第八章 阿依和小嵐（下）
“刁爺定的規矩哪個敢改？”塌鼻嗡嗡道：“要保咱刁爺的威嚴！”
“對！要保刁爺的威風！”九子大叫一聲。冰@火!中文把好些個如小蟲子一般大小的娃娃駭得全身一顫。
“點醒你吧，蕭狗娃，刁爺早有安排，他要是抽出身子去干大事，窩子裏的大小事就歸咱哥倆來管！”塌鼻說。
九指的精神格外的好：“塌哥在我之上，我在……”他興奮地點了十來個名子，宣佈了等級高低。”
咦，他們還有這樣多名堂？那會兒——南宮旭想起那段日子。
被娘牽着手在一條大街上看花燈，身上是穿了新衣裳呀，咋就使勁地瞧也瞧不清楚呢，空蕩蕩的大街真奇怪，有好多花燈掛在他頭頂上，就是不見一個人影，花燈咋又是熄滅了的？抬頭喊娘，娘不答應，連娘的臉面都看不清楚，他就想使勁地叫卻被人捂住了嘴。忽聽到有一群人吼道：全家老小都帶走一個不留！驚恐萬分，拔腿就跑——被人在屁股上踢了一腳——“起來，快起來！”
一下就睜開了眼睛，只見蕭狗娃用一根草繩做腰帶正在捆紮身上那件破襖。
“藍供起，夢見你娘啦？”走在街上，腰上插了兩塊不知用來幹啥的豬骨頭，手裏抱着瓦罐的小狗問他。南宮旭不吭聲，正在用手背在揩擦眼屎。
“你不高興我啦？真的，出門就不要洗臉呢，我還要故意弄髒些，洗乾淨了咋討飯？”
“我不討飯。”他仍對昨日的遭遇難以忘記，邊走邊看看四周的田地，幻想着能在哪兒刨出點可吃的東西。
“骨板兒響，響骨板兒，我向大爺大娘來拜年！大年初二福神到，一拜今年收成好，五穀豐登喜洋洋；二拜生意通四海，金銀財寶滾滾來；三拜公子中狀元，四拜小姐好姻緣……”
一連過了幾家，每家多少都給了幾文錢，竟然還有兩個白面饅頭和一根帶點肉的臘肉骨頭。
“拿來！”南宮旭抬頭一看，一個大他們好幾歲的叫化站在面前。還沒等他反應過來，小狗已急忙將肉骨頭和錢交給他。為啥要給你？南宮旭雙眼瞪着他。
“哪裏來的小崽兒不懂規矩，想討打？小狗壞了規矩，亂收留野崽兒，告了大爺有你受的。”
看着對方搖搖擺擺地走了，南宮旭氣不過，一下就竄到他背後，喊一聲：“還來！”
對方回頭一看，伸手就將啃了一半的肋條骨朝南宮旭的頭上打去。南宮旭躲開這一擊，對方反手又是一下，這一下正好打在了他的鼻樑上，疼得他眼淚直冒，幾乎就在同時，他呼地跳了起來，一腳就踢到了對方鼻子上，南宮旭腳剛落地，在聽見他哎喲一聲的時候，鼻血流了下來。對方只把鼻子捂了一下，伸手去抓的同時抬腿就追已經開跑的南宮旭。
情急中，南宮旭猛地又急出了奔走功來，突突突地一轉眼便竄出老遠，把個蕭狗娃也看得愣了好大一會兒。
再看看眼前的情景：
“蕭狗娃，不服？不服就爬出去！”
蕭狗娃並不吭聲，塌鼻哼了一聲，九指帶了兩個稍大些的叫化走來。“叫你爬出去！”
“我要等刁爺。”
“等你個頭，刁爺回不來啦！”
“嘿嘿！爬就爬嘛，反正地上有芝麻。”蕭狗娃果真爬到地上朝洞口方向移動，噗！地發出一聲響，卻是九指手裏拿着一塊扇子骨狠狠地抽了小狗屁股上一下，就在他還要更加使力地抽出第二下時，只見蕭狗娃猛地站起來，呼呼呼地幾步就跑出了洞外。
想不到這蕭狗娃的急行功還練得大有長進。
看到這裏，南宮旭也就決定暫時不出面為好，定了主意，也就悄無聲息地出了洞口。
沿來路返回剛過了橋，就聽身後有人的腳步聲和爭吵聲。
閃到一旁看時，一群人蜂擁着朝橋頭而來，南宮旭見他們是要去府衙，心想我何不也去瞧一瞧呢？
“憑什麼要我們跟你們走？再胡說八道我可不客氣了！”
“沒見過你們這樣的捕快，也不問青紅皂白就胡亂抓人！小嵐咱倆難得再費口舌——看刀！”
“阿依，別動手！”孟小嵐趕緊止住她，自幼在爹身邊長大，對公門裏頭的規矩自是曉得不少。加上那個老者也答應跟他們幾個捕快走一趟，走一趟就走一趟，本小姐我難道還怕你幾個不成？”
不多一會兒，就已走到，一眼瞧見方才還在那家院子裏，與二人口舌的那個人竟然也站在府衙的大堂上，並且是立在那個知府身旁。孟小嵐嚷道：“喂！我說你這人咋瘋了呢？肯定是你在作怪，方才還見你人模狗樣的，咋才一眨眼功夫就變得象條狗一樣了？你為啥要陷害我們？——”話尤未盡，就聽得堂上么喝聲：威！——武！——
阿依卻想，原來他們是一夥的？
端坐堂上的知府將驚堂木一拍，大膽！何人竟敢在本官堂上如此放肆？
豈知這兩個年紀雖不大，衙門裏的那一套卻是見識過的，尤其孟小嵐心裏道，耍啥威風，我爹爹坐堂時我還時常溜去瞧一瞧呢，只不過我爹的那個大堂也確實比你這個小些，可差役們的聲音就大多了，比你這還要鎮堂子。阿依卻在觀看着這大堂內的上下四周，心想，我自小見過的衙門大堂，這個嘛不過是比越西同知的大些，漂亮些。
啪！案桌上又是一聲，坐着的那官就叫：“膽大刁民還不跪下！”
孟小嵐和阿依一看，一同被帶來的那個老者，與方才的神氣作派相比，此時簡直宛若兩人，早就規規矩矩地端跪在堂下。小嵐帶幾分輕蔑地看他一眼，便嚷道：“誰是刁民？咱的銀子丟了馬匹丟了，難道還不準找尋？他是刁民要跪跪他的，咱偏就不跪！”
這知府大怒：“兩個穿得不文不武的刁民，只道是各披了一件童生皮見了本官就可免跪？在本官治下，就連舉人也不得裝大。還敢帶刀上公堂，甚而敢咆哮公堂，給我拖下去打！——各五十棍！”
不料這兩個哪裏是認他擺佈的？刷地都亮出了明晃晃的刀劍。這知府一楞，曉得今日碰上了刺頭兒，這兩個看去身形不大體態還有些單薄的少年，竟然不將他放在眼裏。他雖是一副瞪目發威的模樣，心頭還是象有兩個滑溜溜的珠子旋轉着，近年來各地教派滋事不斷，遊俠盜賊流民混雜不清hei白二道膩膩糊糊……
就在幾個衙役與二人剛一對持，站在知府身旁的那人附在其耳旁低語幾句，知府也就順着台階往下走：“好吧，本官念你二位是讀書人，免跪，但你等方才極為失禮，免坐。”
那人忙說：“還不快收起刀劍，謝過大人。”
啪！驚堂木又一拍：“堂下所跪何人？”
“回大人話，小老兒草民刁五爺。”
“大膽！”
“哦，該死該死！小老兒草民刁五，家居聚仙關橋頭旱狗洞。”
“所事何業？所犯何罪？從實招來！”
“大人，小老兒只因自小家境貧寒目不識丁，謀生而無一技之長，經商卻無一文之本，勞作又無縛雞之力，只得，只得——靠，靠白日裏走街串戶，夜裏天當被來地當床——困不着，望星星，看月亮，想我那苦命的爹，怨我那改嫁的娘——”
眾人都被其嘴裏出來的話語聽得想發笑，阿依剛才正暗笑這個叫刁五的，也是五旬開外的老者了，卻在這個年歲不及四旬的官兒面前跪得服服帖帖地。
而小嵐聽他一口一個小老兒的，往日偶爾在爹爹的堂上自然是見過不少，可今日站在堂下這感覺卻就大為不同啦？又想，怪不得這天下的讀書人都是拚命地習八股做文章，死讀書讀書死，又拚命地年年趕考，有錢的也可去捐個官兒來做，原來做了官兒果然是很佔便宜的，這不，眼下就在年歲輩份上就已是佔了大便宜了，哪怕你再老，也算是個小的老兒子？有趣，往常咋就沒好好思量這事呢？
坐在爹爹的背後看耍與今日站立堂下，不一樣，簡直不一樣！
“青天大老爺父母官，小老兒——
“刁五，你糊塗啦？”那個師爺模樣的插住他話，“縣大老爺才被尊稱為父母官，知府大人乃轄其——|”
“好啦，終不成還讓他——”知府很大量地擺擺手。
“對對對！小老兒明白，縣大老爺乃知府大人屬下，大人就該被尊為爺奶——青天府大老爺爺奶官。”
撲哧！阿依和小嵐實在忍不住，已經笑出了聲，幾乎忘了一切的不愉快，小嵐對這個老者減去了幾分蔑視，覺着他象是有幾分是在……？
她二人都不知，此時在大堂門外觀望的人群中，有個面色略為黝黑的少年也立在哪裏觀看了好一陣，這世上稀里糊塗的事體多着呢，他們不正是我在彝海邊碰上的中了瘴毒的兩位么？他搖搖頭，幾乎又要嘆口氣。
轉身離開，走在夜間的街道上想了一想，先去尋找一家客店，決定明日就動身離開此地。
卻見知府忍住本已鬆弛開就要發笑的面頰，打斷刁五話頭：“看你一副靈牙利齒，哪裏象是一個不識字之人，廢話少說，究竟從事何業，干過何等有違朝廷例律的勾當？”
“咱老刁所幹營生——”
威！——武！——話猶未盡就聽堂上吆喝聲想起。
“敢在大人堂上做大？”啪！刁五給自個兒臉頰上一個刮子，象是猛然回過神來：“口誤口誤，該挨嘴巴！青天府大老爺，小人乾的行當雖是有些不體面又不好細說得，可也總算是做好事——”
“胡說！”啪！驚堂木又是一響，“再耍嘴皮子，拖下去大板子伺候！”
“小人所事行當乃走街串戶上門乞討，職務乃五爺。”
“膽大！”
“不是小人自封職位，實為手下人推舉而已。”
“一個行乞的老叫化，如是安分守己的，豈會聚眾結幫？”
“小人收攏流散四鄉的孤兒小子，避免其凍餓暴斃於街頭巷尾尤其府衙縣衙門前，也算是在替各位大人排憂解難。”
“好啦好啦，你還有功了么？快從實招來，今夜與這兩個來歷不明之人狼狽為奸，意欲干出何種罪惡勾當？”
阿依和孟小嵐還正聽得津津有味，見這知府忽又把矛頭指向了她們，一時怒從心中起，正要發作，就聽那人說道：“小人不過就是與越西同知孟大人有些交往，有些兒不便言說的小生意而已，小人也不知就犯了何事？”
“越西同知孟天慶？”
“正是。”
“李捕頭，這刁五所說可有證據？”
“大人，這是在他家中見到的書信。小人正要呈上稟報。”
兩個女娃兒看他一眼，立在知府身旁那人原來姓李，是個捕頭。
知府接過信，除去封口處火漆，展開看畢，面朝孟小嵐和阿依二人，臉上推下一絲兒笑來。