第14章 敗家子兒
第二天早上，常年累月早早起床忙活的周氏，卻躺在床上沒有起身，看來真給氣壞了。楚飛爬起床來肚子餓得咕咕叫，又有點心虛不敢去吵嚷周氏，於是輕手輕腳的往廚房摸去，準備自己開火煮點稀飯來吃。到了廳堂卻聽得隔壁房間裏爹娘在說話。
“我說孩子他娘你有什麼好氣的呢，勸了你一宿就是不肯轉個筋。”周半文好似有點不耐煩，但仍是小心翼翼的說道，“那張木匠的閨女，休了便是休了，有什麼打緊？你沒看到咱們的兒子越來越出息了么？現在都跟着薛仁貴了，指不定將來被人提攜一把，當個貢人，那便是飛黃騰達的好事了。到那時候，飛兒縱然是看得上丫頭，我們還未必肯呢！這門不當戶不對的了，誰稀罕哪，你說是不？”
楚飛聽得一愣一愣：貢人，什麼是貢人？秀才貢士么？老爹不是說過我不能讀書得功名嗎？
便聽得周氏忿忿道：“你這挨千刀的就知道空口說白話。貢人貢人，咱們柳州一年也就只有一個貢人獻到朝廷。人家刺史州官縣令老爺，誰家沒個親故子侄，啥時候能輪到們咱們這種人家？二愣子是跟了薛仁貴，但那不過是個書僮雜役，還能指望一輩子出息？到頭來還不是得回來守着這幾畝薄田娶妻生子過日子？這天底下哪有比兒子的婚娶之事還打緊的？我看你就是個沒心沒肺的草包，腦子裏盡想些不着邊際的事兒！”
楚飛聽得兩眼昏花，自顧悄悄的摸進廚房裏升火淘米去了。剛動一下手，周氏風風火火的闖了進來扯着楚飛就往外拽：“沒出息，誰讓你進廚房的？滾！”說罷又擄起了自己的袖子，淘米升火的忙碌開了。
楚飛看到，周氏的神色十分憔悴眼窩兒也是深陷進去，不由得心裏也有點難過和內疚。休了那鼻涕妹他自己圖了個痛快，卻不成想給周氏造成這樣大的傷害。
出了廚房，楚半文一手搭上他的肩頭將他帶到了戶外，長吁一口氣道：“兒子，你爹我實在沒辦法勸得了你娘了。她呀，一門小心眼，就擔心你將來討不到婆娘養不活人。哎，婦道人家便是這種心思，你莫要怪她。”
“是我錯了。”楚飛撇了撇嘴，心裏也的確是有點不好過。站在周氏的立場，她這當娘的固然是為了自己的兒子好。只是這中間有一千多年的代溝，難以相互理解和配合也是很自然的事情。想了一想，楚飛又問道：“爹，什麼是貢人？”
楚半文眨巴了幾下眼睛：“你都聽到了？嗯，貢人，就是地方的州縣每年向朝廷推薦的人才。”
“那是跟科舉有關的么？”
“不是。”楚半文道，“在州縣通過了科舉解試送往京城應試的，叫鄉貢，跟貢人區別很大的。那是讀書人的事，自然跟咱們這種人無關。貢人，就是州縣每年向朝廷直接推舉的人才。或文或武，或有特長技能，這都可以。我們柳州是下州，每年只有一個貢人名額。所以，這根本就是萬里挑一的事兒，比讀書科考中榜更難。”
楚飛撇了撇嘴：“那還是娘說得對，怎麼也輪不到咱們這種人家。這送往朝廷的貢人，自然是去當官或是到宮裏的作坊供差事的。那些個刺史州官多如牛毛，誰不想把自家的兒子親戚送去？這其中的貓膩肯定大了去了，就算是真有本事的平民子弟，如果在上面沒有十分過硬的關係和人緣，那是想也不用想了。”
“喲，臭小子可以啊，懂得點東西。”楚半文笑了一笑，卻是有點無奈，然後嘆了一口氣道，“所以，我也只是勸勸你娘哄她開心么！話說回來，就算人家薛仁貴願意照顧你、肯抬舉你，主動在刺史老爺那裏推薦你為貢人，那也未必能成功。他雖然大名鼎鼎，可現在畢竟不過是個從七品的司兵，虎落平陽人微言輕哪！再者，咱們也不能那麼勢利，一開始就抱有這種非份之想。做人哪，得厚道。既然是給人家當書僮做雜役，那就本本份份的當書僮做雜役。不該想的事兒，不想。”
“嗯！……”楚飛點頭。老爹這幾句話算是說到他心底里了。自己要跟着薛仁貴，可不是看上他有多大的名氣做了多大官，自然也不是為了抱大腿。不管怎麼樣先學到本事再說。就像周氏說的，吃進肚子裏的魚肉不如學進肚子裏的本事，自己要是無能別人再怎麼提攜那也是白搭。
父子倆走到雜屋邊，那裏清理了出來臨時用作了馬廄。楚飛昨天騎來的那匹馬，便圈在這裏。
楚半文打量了那匹馬一陣，咂巴着嘴巴道：“這人哪，就是有差距。咱們一家三口，一輩子不吃不喝也未必能買得起人家薛仁貴這匹馬。天上地下，尊卑有別。做人還是腳踏實地本份點的好。兒子，爹知道你人窮志不短，但你要記着。做人，要本份。不是你該要的，就不去取。不是你該想的，就別琢磨。”
“爹我明白。”楚飛也認真的點了點頭。平日裏嘻嘻哈哈神經大條的老爹，可是極少這樣的教育人說什麼道理。說出來的話樸素直接，卻是話粗理不糙很有道理。
楚半文終究是個樂天派，嚴肅沒一會兒卻又樂呵起來，拍着楚飛的肩膀道：“張木匠那丫頭，長不像冬瓜短不像葫蘆長得像顆歪瓜裂棗似的，才沒你娘小時候一半漂亮水靈，小小年紀罵起人來卻是一串一串沒個教養，說實話你爹也瞧不起她。再加上張木匠一家人也挺勢利的，瞅着了高枝兒就想換婆家，不厚道。那丫頭休了便就休了，頂多也就是損了你爺爺當年幾石穀子。兒子你爭點氣，跟着人家好好學本事，將來出息了多娶幾個孝順知事又漂亮能幹的婆娘回來，再生一大堆娃娃圍着你娘天天的團團轉，哄得她笑爛了嘴。她現在這樣子你也別操心啥，安心去象州吧！這麼貴重的馬匹可得早點還給人家去，一會吃了早飯你就去。”
“行吧……”楚飛點了點頭，對這個通情達理的老爹滿懷感激。這要不是輩份限制，跟這樣的漢子拜把子當兄弟那肯定是件特別愉快的事情。
周氏做好了飯，便喚父子倆來吃。雖然愁容滿面心裏仍不舒坦，但她也沒再罵咧楚飛。趁父子倆吃飯的時候，她替楚飛收拾好了行裝疊成了包袱，還不停的催促楚半文，讓他給裝點米馱到馬上。
楚飛悶着頭喝粥，總有點不敢抬頭看周氏。倒不是害怕，心裏多少仍有點內疚。
周氏卻走到了楚飛身邊，將一個錢袋子遞到他眼前，說道：“拿去買些筆墨紙硯，出門在外總得花錢。記着在別人家可不比在屋裏，你得勤快點，更不能調皮搗蛋了。我會叫你爹每月去看望你一回，給你捎點油米雞蛋衣服啥的。”
楚飛瞟了那錢袋一眼，挺厚實的一包約摸有百來文。於是心裏有點過意不去：“娘，家裏也不寬裕，我不用花什麼錢。”
“叫你拿着就拿着吧，比個婦人還多廢話。”周氏兇巴巴的道，“敗家子兒，敗了媳婦，家裏也就只剩這兩把老骨頭了，看你還忍心敗得下去。不好好學本事，將來你爹你娘見了閻王誰養活你？到時也沒半個婆娘肯跟你，讓你打一世光棍丟祖宗的臉去！”一邊罵咧，周氏的眼圈卻是紅了。將那錢袋一扔，轉身進了廚房。
楚飛拿着那錢袋，心裏左右不是滋味。都說窮人的孩子早當家，這話當真不假。現在自己這麼一折騰，可算是把家裏弄得傷筋動骨砸鍋賣鐵了。將來若不能混出個人樣來報答他們，那不就是個畜牲了？
想到這裏，楚飛一咬牙：拼了！什麼委屈苦難老子都先忍着，總有一天要飛黃騰達！
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