第1182章 尾聲（六）初心難故，人非少年
第1182章尾聲（六）初心難故，人非少年
“終於來了。”
“世上何來那麼多左右逢源的好事，總不能一直‘漢寇熾張，剿之不滅、禁之不絕’吧？”
扶桑郡屬於秦國領土，而且是舉世皆知的大洋商貿中轉站，短短几十年間就蜚聲海內外，成為域外有數的繁華所在。
背後倚靠秦國，本地盛產金銀，又有海貿巨利，扶桑的軍備一定差不了吧？
事實是扶桑每年總要被‘漢寇’襲擾數十次，多的時候達到上百次。
假如每一艘漢船抵達都算成‘襲擾’，這個數字還要翻上十倍二十倍不止！
‘漢寇’甚至在扶桑登岸築城，廣置田宅，私設港口，簡直無法無天！
然而畢竟是秦國的海外領地，離咸陽萬里之遠。
加上漢寇並無燒殺擄掠之舉，秦國也只能聽之任之。
陳慶抿嘴微笑着，暗自思忖道：這樣的局面該結束了。
漢國的官民商賈被蔑稱為‘寇’，心裏總歸有些不爽。
秦國的領土被肆意侵犯，同樣有損國威。
全金屬蒸汽戰列艦抵達扶桑，藉此機會正好跟扶蘇攤牌，解決長久以來的爭議。
“老先生！老先生！”
“漢國的全鋼鐵戰列艦開進扶桑了！”
嵇堯興奮地揮動報紙，快步穿過二樓中間的走廊。
茶客們此刻或者憂心忡忡，或者愁眉不展，陡然間聽到充滿喜悅的吶喊，頓時怨怪地朝對方看去。
嵇少爺啊！
那沒事了。
眾人熟知嵇堯的性情，也見慣了他信口開河，拿祖母的清白給自己臉上貼金的荒唐行徑。
跟他多說一句都算自討沒趣。
“哦。”
陳慶垂下眼皮，擺出了拒人於千里之外的架勢。
“哦？”
“老先生您沒聽清嗎？”
“漢國把新造的全鋼鐵戰列艦開到了扶桑，分明是耀武揚威來的！”
“以陛下的性情，豈能容忍這等挑釁！”
“我看兩國之戰在所難免了。”
“您……有沒有什麼見教？”
嵇堯雖然平時弔兒郎當的，但他相當清楚秦漢開戰必然掀起天大的波瀾。
升斗小民在其中浮沉跌宕，或者站上潮頭一飛衝天，或者被浪濤淹沒沉淪無底深淵。
老先生顯然是個見多識廣的，可能對方一句話，就能改變他的命運。
“漢國不是來炫耀武力的，秦漢也不會開戰。”
“你該吃吃該喝喝，無須操這份閑心。”
陳慶頭也不抬地回答。
“東海水師都集結起來開赴扶桑啦！”
“依陛下的性情，非得對漢國還以顏色不可。”
“都這樣了還能打不起來？”
嵇堯一屁股坐在陳慶對面，毫不見外地拎起茶壺給自己添上一杯。
“老先生，橡膠是不是要大漲了？”
“漢國的生葯現在儲備還來得及嗎？”
“鋼鐵、硝石、硫磺統統要漲價對不對？”
陳慶拿起筷子壓在他的杯沿上：“這是老夫的茶。”
嵇堯尷尬地笑了兩聲：“晚輩給您換一壺新的總行了吧？”
“您先說說為什麼秦漢兩國不會開戰，緣由呢？”
陳慶很久都沒遇上過這種沒皮沒臉的人，鬱悶地搖了搖頭：“漢國新造的鋼鐵戰艦其實是一艘客船。它不會正式入列兩洋艦隊之中，更不會與秦國發生衝突。”
“等它接到預定的乘客后，就會開啟新的航程，不會在扶桑久留的。”
嵇堯如同聽到了什麼天方夜譚，訝異地問道：“客船？”
“老先生，您還不知道戰列艦長什麼樣子吧？”
“報紙上有臨摹的圖樣，您看看。”
陳慶直接伸手擋住了報紙。
我坐着它過來的，它長什麼樣我能不知道？
“看在相識一場的份上，言盡於此。”
“最多半個月內，風波必定平息。”
“能撈到什麼好處，全看你的本事了。”
陳慶站起身來，轉頭朝着樓梯走去。
“哎哎哎，老先生，您到底什麼意思啊！”
嵇堯朝着他的背影高聲叫喊，對方反而走得更急了。
“真是古怪。”
“別說是一艘鋼鐵戰艦，就算是個鐵疙瘩，那麼大一坨得多少錢？”
“漢國把它當成客船？”
嵇堯搖了搖頭，完全不相信如此荒謬的說法。
“糟了！”
“北貨的市價說不定已經開漲了，我得趕緊去瞧瞧。”
嵇堯迅速拿着報紙，匆匆朝着樓下跑去。
——
夕陽漸斜，天邊泛起了一抹金黃。
微風拂過，帶來絲絲冬末的寒意。
又是無果而歸的一天，扶蘇還是沒來。
陳慶知道以他們兩個的年紀，根本經不住長途跋涉的勞頓，會面的時間會比預計中晚上不少。
但……詩曼已經等不了太久啦！
趁着我們這些老傢伙還在，姻親情分未盡，秦漢兩國達成共享世界霸權的協議是最好的結局。
街道的盡頭，一輛豪奢的黑色四輪馬車緩緩駛來。
高大強健的駑馬，一掌寬的橡膠輪胎，前呼後擁的精悍侍從，無不彰顯出馬車主人尊貴的身份。
陳慶突然愣在原地，神情專註地盯着車窗里探出來的面孔。
他的臉上滿是縱橫交錯的皺紋，一頭銀髮打理得一絲不苟。
因為連日趕路，他的神色看起來有些疲憊。
然而在這樣的狀況下，依然不減當年的儒雅風度。
“扶蘇，你來啦。”
陳慶臉上洋溢着恣意的歡笑，高高舉起手臂左右揮舞。
馬車中探頭觀望的扶蘇心有所感，下意識轉過頭來，眼眸瞬間瞪得滾圓。
“先……”
久久的對視中，四輪馬車逐漸來到陳慶身前。
來往的路人見到豪門大戶出行無不退避，唯有他負手而立，攔在街道的中間。
兩側的護衛迅速打馬上前，警惕地盯着他喝道：“前方何人？為何阻我去路！”
陳慶感慨地笑着搖頭。
扶蘇身邊的護衛換了一茬又一茬，而今再無人知我姓名。
“賣肉夾饃咧！”
“又香又好吃的肉夾饃！”
陳慶扯着嗓子喊了兩聲，把自己都逗笑了。
扶蘇打開兩扇車門，又好氣又好笑地佯怒道：“你還敢回來！”
陳慶泰然自若地說：“為什麼不敢？”
“天大的罪過，人一死也煙消雲散。”
“你我都土埋脖子根了，還有什麼放不下的？”
扶蘇沉聲道：“談何容易。”
“大秦恨你入骨者不知凡幾，你……”
陳慶做了個邀請的手勢：“殿下，酒水、小菜已然備好，隨我來共飲一杯？”
扶蘇無可奈何：“去就去。”
“詩曼呢？”
陳慶就知道他要問這個，脫口答道：“她在扶桑休養身體，過些時日咱們再去看她。”
扶蘇怔了下，黯然地嘆了口氣。
他們都老了。
身邊的人一個接一個離去，不知道什麼時候就輪到自己。
皇妹如今也已古稀之年啦！
“當初若是朕沒有路過你的肉夾饃攤子，若是沒與你搭話，詩曼哪會背井離鄉漂泊海外。”
扶蘇絮絮叨叨地發著牢騷：“這些年她跟着你也不知道受了多少苦楚，每逢節慶之日，朕與凌華總是長吁短嘆，都是拜你所賜！”
陳慶嘴角的笑容壓都壓不住：“詩曼和芷茵兩個好着呢，根本沒受什麼苦，勞煩殿下擔憂了。”
“這邊來。”
二人走進茶樓的大門后，街道對面的迅速湧來二三十人的殷人侍衛。
兩撥人馬互相對視后，一左一右排成長列跟隨進入茶樓，同時還好奇地不停打量。
如果沒猜錯的話，與陛下會面的是——秦（漢）國太上皇！
嚴格的訓練讓他們沒有露出任何異樣的舉止，神色如常地繼續執行護衛任務。
“坐窗邊吧。”
“以前我那家銅鐵鋪就在對面，瞧見了沒有？”
“本想着與你故地重遊，可一切都變啦。”
陳慶對殷人侍衛吩咐道：“取酒菜來。”
扶蘇站在窗口前，按照對方所指在腦海中復現出當年的景象。
“可惜，趙崇早三十年就過世了。”
“否則他一定知道你的老巢是何等模樣。”
陳慶不由訝然：“殿下何苦譏謔於我？”
“什麼老巢呀，分明是我起家的基業。”
扶蘇再次打趣道：“起兵造反的基業嗎？”
陳慶偏着頭擺了擺手：“你愛說什麼說什麼吧，反正至今我問心無愧。”
扶蘇收斂了笑意。
平心而論，他也覺得陳慶是在百般權衡之下做出的無奈之舉，於社稷有功無過。
但此地位於秦國境內，是他的主場。
陳慶在海外建國后乘坐鋼鐵巨艦返回，比昔日共處時更加囂張狂傲，難不成還指望他笑臉相迎嗎？
“陛下，酒菜來了。”
三名殷人侍衛端來酒菜，一樣樣擺在桌上。
扶蘇以及身邊的皇宮內衛齊刷刷抬頭看向對方。
“年輕人不懂事，叫着玩的。”
陳慶打了個哈哈，拿過酒壺拍碎了泥封：“昔年我乘船東渡時，裝載了半船酒水。”
“最後一共剩了兩壇留存至今，一壇現在享用了，一壇留着到了歐羅巴舉杯共飲。”
淡黃色的酒水嘩嘩淌下，在碗中激出一連串的酒沫。
醇厚的香氣四下彌散，茶樓內的好酒之人忍不住吸着鼻子到處尋找酒香的來源。
扶蘇盯着傾瀉而下的酒液微微失神。
滄海桑田，時移世易。
我們都變了，好像又都沒變。
“哎哎哎，茶樓內不準自帶酒菜的。”
“你們是誰呀？”
嵇堯察覺狀況不對，踮着腳尖朝人群里張望。
數十名護衛目光凜冽，直勾勾地盯着他。
“退下！”
護衛頭領聲量不大，語氣中卻帶着濃濃的威嚴和不容拒絕。
“哦，好。”
“退就退，你們慢用。”
“缺什麼打聲招呼，別見外啊。”
“走了。”
嵇堯看到兩邊的侍衛腰間鼓鼓囊囊，全都帶了兵器，趕忙賠着笑臉往後退。
‘我說什麼來着，本少爺這雙招子就沒看錯人！’
‘那老頭果然是個了不得的大人物！’
‘難道……真如他所言，秦漢兩國之間不會起什麼紛爭，只是虛驚一場。’
‘可是該怎樣利用這個消息呢？’
嵇堯冥思苦想着，差點失足從樓梯上滾下去。
陳慶完全沒理會外人的到來，從食盒裏把一樣樣小菜拿出來。
“花生米、茴香豆、拍黃瓜。”
“再加上一壇好酒，齊活了。”
他端起茶碗：“敬重逢，走一個。”
扶蘇笑着與他碰碗：“敬重逢。”
稠厚濃烈的酒水下肚，二人同時發出暢快的讚歎。
“好酒！”
“五十年陳釀，不錯吧？”
時光彷如倒流。
雷侯府邸與宜春宮一牆之隔，來往極為方便。
二人商議朝政至深夜，也會叫侍女端上酒菜，一邊吃喝一邊繼續探討。
許多意義深遠的決策都是在那樣的情況下擬定出來的。
“扶桑的鋼鐵戰列艦是你帶來的？”
扶蘇嚼着花生米，語氣平淡地開口詢問。
“嗯。”
“我尋思着漢國之前跟羅馬有點小過節，咱倆去喝酒別給他們敲了悶棍。”
“不帶上點厲害傢伙，我心裏不踏實。”
陳慶悶着頭大口吃菜。
“漢國什麼時候建造的鋼鐵戰列艦？”
“船用蒸汽機解決穩定性的問題了嗎？”
“那麼大的船體用鉚接足夠牢固嗎？”
扶蘇問出一連串的問題。
陳慶抬起頭咧嘴直笑：“殿下莫非忘了，我只管提出方向，解決問題不關我的事。”
扶蘇啞然失笑。
秦墨的精英幹才果然厲害！
他們在美洲的不毛之地白手起家，短短五十年竟然做出了超過內務府的成就！
而且還是在陳慶留下一卷秘書指引未來的情況下！
“悔不該讓你帶走了季大師。”
“朕追悔莫及！”
扶蘇憶起往事，不禁感慨萬千。
季安年少時已經展露出超凡脫俗的才華，陳慶以萬金嘉獎一事也有所耳聞。
可他萬萬沒想到，僅憑季安一己之力，竟然改變了漢國的國運！
“你留他作甚？”
“嫌堵心少了嗎？”
陳慶揶揄道：“不瞞你說，隨着季安年紀漸長，脾氣越來越臭。”
“漢國上下幾乎被他罵了個遍。”
“朕……我找他問點事，他這樣那樣說了一通，然後直愣愣地盯着我：‘陛下，您是不是沒聽懂？’”
“我能怎麼說？”
“聽得懂還要你幹什麼！”
“殿下，你是不知道他那種看傻子的眼神有多氣人。”
陳慶繪聲繪色地說：“他在科學院裏天天就那麼幾句話：‘我都說得那麼明白了，為什麼你們就不理解！’”
“蠢豬！”
“一群蠢豬！”
“哈哈，無論多麼才華橫溢的人物，在他眼裏都是蠢貨。”
扶蘇想笑卻笑不出來。
秦國如果有這樣一位千年一出的絕頂天才該有多好！