二、暗流
靖海王府府門前，崔泠只披了一件墨色大氅，踩了馬鐙一個翻身穩穩坐在了白馬背上。
“夜深露重……”銀翠抱着素白色的輕裘遞去，“縣主還是再穿一件吧。”
“駕！”
崔泠沒有應聲，揚鞭策馬，一騎絕塵而去。
銀翠急呼道：“快些跟上縣主！”
門前的八名府衛急忙策馬，當即追着崔泠去了。
王妃金氏聽聞崔泠突然夜出，以為是發生了什麼大事，趕至府門前時，已經不見崔泠蹤影。金氏蹙眉問道：“弦清這是怎麼了？”
銀翠也一頭霧水，如實答道：“奴婢也不知縣主怎麼了？噩夢驚醒后，就像是變了個人似的。”
金氏略微舒了一口氣，吩咐道：“銀翠，去把醫官請來候着，再把暖爐備好，等弦清回來，讓醫官立即給她把脈。”崔泠是她與靖海王的獨女，是個不足月的孩子，當時情況緊急，若不及時催胎，大人與小娃定然都活不下來。因此，崔泠自小身子便不好，尤其畏寒，若不是這些年用各種藥材養着，只怕也活不到如今。
女兒孱弱，金氏也勸過靖海王納妾綿延子嗣，皆被靖海王回絕。於私，他是個守諾之人，當年求娶金氏時便許諾過，他終其一生只有金氏一個妻子，絕不納妾；於公，他畢竟是皇室血脈，又手握大雍最精銳的五萬水師鎮守北境，生女比生男要更讓天子放心。
數十年前，五州據地稱王，互有征伐，戰禍不絕。太、祖自楚州起家，戎馬半生終是一統五州，建國大雍，讓天下重歸太平。開國不易，守國更不易。彼時，大雍國力微弱，滄海對岸，大夏與大澤兩國時來襲擾。太、祖垂垂老矣，已無力領軍再戰。他環顧眾臣與兒女，如若帝業所託非人，只怕這個天下會再次燃起烽火，甚至淪為夏、澤兩國瓜分的疆土。
長子崔伯燁深諳兵法，是難得的將才，卻不如次子崔仲琰懂得收攏人心。三子崔叔泗生性浪蕩，絕不可託付大業。
太、祖思來想去，終是做了最後的安排。楚州與韓州皆臨海，但是韓州有山嶺阻之，易守難攻，敵國水師絕不會選擇強襲韓州。所以楚州便是大雍的門戶，亦是大雍的生死屏障。所以，太、祖將長子安置在了楚州，領五萬水師鎮守國門，又立次子為儲君，坐鎮京畿，再將三子安置在了偏遠的齊州。韓州與魏州交由兩位出生入死的異性兄弟鎮守，皆賜了國公之名。
設王公鎮守各州不過是權宜之計，太、祖也知長此以往，等王公們羽翼漸豐，必定會危及京畿。只是他已經老了，已經沒有那麼多的精力收拾這些隱患。於是，他便藉著聯姻之名，命太子同時娶了韓紹公與魏陵公的嫡女，言明先生皇孫者正位太子妃，用以牽至兩州。除此之外，他還將京畿衛的兵權交給了四女崔昭昭，特賜封號燕王，希望他們兄妹同心，共治天下。
崔伯燁痛失東宮之位，卻得了保命的五萬水師精銳；崔仲琰得了東宮之位，卻成了太、祖牽至各方勢力的關鍵之人；崔叔泗遠離朝堂，安樂一方，也算是一種成全；崔昭昭自幼便跟着父兄們打江山，與尋常姑娘心性不同，她不沉醉花前月下，只求能像男兒們一樣在朝堂上有所建樹，父親賜她燕王實權，便等於是給了她一個名正言順。
君王之道，重在權衡。
看似每個人都安排的妥妥帖帖，可人心總是難測，再嚴密的算計，也終有意外之時。
每個人都明白這個道理，所以每個人都有各自的盤算與選擇。
太、祖病篤，駕崩前夜，他拖着沉重的病體，拉着太子私話了半夜，翌日便龍馭歸天。遵祖制，各地王公當奔赴京畿祭拜太、祖，新帝崔仲琰卻下令眾王公留在各自州府，謹防夏、澤兩國趁亂偷襲。
誰都知道新帝在擔心什麼，這個時候誰也不會傻到冒出來作亂，給新帝一個口實，藉機收回鎮州之權。
皇權順利交接，新帝掌權十年，身子卻每況愈下，在三年前突然崩殂，膝下只有一子，便是如今的少年天子崔凜。
這崔凜生母既不是韓紹公嫡女，亦不是魏陵公嫡女，生母是大長公主崔昭昭家的一位歌姬。他自小便養在長公主府中，由崔昭昭一手帶大，繼位之後便開始重賞大長公主滿門，連同新承襲燕王王爵的大長公主嫡女蕭灼也一賞再賞。
秋風卷纏着雨絲落入窗戶，宮婢們忙將窗戶關上，又往火盆里添了幾塊紅羅炭，退到了一旁，不敢吵擾獨坐龍椅上的少年天子靜思。
崔凜比崔泠小一歲，剛好十六。他掌心裏拿着一個錦囊，眉心緊蹙，小小年紀眼底便儘是不見光的陰霾之色。
錦囊上綉着一個血紅的“悟”字，相傳是當年太、祖親手授予太宗的定國之策。先帝崩殂之後，崔凜時常握着錦囊呆看，有時候一看便是大半日，不知在想些什麼。這個時候若有婢子敢出言吵擾，或是太監突來傳話打擾到他思慮，輕則捱一頓板子，重則拖出去問斬。
誰也不知他為何會有如此大的戾氣，就像誰也看不透他那顆陰雲籠罩的天心，究竟在盤算什麼。
瘦白的手指輕輕拉開錦囊，他又一次取出裏面的一張黃帛，鄭重其事地打開，只見上面用主筆寫了四個字——散而擊之。
這是當年太、祖留給太宗的話，也是太、祖的后招。
“父皇，您給兒的擔子，重比泰山啊。”崔凜以無後之罪將韓紹公與魏陵公兩位嫡女遷至荒涼的冷宮，不但沒能激得那兩州的老狐狸跳一跳，反倒還收到了兩隻老狐狸的上書，誇讚他懂得法度，乃明君也。
既然敲不動韓州與魏州，崔凜便只能敲一敲崔伯燁的楚州了。
想到這裏，崔凜將黃帛放回錦囊，小心收入懷中，沉聲問道：“楚州那邊可有飛鴿傳書？”
宮婢垂首靠近，輕聲道：“回陛下，有。”
“速速呈上來。”
“諾。”
宮婢恭敬地將未開封的信囊奉上，還未及行禮退後，便聽見崔凜冷聲道：“貽誤國事，當斬，來人，拖出去。”
宮婢如遭雷擊，慌亂地跪地不斷叩首哀求。
崔凜覺得她甚是聒噪，繼續殘忍下令：“此賤奴以下犯上，吵擾天子，先剜去舌頭，再行斬刑。”
“諾！”殿門處的衛士沖了進來，將哭紅了眼的宮婢拖了出去，險些撞上庭中走來的燕王。
“末將無禮，還請王上恕罪。”衛士們急忙向燕王蕭灼行禮。
蕭灼淡淡揮手，垂眸瞥了一眼早已嚇得失了魂魄的宮婢：“看來，陛下今日心情不佳。”她打着山水紙傘，白底官袍上紅絲飛鶴栩栩如生，好似要從她的衣裳上飛出去，鑽入傘紙上的如畫山水之間。
宮婢哭喊着跪倒在了地上，即便額頭已經叩得發紅，可為了活下來，她只能對着蕭灼重重叩頭，哪怕額發已被泥濘沾濕，哪怕額頭已經磕破流了血。
蕭灼抬起疏朗的眉目，眉宇之間染着三分絕艷，像極了年少時候的大長公主崔昭昭。只見她捋了捋衣擺上的皺褶，語氣仍是淡淡的：“皇寺住持有言，今日勿造殺業。”
“可是……”衛士們為難地小聲嘟囔。
蕭灼卻笑了起來，左邊臉頰上旋起了一個小梨渦：“我有件喜事要告之陛下，想必陛下聽了會龍顏大悅。”
衛士們似是得了定心丸，將兀自顫抖不休的宮婢拖起，準備扔出宮城，放她一條生路。
蕭灼回眸望着遠去的宮婢，握住紙傘的手指不動聲色地緊了緊。待她回過臉來，已復了笑意，走至宮檐之下，將紙傘收起遞給一旁的宮婢，朗聲道：“陛下大喜啊！”
“進來說話。”崔凜尚未打開信囊，方才聽見了蕭灼的動靜，便一直豎著耳朵聽着，他倒想聽聽，到底是怎樣的大喜事，能讓他真正龍顏大悅。
蕭灼走入殿中，恭敬地行了禮，卻沒聽見崔凜開口“平身”，便只能弓着腰一直等着。
“現下記得你是臣了？”崔凜開口便是鋒芒畢露。
蕭灼沒有解釋，只是笑道：“韓紹公派人出海了。”
崔凜握緊信囊，神色陰鬱：“他不是經常派人出海么？”
“這次，人拿到了。”
“活口？”
“活口，還是會反主咬人的那種。”
“人在何處？”
蕭灼笑道：“臣可以平身了？”
崔凜忽然笑了：“朕竟是忘了，平身，賜座。”他示意太監搬椅子過來。
蕭灼入座后，盯着天子手中的信囊，提醒道：“楚州的五萬水師，可是大雍的精銳，若為靖海王一人淪為陪葬，陛下可想好調何處的兵馬收拾韓紹公了？”
崔凜的神情陰沉了下來。
蕭灼不慌不忙地從懷中拿出一張信箋，雙手呈上：“陛下那位心腹的胃口可不小，一個人吃兩家飯，正是臣捉到的那隻會咬人的狗。”
崔凜接過信箋，匆匆掃過上面的招供，怒然將招供撕了個粉碎。
“朕要他死！”
“臣要他活。”
崔凜銳利的眸子緊緊盯着蕭灼：“朕是不是太寵你們燕王府了？”
“阿凜，你我之間只剩下‘君臣’二字了么？”蕭灼驀然反問。
崔凜愕了一下，正欲呵責她放肆。
這個時候，蕭灼自袖底摸出了一隻蒼翠的玉鐲，遞到崔凜面前，慵懶道：“上天有好生之德，我也樂見有情人終成眷屬。”
崔凜急切地抓過玉鐲，脫口呼道：“她還活着？”
“小轎就放在宮門外，只等阿凜一句話。”
“速速傳她入宮！”
“臣去給陛下親自接來。”蕭灼起身一拜，便準備退出殿去。
崔凜在她踏出殿時，忍不住問道：“阿姐，你想用那隻狗做什麼？”
“保我家阿凜江山永固。”蕭灼的這句話先前對崔凜說過，那是兩人幼時的一次生死經歷，可今時今日說這句話，她還多了一份私心。
崔凜沒有再說什麼，蕭灼拿過紙傘，重新撐開，望着庭中稀疏的秋雨，目光忽然變得悠遠起來。
這一次，應當來得及。