第十章 瓊恩雪諾
第十章瓊恩雪諾
細雨迷濛，遠山薄霧籠罩，這裏是我的地盤。
瓊恩從野人的隊伍中逃出，帶着穿過大腿和手臂的箭傷，乘着無鞍的馬隨它喜好狂奔，他不知道在馬上乘了多久，好在馬兒脖子上勒有韁繩，讓他在半醒半睡中能夠牢牢緊握。一邊的大腿和胳膊完全無力，他用可以用的手背試了額頭。有點發熱。
我得儘快把消息送到黑城堡。
可他太累了，身體的無力讓他不清楚是否能比野人更早到黑城堡，而且，又有什麼意義呢？黑城堡的守軍實在太少，老弱病殘，遠遠少於這些爬過了長城的野人勇士。
也許野人還在他身後猛追。他不知道身處何地，但毫無疑問，這是長城以南，是北境，是他父親的地方。他從后冠鎮的地方逃出，這點很確定，湖中的高塔曾接待過坦格利安王朝的王后，亞莉珊坦格利安，她與丈夫傑赫里斯坦格利安乘龍來到北境。她騎乘的龍名叫銀翼，她丈夫的龍被稱為“青銅之怒”，名叫沃米索爾。這些龍的名字他很熟悉。他希望他也能有龍，這樣就可以騎龍將信息送到黑城堡，可以騎龍擊敗塞外的野人。
他苦笑擺脫這個想法。龍早已在幾個世紀之前就消失了。
馬在一個山坡后停了下來，它也累了。瓊恩掙扎着從馬背滑落，胳膊和大腿同時發齣劇痛，他幾乎不知該為哪一塊的疼痛而喊叫。
胳膊上的箭穿過皮甲和內衣，入肉不深，但他只覺得傷口以下的骨頭稀碎般發來陣陣疼痛。他用盡全力將箭拔出，疼痛幾乎讓他暈厥，他看了看箭頭，一陣恍惚，這是耶哥蕊特的箭。
四周群山連綿，與后冠鎮的草場丘陵已完全不同。難道已經到了山地氏族的地界了么？他沒有時間去思考這些。他需要一個庇護所稍微整理下傷口，讓他有勇氣和恢復一些精力繼續往黑城堡的方向出發。可周邊灌木縱橫，稍遠處夾雜着高聳的橡木鐵樹紅杉，在樹頂還殘留着一些白色的積雪。
若是再停留或者過夜，一定會死。他只得原地查看腿上的箭傷。
他用匕首割開傷口附近的皮褲，比照露出的箭，入肉的長度讓他心驚。
他試着雙手握住箭桿，將箭往外拔，但只是稍作嘗試，就讓他發出痛苦哀嚎，血液從傷口灌出。他撕開內衣搓成條，在傷口上方勒住止血，並希望接下來不會讓他立刻暈過去。
他暈了過去。
他被一陣冰冷的雨水澆醒。天空依然灰濛濛，他以為已經是黑夜，但睜開眼看向天空才判斷出，離天黑尚需數個小時。他慶幸沒有暈過去太長時間，但對沒有悄然離開這個世界又感到失落。
既然未死，他的守望還要繼續。他希望馬仍在附近，沒有它的幫助，他絕不可能順利返回黑城堡。他拔出長劍，煙灰色的神秘紋路遍佈劍身。既然你未埋沒在爛泥中，就一定有其他的用途，諸神絕不會給你安排這樣的結局，他想。
他站起身，有些眩暈，但他知道，還能行走。他四下張望，希望馬兒還在某個地方安靜吃草，且已填飽了肚子。但四下都沒有馬的聲影，他感覺絕望。
笨蛋，快想辦法，快想辦法，黑城堡要是失守，整個北境都將糜爛。而若是臨冬城失守，不，臨冬城絕不會失守，它阻擋過比野人大軍更強大的對手。
他仔細查看周邊，希望有什麼明顯的特徵讓他知道位置。他曾隨艾德史塔克、羅柏以及席恩幾乎訪遍整個北境，看過遠至新贈地山水，但那個時候還是夏天……他心裏期待，希望能有熟悉的景象，但入目的他全然陌生，他只得徒步，希望轉過山嶺就能看到長城。
他撿起弓箭，順手扔進樹叢，地上的鮮血，則用土塊覆蓋，野人應該注意不到這些。
他全身都開始疼，每走一步都是麻煩事，他以為走一百步就會倒下，但一百步后，他在繼續，他以為最多再撐兩百步，但兩百步后他依然在繼續。太陽落下山崖前，他已不記得走了多少步，也不記得瓦雷利亞寶劍斬下多少阻擋他的樹枝。
炊煙。
他看到不遠處山林的生氣的煙霧，那是炊煙吧？
可能是某個獵人生的火，也可能是野人，也有可能是他的黑衣兄弟。若是野人，那就用瓦雷利亞寶劍殺幾個吧，我的守望就在這裏結束。
他向著炊煙的方向行走，但走下一個山丘，他竟然不再記得方向，只好重新爬上去，將方向記牢，而後向著正確的方向繼續前進，並在每次離開原有方向時，他都重新比劃炊煙真實位置，但隨着叢林的幾次拐彎，他徹底失去了線索。
他決定放棄，不再關注炊煙方位，順着小路和大致方向一直向前。他希望自己所走的方向正確，但失目標讓他煎熬，比忍着疼痛登山更加難受。
北境廣闊，一個地方几乎與王國剩餘面積相當，他想起父親艾德史塔克的話，人口卻比不過其他三境。
就讓我遇到一個北境人吧，父親。
密林之中，他覺得頭更痛了，像是有人拽着他不存在的辮子，揪得半邊腦袋麻木沉重。
走出密林，外邊已下起細密的小雨，淋濕了他的臉，冰冷的感覺讓他清醒不少。
他順着山勢的弧度，圍繞着密林，艱難繞過，而後炊煙竟又幸運地重新出現在他眼前。
感謝諸神！他幾乎想哭出來。
此時炊煙與他所隔不過密林和狹溝，沒有山丘阻擋，應該很快就能接近。
命運讓我重新看見炊煙，絕不會讓我死在它的炊煙近前。
又繼續行走了很久，他才認定了炊煙就在眼前。此時周邊已陷入了昏暗之中，他覺得他隨時都會突然昏過去摔倒在黑暗之中。
最終，當他快接近的時候，樹林已黑暗一片。他嘗試動了一下腿，伸了一下胳膊。若是野人，我或許還能殺一個，最多兩個，超過兩個我就會自己倒下。
他嘗試繼續接近，希望是某個獵人或者山地氏族的居民，就算死在這裏，也可以靠他們將消息送到黑城堡，這把劍，可當做身份證明，匕首可以給他們做贈禮。
獵狗比他更早發現對方，對着他狂吠。沒有野人越過長城還帶着狗，這是好消息。
他聽到咻咻兩聲，弓箭準確地落在他兩尺之前。在火光下，他看到人舉着弓，還有從門口竄出的幾個人影。若是他繼續前進，下一箭就會插在他胸口。他不想這樣。
“朋友。這是迷路的守夜人。”北境的山地氏族大部分都是守夜人的朋友。看到對方放下弓，他拔下插在地上的兩隻箭，箭頭是扁平狀的矛型，尖銳似刀，還有兩道血槽，磨得光亮，是實實在在的鐵箭頭，絕不是野人能夠配置的武器。
他艱難舉起雙手，一瘸一拐向前。火光之下，入目的是滿臉濃密白鬍子的老人，他裹着厚重的獸皮襖，皺紋深刻，大鼻子紅彤彤，粗壯的花白鼻毛從兩孔中鑽出，雙眼幾乎被充滿褶皺的眼皮全部包裹，但露出的一丁點兒眼神閃閃發亮，純凈如水，典型的山地人。
“我是來至臨冬城的瓊恩雪諾，我是黑城堡的守夜人，是莫爾蒙總司令的事務官。”守夜人的身份或許堪用，但深林氏族、山地氏族也都是臨冬城的朋友、盟友。
“放下弓。霍得，管好狗。”老人聲音洪亮又有些山地人特有的野蠻。
霍得是個只有八九歲的男孩，實際年齡和布蘭差不多，但野外的生活讓他看起來粗糙許多，也強壯許多，他披着獸皮，像個敏捷的獵人，安慰起狗來卻又像個小孩了。他順着窗口還看到另外兩個孩子，一個男孩一個女孩，還有一名獵裝的婦女，說是獵裝，實際不過是披着粗獸皮，與他見過的所有山地人一個樣，她年齡比老者看起來年輕許多。
“我知道一個瓊恩雪諾，臨冬城的。為了確認你的身份，你最好告訴我你父親、母親、兄弟還有姐妹的名字。”老人仍有防備，看起來極為嚴厲，隨時準備爆發，顯然，若是他回答不了這個問題，絕不會有什麼好結果子。
這個問題難不住他。“我的父親是艾德史塔克，我的兄弟分別是羅柏、布蘭登、瑞肯，”他不曉得是否該說出席恩的名字，但這個情境下，最好忽略，“我的姐妹分別是，美伊、珊莎、艾麗婭，”他不知道母親的名字，但他知道老者期待的名字，“臨冬城夫人是凱特琳徒利，但我是私生子，不是她的孩子。我不知道自己的母親是誰。”
“好吧，孩子，雖然任何北境人都能答出，但相信野人不會。”老人示意他進屋，“你這身斗篷可他么不是守夜人。”
“感謝您。斗篷的事說來話長了。我還不知您如何稱呼。”屋內暖和極了，他甚至發出一聲呻吟，他看到泥封的灶台，而地下燒着小火，煙囪延伸向房頂。這不是匆忙搭建的房屋。
“我見過你叔叔。他叫我‘雜鬍子’你也可以這樣叫，那個時候我的鬍子還不是全白的。你該知道他叫什麼名字吧！”
“班揚史塔克。”
“不，不是這個。”老頭咧嘴笑了。
不是這個？他不由再次看了這個老頭。那這該是多久前的事了？
“哈哈哈。現在我相信你是臨冬城的雜種了。”笑容像火，他也由衷放鬆起來，“這是我的三個外孫兒和外孫女，這個是我的女兒。孩子的父親瑞卡德響應召喚南下，想要救出艾德大人。嗯，霍敏前些時間夢到非常不好的事情，她相信自己的父親已經死了。”霍敏要比霍得年齡更小一些，但也沒有小很多。她眼睛很大，光芒下透露着頑皮的外形，有些像艾麗婭。
但她不是。
“您說另一個叔叔，您一定去過臨冬城吧！”也許他知道他的母親的情況也不一定。
“你臉色蒼白，全身在冒煙，先坐下來吧。”說話的是雜鬍子的女兒，她的棕發緊緊裹在頭上，雖然比雜鬍子年輕許多，但火光下仔細看卻也不是正值青春的女人，她的樣子顯得幹練、敏捷又堅強。她為他遞上一塊熱的麵包，另一個男孩乖巧地從瓦罐中倒了一碗湯也向他遞來。
他由衷表示感謝。
瓊恩坐下，但傷口傳來的疼痛讓他忍不住大叫起來，他能感受到血從傷口中再次流出，實際上，他根本就沒法給傷口完全止血。
“你遇到敵人了？”老人問。
“野人。一群野人，他們翻過了長城，已經遠涉后冠鎮，準備從南方攻打黑城堡。”這才是他最重要的任務，“莫爾蒙司令帶着大部分的黑衣兄弟向北，如今黑城堡非常空虛。若是黑城堡失守，曼斯雷德一定會率領野人大軍通過長城……”說不定他們已經通過了長城，但他希望他的謊言能夠讓野人有所顧忌，沒有貿然行動。
“這可真是大消息。”老人長嘆一聲，“快喝一點，斗篷也要烤乾。這傷口若是不處理，會死人的。”
他想請求幫助，將消息發出，但他們不是學士，沒有信鴉。
他喝了一口熱湯，瞬間就決定這是這輩子喝過的最好的湯，遂又繼續大口喝完了剩下的，裡外的熱量讓他覺得他還能堅持把信送到黑城堡。他又吃了口已經考得焦黑的麵包，焦脆感讓他胃口大開，麵包裏面的部分略有酸味，但依然散發著濃厚的麥香，實在可口。
沒一會兒，他聽到外邊的雨聲，雨更大了。沒有這樣的庇護所，他非得死在山郊野外，他想。
老人鬆開他綁好的繃帶，在火光下查看腿上傷口，血已浸透他的簡易繃帶，剩下的，已在他腿上凝結了一大片。
“或許，我沒有臨冬城的學士技藝精湛，但處理這些外傷，我應該不會比他差。他叫什麼名字？”
呵呵，又是名字。瓊恩微笑。
“魯溫，魯溫學士。”
“哦，我記得的那個還叫，哦，維里斯。”老人用熱水侵染毛巾擦拭傷口邊的血跡，十分嫻熟，而他女兒也在旁配合，不時洗凈並重新交給他。
“您見過他們？”瓊恩很想再來一碗湯。
“這也說來話長了。年輕的時候，我隨父兄往臨冬市集賣獸皮，說是賣獸皮，實際我是求父親，讓他專門帶我見識臨冬城的，我早聽部落里的人說，它是北境最大的城堡，裏面有整個北境最高的塔樓。那次我們只在避冬市集轉了一圈，很遺憾沒能進入臨冬城內，高高的城牆把我們擋在了外邊，不過塔樓確實很高，我們在城外遠遠就能看到。雖然沒能進去，可我仍非常高興，當時，我就在想，若是臨冬城都已如此雄偉，那比臨冬城還大一千倍的君臨城又該是何景象？自那起，我就開始夢想有朝一日能夠南下看看整個大陸最雄偉的城市。後來，機會來了，為了拉攏山地氏族，臨冬城在我們這兒徵召勇士，於是我便隨狼一起南下，那時，我已長成大人，所以父親沒有反對，他用兩捆毛皮給我和弟弟各換了一把鐵劍，那是我這輩子配的第一把劍。嗯，你不會以為要南下打仗吧，並不是哦，那時四海昇平，南方沒有需要北方人參加的戰事，瑞卡德大人也不準備掀起叛亂。”他終於擦完，示意女兒取來牛皮袋，旁邊的孩子圍着看。這是他們學習療傷的教學現場，瓊恩心想。
“您還沒說怎麼認識他們……”瓊恩感覺有些想睡。
“是么，我已經說了呀。”他拔出牛皮袋的塞子，對着傷口倒下。劇痛傳來，瓊恩只能攥緊拳頭。他看到鮮血從傷口再度湧出。
“那年叫錯誤的春天，很多事情你都聽說過，我作為山地人護衛，隨瑞卡德大人和他的幾個孩子南下，當然這裏沒有你父親，他要從鷹巢城出發。我滿足了願望，看到了赫倫堡，它的塔樓更大，城牆更厚更高。”
“後來呢？”瓊恩竭力忍住疼痛，不肯讓他們看到他的痛苦。
“後來？後來我返回北境，我弟弟隨你伯父南下君臨，後來還有你爺爺，他們都沒有活着回來。”他用手按捏了傷口，確定沒有其他問題，開始敷上準備的草藥。
“我們在臨冬城等啊等，一直等不到你父親的消息，大家幾乎無法忍受，傳言你父親已經在海上遇難，還有的傳言，他在和哪個女人一起，完全忘了自己的身份，諸侯們蠢蠢欲動，準備擁立你叔叔班的時候，他返回了。”他為傷口撒了藥粉，這比酒水沖洗更痛。
“你不會以為，那年死在君臨的只有瑞卡德大人和他的繼承人吧？”
“當然不，還有你弟弟。”
“隨瑞卡德大人南下的還有北方大大小小的各種家族的人，遠在山地的我們、南至頸澤的澤地人統統都有，血流遍了整個北方，”老人嚴厲憤怒起來，“就和這次一樣。他們都回不來了，就像霍敏夢到的那樣。”
都回不來了？上次他聽到的消息還是羅柏在南方取得大捷，聽到消息，他還好一陣羨慕，恨不得飛奔回他身邊一起戰鬥。
“這只是夢而已？”怎麼能把孩子的夢當真呢？
“孩子，這點你就不像北方人了。我們是信仰舊神和心樹的先民後代。力量在我們血脈之中，這不是什麼普通的夢，這是預言。還有一些人可以易形，進入動物體內。”
易形？他想起曾在夢中曾進入白靈體內，用白靈的眼睛和鼻子觀察過這個世界。
“我能感覺到，你是個易形者，擁有這個力量。”老人呵呵一笑。
“我，我做不到。”瓊恩從來沒有主動進入過，此時更是完全感受不到白靈的存在，“我只是在夢中，偶爾，而且我的狼落在了長城以外，分開以後，再也沒有夢到過它了。”他不關心這些，“您剛才說他們都回不來，那羅柏他們？”
“羅柏和北境大軍已經覆滅，大部分北方貴族要麼死了要麼被俘。孩子，我不想說這是真的。”瓊恩知道他的意思。
“如果羅柏回不來，那誰來對抗野人的大軍呢？臨冬城……”臨冬城要面臨更複雜的問題，長城絕非他們的首要考慮因素。
“等你吃飽后，我再給你處理胳膊上的傷。然後，好好休息，今夜不需要你守望。”
他不知怎麼閉眼的，他希望能做到有羅柏的夢，希望是和那女孩截然不同的夢，在這個夢中，羅柏已經戰勝了南方的敵人，帶回了妹妹們，且此刻已返回北境返回臨冬城。但夢裏沒有羅柏。夢中，他看到坐在地上哭泣的山姆，他向山姆呼喊，讓他勇敢，但山姆只是哭個不停……他想要去找派普，去找莫爾蒙，去找其他兄弟，但什麼都沒有，他推開虛掩的黑門，卻只見到總司令躺在一堆亂木中，血流了滿地，他養的烏鴉站在他臉上不斷啄着他的眼睛，從已空洞的眼眶中叼出一條條細肉來。
他憤怒趕走烏鴉，烏鴉們一起飛走散開，有的還在高呼“雪諾”。然後，他就發現人已在黑暗的山洞中，耶哥蕊特脫光了衣服，站在深池中，血從她胸口一直流一直流，流過他曾撫摸過的所有地方，她開始抱着他向他哭訴，“我們不該離開這個洞穴”，他傷心極了，想安慰她，可訥訥不能言，當他回復“我不得不離開”后，耶哥蕊特開始變得猙獰，“瓊恩雪諾，你這個叛徒，你背叛了我，是你向我射箭，是你把我射死”她向他展示胸口的傷口，一個巨大的空洞。“不是我，不是我，是你射了我兩箭，我沒有傷害過你……”他想辯解，但耶哥蕊特沒有給他機會，變成屍鬼向他撕咬，他只得逃出山洞，赤身裸體走在雪地之中。冰雪飛舞，他冷極了，但只得向前走啊走，不知道經過了多久，正在他覺得無助之時，一個身披冰雪發色的美麗女人向她走來，身體像一團熱火，包裹住他，“勇敢一點”，她說。他想問，“你是誰？”，但女人已經消失，而他已經穿好了溫暖的衣服，像是徜徉在夏日的花海中。他繼續往前，但前方開始越來越黑，風雪也越來越大，他只覺得熱，正在他不耐煩之時，他看到了一雙冰藍色眼睛的人形怪物騎着蒼白的死馬向他走來。他驚醒了。
他立刻就感覺到自己在高燒。額頭滾燙得嚇人，他身體無力，好在傷口已經不疼了。
“你可睡了很久哦。”老人對他道，“我正準備把雞蛋放在你身上烤熟呢。既然你醒了，那就死不了了。”他注意到屋裏就剩老人和他了，“等你吃一些，我會再給你換一次葯。”
瓊恩雪諾從窗子的縫隙往外看去，此刻，天已放亮。
無論如何，他要出發，要先野人一步將信報到。
“雜鬍子老爺，你是群山中的哪一支，菲林特、渥爾、諾瑞、伯萊利、哈克萊、里德爾還是諾特？”老人身上沒有明顯的特徵，而瓊恩也不樂於學習北境的這些知識，若是羅柏在此，一定不用問。
“我以為你早知道。”老人露出了嘲笑，眼變得更小了，“你覺得有資格跟隨瑞卡德史塔克大人一起南下君臨的氏族是哪一支？”
所有的氏族都有資格，瓊恩心想，但老人顯然把追隨臨冬城主作為了獨特榮譽，他只能往別的角度思考。腦袋昏沉，躊躇了良久，他才道，“我猜是菲林特。菲林特是山地氏族中，不多的與臨冬城史塔克家族有着姻親關係的一支。”他注意觀察着老人的表情，一旦對方現出一丁點不滿，他就將停止，說出下一支的名字，但老人並沒有不滿，反而有些欣賞，於是他只好繼續，“我父親就曾說過，山地氏族中菲林特是最初的菲林特，是臨冬城最緊密的朋友，他們協助臨冬城的功績讓他們的樹根扎遍北境……”
“菲林特一直想將一個女兒嫁到臨冬城，但最近幾十年，史塔克都在從南方挑姑娘，也向南方送姑娘，山林里的舊人差不多都被忘掉了。”然後他笑了，“不過你錯了，我不是菲林特，我是諾瑞家的。”他嘿嘿一笑，“但我們與臨冬城關係緊密，不比菲林特差。”
也同樣是守夜人的朋友，他很高興。然後，一個大膽的計劃湧上心頭。
“諾瑞老爺子。請您帶我去見諾瑞伯爵吧。”