第一卷_第1章 冬夜
今年的冬天比往年要早來了許多，前一夜地面上的薄雪凝結成了霜花。
金色的陽光透過菱花窗散下細碎的光，將屋子映照得格外明亮。
也正因如此，才讓沒有炭火的房間有了一絲暖意。
這是江碧桐被關在這兒的第三年了，身邊除了婢子檀香以外，在這個院子內，她再沒看見過其他人。
如往常一樣，院門處傳來了輕微的敲門聲，檀香走了出去，再提着食盒進來，食盒之中是難以下咽的飯食，看一眼便讓人全無胃口。
“您病的這麼重，丁婆子她又是那套老話，每每都說回稟大夫人，可直到現在也沒見半個郎中過來！”越說檀香越激動：“這屋子冷的像地窖一樣，再如此，怕是這個冬天都難以撐過去了！”
聞言，江碧桐苦笑了下。
遙想當年薛景山來江家提親時，話說的花一般的好，可在她嫁到薛家的當天，一切都發生了翻天覆地的變化。
父親是大將軍，功名是一刀一槍拼出來的，很受皇上寵信，他的嫡女，配慶陽侯府薛家綽綽有餘。
可當她帶着十里紅妝嫁上門時，新郎一家卻聯合李大都督圍剿了江家，江家上下幾十口盡死於院牆之內，丫鬟僕從也盡數喪命。
當年的慘狀傳入她的耳中，令拜堂拜到一半的她豁然起身，發瘋般的往江家跑去，那個曾對她說出各種蜜語甜言的新郎官在身後緊追不捨，還不等她跑出薛家大門，便被薛景山親手用箭射傷，當場暈厥在地。
江家屍橫遍野，而她，肩頭的箭傷被簡單包紮了一下，就被丟進了這個荒涼偏僻的院子。
這一關，就關了三年。
江家犯的是謀逆重罪，但罪不及出嫁女，所以江碧桐才逃過了一劫。而薛家有心吞掉她所帶的十里紅妝，這些年一直養着她不叫她死，外界都在說薛家人重情義，一個逆臣的女兒竟還抬了姨娘。
殊不知那日進薛家門時她蓋着蓋頭，離開薛家時她頭也不回，被箭射傷后她暈倒在地，直到現在，三年過去，從頭到尾都沒看見過薛景山！
江家人的屍骨還沒個着落，薛景山便轉頭娶了陳家嫡女為嫡妻，取代了她原先的名分，她對外則成了一位姨娘。半年後，薛家被晉陞了爵位，成了慶陽公府。
那些連枝共冢、繾綣情深，不過都是薛景山裝出來的！
肩上的傷越發嚴重了，薛家人擔憂她偷逃出去，還命人卸掉了她的一條腿，幾年熬下來，每每到天寒地凍之時，都好像她的生死劫。
近些時日江碧桐只覺得呼吸困難，好像有雙大手扼住了她的脖子，讓她很不好受，可她不能與檀香明說。
擔心又有什麼用，她能感受到，自己就要沒救了。
夜空似被墨汁渲染，狂風大作。
外頭又下起了雪，雪片像柳絮似的，飄飄洒洒，遮天蔽地。
她沒有辦法顧及檀香在她死後會如何，只覺得自己的眼皮越發沉重，耳邊檀香的哭聲好像越來越遠，終於聽不見了。
江碧桐就是在這樣一個雪夜，咽了氣的。
再醒來時，還是那樣傷懷的哭聲。
“姑娘好着呢，哭什麼哭？可別叫你的眼淚豆子給姑娘尋了晦氣！”
這個聲音，有些耳熟…
江碧桐將眼睛睜開一條縫來。
多年未見的沉香此刻坐在榻邊，手裏端着一碗湯藥，一旁是淚水漣漣的藿香。江碧桐有些發懵，原來她所放不下的婢子們，早就在九泉之下等她了。
“姑娘？”藿香見她醒來，忽然站起身子。
江碧桐只覺嗓子一陣啞痛，像被砂紙狠狠刮過一般。她徹底將眼睛睜開，看着頭頂。
床幔上繡的是秋香色的纏枝花，那花樣刺中了她的眼，令她用盡全身力氣坐了起來。沉香沒拿穩手中的湯藥，被她的肩膀颳倒在地，黑黢黢的葯汁弄髒了被褥。
紫檀木打造的桌子上雕着精緻的花紋，從雕花窗桕射入室內的陽光變得點點碎碎。
這是她的閨房啊！
還不等她出口問些什麼，藿香忽然抱住了她，滿臉淚痕道：“姑娘您總算醒了！可嚇壞婢子了！”
眼淚的溫熱在告訴她，她似乎是活着的。
翻身下榻，腿腳並沒有因薛家人的心狠手辣而變得不便，那痛入骨髓的感覺此刻完全消失，就連肩頭的痛也感受不到了。
她快步走到銅鏡前，鏡中的少女十四五歲的模樣，一雙鳳眼在春日內滿含情意，青絲如墨，明眸皓齒，明艷的彷彿是那枝頭上開滿了的桃花。
門被從外頭打開，只見檀香邊自言自語邊往屋裏走：“大夫人要來看姑娘，可姑娘如今這樣子，大夫人見着也不過是一陣傷懷罷了…”
話還未說完，檀香睜大了眼看着面前的女子，嘴角頓時綻開了笑容：“姑娘您醒了？真是江家祖宗庇佑，您挺過來了！”
“檀香…”
淚水模糊了江碧桐的眼。
她回到了自己十四歲的年紀，與庶姐去荷塘邊玩耍時，不慎落水，高燒昏迷了兩天兩夜，並且從此落下了病根。
沒想到，老天有眼，竟然叫她又活了過來！
身子虛弱至極，她感覺自己的精神很不好，可她着急出門去，去見一見自己日思夜想的母親。
春日的天氣，清風徐徐，花團錦簇。
江碧桐由檀香扶着，匆匆的往大夫人葉氏所住的怡華苑走去。
葉氏是她的生母，也是江堯的嫡妻，生有兩女一子，在生江碧桐時落了毛病，這些年來身體一直不好。
直到她出嫁前，葉氏已經病入膏肓，為了不讓女兒為給她守孝而耽誤了嫁人的年齡，她一直在硬撐着一口氣。
多年不見母親，江碧桐的心情有些混亂。期待、擔憂，和隱隱的心痛相互交織，在進怡華苑門時，她竟然有些不敢邁步。
是葉氏身邊的大丫鬟千蘭一眼瞧見了她，連忙把她迎了進來，還不忘說道：“檀香你可真是，如今雖入春了風卻也涼的很，五姑娘醒了身子正弱，吹着風鬧了病我非叫大夫人打你板子！”
檀香不敢頂嘴，只怯生生的低着頭。
對於千蘭這人，江碧桐並不慣着，當即便說道：“如今已是四月，怎麼就冷的像你說的那般了？”
千蘭微微一愣，似乎是沒想到五姑娘竟然這般不給她面子，斟酌說道：“婢子也是擔心您的身子，才醒過來不好再病。檀香小蹄子照顧您不盡心，婢子這是為了大夫人和您着想。”
江碧桐臉上的神情淡漠的可怕，只瞧得千蘭心虛不已。
“照你這樣說，我母親身子成年不好，也是你這個當婢子的伺候不盡心，你是不是也得下去領板子？”
“這…婢子不是這個意思…”
江碧桐不再與她廢話，繞過她直接走了進去。
千蘭此人，危險的很。
在她大喜之日被一箭射傷之時，聽見薛景山父親的心腹說過，江家謀逆的證據最初是在江葉氏的房間發現的，江堯為了護着嫡妻，寧死不認，結果誰也沒想到，千蘭此刻卻跳了出來，硬說他們夫妻早已經有了犯上之心，還說曾親眼見過兩人交談謀逆一事。
當時她就明白了，母親常年病着，大門不出二門不邁，哪裏會有機會和謀逆之事沾邊？不過是千蘭接觸不到父親，所以將那謀逆的證據藏在了母親身邊而已。
而千蘭，便是薛家早早收買的刀。
背對着千蘭的江碧桐微微一笑，不再回頭看她，只心中計算着以後如何收拾她。
寢屋之內葯氣瀰漫，明明已經是春天了，卻依舊緊閉着門窗，生怕一絲風鑽進來。
葉氏半靠在床頭，一身淡綠衣裙，氣質高雅脫俗，眉目清婉秀麗，只是周身的病氣難以掩蓋，手裏端着一碗苦藥，已經喝了半碗，剩下的半碗卻喝不下去了。
她這一顆心時刻揪着，像在油鍋里煎一般難受。
忽然間，女兒家清脆的聲音傳入耳內，葉氏睜大了眼，喃喃問道：“外頭可是桐兒？”
寧蘭將門打開，迎着江碧桐入內，回頭道：“大夫人，五姑娘醒了，還來看您了！”
連忙將葯碗放在了箱蓋上，葉氏急急起身：“桐兒！”
江碧桐落了淚，一把撲進母親的懷中，大哭出聲。
“桐兒，你這是怎麼了？”葉氏好一頓心疼，輕輕的摩挲着她的背：“有什麼委屈，你同母親說。”
“女兒無事，只是想母親了，怕自己有個什麼好歹，母親您不知要多傷心呢…”江碧桐哭的像個孩子，死死抓着葉氏的衣裙不撒手，恨不能流光半輩子的淚。
葉氏柔聲訓斥：“別胡說，你是有福氣的孩子，能有什麼好歹。”
“五姑娘這是嚇着了。”寧蘭貼心的遞來帕子，輕聲道：“不過姑娘平安無事的醒過來了，定是個有福的，連閻王爺都不忍收呢。”
葉氏淡淡笑了笑，將女兒摟的更緊幾分。
千蘭此刻進入屋內，只見母女兩個母慈子孝，心中不由眼熱和心虛。