16.第6章從百老匯到麥迪遜廣場（1）

他們兩個人繼續在百老匯大街上悠閑地走着，迪克把路邊有名的旅館和娛樂場所一一指出。***弗蘭克看到富麗堂皇的聖尼古拉斯旅館和大都市飯店時，十分驚奇，前者是由白色大理石構築的，而後者卻是柔和的棕黃色調，但其在內部的裝潢上一點兒不遜色於前者。當他聽說這兩座雄偉的建築在裝修花費上都接近百萬時，他絲毫不覺得驚訝。

到了第八大道，迪克向右轉，手指着克林頓大廈對弗蘭克說，那兒就是商貿圖書館，收藏着超過十萬冊的圖書。接着他們又向前走到一座大樓前。獨自屹立在第三、第四大道入口處的這幢大樓，兩條街各佔一邊。

“那座建築是做什麼的？”弗蘭克問道。

“噢，那是庫伯學院，”迪克回答說，“是庫伯先生修建的。我

第6章從百老匯到麥迪遜廣場

們是非常要好的朋友。我曾經還和皮特。庫伯一起上過學。”

“那裏面都有些什麼呢？”弗蘭克問。

“一樓是舉行公眾集會和講座的大廳，樓上有一間閱覽室和一間畫廊。”迪克說。

在庫伯學院的正對面，有一幢很大的磚頭構造的房子，佔地大約一英畝多，吸引了弗蘭克的注意。

“那裏是旅館嗎？”他問道。

“不是的，”迪克說，“那裏是‘聖經’出版社，人們在這裏印製《聖經》。我曾經去過一次，看到裏面堆着一大堆的《聖經》。”

“你看過《聖經》嗎？”弗蘭克問道，現在他對迪克的受教育水平已有了大致的了解。

“沒有，”迪克回答說，“不過我聽說那是一本很好的書，可惜我從來沒讀過。我不是很喜歡讀書，看書讓我很頭疼。”

“我想你看書不是很快吧？”

“一些簡單的詞，我還是能看懂的，但是一遇到複雜的詞，我就被卡住了。”

“如果我能在城裏住下來的話，你就可以每天晚上都到我那兒去了，我可以教你。”

“你真的願意花時間來教我嗎？”迪克熱切地問。

“當然啦，我想看到你積極上進。如果你不懂得讀寫的話，那是很難成功的。”

“你真是個善良的人，”迪克感激道，“我真希望你能在紐約

住下來。我也有想學的東西。那你住在哪裏呢？”

“在一個鎮上，距離這裏大約有五十英里，位於哈德森河的左岸。我很高興你能有時間可以去看看我呢，我很想邀請你去我那裏住上兩三天。”

“這是‘榮幸之光’嗎？”

“我不太明白你說的是什麼？”

“你說的是真心話嗎？”迪克有些難以置信地問道。

“當然是真的了，為什麼不呢？”

“如果你的家人知道你竟然邀請一個擦鞋童到家裏，他們會怎麼說呢？”

“擦鞋不算什麼丟人的活兒，迪克！”

“我不太習慣上流社會的生活方式，”迪克說，“我不清楚怎樣做算是舉止得體。”

“這些我都可以幫你啊！要知道，你不可以一輩子只擦皮鞋啊！”

“當然，”迪克說，“我九十歲的時候，我就辭職不幹了。”

“我希望在那之前，你就不要做了。”弗蘭克微笑着說。

“我也希望自己可以找點別的活來干。”迪克很認真地說道，“我很想在辦公室里工作，學着做生意，能過上一種令人尊敬的生活。”

“那你為什麼不嘗試一下呢？看看能不能找到一個適合你的職位，迪克？”

“誰會僱用一個穿着破爛衣衫的迪克呢？”

第6章從百老匯到麥迪遜廣場

“可是你現在的穿戴很整齊，不再破爛了啊，迪克。”

“是啊，”迪克說，“現在看上去，我要比之前穿着華盛頓外套和路易。拿破崙褲子時的樣子好多了，但如果我找到一份辦公室職員的工作的話，他們每周支付給我的薪水不會多於三美元的，靠那點錢我是不會過上體面的生活的。”

“是的，我想也是這樣，”弗蘭克若有所思地說道，“但是在年終的時候，你可以拿到多一點的錢。”