勻,問道:“孫老闆,葯皆備下,這蘆根飲子該如何煎服？”
“每服半兩,以水一大盞,煎至五分,去滓溫服,不拘時候。”孫老闆言簡意賅道,“取葯之人快來了,曲丫頭可要好好煎煮。”
曲煙茗正在葯爐前忙碌,點頭答應,問道:“不知這蘆根飲子有何效用？”
孫老闆查看旁邊攤放的藥材,簡潔答道:“時氣病,愈后勞復,發熱嘔吐,不下食。”話音甫落,便有人來去葯湯,曲煙茗輕車熟路地將剛剛煮好的葯湯慢慢注入提瓶。
“這飲子,不定時候、劑量飲服,可冷可熱,亦可頻頻呷飲代茶,治病或養生皆可,實為便宜又好用的湯劑。”曲母道。
曲煙茗微笑道:“只用尋常數味藥草,且皆亦食亦葯,小有不適飲之可神清氣爽,無疾服之也可延年益壽。更何況,煎煮之法簡單至極,真是好物。”
“曲丫頭,那地黃飲子,你可學會？”孫老闆驀然問道。
“這方子有點繁複,正巧孫伯看看我記得可對。”曲煙茗換過新葯壺煮水,一邊揀選藥草一邊道,“生地黃汁六合,蘆根一握,去心生麥門冬一升,人蔘八分,白蜜三合,橘皮六分,生薑八分,盡切成片。”
孫老闆點點頭,問道:“此飲有何功用？”
曲煙茗手起刀落,薄片似雪,道:“地黃飲子主心胃虛熱,嘔吐不能進食,食則煩悶。”
“那服食地黃飲子,可有禁忌之物？”曲母在旁幫忙,卻也不忘考問。
“忌蕪荑、面、炙肉、蕎麥麵、豬肉、大蒜、粘食及生冷之食。”曲煙茗側頭笑道,“我說的可對？”
孫老闆將煮好的葯汁注入提瓶,道:“曲丫頭聰穎得很,不過幾日,就將數種飲子的配方熟悉至此,不從你娘學些藥理,真是可惜。”
曲煙茗道:“孫伯這可冤枉我了,這葯有溫熱、寒涼、平性三性,熱者寒之、寒者熱之,我可是曉得的。”
“可是,寒涼效用清、溫熱效用為溫,你便知之甚少。”曲母道,“藥性相同,每種藥草的效用又是相異。梔子清利濕熱,黃連清熱解毒,而薄荷則是疏散風熱。”
孫老闆接道:“同為溫熱之性,生薑可發散風寒,人蔘、附子可益氣溫陽,桂枝卻是溫化痰飲。”
“看來,我所知仍是管中窺豹,若非娘時時提點,告知我該如何因節氣用藥,我自是不敢輕易與茶煎煮。那藥味與功用,又有何干？”
曲母耐心道:“辛味能行氣活血、發散解表,甘味能補能和能緩能解,苦味能通泄、清泄、清泄,酸能生津止渴,澀能收斂固澀,鹹味能瀉下通便、軟堅散結,至於淡味,是能滲能利。藥性與藥味相配,方可確定一味葯的功用。”
曲煙茗邊思量邊道:“如此說來,葯湯實也是茶湯,茶湯又何嘗不是葯湯。茶葯同源,皆是山川草木之情。譬如那人蔘,蘆根飲子與生地黃飲子都有用到,可否單作茶飲？”
“人蔘味甘微苦、藥性溫平,有補氣、固脫、生津、安神、益智之效,若作茶飲,卻不知是何滋味。”曲母道。
曲煙茗將餘下的人蔘切片放入壺中煎煮,注湯入碗,輕呷一口,微微蹙眉道:“此茶初入口略帶苦,爾後回味甘醇。”
“這香味與生曬參很是相似,”孫老闆倒得一碗人蔘茶湯嘗后道,“若是客人口味不合,可入蜜調和。”
由此,孫家飲子便多了數種單一藥材製得的葯飲,亦做成茶包或竹筒茶湯,雖不復蟠龍閣的紅火,仍是還受歡迎。畢竟這種湯藥,在偌大西巷的飲子葯家中,到底獨此一家,來往客商更是喜愛。
黃昏風起,曲家三人自西巷而歸,笑談甚歡,到得嘉木軒,見一襲青灰衣衫的顧余修向陽而立。
“顧公子來怎不早些知會一聲,在這裏等了很久罷。”曲父忙迎上前去。
顧余修微微傾身道:“剛剛出宮,想來西巷那邊該是結束,便直接來了嘉木軒。”說著,目光浮掠向曲煙茗。
“既然來了,一起用飯罷,”曲母拉住顧余修慈靄道,“從上次的筋骨葯,到這次的番紅花,曲家尚未好好謝過顧公子,可莫要推託。煙兒,你說是也不是？”
曲煙茗正要答話,顧余修卻搶道:“我今日來此,是來告別的。聖上要我去東南之地搜尋棋譜,怕是一去月余。若是,若是有什麼事,不如,不如尋高公子罷。”
曲父曲母一聽,便七嘴八舌說事出突然、恩情又負,再三挽留顧余修。偏是曲煙茗,沉默靜聽,似是思量。
“今日確是難以留下,明日一早出城,我還要回去收拾行李。”顧余修邊說邊瞥向曲煙茗。
曲煙茗到底開口道:“既然顧公子不方便,就莫要勉強了。曲家已然受顧公子照顧太多,此番恩情早是無法償還,怎能再拖累顧公子,耽誤他大好前程。”曲父曲母聞言,覺得有理,也不再相勸。
顧余修嘴角扯出一絲苦笑,黯然道:“多謝曲姑娘體諒,我這便走了。這一別,也不知何時能回來。曲姑娘初初病癒,還是照顧好自己,莫要再太過勞累了。”言罷,飛身上馬,片刻之間就已不見一人一騎,空餘落日餘暉灑滿長街。
時日如水,平靜無瀾,彷彿毫無痕迹,又遺留些許。
曲煙茗在攤前忙於售賣飲子,剛剛送走幾位客人,方落座偷得半刻清閑,擦拭汗水、平復喘息。
“這不是那日在瀟然樓中與我比茶的姑娘嗎？”荊巴打扮的客商道,“我可是尋到姑娘了。”
曲煙茗上下打量他,頗為小心問道:“我自是與大哥有過一面之緣,讓大哥在大庭廣眾之下出醜,實是我魯莽了。”
那客商道:“姑娘誤會了,我一個生意人,豈是小肚雞腸之人。在下姓何名亘,我尋姑娘,不為別的,便是為你的茶藝。我自那日見過姑娘的茶藝后,就再未遇到比姑娘更精於此道的人。我從荊巴之地來,就是看好廣平城中茶風不盛,想做茶葉生意。可是,沒有茶藝高超之人相助,我卻是寸步難行。”
曲煙茗望着何亘,半是疑惑半是猶豫,許久不言。
“不知姑娘,可是願意相助何某？”何亘小心問道。