第七十五章 迷失之霧
不得不說思諾森的頭腦，即使是在並不熟悉的商業領域也同樣很管用，可惜他忘記了製作這種石板，並不是一件容易的事情。優秀的石匠可不是到處都是，即使在內城南區工匠扎堆的手工業行會，會使用圓規和角尺的人依舊是少數，而他們往往就是一個行業的佼佼者。
這就是所謂的行業壁壘！外行人想擠進某個行業中，必須由資深者的介紹和引入，才能從旁觀者走近餐桌，擁有一席之地，獲得一些殘羹冷炙聊以充饑。只有當排在前面的人倒下了，他空缺出來的位置才能依次遞補，而這也只是多出一副餐具，能獲得更多的機會。這種行業規矩在南方諸國中簡直就是根深蒂固，它限制行會整體的發展活力，年輕人或者有強大衝勁和上升勢頭的從業者被老人們聯手封鎖和限制在自己的位置上，漸漸地青春逝去、鬢角慢慢染上斑白，性格上鋒利的稜角被現實打磨之圓滑，無需刻意教導就自動學會了老人的那一套，並同樣用在後輩身上。不過在激流城就有些不同，由於所有人都曾經歷動蕩不安的生活，見識過血腥殘忍的戰爭，還能堅持着活下來的都是頭腦靈活、懂得變通適應環境的人，再加上激流城噴薄而出的彷彿晨曦似的屬於年輕人的朝氣。機遇對每一個人來說，都是公平的，而結構異常鬆散的同業者行會更像是由一個個作坊組成的聯盟。
思諾森想到從石匠行會裏挖人，在梅迪斯領地里建立水磨石板作坊，這並不是一件困難的事情。學到出色的技藝並期望自己能夠實現人生的願望，在激流城獲得更好的生活是每一個在北地的普通人都想要獲得的成功。
在光線黯淡的格外安靜的金庫底層行走，思諾森的感官漸漸地掙脫現實生活的限制逐漸放大，尤其是他晉陞騎士后，千錘百鍊的鋼鐵般的精神已經能外放。他感覺自己身在一個巨大的迷宮中有失去方向感的跡象，不過心靈方面並沒有提出警告和危險的接近。
‘嚯嚯嚯！這就是索密特招募的金庫守衛，對付普通人足夠了。可惜，我不是。’思諾森輕輕抽動鼻子，發現聞到淡淡的熟悉的刺鼻味道。要不是他在梅迪斯領住了一段不算短的時間，幾乎忘記了這幾乎滲透到他骨子裏並習以為常的氣味。
在金庫的上層，輕柔的微風吹開一本銀絲綴面的典籍，細小的絲線恰好斷裂，幾十張莎草紙書頁隨風飄灑，落在周圍，這時有十幾張懸浮在空中沒有往下落，貼在兩個隱去身形的‘觀察者’身上，形成大概的輪廓。
干擾隱形的書頁之間閃耀魔杖的法術光芒，所有散落的莎草紙張彷彿擁有翅膀，按照順序飛回原位，並重新裝訂。
‘迷失之霧，喜歡作弄被它看中的人陷入失去方向感的窘迫境地后，以不安、驚嚇、惶恐等尋常難以得見的情緒為食，火元素界和氣元素界交融地帶煙霧位面的原居民。喜歡煤石的燃燒味道，主食是煤灰和霧霾，瑞文從學院帶來的小搗蛋。當時我收服它就費了一番手腳，就看思諾森怎麼應付。’
‘我對思諾森能通過考驗沒有任何疑慮。比起這個，我更關注迷失之霧本身，這個調皮的小傢伙，從不履行自己的職責。老師親自用異界召喚出來籠罩在烏圖斯山脈的迷霧，它無時不刻地在吞食激流城甚至北地的灰霾。否則以煤石取代木柴作為家庭主要燃料和北地鋼鐵產量第一的激流城已成為霧都，而不是現在這樣能每天都可以看見晴朗的天空。’
‘它吞食了約奧的一個惡作劇咒，或者說是約奧的咒語促使它誕生了，因此有一些不同尋常的改變。現在它只是懵懂的孩子，我要引導它走向正途，而不是滑落到為非作歹。’
‘請不要把你的意志強加給它，在前行的分岔口貼上路牌就足夠了，難道你想剝奪它的選擇的權力？’
‘不加以約束，善意的惡作劇也會變成有心為惡，這是有前例可循。’
‘我相信美德之弧儘管曲折，最終會滑向正義。’
‘自稱最靠近老師的瑞文肯定沒有想到，你才是最像的那個。真是令我感到意外，身為守夜人白手套的首領，殺死成百上千的潛藏在北地的惡魔和墮落者，你的心靈竟然和一開始那樣純凈。’
‘因為我有虔誠的信仰，除了遵守馴鹿之王的戒律，我還有內心堅守的美德。相反，和那些工匠、商人相處久了，你的身上漸漸沾染普通小市民斤斤計較的市儈氣息。投資思諾森的開墾領是我們的共識，直接給錢不就行了，偏偏要弄出這麼多事情。’
‘我為教會、學院、激流城、守夜人做出多大的貢獻你作為親身經歷的當事人應該很清楚，我的信仰堅定如初，並貫穿在我日常生活里。每次去火炬的路上，我感覺離馴鹿之王越來越近。我站在自己的工作枱上，揮動鐵鎚敲擊鐵砧發出的叮鈴哐啷的聲音，彷彿牧師在佈道。你說對的地方很多，唯獨這裏說的不對。不是我的身上沾染工匠、商人的氣息，而是他們越來越靠近我的信仰之源。’
奧列弗陷入長久的沉思，他的思維像無形的手捕撈着擦亮的智慧火花：‘世俗化教義，原來你是想當一座橋樑，承載他們前往神許的樂園。這確實是一條道路。考驗同樣也是引導，你想把他拉過去？’
索密特咧嘴輕笑：‘我只是在他前進的道路的分岔口貼上路牌。’
‘用我的長矛對付我的堅盾，不錯的語言技巧。看來上次我們和占卜師的較量，你學到很多東西。’
‘這個來歷不明的人究竟是誰？’
‘有懷疑對象嗎？畢竟他已經踏入聖域。’
‘深水城主法拉麥，暴風城領主海德拉斯，熾焰使者塔斯克，以上三人都不是。’
‘我用魔杖探查過占卜師的過去，被一團黑暗迷霧籠罩，即使老師賜給我的眼睛也不能穿透，這樣的情況只發生過一次。’
索密特好氣又好笑：‘烏賊遇敵的時候通常會噴吐出墨汁攪亂它所在的一整片水域，讓天敵捕捉不到它的動靜。可是只要在水域裏發現墨汁染黑的地方，往往就有烏賊。我們崇敬的激流領主魯格·海德恩斯閣下已經擺脫他數量龐大而且關係混亂的情人們的糾纏，終於肯出現做點事情了。只是為什麼他會變換身份來干臟活和累活的守夜人？我不能理解。’
奧列弗立即回想起幾年前的一些往事：‘老師曾經說過，海德恩斯城主有多重性格。’
‘職業騙子們的寶物，幻象面具，可以隨意切換人格，有少數頂尖的在黑暗世界也算罕見的珍寶，甚至可以喚醒、塑造異性性格。’
‘比這個嚴重多，那副面具不是凡物，上面有真理的碎片，神性的火花。’
索密特感覺有些頭痛，他最不想聽見的就是這些已理解範圍以外的事物，因為它們往往帶來更多的變數。
思諾森戴在手上的戒指具備的奇妙能力同樣也是索密特不能預見的變數之一，當他失去對方向感的掌握並迷失在金庫底層，為了脫離困境只有張開右手掌心。光滑的護甲隱約露出金紅色的獅首陰刻。
吸收電蜘蛛的憤怒和電流后，原本平貼在掌心盔甲上的雕印略微浮起些許，它緩緩張開嘴巴，發出無聲的咆哮，隨後巨大無匹的吸引力把瀰漫在思諾森身體周圍的霧氣急劇吞吸。
迷失之霧驚慌失措地想要逃竄，可是捕獵的獅子成功地抓到它大部分本體，水汽、塵埃、煙灰、冰晶攪拌在一起的霧霾彷彿漏斗似的倒灌進思諾森的右手。
周圍扭曲的光線恢復正常，思諾森再次看見堆積如丘陵的金幣，目睹數量驚人的財富，他的臉上忍不住露出激動的紅暈。
‘我也是個普通人，在無人把守的金庫面前差點失態。’思諾森選擇【公正】的法律和正義作為騎士美德泉源，原本以為自己能抵抗金錢的無聲誘惑，想不到淪陷還是如期而至，只是稍微遲到。幸好他及時反應過來，從泥足深陷的貪婪沼澤里抽身而出，否則他肯定會做出一些喪失名譽的事情。
‘五萬金歐瑪？五萬金歐瑪有多少，能鋪滿公寓上下兩層，再加上閣樓和樓梯，至少要四個標準的大箱子才能裝下，大約有半公噸重。我的馴鹿，要不是晉陞為騎士，要從金庫一次帶走五萬枚金歐瑪，真不是輕易能辦到的事情。’
思諾森眯起眼睛在附近尋找，眼尖的他在堆積如山的金幣邊緣發現一個木箱的邊角。他的心情輕鬆許多，立即走過去，扒走覆蓋在箱子上的金歐瑪，卻有些失望地發現這只是一個底部木板幾乎朽爛不能使用的棄物。