1.第一章歡迎來到天堂！（1）

當你問別人天堂是什麼樣子時，大多數人都很難給出清楚的答案。他們非但沒能給你明確的回答，反而常會找出各種各樣的形容用語，幾乎都是包括像“如雲霧般”“朦朧的”“白色的”“如夢幻般”之類的形容詞。有時候人們會告訴你，他們想像中的天堂充滿了極為強烈的白光。不論你想像的天堂是什麼樣子，在你心裏先想到的字眼中，其中之一很可能就是“屬靈的”。

當我們以物質的方式描述天堂時，通常都會想到穿着白色長袍的天使或聖人在到處走來走去，後面還有唱詩班的人在唱歌。我們想像這些奇怪的人，他們唯一忙碌的事，就是永不休止地膜拜着某個看不見、如雲霧般、朦朧的、同天堂本身一樣難以定義的神。

然後我們卻還在納悶，怎麼會沒人對來這地方旅遊感到興奮！

旅程開始之前，我們先要做的是，把心中的白袍和唱詩班的畫面全部丟棄。正是因為我們許多人對天堂有這種根深蒂固的錯誤概念，因此才嚴重限制了我們對它的想像力，更不用說嚮往它了。這一部分的原因是，我們已經受到娛樂業的影響，把天堂想像成很像卡通的樣子，例如雲霧、豎琴、光環……諸如此類。但真正的始作俑者是詩人。幾個世紀以來，詩人們想要藉由給我們許多“天上的”意象，以形容天堂的喜悅、極樂和幸福。這些原本要振奮我們的靈魂、讓我們一睹天堂超凡本質的意象，往往產生了反效果——它們反而讓我們感到單調、枯燥又無趣。

現在，我並不是在詆毀詩人。他們對待天堂的方式，和他們對待其他一切事物的方式是一樣的：將它簡化成自然元素。然而在這嘲諷、多疑又現實的時代中，我們不一定想要自然元素。我們已經知道天堂是個“樂園”，我們在那裏將會體驗到“終極的喜悅”。我們急於想知道詳細的細節；我們想知道為什麼我們在那裏會那麼快樂。

你想比你這輩子所曾有過的更加了解天堂嗎？想在這一

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刻就真實體驗一下天堂嗎？不必閱讀其他章節，你就可以做得到。只要試着去做這個實驗：弄皺你正在讀的這一頁書角；現在仔細聽它所出的聲響；然後用手抓住你現在正坐着的椅子，並擠壓它，去感覺它有多堅硬；接着深呼吸，讓你的肺部充滿空氣；聞聞你房間裏的味道；最後，看看四周，看着你眼前所有物品的各種形狀和顏色。

我要告訴你一個秘密：天堂就是那般模樣。天堂是具體存在的。

別誤會了，這可不是天堂的全部。天堂同你現在坐着的這房間有極大的、驚人的、難以置信的差別。否則的話，就沒有去遊覽的價值了。但我們必須從最基本的開始。在討論這地方所有讓人振奮及超凡的屬靈方面之前，我們必須一次搞定，直接了解這個根本事實：天堂，就它的核心來說，不僅是屬靈的，而且也是物質的。

如果要說世上偉大的信仰之中的幾個有代表性的——猶太教、基督教和伊斯蘭教——教導了我們什麼，那就是上帝是創造之神1。他喜歡創造東西。整部《聖經》從頭到尾，上帝都在忙着創造各式各樣美妙的事物：銀河、恆星、行星、海洋、峽谷、森林、動物和人類。所有你說得出的事物，都是他創造的。他永遠都在忙着運用這些事物來完成他的旨意。他很

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少彈指一響，就從空中變出某個東西；通常都是利用他的創造物之一來幫忙完成他所要的改變或結果。換句話說，他總是用物質的方法來做他想要的事。

現在，你真的認為神會因為我們這藐小世界的結束，而放棄他對創造及物質的喜愛嗎？你認為他在創造完歷史上所有的一切之後，還會想把天堂造成像雲霧般、朦朧的夢土嗎？當然不會。這不是他的工作方式，這也不是《聖經》或基督教的教導。

基督教的神學家們當然利用過詩意般的語彙來解釋天堂的屬靈層面；但是兩千年來他們也都強調，天堂亦有物質的特性。真的，如同這世上各地的風各不相同，天堂也有它自己不一樣的氣候、風景和居民。耶穌自己就用非常具體的意象來描述天堂。例如他說，在他父親的“家”里有許多“住處”；他去那裏原是為了幫我們預備“地方”2。《啟示錄》中也再次說明了這一點。雖然《聖經》對天堂的描述使用了大量具體及象徵的比喻——有黃金的街道、珍珠的柱子、裝飾着寶石的城牆——天堂無疑將是非常實體的。它會是一個看得見的地方，由可見的結構和材料做成，具有真實的長、寬、高及距離3。