第3章 第三回(修)

第3章 第三回(修)

話說賈林氏惡了李家,不顧李氏女喪期,為兒再相女。

“那姑娘姓吳,系朝中吳侍御長女……”賈林氏談話間打量兒子,似想從他神色中看出些名堂來,畢竟這姑娘……“名聲”挺大的,都中不少人曉得,甚至是茶餘飯後談資,賈林氏擔心兒子不喜。

哪知兒子全無反應,只側耳傾聽,靜待後續。

胤礽不知母親內里想法,若知,也是沒聽過的。

聖人言,非禮勿聽。

他一外男無故打聽與己無關的姑娘作甚,二來,與他交往之人,人品性情都不錯,皆不是那等拿未婚女子閨中名聲取樂之人,他從何處聽說、耳聞去?

不過,初聽是官家女,胤礽頓了一頓,略感不妥,后又聞只是七品侍御,便沒發作。

家中不與勛貴官宦之家結親,是胤礽與父親賈敦共識。

如今寧榮二府懷抱祖上遺徳,從主到仆奢華靡費、行事囂張不知收斂,成了上位者鍋中慢火細燉的羊羔卻無所察覺,衰亡敗落之局已定。

胤礽父親賈敦,人名不符,與“敦厚老實”四字相去甚遠,腹藏精幹,是賈氏族內少有的清明人之一。

其多年來,一面隱晦與寧榮二府劃清界限,步步遠離;一面,揣測上意不容賈家於科舉一道出頭壯大,功名便止步秀才,隱入山野專心治學,教書育人,如今桃李滿天下,朝中四野散落着不少他的學生。

是隱又非完全隱,賈敦手裏捏着度,既不一味如鵪鶉縮頭度日、大隱其才,也不與勛貴官員學生深交,引人忌憚。

兒女親事更是慎之又慎,不見胤礽第一任未婚妻乃鄉紳之女,家中無一人擔官;第二任門雖第稍高些,李盡仁乃順天府通判,但也只因賈敦曾與之同窗多年,信重其人品,覺有父如此,李家女品性定然不差,且是幾經斟酌,方才定下,不想竟出醜事。

賈林氏雖居內宅,操持庶務,但性敏銳聰慧,從夫君兒子在外行事中摸到些苗頭,自覺與夫君兒子步調保持一致,如今違意看中一官宦女,想此女必有不凡之處。

書接上文,賈林氏道,“吳姑娘少有才名,十年前,宮中也曾如今日一般,為公主郡主們採選陪侍伴讀,”

近日採選之事鬧得沸沸揚揚,各地世家名宦紛紛攜女進京待選,都中頗為熱鬧,賈林氏想兒子途中只怕也遇上過不少,必是知曉此事的。

“當時的皇後娘娘一眼便相中了她,將她指給太子嫡女明昌郡主……”

“咳!”聽到此,胤礽冷不丁嗆了一下,眼中意味難明。

十年前的太子,如今的忠義親王,換言之,就是此書中影射的他,太子嫡女的陪侍伴讀,不就是他家三格格的玩伴?

胤礽頓覺差輩份兒了,不自在地摸摸鼻子。

賈林氏卻誤解了胤礽的失態,“怎的?我兒也覺得忠義親王壞了事,和他有丁點兒關係的人都沾不得?”語氣難免失落。

胤礽趕忙解釋道,“母親說的哪裏話?”

哪有自己個嫌棄自個的道理,雖他深覺這廝比不得他,但畢竟是自己的影子,總要體諒一二。

“您接著說。”胤礽端茶嘬了一口,消化消化。

賈林氏狐疑地盯著兒子,慢慢敘道:“後來沒幾年,忠義親王及家眷被圈,吳姑娘自然被送了家去,中選時滿門榮耀,家中族裏人人捧着愛着,如今不過無干受牽連,父母親人卻避之不及……”

賈林氏話語中帶着嘆息與惆悵,胤礽垂眸掩下其中晦澀,他知了。

一如上輩子十三弟,及許許多多忠心擁護他的人,皆受牽累,少有好下場的。

“歸家沒多久,吳家就胡亂給她定了戶急等沖喜的人家,着急忙慌要將她嫁出去,不想,男方沒捱到婚禮就病死了,吳家更覺得她喪氣,”對男方一家姿態放得低,那家人趁勢蹬鼻子上臉,似是忘了自家病入膏肓之事,反在吳家門前大罵吳姑娘克夫,鬧得人盡皆知。

未傷己身,不知其痛。

兒子沒出事、被人按上“克妻”名頭前,賈林氏對這樣的姑娘也是避諱的,可親身歷過,方知什麼“命硬”、“克妻克夫”,不過是一起子小人造出來的口業罷了,信不得!

“那家人鬧了一場,硬讓吳姑娘給他家守了三年孝,出孝后,吳家又迫不及待給她議親,”也不顧行事難不難看,只想把燙手山芋快些丟出去。

“定了個不思上進、整日只知走雞斗狗的紈絝,沒成想,那紈絝與人賭牌,輸了耍賴被人失手打死,吳家人越發怕了,竟在八月十五中秋團圓節,送她到十王廟誦經,說是‘洗清身上罪孽’,這一去,又有一禍上身……”

胤礽咂摸着女子一波三折的經歷,再看看有些傷懷的母親,不由懷疑母親是由他之經歷生出“物生其類”之感,倒不似為他相親,只想將人家可憐姑娘舍來與他作姊妹,好好疼惜一般。

賈林氏像是述的入了迷,未曾留意兒子臉上的怪異顏色,“吳家姑娘生得貌美,”

貌美似畫中走下來的仙人兒,端看一眼,便覺心曠神怡,賈林氏出入后宅,識得不少夫人姑娘,卻從未見過出落的比這吳家姑娘更齊整標緻的女子,且氣質也極為不俗。

只閨閣女子相貌,不便與兒子細細分說,僅用一“貌美”粗粗形容。

“在十王廟跪經時,入了一無賴色痞眼中,那無賴竟尾隨吳家馬車,乘夜翻入吳家,欲辱吳姑娘,萬幸,姑娘奮力反抗,將那無賴反殺了……”

言至此,賈林氏又打量起兒子神色,忖度他是否介意。

畢竟外面那起子污遭人亂傳亂造,說甚的都有,身子不清白、殺人煞氣重等等,賈林氏一聽便想啐人。

吳姑娘是她與奶嬤嬤親眼見過的,眉眼、身形均為雲英之身獨有,此為污衊。

至於殺人,賈林氏面露譏諷:不反抗,難不成要擎等着受辱嗎?

大興律,入室盜竊者,主人家可自行處置,打死都不論,何況那無賴還殺了吳姑娘的貼身丫鬟,殺他抵命又如何?

賈林氏父母年邁,早年與兄長二人守家業,兄長多病,事兒多是她扛着,性子鍛煉得極韌,亦有幾分血性,見此不平事,只拍手叫好,哪像旁人得知女子殺人便被懾住了。

“後來呢?”胤礽問賈林氏,面露好奇,如此也算奇女子了,不過,想來下場不會太好。

果然……

“吳家對外言說受了驚嚇,一病不起,送庵里‘養病’去了。”

胤礽頷首,名聲被毀,家人厭棄不容,沒被一碗葯葯死,算走運的了。

“母親上香去了?”胤礽問,不然怎會偶遇?

賈林氏藉著吃茶,含糊應了一聲,不想說這個。

她是李家事發後去的,雖不大信這些神神鬼鬼的,但兒子婚事總不順,她也猶豫起來,就想臨了抱抱佛腳,順道看看有無轉運之法什麼的,誰知就遇見了這姑娘。

想起那日,賈林氏嘴角不由勾起,記憶猶深。

彼時,李家一事明了,夫君憤怒又內疚,整日在書房掩面嘆氣,她亦惱躁異常,便讓管家遠遠尋一處寺廟庵堂去拜拜。

她知都中附近廟宇道觀多受大富大貴人家供奉,裏頭僧道個個看着高深莫測、幾欲登仙,實則看香火錢下菜碟兒,內里世俗腌臢的很,她不耐煩去。

管家知她喜好,還真尋了一處好地兒,雖遠些,庵堂小僧尼也少,但勝在清凈怡人。

庵內香火不盛,僧尼們種地栽菜,自給自足。

賈林氏遇見吳家姑娘時,她正和僧尼們一起挑水澆菜,一身青色素衣遺立山野,發黛如墨、眉眼如畫,氣質又清又冷,恍若山間生靈,雲霧氤氳,寧靜悠遠。

只是忽的,趕來一老婆子及一黑瘦小丫頭,不解風情入了畫,愁眉苦臉左勸右勸,伸手便要搶姑娘手上的木桶水瓢,一時間,仙氣全無。

見此場景,賈林氏冷了好幾日的臉終於緩和,淺笑駐目好半日,心頭躁意鬱氣也散去不少。

待到再見,是賈林氏聽完經拜完佛,求了好籤,心情愉悅,步行下山。

半道上,忽聽山林里有人快速穿行,一會兒,又傳來“姑娘、姑娘”的叫喚聲,賈林氏心急,想是山上那主僕三人遭遇難事,忙遣家僕去看。

誰知,哪是遇上難事!

家僕來回,竟是那姑娘帶着小丫頭在林子裏攆野雞,賈林氏聽得嘴唇微張,好半天才闔上。

也是太驚訝之故,畢竟還真沒聽說過哪家官小姐滿山亂跑攆雞這等稀罕事。

賈林氏樂不可支,還真想知道她們能否逮着,索性帶着人在半道上等着。

不想,還真逮住了。

時姑娘一手提雞,一手柴刀從林中出來,長身玉立,迎面走來,似帶微霜細雪,清盈盈落在人身上,微涼沁骨。

錯過時,姑娘眼角掃了她一下,賈林氏像被攝住一般,移不開目,只挪步跟着走。

卻被錦繡和嬤嬤攔住,指指姑娘手上的雞,望着她心有餘悸地搖搖頭。

賈林氏順着錦繡手看去,只見那雞雞頭不見,脖頸處血肉模糊,姑娘蒼白手背上、野雞鮮亮毛羽上、鋥亮柴刀上皆有一條條血溝流過,看上去有些許滲人。

賈林氏笑笑,不以為意,拂下錦繡攙住她的手,跟了上去。

溪邊,一應廚具齊全,主僕三人熟練架鍋燒水、褪毛宰雞、煮鍋放料,就連不要的雞羽、下水都妥善埋好,顯然不是第一次幹了。

婆子和小丫頭初見賈林氏主僕一行,行為局促,眼神警惕,但見人並不靠近,只遠遠看着,心下猜測:怕是富貴人家沒見過這陣仗,看個稀奇,便隨他們去了。

只那姑娘一直清清冷冷,安安靜靜,不幹活時,仿若一尊玉雪人,對他們的存在毫不在意,雞煨上后,便一直望着鍋里,漆黑沉寂的眼裏透着渴望,彷彿這一鍋雞湯便是世間所有。

山澗幽深,草木清香,將將出鍋的雞湯,香味霸道四溢,賈林氏似乎聽到了家僕腹中飢鳴,她摸摸身上的順袋,掏出兩塊碎銀子朝那主僕三人走去。

聽聞她要用幾兩碎銀買雞湯,老婆子看賈林氏的眼神透着“敗家”二字,可對銀子又着實稀罕,轉頭,眼睛直勾勾盯着自家姑娘,好似在說,這錢可以賺。

姑娘端着湯碗,面色淡漠,漆黑的眼眸里卻滿是掙扎與不舍,人一下鮮活靈動起來,賈林氏看的有趣……

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