第十六章 蛻皮
第十六章蛻皮
下過雨的天澹澹生煙，霧蒙蒙一片，山雀啁啾飛過田壠。天初放晴，茅草覆蓋的屋檐尚潮濕，雨水時不時滴落，又在青石板上碎開。
青衣少女來到院落，手貼着牆，將腳下的布鞋換作芒鞋。
“喵！”一隻灰白相間的花斑貓忽然從屋檐下踱步而過，親昵蹭了蹭少女的腳踝。
少女癢得忍不住連連避讓，蹬着腳將芒鞋穿好后，她彎下腰，順勢在花斑貓頭上狠狠揉了一把，“阿花，好好守着哥哥，回來給你帶小魚乾。”
“喵。”阿花又是一聲叫喚，翹着尾巴離開了。
少女也不管它，將衣袖挽起，露出的胳膊纖纖細細。
她行事利落，拿起角落裏的砍柴刀、背好背簍后，朝着緊閉的屋裏叫道：“哥哥，我上山採藥去了哦。”
“咳咳……”屋裏傳來一陣陣壓抑的咳嗽，杜思筠靠在枕邊，將拳頭抵在唇邊，慢慢壓住喉嚨里的癢意，溫聲叮囑，“小荻，雨後的山路難走，要小心一點。”
“知道啦，哥哥，我走了，鍋里還熱着粥，你等會起來記得喝！”少女聲音黃鸝鳥似的，婉轉動聽，很快就同吱呀的推門聲一起消失。
少女背着竹簍，沿着街衢一直往山上的方向而去。
“好的，多謝嬸嬸。”杜清荻轉臉，又朝着田壠中的女人脆生生道：“姜嬸嬸，你腰疼好了嗎，要不要我再給你摘點治腰疼的草藥？”
羅嬸嬸也笑了起來，“很甜，我家孩子可喜歡吃了，多謝小荻了，晚上嬸嬸家包湯圓，記得過來吃啊。”
李家嫂子有些不明所以，點頭，“是啊，瞧你這話問的，小荻不是一直都去扶芒山採藥嗎？”
杜清荻笑容未改，朝着揮了揮手，繼續朝着泥濘山路走去，“我會的。”
身後的羅嬸嬸忽然想起什麼，朝着身邊的另一個嬸嬸道：“唉，李家嫂子，小荻走的那條路是去扶芒山的吧？”
路上的嬸嬸們見到少女，都會停下來，笑眯眯地同她打招呼，“小荻，又給哥哥採藥去啊。”
另一個嬸嬸立刻白了臉，“乖乖，那麼大的蛇皮，那蛇得有多大啊！”
“那裏可是有吃人的巨蟒啊！隔壁村莊的林獵戶，你們知道吧，上次去扶芒山打兔子，好幾天不見回來，他家人找遍了扶芒山，結果發在一個洞穴裏面看到了林獵戶的衣服，進去一看，嚯！你們猜怎麼著，那洞穴里啊，都是人骨，還有巨蟒蛻下的蛇皮，林家人嚇得那叫一個魂飛魄散，再不敢逗留，慌裏慌張下了山，聽說，那蛇皮快趕上一張席子大了。”
“扶芒山怎麼了？”
羅嬸嬸臉色微變，慌裏慌張地拍了拍自己大腿，“哎呀，忘了告訴小荻，可不要去那座山了！”
杜清荻笑吟吟地回了，“羅嬸嬸，早啊，上次給你摘的果子甜不甜？”
婦人們結伴朝着杜清荻的方向走去。
其他的嬸嬸們也立刻同意了，“走，一起去看看。”
“可不是嘛，隔壁村的神婆說，那麼大的蛇都不叫蛇了，都快化龍了。要是運氣好，得道飛升的話，說不定就成了扶芒山的山神。”
沒有人注意到，她們身後的密林里，一個穿着錦衣華服的男人附庸風雅般搖了搖手裏的扇子，笑容輕蔑，“一群頭髮長見識短的婦人，真是什麼謠言都信，也不想想，要是真有那麼大的巨蟒，恐怕村子裏的人早就被吃光了。”
“怎麼不早說，小荻不會有危險吧！這孩子走路快，一下子就沒影了。”姜嬸嬸看着少女的背影消失在茫茫白霧中，忍不住撂下了手裏的活，“要不，咱們去把小荻叫回來吧，可別出事了。”
男人臉上自得，抻了抻自己的衣袖，笑容不懷好意，“阿六，依你看，本少爺這副打扮能不能讓杜清荻那小丫頭片子神魂顛倒？”
小荻便是少女的名字，她全名杜清荻，因為容貌清秀，臉上常年掛着笑容，聲音又甜，人又勤快善良，很受周圍嬸嬸們的喜愛。
“小荻可真是個勤快的好孩子。”
聞言，他身邊的奴僕立刻滿臉堆笑，阿諛奉承，“少爺說得沒錯，她們哪比得上少爺見多識廣啊。”
姜嬸子直起腰，手在後背捶了捶，笑道：“不用了，多虧了小荻的葯，我這腰疼也好得差不多了，對了，雨後山裡會有蛇出沒，小荻可要小心一點啊。”
阿六連連道：“那是自然，少爺算得上是一表人才、玉樹臨風，妥妥的人中龍鳳，那小丫頭片子肯定會迷上少爺的。”
這番恭維的話讓男人得意地笑了起來，摺扇啪嗒一聲打在手心，一副紈絝子弟模樣，“走吧，陪本少爺去一趟扶芒山，看能不能遇到那丫頭。”
扶芒山隱在蒼茫霧氣里，邊緣的青如同水墨暈染，在天幕的背景中綿延起伏，嬌小的少女行走在山石草木中，好像畫布中的一粒小墨點。
錦衣公子悄聲跟着少女，衣擺拂過草叢發出輕微的悉悉索索聲，若是常年行走山路的人只會以為那是山裡走獸發出的動靜，並不會在意。
杜清荻假裝沒聽到半點動靜，手心緊緊攥着背上背簍，時不時垂眼望着沿途密匝匝的草叢，兩旁的芒草還籠罩着一層淡淡的白霧。
群巒疊嶂，扶芒山的太陽來得總是更晚些。
霧氣凝結成露水，滴落在地面時，杜清荻清楚地透過水珠看清楚身後人的模樣，她唇角勾起一抹甜美的笑意，眼瞳中幽光一閃而逝。
她雖然不想殺生，但既然那人想要自尋死路，那就不怪她了。
少女深一腳淺一腳走着，像是遇到什麼開心的事，忽然哼起了鄉間小調。
越往山裡走，霧氣越深，兩邊的芒草也變成了幽幽的樹林。
陡峭崖壁上，垂落大片的藤蘿，杜清荻忽然停了下來，身後的錦衣公子看見她的動作，也忍不住停了下來。
藉著枝葉遮擋，他附耳朝着身邊的阿六道：“阿六，你去那邊等着，等會別讓這丫頭跑了。”
阿六點頭，貓着腰悄悄改變方向。
少女撥了撥兩條束好的麻花辮，來到一塊大石頭前，將背簍取了下來，她卻沒有採藥的意思，反而悠哉悠哉地坐在石頭上，旁若無人地開始將頭上的辮子拆開。
錦衣公子獃獃看着她的動作。
少女將束好的頭髮散開，墨一般流瀉在腰間，本來清秀的容顏莫名多了幾分妖魅。
她手指在墨色髮絲中撥弄着，露出的胳膊細又白，錦衣公子正要繞到身後，少女手指在唇瓣處輕輕點了點，忽然發出一聲清脆的笑聲，“快過來呀。”
錦衣公子沒覺得不對勁，心裏歡喜，忍不住應了，“我就來了。”
他朝着山石而去時，杜清荻頓時轉過臉來，指尖在肩頭處輕輕撥了撥，青色衣裳墜落在地上，錦衣公子眼睛都發直了，看向了少女，白皙的身體沒看到，卻受到極大的驚嚇，瞬間瞪大了眼睛。
“蛇，蛇啊！”
少女手心一把捂住了錦衣公子的嘴巴，臉與他湊得極近，“噓！”
另一隻手的手指輕輕撥弄着錦衣公子的下頜，笑了起來，“好看嗎？”
錦衣公子發不出任何聲音，只能徒勞瞪圓了眼睛，眼前的少女，明明臉還和原來一樣，氣質卻變得妖異。
更可怕的是，她脖頸以下都長滿了青色的鱗片，一直蔓延到腰部以下，雙腿化作了巨大的尾巴，緊緊捲住了他的腰。
那墜落在地面的青衣也化作了一張蛻下的蛇皮。
真的有吃人的巨蟒！
“呵呵……”少女兀自笑了起來。
錦衣公子嚇得整個人不停顫慄，在少女湊近他的時候，他喉間發出壓抑的嗬嗬聲，雙眼一翻，竟然昏死過去。
看見這人竟然這麼不禁嚇，杜清荻嫌棄地將尾巴鬆開了，將他甩到地上，呸了聲，嬌聲罵道：“真是個窩囊廢，姑奶奶還沒動手就昏過去了。”
她隨手撿起地上的蛇皮，披在身上，那蛇皮又瞬間化作了青衣，她隨手攏了攏頭髮，將背簍重新拾了起來，抓着藤蘿，開始朝着崖壁上攀爬。
霧氣在山間浮動，錦衣公子倒在地上，雙目緊閉，一陣腥臭的風吹過，吹得山間的藤蘿簌簌作響。
阿六見半天沒有動靜，忍不住悄悄折回，卻看到崖壁下，空蕩蕩一片，不僅少爺不見了，連那個青衣少女也消失不見。
奇怪，人都去哪裏了？
阿六心裏打鼓，環顧四周，輕輕喚了句，“少爺。”忽然頭頂傳來沙拉拉的動靜，像是鱗片在地面摩攃的聲響。
一滴腥臭的雨水忽然落了下來，天色莫名暗了不少。
又下雨啦嗎？
阿六覺得奇怪，忍不住抬頭，卻看到，一隻巨蟒正盤桓在崖壁上，身體同藤蘿一起懸挂，垂着巨大的腦袋俯視着他，金黃色的豎瞳直直望進他的眼底，身上的鱗片發出冰冷的幽光。
阿六寒意竄上天靈蓋，嚇得屁滾尿流，跌倒在地上，手腳並用往遠處爬，一邊撕心裂肺叫喊起來，“蛇啊！”
(本章完)