第十六章 瓊恩
第十六章瓊恩
他們一早出發，在暗淡的晨光中穿林打葉。霍得的狗兒歡快衝在最前，鈴鐺的叮叮聲讓他感覺安心。
傷口仍然疼痛，每一步都讓人倍感艱難，這可沒有人能夠幫他，他只能裝作完全沒有受過傷，儘快跟上霍得的腳步。
霍得是個小小少年，腳步輕盈靈活，在前提示他每個需要小心的路段。男孩一頭棕灰發色，被林木的積水浸濕，裹成亂亂的一束束，羊皮斗篷披在小小的身軀上，讓他看起來顯得有些粗大壯實，衣服臃腫卻顯然沒有影響他的靈活，他腳步歡快，從一塊石頭跳上另一塊，從一個濕地跳上另一個，精準避過每個水坑。偶爾他也從小道旁摘下或撿起成熟的各種果子，有山楂、野莓、橡子、核桃、朱果還有顏色鮮艷他叫不上名字的東西。
瓊恩已經在體力允許下盡量加快腳步，但無論他如何加快，霍得總是可以在前方更遠處等待他，給他分享一路所得。他透過氈帽，能看到男孩紅潤有些豐腴又歷經風霜雪雨的臉頰，與布蘭相比，他呈現出完全不同的可愛和活力。
布蘭已經站起來了吧？還會繼續爬牆么？
山林連綿不絕，瓊恩覺得已爬過了無數山頭，他絕不想顯露疲憊，因此不去詢問到達目的地還需要多長時間。
在有些地方，他可以看到灰濛濛的天空，他應該感謝諸神，神靈將雨水留給了昨夜。雨後的樹林潮濕難行，他盡量踩穩每一步，要是不小心摔倒，拉傷傷口，他可能就要耽誤行程。
山林靜謐，但一直都會有鳥兒鳴叫，各種各樣的鳥，最多的是烏鴉，他們不會“雪諾”“雪諾”得叫。他能通過叫聲區分斑鳩、大麻雀、梟、大型夜鶯，但其他的就無法識別了。霍得比他有經驗得多。
“這個聲音是紅雀，它們喜歡毛毛蟲，喜歡咕咕咕地叫，”他邊走邊學習鳥的叫聲，“這個聲音是松雞，喜歡呱呱呱，要是有空，我可以給你逮幾隻。”說話讓他顯得更累，他稍稍停下，急促呼吸幾秒，“最討厭的是啄木鳥，每到這個時候，就喜歡啪啪啪敲個不停，有他們在，什麼獵物都打不到。”
“霍得，你一定是個好獵手。”狗兒汪汪汪在前方回頭稱讚。
“霍得從小就生活在森林中。城堡的孩子從小認紋章，他們就只能辨鳥識動物啦。”白鬍子老人聽到他們的對話，從後面跟過來。
白鬍子的老人非要他稱呼他“雜鬍子”，瓊恩苦笑。老人真名為霍爾拉諾瑞，是諾瑞伯爵的遠支親屬。
霍爾拉緊跟在他們身後，保持一定距離，但絕不落後太多，只要他們稍稍停留，就能聽到他穩穩的腳步聲走近。
瓊恩覺得已經疲累至極。天空雖未降雨，但從樹葉上滾下太多，每當他們驚走鳥群，鳥群總會給他們下一場短暫的小雨，霍得喜歡驚險躲過每一場，但他只能笑笑等待。穿山越嶺已經讓他斗篷濕透，越來越沉重。內衣靴子也總有濕漉漉的感覺，他不明白那是汗還是錯覺。說不定他已里裡外外全部濕透。
“前面有近路，但難走了。”霍爾拉老頭開始一馬當先。
霍得拉過獵狗，牽在身邊，示意雪諾跟隨。
他們沿着溪流而行，但並不能時時看到溪流。岸邊總是有各種古怪的樹根和倒下傾覆的枝幹雜草，它們以各種方式攔住他們的去路，遮擋每一點視線。
他小心跟隨，但沒一會他就確認，他確實已里裡外外全部濕透。腰間的長劍也成了累贅，總被藤蔓和樹枝找茬。
他們一直行走，越過多個高高的山崖，下過數次無路的深坑，有一次他差點一頭躍下。於是他們決定稍稍修整。他覺得負罪又羞恥，黑城堡在等他，但他卻在浪費時間。
他們在溪水旁取了數次水，冰冷卻甘甜可口。喝水的間歇就當做休息。
當終於走出這片深谷，他感覺太陽已經升至正當空，此時，霍爾拉宣佈已經走完了全程一半的一半。
“難道諾瑞伯爵的領地已如此大了么？”他苦笑。
“大？諾瑞的領地是最小的。而且這些高山深谷，深究起來都是史塔克家的。我們不過有狩獵權而已。為這些地方，我們每年要向臨冬城交三百張好鹿皮，三百張狼皮，三千張羊皮，還有一百人的雜役，一百人的兵役。或許你可以向諾瑞首領提議，讓臨冬城給他減一些稅。”
除了少數有戰爭的年代，他們從不用服兵役雜役，瓊恩知道。
羅柏可能會學習了解這些，魯溫學士會將這些知識全數教給他。
“我只是臨冬城的私生子。”私生子太文雅了，應該叫雜種。
“世界不會忘”，他想到提利昂對他說的話。
“不要小瞧自己的力量。幼童也可以在山頂推下巨石，只要時機得當，也能砸死國王。”老頭繼續行路，氣喘吁吁，但絕不放慢腳步，“何況你不是幼童。而且，也許你該再和我說一遍，你的父親是誰。”他沒等瓊恩回答，“啊，不是某個史塔克，是那個史塔克。”
瓊恩沉默，不知該說什麼。雙腿已經完全沒有知覺，他只是靠着慣性伸腿邁腳。可能停下來就再也堅持不下去。
“你知道么，我見過‘寒冰’，一把巨大的瓦雷利亞鋼劍，我曾親眼看到巨劍輕鬆切開脖頸，我承認大人很有技巧……我問你，有幾個領主的私生子可以佩戴瓦雷利亞鋼劍？又有多少領主和繼承人可以？你兄弟羅柏有么？”
他沒有。鋼劍是姐姐贈送，“光熱”是它的名字。
“這不是父親給我的。”他回應。
“下次見面時，我們談談你母親。”他回憶艾德史塔克最後的話，如今承諾已飄散在雪中，隨着他魂歸墓窖，她的信息也被雪淹沒塵封。
“我知道。他只有一把，而他絕不會像庸王一樣把族劍交給自己的雜種。但這有什麼區別，如今掌控臨冬城的是你孿生姐姐，見到諾瑞首領，你最好聰明點，好好說說這些。首領是個混蛋小崽子，他要面子，又不喜歡拒絕，往往還分不清主次，但他是個重承諾的人，想辦法，讓他做出承諾。”
他感受到光熱在腰間來回搖擺，只得用手扶穩。
行程恢復安靜，他們要繼續在昏暗的叢林中行走，新的鳥叫聲、蟲鳴聲塞滿耳朵，還有獵狗鈴鐺的叮噹聲。
“嘿，瓊恩，能再讓我看看你的劍么？”霍得悄悄跟上，獵狗在身側蹦跳，似也想看。
他未聽到野獸嘶吼聲，長劍並非對付野獸的好工具，遠不如腰間的匕首。於是他停下解開寶劍，俯身，鄭重用雙手將光熱遞上。
“它非常鋒利，萬萬小心。”男孩身材堪堪高過長劍，但瓦雷利亞鋼劍並不沉重，男孩很輕鬆就拿起。
他抽出一截，發出讚歎聲，又迅速推回，向前瞥了一眼外公，而後收起長劍，將塞滿口袋的橡果、野棗、核桃掏出，往他衣袋裏塞。
他不是覺得已買下劍吧，瓊恩心笑。
他像寶貝一樣一手撫着劍柄，一手抱着劍身，歡快地跟在瓊恩身後。瓊恩樂意減重。
真像個侍從，瓊恩想。他苦笑起來。
我不是騎士，我只是長城的守夜人，守夜人沒資格有侍從。也許他該給美伊做侍從，她是正經的騎士，如果他表現好，美伊可能會封他為騎士，一個山地氏族騎士。
他又想起美伊的勸說。
若是接受，或許他就會跟隨羅柏一起南下，他會帶着白靈，聞到每一個針對羅柏的陰謀，也許他們現在已經勝利，而父親也被救回。
想到白靈，他又是擔憂。
他隨即苦笑：若一直被憂慮包圍，過完今晚，他也要一頭白髮了。
他扼制雜念，集中心思趕路。他不想像後面的霍得，得意得反覆摔跤。
他們繼續行走，經歷了一場小雨。但在樹林下，受影響較小，他們沒有停下。當與霍得經過數次換劍，他也將霍得所給的各種食物吃完時，雜鬍子宣佈已走完全程的一半。
樹林茂密，他無法判斷現在的時間，也許已經天黑，也許還是正午。反正無論如何，他都將一直走下去，他知道，他們絕不能在沒有頂棚的森林裏過夜。
“前面那座是流淚山。傳聞，遠古的北境之王征戰森林之時，在這裏被落石擊中死亡，他的征服事業到此終止。他死前悲痛萬分，淚流不止，讓兒子將他埋在這座山下，於是山有了名字。”
瓊恩不知道這樣的傳聞，北境之王或者冬境之王死亡後會被移入臨冬城墓窖，除了找不到屍體的，比如“造船者”布蘭登，概無例外，但他不想因這種事同他爭辯。
“諾瑞首領的居所在流淚山的另一側山崖上。”
瓊恩終於聽到了好消息。目的地就在他眼前了。
根據雜鬍子老頭的指示，流淚山是一串連綿群山中較大和較高的那座，更遠處邊角的山屬於菲林特，山的更後面是渥爾氏族，相隔寬廣的另一邊丘陵，雜鬍子也說不清，可能是里德爾氏族，也可能是諾爾氏族的地盤，他沒有去過。
既然看到了目的地，瓊恩覺得最好立刻出發。他明白自己在與野人比拼時間和耐力。野人或許走偏僻的小路，更快，但他們不會穿山越嶺，也做不到忍飢挨餓長途奔襲，它們還會被經過的村莊吸引，幹着殺人越貨的蠢事，這是他成功的機會。若是他想帶出更多的山地氏族戰士，他應給伯爵留出更多的時間召集獵手，沒有一分可以浪費在行程中。
離開密林，霍得將光熱還回，他帶着獵犬作為先導而去。瓊恩控制雙腿，努力跟隨。
決不能停下，他想。
當他們一路走下下山的坡道后，再次轉入原始荒寂又陰暗的密林中，他努力跟隨獵犬的鈴聲。他兩邊的背開始酸痛發麻，腿部的傷口開始出現陣痛，但不算劇烈，他覺得咬緊牙關尚可努力忍受。
他想到黑城堡干硬的床板。即使在那兒躺一刻也好。
諾德在關鍵的拐角處等待他，時而奉上採摘的野莓，時而掏出剝好的松子仁，每次出現得都恰好，食物緩解了不少困厄。
瓊恩覺得慚愧，也首次覺得窮困。他現在孑然一身，除了一劍一匕，根本沒有禮物回贈。劍和匕首是他姐姐為他準備，沒有送出去的道理，更何況，這種物品出現在少年身上也不是好事，反而可能害了他。
在經過不知多少次看到前方等待的霍得和獵犬時，他的印象中就只剩麻木的雙臂、疼痛的後背、幾乎不受控的雙腿，他看不清前路，他覺得前方總是黑壓壓的樹榦，混亂的鴉鳴。他努力讓自己停止接受來至身體的痛苦，露出慘白的笑容接過新的禮物，一個乾癟的野蘋果，雖然只有雞蛋大小，但有着正常的果香。
他繼續跟着，走過一棵棵鐵樹、橡樹、白衫還有許多他沒有見過的奇形怪狀的樹，越過各種各樣新鮮的、枯萎的藤蔓，掃開大大小小佈滿水珠的蛛網，在深林艱難跋涉。獵犬不時回頭望他。它也累了，長長的舌頭伸出，喘着熱氣。
它在想什麼呢？是覺得我太弱？抑或，它在同情我？勸我放棄？
他越過一片沒有樹木的空地，看到了天空。天空仍被灰色覆蓋，時間被隱藏了，他想。
他仰頭，好像看到了光，也看到了風。女人從風光之中走出，在他面前騎着駿馬旋轉，光亮之下，展示美麗的容顏和熱愛他的笑容，微風吹得她長發飛揚。他想看清女人的臉，但她騎得太快轉得太瀟洒，俏顏一閃而過，一閃而過，他無法跟上。他知道這是他日思夜想從未見過的母親。母親的臉從未如此清晰出現在他面前，他激動得想哭，只想拉住女人，看個真切。他向前伸出手，卻穿過了駿馬和女人，它們不再繞圈，停了下來。但同時，她的容顏逐漸消解，像雕像掉落的漆塊，片片碎落，在光中消融散失。眼前的一切開始變得模糊，而後消散。
暈過去前，他聽到獵犬的吠聲和鈴鐺的叮噹聲。
他被火堆燃燒的噼啪作響聲驚醒。他緩緩起身，但身體無一處不痛，整體也酸軟乏力，頭腦更是昏沉。他望向天空，但入目的依舊是林木，依舊是林間的昏暗，他希望樹枝之上的天空太陽高懸或者依然灰雲籠罩。黑城堡在等他。
“我本想去尋找首領讓他們帶人抬你回去，但留下病人和小孩實在不妥。”他邊收拾火堆，邊處理烤肉。
他聞到了肉香，但實在沒有食慾，他並不餓，霍得將他喂得很飽。
“野人，野人，我必須，必須……”說話讓他頭更痛，任何晃動都加重疼痛，他希望能躺下來。
“我已為你重新換藥。若要繼續行路，你得烤乾衣服和斗篷。”他發現已經被套上了其他斗篷和鋪蓋，“在這裏生火併不容易，既然生了，就好好利用一下。你要吃么？這是霍得抓的松鼠和兔子。”
他輕輕搖頭。要是一杯熱湯他會考慮。
他艱難用手左右翻找牛皮水袋，但衣物都被取下。霍得從旁邊及時將水袋遞給他，免了他的詢問。“謝謝。”他輕聲說，感覺像個廢物。若是黑城堡被野人佔據，他會愧疚致死，他保護不了北境，也沒有保護國家，他的榮譽也將被碾落成泥。
喝完水后，他艱難站起，給每件需要烘乾的衣物尋找合適的位置，不斷去查看是否已經乾燥。雜鬍子和霍得一邊看着他艱難忙碌，一邊啃着烤兔肉。獵狗在一旁抱着骨頭反覆啃咬。
當衣物和毛皮終於烘烤到足以忍受的程度后，他便決定出發。霍得與獵犬一馬當先，雜鬍子正常殿後，負責熄滅火堆。
烘烤的熱量讓他溫暖，驅逐着酸痛，他希望在斗篷皮甲和內衣涼透前可以達到諾瑞伯爵的“城堡”，但他知道，這只是幻想和美好的願望。只一會兒，他就覺得內外上下已涼透。
他們沿着山底的溝壑前進，道路崎嶇，但阻礙的灌木很少，拋開不平坦的路面，這一段十分順利。
他們終於在深夜敲開伯爵的城堡，每個人都累了，當他得知伯爵本人並不在的時候，在雜鬍子勸說下，便在木屋大廳中睡了。
他一早起來，走出大廳，這時候才能看到“城堡”的全貌，或許這真的可以叫做城堡。石頭的地基鋪滿山腰，巨木支撐起架在上面的巨大房梁，牛角鹿角支撐的斗拱向兩側張揚，讓城堡主堡像個巨大的牛頭。
城堡四周由石頭壘砌，將所有房木包圍。從山下進入主堡的通道在關鍵處由一座石頭的小堡壘把守，一夫當關，萬夫莫開。
城堡在流淚山的半山腰，正常人會疑惑如何取水，但從山頂直撲而下的瀑布為伯爵解決了這個問題，木質水槽將瀑布的流水從遠處引來。連接瀑布的水槽邊是一顆巨大的魚梁木，紅色的葉片，在朝陽下閃閃發亮。
他走了過去，近處可以看到，魚梁木上的人臉。它面貌威嚴而殘酷，紅色的液體自雙目流出，仿若嫉恨。
他在心樹前艱難屈下未受傷的那隻腿，對着心樹祈禱。他有太多牽挂需要祈禱。
不多時他聽到主堡前的哄鬧聲。伯爵回來了。
諾瑞伯爵——至少臨冬城一直這樣稱呼他們的首領，有着和雜鬍子一樣的鬍子，只是他的鬍子糾結而烏黑，兩邊的頭髮野蠻但梳理得整齊，整個人看起來極其強壯，他和他父親艾德看起來差不多年齡。
“瓊恩雪諾，你一定就是了，”在他看着諾瑞伯爵的時候，伯爵也注意到了他，“昨夜我在山下大醉，但霍克拼了命把我搖醒，說有守夜人帶着重要消息造訪。”他加大聲量，站在高地笑意盈盈俯視着他，“告訴我，瓊恩雪諾，我是回得太遲，還是回得太早？”
諾瑞伯爵至少比他高半個頭，與雜鬍子一樣，風霜滿面，但有着獵人的穩重，領主的威嚴還有商人的一絲狡黠，讓人看不出他是個山地氏族人。也許他和其他粗獷的北境領主一樣，在狂放的外表下，都有着自己的心思。艾德史塔克曾告誡過羅柏和他。
瓊恩樂意跳過所有寒暄，直接進入正題。
“大人，”瓊恩再次艱難行了一禮，“這不由我決定，而是由野人決定。”他將所知全部向眼前的伯爵講述。萬般辛苦就為這一刻。
“南方野人不多。”伯爵突然大聲向大廳喊“霍爾瑪！長城給的烏鴉沒被烤了吃吧？”
霍爾瑪從主堡大廳牽着狗出來笑嘻嘻搭話，“給喂得好好的，隨時可以烤。”
伯爵沒有多理他，轉而向瓊恩，“你會寫字吧，把消息送給他們，讓他們加強戒備。烏鴉跑得比獵手快。”
“霍爾瑪昨晚已經放出了一隻告警的烏鴉。”瓊恩道。霍爾瑪在一旁點頭。
“嗯，做得不錯！”
警醒黑城堡是當然，但這遠遠達不到目的。
長城需要人手，而如今極度空虛，即使做好防備，但若只靠剩下的殘疾、老人，根本無法守住全副武裝的野人，更何況，長城的城堡向南幾乎沒有防禦能力。
“伯爵大人！”瓊恩不想輕易放棄，但也無法強迫他直接援助黑城堡，“希望您還有其他烏鴉，我將給臨冬城送去一隻，如今只有他們還有力量擊敗長城外的野人大軍，野人們將隨時準備攻打長城。”
諾瑞伯爵沒有搭理他，他命令獵手就地將獵取的鹿切分，要求管家安排人，給周邊每戶獵人都送一份。然後他讓霍爾瑪點起大廳的篝火，示意瓊恩雪諾隨他一起進去。
“哦，瓊恩雪諾，你是誰？”伯爵在瓊恩坐下后開口，“你穿的可不是黑衣。若不是霍爾拉和小鬼霍得，我可不信你是什麼守夜人。”
“伯爵大人，我當然是守夜人，”說話讓他頭疼，像有人在他腦袋敲着鼓，“我是莫爾蒙總司令的事務官，是臨冬城的雜種，艾德史塔克是我的父親。”
“我只聽說過耐德的私生女，”伯爵露出氣惱的表情，仿若他父親艾德史塔克是個私生活極不檢點的人，“怎麼還有私生子？”
“她是我孿生姐姐。”瓊恩道，“她已被勞勃國王扶正，如今名為美伊史塔克，是臨冬城城防司令。”
“好吧好吧，我承認，耐德在生孩子上比我厲害，可他現在死了，或許我的機會來了。”他哈哈大笑起來，“哦，你不要怪我，他人已死了，請你節哀。”
收起大笑后，他又沉默了一會，繼續道，“孩子，快些將信寫了吧，先寫給黑城堡的，你一定有什麼可以補充，然後寫給臨冬城的，管烏鴉的伙夫不識字，千萬不能讓他把信送反了。等你寫完信，我們再談談其他的。”他語氣開始變得柔軟起來，瓊恩只當這是源於臨冬城的福利。
等他將羊皮紙寫滿示警后，交給霍爾瑪，然後考慮該如何寫給臨冬城。
寫作不是他的強項，他不能像寫給黑城堡那樣直接。他多次提筆，又多次嘆氣，不知該如何下手。
“筆上有刺么？”聽他回復沒有后，諾瑞伯爵繼續，“那一定是紙在咬你。”
肯定有東西在咬他。他逼自己快速介紹長城所面臨的所有情況，說明長城或他自己對臨冬城的期待。“我是長城的瓊恩，不是臨冬城的”，他邊寫邊告訴自己，想用文字壓榨出臨冬城的最後一絲力量。
后一封信交出后，他開始面對諾瑞伯爵，看他究竟有什麼其他的可談。
“你的兄弟，羅柏史塔克在孿河城參加婚禮時，被佛雷家族殺害，同時受害的還有北境的很多諸侯，領主或他們的親人，他的母親，凱特琳史塔克也一同遇害。希望你節哀，當然了，我會陪你。我的兄弟多半也死了，一百名諾瑞獵手恐怕一個也回不來。”
瓊恩只有悲傷，但沒有感覺到一絲意外，他的淚早已流干。
“雜鬍子的孫女霍敏夢到了。她已提前告訴我。她的父親也死了。大人您弟弟叫什麼？”
諾瑞伯爵示意身邊的僕從，侍從穿着獵裝，像個獵人多於像個侍從，她為他端來了兩個用牛角製成酒杯，其中一杯放到了瓊恩手中。“歐文諾瑞。”他舉杯向瓊恩示意，“為羅柏、為歐文、為瑞卡德！”
酒畢，諾瑞伯爵緊握牛角，“死於戰場，光榮，死於婚禮，令人髮指。也許你該告訴臨冬城的兄弟，我們在等他長大，也要告訴他，我們的耐心有限。”
這是個機會，瓊恩心想。
“大人，我希望諾瑞可以派獵手隨我一起防守黑城堡。只因，若是野人拿下長城，北境將再無機會南下復仇了！為了復仇，我們應該北上而非南下，但我們北上又是為了南下。我相信姐姐和我的兄弟，在收到烏鴉后，一定會向長城派遣援軍，擊敗曼斯雷德！”
“呵呵，瓊恩雪諾，要是我們防守長城，而臨冬城遲遲不能協助，防守就沒有任何意義。”他將牛角杯送遞迴僕從。
“有意義，一定有意義。臨冬城絕不會棄長城而不管。”他只希望美伊和弟弟們沒有被仇恨蒙蔽。
“我信任耐德的臨冬城，那不代表我可以信任他兒子的。”
您必須信。“我父親是值得信任的人，我知道，但我以榮譽和性命為注，他的子女也一樣可以信任。”
諾瑞伯爵聞言哈哈大笑起來。“這個子女要是你，我倒是可以信任，但我沒有見過他們，我只相信親眼見過的人。更何況，以我了解，他只是個小孩子，你姐姐也只是個女人。我為什麼要信任他們！”他重重拍了桌案，“我給你個提議吧！我的女兒，就是站在你身後的這個，我唯一的女兒，十六歲，和你很匹配吧，你若是承諾娶了她，我立刻徵召戰士，為你守衛黑城堡。”
這不是我的黑城堡，是整個北境的。
僕從臉色羞紅，但勇敢直視他，像是在挑釁。她這個樣子有些像耶哥蕊特，但耶哥蕊特不會臉紅。瓊恩心想。
“大人，您知道我是發過誓言守夜人，在心樹前承諾過不娶妻不封地。”瓊恩覺得諾瑞伯爵只是換一種方式拒絕而已，這讓他有些氣餒。
“呵呵，你倒是痛快，說什麼守夜人。”他的大鬍子一抖一抖，“你顯然更該擔心姓氏。”
這算什麼，羞辱么？“大人，我沒有那麼驕傲。當然，我只是臨冬城的雜種，配不上您的女兒。”
“羅柏是北境之王，他的繼承人也是國王，你不是說，你的姐姐被扶正了么，你難道覺得自己沒有希望？”諾瑞伯爵接過新的酒杯，“守夜人那裏，也是一樣，肯定有方法讓你從誓言中解脫。”
多麼天真的人才會認為這有可能性。他感覺失望，但仍想爭取，“這絕不可能，大人。您大可換個條件。”
“換個條件？”諾頓一口飲完杯酒，“好，那就換個條件。你我比酒，誰能喝得更多，就算勝，若是我輸了，便派兵。”
瓊恩只覺得頭又開始陣陣疼痛。就算他身體正常，也不可能是他的對手。
“不行？那比狩獵和摔跤？要知道，我和耐德可比過無數次，他幾乎就沒有贏過。我們就是靠摔跤來決定是否聽他命令的。”
要是全靠摔跤決定，他早砍了你的頭。
瓊恩已氣急了，直愣愣盯着他。難道他看不出他已受傷，狀態不好？要是等到他身體恢復，他多半是和曼斯雷德在這個大廳里比武。
“你還是不願意。不過呢，我告訴你，想要我信任，要麼贏我，要麼用婚姻。史塔克與諾瑞上一次聯姻還要數到兩百多年前。”
“大人，我不是臨冬城公爵，無法為您和史塔克安排聯姻。這位小姐大可尋找其他貴族。”布蘭登的婚姻可以為臨冬城維繫重要力量，而瑞肯，他幾乎是個小孩子。
“誰說只能讓我女兒嫁到臨冬城？”
這句話讓他心悸。他有些懷疑是否應該來這裏求援。兩個妹妹，他們在君臨，根本不可能給這位伯爵續弦，而美伊，只看看這位伯爵的大鬍子，便知道絕不是美伊的良配。若姐姐嫁這位，他寧願放野人過長城，或許吧。
諾瑞伯爵再接過了一杯，這次他喝得慢些。
他是想讓我提條件？
意識到這點，他迅速冷靜下來。
他走下座位，退到主座之下，向諾瑞伯爵致禮后，解開長劍。
“在我北上長城時，姐姐美伊史塔克贈送我此劍，”他抽出長劍，煙灰的波紋在劍身流淌，美麗至極，“這是瓦雷利亞鋼劍，七大國中，只有少數歷史悠久的大貴族才能持有。貴重程度不用多言。”
諾瑞伯爵停下酒杯，盯着劍，盯着他。
“我願以此劍來擔保臨冬城值得信任和託付。您援助黑城堡后，若是臨冬城不向曼斯雷德出兵使您後繼無援，這把劍就是您的。”他等待了數個呼吸，但諾瑞伯爵仍不動聲色，他內心長嘆，只得加碼，“我以長城、臨冬城以及我姐姐美伊史塔克的名義向您承諾，您的每個戰士和士兵都會被贈與一把優良的鋼劍，一套皮甲，每一位犧牲的戰士都將獲得一枚金龍的補償。”
諾瑞伯爵笑了。