第一卷_第2章 請安
當天夜裏，江碧桐好好的吃了一頓。
瓷盤之上，泛着油光的紅燒肉被碼的整整齊齊，晶瑩如琥珀，瘦肉緊實，肥肉不膩。
新鮮的鯽魚十分鮮美，將處理好的鯽魚投入砂鍋中，足足燉了兩個時辰。
江碧桐的另一個婢子降香不善言辭，卻是個做菜高手，辦起事來也細緻周到，所以她出嫁前，把降香留在了葉氏身邊侍奉，卻不想害了她一條性命。
三年嘴裏沒嘗過肉星，江碧桐吃的心滿意足，半倒在榻上安靜的眯着眼。
藿香等人以為她是累了，便輕聲退了出去，在外頭候着。
她的這幾個婢子，說起來都是能幹的。
沉香略通藥理，是醫家出身，不過因父親惹了老家的知府，所以牽連她小小年紀便被輾轉賣了好些地方，最後才到了江碧桐身邊。
藿香年紀最小，性格天真單純，曾跟着后爹親娘在雜耍班生活，身上有些雜耍的底子在。檀香為人老實寬厚，待人接物十分注意，所以葉氏特意叫她跟着女兒到婆家去。
初春時節，夜裏寒氣仍重。
江碧桐睜開眼來，打量着一個方向。那是她二叔女兒所住的繁鶯閣。
二叔生有兩女，一嫡一庶，平日裏感情極好，所以吃住行都在一塊兒。她這次落水，就是因為那庶姐江碧梅做的手腳。
二房的人對大房一直有恨意，她前世明白的不算透徹，可現在卻完全想通了。
父親江堯作為嫡長子，且有領兵打仗的能耐，常日奔波於戰場之中，葉氏身子不好，再叫他獨撐起這個江家來難免吃不消，於是二叔江霖主動請纓隨兄長出去作戰，讓妻子周氏幫着葉氏管家。
後來，江霖戰死沙場，二房的母女失了丈夫與父親，便把這個債記在了大房頭上，認為江霖好心為兄長分憂，可江堯這個當兄長的卻不照看好弟弟。
這仇恨的種子，一埋便是兩三年。
這樣一來，以江堯為榮耀的江家自然成了二房的痛點，周氏母女為了整垮大房，不惜毀了自身，也要助薛家將江家徹底剿滅。
“檀香。”
“婢子在。”檀香推門而入。
江碧桐問：“明兒我要去給祖母請安，快到祖母大壽了吧？”
“回姑娘，是這月末，就快了。”檀香倒了杯安神茶給她。
若是江碧桐沒記錯的話，這月末不僅僅是祖母的生辰，應該還是薛景山來提親之時…
一夜無眠，早晨醒來時江碧桐更顯柔弱了幾分，檀香瞧着心疼，不住的皺眉，勸道：“不然姑娘再歇歇？老夫人知道您落了水，已經吩咐讓您不必過去請安了，好好養着就是。”
“那不過是場面話…”藿香脫口而出，卻被檀香一個眼神瞪了回去。
藿香說的何嘗不是真話？
前世也好，今生也罷，那涼薄的祖母，哪怕明知她命懸一線，也不曾主動來看過她一次。
這也是父親不敢讓祖母代替母親管家的原因，寧可叫弟妹來，也不能讓這個親娘代勞。
檀香利落的為江碧桐挽了頭髮，發尾用一支纏珠翠玉釵定住，換上了新做的淺玫瑰紅綉折枝玉蘭齊領薄襖子，為她蒼白的氣色增添了些許紅潤。
“降香，帶上早晨剛做的點心，咱們去看祖母。”
榮壽堂內所有傢具陳設都十分考究，無一不雅氣別緻。
江老夫人身穿緙絲掐金的衣裳，金光閃閃的刺繡滿綉到底。
看着虛弱的孫女，江老夫人沒多言語，只冷冷的說道：“說了身子不好別過來請安了，你偏來。”
年歲大了，難免信一些說法，她可不想一把老骨頭了還沾上孫女的晦氣。
那怡華苑的病婦已經夠讓她心煩了。
“孝順祖母是應該的，不論身體好壞。”江碧桐從降香手中接過食盒，遞上前來：“這是早晨剛做的金絲棗泥糕，請祖母嘗嘗。”
八塊切好的糕點拼成一盤，令人垂涎欲滴。
然而江老夫人只是草草看了一眼，便讓心腹卞媽媽端下去了。
從頭到尾，她都沒有關心過江碧桐一句，甚至沒問問孫女落水的原因。
還是比江碧桐大了一歲的同胞哥哥江景楓關心道：“妹妹身子可好些了？昨兒聽母親的人來傳話，才知道你已經醒了。”
再見兄長，心中難免酸澀不已。
她憋着淚道：“好多了，都是江家祖宗庇佑，佛祖護着妹妹呢。”
只聽江老夫人冷哼一聲：“她倒是沒找人來通報我，合著楓哥兒你是親哥，我老太婆卻不是親祖母了。”
江景楓明白祖母將矛頭對準了母親，連忙說道：“是孫兒與妹妹男女有別，不好親自去妹妹的蔻香園探望，所以央求母親不論妹妹有何消息，都第一時間告訴孫兒。”
周氏忽然嗤笑一聲。
江碧桐扭頭看向周氏。
她今年年近四旬，保養極佳，滿頭珠翠，妝容精緻。
“二嬸笑什麼？”
周氏抿了抿嘴唇：“大嫂子與楓哥兒可真是親母子呢，這事都好跨過老夫人了，傳出去叫外人聽了，還以為你祖母多刻薄呢。”
“這有何怕外人聽的。”江碧桐微微皺眉，表達着不解：“母親對兄長有生養之恩，我與兄長是手足血脈，祖母年紀大了，難道還叫她上了年紀卻要為我一個小輩操心勞神？母親不過是替祖母多着想些，怎的到了二嬸這兒，話還難聽了？”
周氏臉色鐵青，手腕不住的發抖。
什麼時候這死丫頭的嘴如此利落了？字字句句叫她挑不出錯處來！平日裏這死丫頭二嬸長二嬸短，對自己既信任又熱絡，如今死裏逃生一遭，怎麼像變了個人一樣？
不會是吩咐梅兒那丫頭的事，叫這死丫頭察覺到了吧？
她下意識看向了江碧梅所在的方向。
江碧桐同樣看了過去。
感受到了兩人不同意味的目光，江碧梅有些手足無措，想了半天說辭后才開口：“五妹妹怕是誤會了，母親這段時間擔心壞了，還吩咐叫我們別去蔻香園打擾你，適才母親說的話可不是那個意思…”
“那是什麼意思。”江碧桐挑眉問道。
江碧梅不知下一句該如何說了，只埋下頭去，臉上的紅一直竄到了脖子根。
她雖與嫡姐一同長大，周氏念她是早亡丈夫的骨肉，所以對她還算善待，可這也不能改變嫡庶有別的事實，很多事情，江碧梅都是上不得檯面的。
見她半天不出聲，江碧桐忽然和氣一笑：“和四姐姐說笑呢，怎的四姐姐不說話了？”
江碧梅的親嫡姐江碧棈說道：“四妹妹因為你身子好了高興不已，這會兒還沒醒神兒呢。”
“哦…”這聲哦尾音拖的很長：“原來四姐姐是為了妹妹高興。”
“行了，這一大早上，就沒個安生時候。”江老夫人面露不滿：“都退下吧，我要禮佛了。”
她雖吃齋念佛，卻是個蛇口蛇心的，那性子中的涼薄讓江碧桐不敢想像。
被關在薛家小院子中時，陳氏曾叫婢子到大門口故意氣她，說當天薛家李家圍剿江家時，江堯還未進京便感到了不妙，是江老夫人貪生怕死，明知大兒子這一趟回來必會喪命，卻還是傳書去說自己重病，叫他速速回京，一連着寫了三封信，隔半個時辰便發出去一封，第三封還未送出門去，江堯就回來了。
當天是她出閣的日子，可父親卻忙於查閱兵士，連女兒出嫁都沒見到，此番忠心卻並不得康敬帝待見。
想到前世的種種，江碧桐看向這位祖母的眼神更加不善了。
離開榮壽堂的路上，江碧棈親切的挽住了江碧桐的胳膊。
這讓江碧桐很不舒服，急迫的想抽出胳膊來，但理智勸她不能這麼做。
“五妹妹這是怎麼了？是身子還難受嗎？”
“身子好多了，謝二姐姐關心。”江碧桐禮貌回答。
江碧棈卻眯了眯眼睛。
這位身份金貴的嫡妹她十分了解，這般說話，定是與她有了隔閡了！
可回想這段日子，她雖沒去蔻香園看望，但也叫心腹婢子跑了一趟，噓寒問暖又送了東西，江碧桐身邊的婢子皆是得力的，怎可能她醒來后不告訴她。
那她是在彆扭什麼？不僅懷疑到落水是江碧梅做的，還懷疑她與那庶妹是一夥的？
不可能！
父親喪命的兩年多，她無時無刻不在對江碧桐好，只為了讓她完全信任自己，再利用這份信任狠狠至她於死地，以此來報復害她失去父親的大伯。
怎麼可能，落水一次這丫頭的腦袋就開竅了？她才不信。
於是她的語氣更熱情了幾分：“那正好，你如今大好了，到我的繁鶯閣坐坐吧，咱們姐妹好好聚聚，這些天我可擔心壞了。”
江碧桐腳步站定，望着江碧棈。
江碧棈不知為何，竟有些心虛。
“說起來，我是如何落水的？”
“都是四妹妹沒照顧好你…”江碧棈不自然的捏緊了帕子：“母親已經狠狠的訓斥過四妹妹了，又是禁足又是抄書的，下次她不會再那般馬虎了。”