2.第一章歡迎來到天堂！（2）

由於某些原因，許多人並不完全認同這個真相。是的，

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我們所有人都絕對需要理解它。其實，如果本書無法讓你有所得，那麼你只要明白這樣一個基督教的基本信念就行：雖然天堂的實質是屬靈的，但它也是一處實實在在的地方。它是真實且具體存在的。我們能以某種神秘的方式觸摸、感覺、嗅聞、聽到、看見它。這意味着我們在彼處的生活——儘管它有超凡的屬靈性質——將會比多數人所曾想像的更像我們目前的生活。

但是我那去年過世的叔叔呢？在我小時候就去世的爺爺奶奶呢？這世界所有歷史上已經逝世的好人及聖人呢？他們現在體驗的天堂就是一處具體存在的地方嗎？

這些問題的答案是：不，還沒呢。在我們更進一步之前，先解釋這其中的原因是很重要的。

“天堂”這個詞，有兩種基本的使用方法。摯愛的人死了，我們常會說希望那個人“上了天堂”。當然，或許真的如此。但天堂並非只是屬於未來的地方，天堂是現在就存在的。天堂指的是上帝目前的居所4。那些比我們早過世的親友，如果上帝判定他們是值得進入天堂樂園的，那麼說他們“上了天堂”就是完全正確的。就在你閱讀這些話的同時，你死去的奶奶、父親、姨媽或其他摯愛的人正同上帝生活在一起，體驗着不可思議、狂喜般的幸福。從最深層的意義上

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講，這是真的。但如同奧古斯丁、阿奎那以及所有偉大的末世論神學家所說的，他們尚未完全體驗到天堂的極致——這也是真的。

因為人類是由**和靈魂構成的。我們死去時，這兩者就分開了——暫時性地。基督教一直都在教導我們，最後審判——世界末日——的那一天，所有死去的人都會再次活過來，就如同當年耶穌復活一樣5。到了那時候，我們的身體和靈魂會再度合為一體，永遠不會分開。但是在那之前，會有一段時間的等待——我們恢復肉身之前的那段時間。

在這段過渡期間，我們不可能擁有天堂的全部快樂。理由是，如同我們提到過的，天堂是屬靈的，而終究也是物質的——你需要一具肉身來完整地享受物質的環境。你或許可以說，天堂就像個五星級飯店。我們死後，就住進一間美麗的套房，享用許多讓我們保持美好的設備；但是之後——當靈魂與肉身再度完整時——我們就會被邀請住入豪宅，並且能夠體驗整個度假勝地所提供的一切感官快樂——新奇且令人興奮。

可惜，我們必須等到復活的那一天，肉身與靈魂“重聚”之時。那要等多久呢？只有上帝才知道答案。可能是幾個世紀，也可能是幾個小時。我們也無法猜測那種等待會是什麼感覺。一旦靈魂從身體離開，我們就脫離所有的時間和

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空間。假設五十年前你的母親過世了，我們無法知道她所體驗的時間推移，是否同你體驗的一樣。有誰能斬釘截鐵地說，五十年的“塵世時間”同五十年的“天堂時間”在感覺上是一致的呢？也許是不一樣的。實際上，或許“塵世時間”感覺起來會短暫很多。如同聖彼得說的，“主看一日如千年，千年如一日”6。

然而，肯定有許多人會害怕這個過渡期。事實上，如果我們把死亡想成一片黑寂，那會非常嚇人。我們有時候忘了自己已有過類似死亡的經驗。

人人都知道離開身體是什麼感覺，因為每個人都知道做夢的感覺。好好思考一下。當你躺在床上睡得很熟、身體一動也不動時，你的心裏卻明白，自己可以神遊到千里之外、在船上航行、在空中飄遊、與朋友一同歡笑、享受完美的精彩時光。有時候，就在你醒來之前，你甚至可能知道自己正在做夢。事實上，你可能清楚知道自己躺在床上，並且明白心中看到的是夢幻世界的一隅。

姑且不論你知不知道自己在做夢，但你所見到的色彩同清醒時一樣鮮明、聲音一樣清楚、感一樣真實。最棒的是，活在夢裏面的“你”真的是你自己。