17.第6章從百老匯到麥迪遜廣場（2）

“沒錯，”迪克說，“不過那時候的我可能只剩下皮包骨頭了。”

弗蘭克笑了起來。“你讓我想起一個愛爾蘭的傳說，”他接著說，“一個愛爾蘭人為了節省開支，想讓他的馬學會吃刨木屑，所以他給他的馬戴上了一副綠色的眼鏡，好讓那些木屑看上去可以吃。但很不幸的是，等那匹馬剛一學會吃木屑的時候，就死掉了。”

“當那匹馬學會吃木屑的時候，一定變異成另一個品種了。”迪克說。

“我們現在是在哪裏了？”弗蘭克問道。此時他們已從第四大道走到了聯合廣場。“這裏就是聯合公園。”迪克指着一片漂亮的綠地說。在綠地的中央有一個池塘，池塘里的噴泉正在噴水。

“那是華盛頓總統的雕像嗎？”弗蘭克指了指一座花崗岩底座上的騎士銅像問道。

“是的，”迪克說，“他當上總統后似乎又長高了些。要是他在參加大革命時期就這樣高的話，我想英國人早就被他踩死了。”

弗蘭克抬頭望着這座十四英尺半高的雕像，覺得迪克的話很有

道理。

“那件大衣感覺怎麼樣，迪克？”他問道，“你覺得穿上合身嗎？”

“挺不錯的，就是有些太寬鬆了，”迪克說，“我脫了鞋子可沒有十英尺高。”

“是啊，真是有點寬鬆呢，”弗蘭克笑着說，“迪克，你真是個奇怪的人。”

“沒錯，我生來就很古怪。有些小孩出生的時候嘴裏是含着銀勺子1的”，維多利亞王族的孩子出生時更是含着金勺子的，那上面還鑲有鑽石，可到我出生的時候，金和銀成了稀缺的東西，所以我的勺子是錫做的。”

“也許金和銀都會慢慢有的，迪克，你聽說過迪克。威靈頓嗎？”弗蘭克問道。

“這個從沒聽說過，他也是一個穿着破舊衣服的迪克嗎？”

“我相信曾經是這樣的，不管怎麼說，他小的時候的確很窮，但他並不維持現狀。他在去世之前已經成為倫敦市長了。”

“真的嗎？”迪克很感興趣地問道，“他是怎麼做到的呢？”

“啊，事是這樣的，一個有錢的商人看他可憐，就把他帶到自己家，讓他和他的用人們住在一起，平時給他跑跑腿。有一天商人留意到迪克蹲在地上撿別人丟掉的大頭針和縫衣針，於是好奇地問他為什麼要這樣做，迪克就告訴他，如果能夠撿到足夠多的針，就

第6章從百老匯到麥迪遜廣場

1英語withasilverspooninone'smouth意思是“出生在富裕的家庭”。

可以賣掉它們。商人對他這種節約的性格十分讚賞，所以在不久之後，當他要派商船去外國港口時，他告訴迪克，說他可以把任何一樣東西送上船去賣，得到的錢可以歸迪克。可當時的迪克除了一隻前不久別人剛送給他的小貓之外，身上一無所有。”

“那他要支付多少船錢呢？”迪克問道。

“應該不會很高，因為他只有一隻小貓而已，於是他決定把它帶上船去。商船在大海里航行了好幾個月，那隻小貓已經長成了一隻健碩的大貓了，這時商船在一個沒有人知道名字的小島靠岸了。恰好這個小島正在鬧鼠災，百姓的生活都受到了影響，甚至連國王的宮殿也受到了騷擾，總之就是況很緊急。船長現況很糟糕，就把迪克的貓帶上了小島，島上的老鼠馬上便被驅散了。國王見到這隻能對付老鼠的貓，十分高興，決定要不惜一切代價把它買下來。於是他送了很多金子給船長，用來買下這隻貓，船長當然也很高興地做了這筆交易，並把那些金子如數交給了迪克。後來，這些金子成了迪克跡的資本，隨着他年齡的增長，他變得越來越富有，最後展成為人人尊敬和愛戴的富商，辭世前還當選了倫敦市的市長。”

“這個故事真不錯，”迪克說，“不過我倒是覺得，就算把紐約市所有的貓都送給我，我也當不了市長。”

“也許你說得對，但是可能你會以別的途徑出人頭地的。很多優秀的人在小時候都很窮，只要你肯努力，迪克，一切都還是有希望的。”