第16章 大人物
楓千代此時已經從彥十那裏得知了石川宗二的身份。走上前來行禮道：“鄙號老闆正在店裏幫助患者診療。在下楓千代，是一心堂在這裏的管事。”
石川宗二用眼皮掃了一下他，淡淡地說：“我接到舉報，一心堂謊稱能預防怪病，引發百姓的不滿和騷動。速去把你家老闆喊來回話。”
此言一出，眾人色變，而富屋勘吉毫不掩飾地露出了得意的微笑。
此時的堺町作為全國的財富中心和貿易樞紐，有着非常特殊的政治地位。近些年逐漸形成了非軍事化，不參與大名的紛爭，由商人自治的治理模式。而由堺町最大的十位豪商組成的“會合眾”就類似於後世管理委員會的存在。
富屋勘吉專門請來自己的靠山石川宗二出面裁決此事，就是準備讓一心堂再無翻身的原地。只可惜剛才沒要鬧出大亂子，不然效果會更好。
小小的一心堂，無論怎麼折騰，在大人物面前又算得了什麼？
眼見周圍的人都噤若寒蟬，楓千代反而直起了腰：“究竟是何人舉報？有什麼證據能證明我們說謊？請石川大老闆指教。”
“放肆！”
“大膽！”
石川宗二身邊的打手紛紛怒目而斥。富屋勘吉更是恨不得跳起來把手指戳到楓千代臉上。
一旁的彥十等人被嚇得縮起脖子蹲在了地上，然而楓千代卻連眼睛都沒眨，反而曬然一笑：
“會合眾是全體堺町商人推選的代表，難道如今不再以理服人，而是要靠武力打壓商人嗎？”
石川宗二不動聲色地抬起手掌，制止了隨從，隨後微微一笑說：“會合眾當然講道理，不然我又何必親自過來。”
他向前一步緊緊盯住楓千代的眼睛，淡淡地說：“今天的道理就是，你們必須公開配方，證明藥效。不然就是有意隱瞞，心存不軌！”
“說得好！”富屋勘吉在一旁拚命地恭維：“石川大老闆真是一語中的，明察秋毫！”
“哈哈，石川老闆的道理可真是振聾發聵！”楓千代毫不退讓：“那我倒要請問石川老闆，興福寺的豐心丹、東大寺的奇應丸、朝倉家的生蘇散……這些葯的配方需不需要公開？”
楓千代所說的這些都是歷史悠久、天下聞名的名葯，在堺町自然也頗為流行。無論是佛門名剎還是武家名門，都靠着這些秘方常年獲利，當然不會流傳出去。
周圍的人自然聽懂了他的意思：你要有本事就讓大家都公佈秘方，如果做不到，那麼憑什麼要求我？
“不要胡攪蠻纏！”石川宗二的臉終於沉了下來：“你這花茶如果謊稱藥效，害得百姓受苦，民怨沸騰，到時候誰來負責？”
楓千代不答反問：“花茶如果確實有效，那耽誤百姓服用，致使更多人患病，民怨沸騰，到時候誰來負責？”
“好個伶牙俐齒的小子！”石川宗二冷笑着向後面揮了揮手：“綁了他！”
一聲令下，幾個手持木棒的打手就沖了過來。旁邊的百姓頓時被嚇得雞飛狗跳。
唰！
腰間的太刀滑出刀鞘，映出一線寒光。
“誰敢動手？”楓千代冷冷地說。
幾名打手只覺得背後一陣發涼，都扎住了架子，卻一時誰也不敢第一個靠近。
他們都是‘雜賀眾’的成員。雜賀眾是當今日本最有名的一支雇傭兵，戰力不輸於下級武士，自然看得出眼前的少年身手不凡。
而剛才還上躥下跳的富屋勘吉，不知什麼時候已經貓着腰往後躲縮了回去。
“咦？”一直站在後面的中年武士突然上前兩步：“鹿島的神道流！你是冢原卜傳大師的門下？”
“正是。”楓千代向他點了點頭。
“哈哈！沒想到在這裏能遇到冢原大師的高足。”中年武士露出幾分喜色：“我乃松永久秀，年輕時曾在冢原大師的道場研習過兵法。他老人家也在堺町嗎？”
竟然是松永久秀！
這可是楓千代在遊戲裏印象深刻的人物——在遊戲裏他數值很高，卻是個不斷背叛又投降的反覆小人，連立繪都畫成了面露凶光的陰謀家模樣。
不過眼前的他卻不太相同：身着淺紫色的和服，腰間佩戴一串翡翠念珠，頭髮整齊地梳理在頭頂，鬢角微白。說話聲音深邃沉穩，比起武士倒更像一位公卿。
當今日本天下大亂，天皇如同歷史上的大多數時期一樣不過是個擺在架子上的人形玩偶，幕府將軍作為武家領袖的權威也早已被足利家玩崩了。作為幕府三管領之一的細川晴元才是實質上的“天下人”。細川晴元不但掌握着近畿最大的地盤，甚至對幕府將軍足利義晴都是說流放就流放，完全不給面子。
三好家依附於細川家，是堺町所在的和泉國以及隔海相望的四國島上最強大的政治勢力。松永久秀作為三好家的重臣，對堺町也有着相當的影響力。
從石川宗二對他恭敬的態度上，楓千代早看出了這個武士身份不一般，沒想到自己竟然能這樣的人物拉上關係。
在這樣的大人物面前，他乾脆還刀入鞘行了一禮：“楓千代見過師兄！師父上個月還在近江，如今四方雲遊去了。”
“原來如此。”松永久秀惋惜地點點頭，隨後轉向石川宗二：“石川老闆，既然這孩子喊我一聲師兄，不如此事大家慢慢商量，免得動手傷了和氣。”
他說的雖然客氣，但以他的身份地位，石川宗二又怎麼會平白得罪他。
“自當如此！”石川宗二的笑容變得自然無比，躬身說：“松永大人，在下一時失態讓您見笑！”
“哪裏哪裏！”松永久秀拍了拍他肩膀：“石川老闆心繫百姓安危，真情流露有何不可？”
石川宗二溫聲道：“還是松永大人理解在下的一番苦心。”
他轉過身，臉上的冷得如同結了冰：
“富屋勘吉，你既然舉報了一心堂，有什麼證據就交出來吧！”
一陣秋風吹過，富屋勘吉的腦門上卻滲出了汗珠。