第 4 章
國君幾乎要咬着自己的舌頭！
他萬萬沒想到，北炎的寧王，竟然會主動表現出對清鸞的興趣！她都已避世三年，怎麼還有這樣大的名聲！
早知如此，早知如此……方才就不該放她回去！
他悔青了腸子，絞盡腦汁，也只能勉強笑道：“殿下好眼色。殿下知曉小女，乃是小女的福氣。小女確實不在此處，只是其中細節，說來話長，還請殿下移步，入宮再敘。”
他硬着頭皮，頂着奚曠意味深長的目光，好半天，才終於聽到赦免般的一句話：“罷了，帶路。”
國君邀寧王入宮，主要是為了寫下退位詔書，呈奉國璽，以示南鄔已降，從此以後，中原大地，便都是北炎的天下。
二人在殿中究竟說了什麼，旁人不得而知，南鄔的皇子公主們候在殿外，個個被凍得嘴唇青白。但寧王沒讓他們退下，他們當然也不敢亂動。
不知過去了多久，年紀最小的那名公主終於忍不住哭出了聲，拽着姐姐的裙角道：“平樂姐姐，我好冷——”
平樂公主一邊慌忙去捂她的嘴，一邊張望四周，生怕那些凶神惡煞的北炎軍上來把妹妹帶走。
然而，小公主響亮的哭聲沒有惹怒北炎軍，倒是惹得那扇議事的殿門打開了。
南鄔國君站在門邊，賠笑道：“小女年紀小，不懂禮數，驚擾了殿下，殿下看，不如讓她先回去，免得誤了殿下的要事——”
“要事？”奚曠抬了眼皮，明明戰甲尚在，卻輕描淡寫地像在談論今日的天氣，“桑公已退位，本王最大的要事已完成，還有什麼要事？”
“這……”國君擦了擦額頭上的冷汗，“還有一些南鄔的舊臣，殿下對南鄔若有何不清楚之處，還可召他們前來一問……”
他的話頭驀地頓住，因為奚曠壓根就沒有理會他，而是冷着一張臉，跨過門檻，走下玉階，直至走到了方才大哭的小公主面前。
平樂公主摟着妹妹，下意識退了一步，退完了才反應過來自己幹了什麼，臉色唰地白了。
奚曠卻沒有注意，只是垂眼看着小公主道：“冷？”
小公主有些害怕地往姐姐腿邊貼了貼，平樂公主顫聲道：“殿下恕罪，她才九歲……”
奚曠淡淡一眼掃過，她便再也說不出半個字。
奚曠繼續看着小公主，道：“清鸞公主是你姐姐？”
此話一出，周遭的空氣彷彿更冷了一層。
南鄔國君本是要跟過來，聞言差點兒失態地從台階上摔下去。
他本以為閑扯了那麼久，終於讓這尊殺神忘了清鸞的事，可原來他一直記得，更是早已等得忍無可忍！
國君眼一閉，萬念俱灰。
見小公主咬着嘴唇不吭聲，奚曠又寒聲道：“清鸞公主何在？”
小公主終於招架不住，一邊抱住平樂，一邊嚎啕大哭：“我不知道……他們說，清鸞姐姐死了！”
“哦？”奚曠竟然笑了一聲，“什麼時候死的？”
“我們、我們出宮前。”
“也就是說，她早不死，晚不死，偏偏在這個時候死了？”
饒是天真的小公主，也察覺出面前這個男人口氣的不對來。她忍着眼淚，求救般地看向姐姐。
平樂公主抿了抿唇，避開目光。
奚曠轉過身，看向一臉灰敗的南鄔國君，唇角勾起一抹涼薄的笑意。
“本王聽聞，南鄔百姓對清鸞公主多有擁戴，可如今，清鸞公主卻在本王入城之際香消玉殞，桑公打算，讓本王如何向陛下交代呢？”
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披香殿裏，秋穗伏在桑湄身邊，放聲大哭。披香殿外，三個內侍抱手而立，相顧無言。
想當年，清鸞公主也是風光無限，如今卻落得這樣的下場，真是令人唏噓。
那屋裏的哭聲漸漸啞了，秋穗擦擦眼睛，吸吸鼻子，握着桑湄冰涼的手，心裏已經平復了許多。
她接下來要做的事其實不多，只要守住公主的身體，等到賀暄接手後事就行了。
賀暄說了，清鸞公主是前朝舊人，肯定不能以公主規制下葬，屆時只需找個棺材，不封死，將她像個平民一樣葬在郊外即可，等到了夜深人靜的時候，秋穗就可以與早就定好的接應人一起去將她挖出來，再一起逃走。
秋穗其實有些懷疑這事的可行性，當初這個計劃一提出，就被她質疑：“公主怎麼還敢相信賀公子？旁的也就罷了，生死大事，若是賀公子反水，向寧王告發怎麼辦？畢竟賀家現在是寧王的人啊！幫助公主，對他賀暄可沒什麼好處！”
賀家是南鄔的重臣世家，賀老爺更是現任南鄔丞相，除了她們，沒人知道賀家早已轉投了寧王。
這也是寧王入關能如此快的原因之一。
但桑湄清楚，就算沒有賀家，北炎的鐵騎也遲早會踏破南鄔的城關。這天下將來由誰做主，都和她沒什麼干係——反正總不能比她父皇更爛了。她明明知曉賀家通敵，卻也無意多問到底是怎麼通上的。知道了又如何？她一個沒有權力的公主，還能率領一幫老弱病殘和北炎硬碰不成？
“怎麼會沒有好處？”桑湄那時只是微微一笑，“我手上有賀暄的把柄，他若是向寧王告發我，那也得掂量一下我有沒有後手。若是我真死了，或是沒能逃出宮去，他也別想活着。”
秋穗不由咋舌：“公主還有他的把柄？”
桑湄卻沒再多說。
如今的公主已口不能言，手不能動，所有的事情都交予她一人來扛，秋穗握了握拳，給自己鼓了鼓勁。
她正琢磨着要不要給公主打理一下“遺容”，卻聽見外面忽地傳來一陣躁動。
“什麼人？此處可是披香殿，我等奉陛下……啊！”
“沒眼力的東西，桑祺現已退位，當今陛下，惟有長安那位！寧王殿下辦事，你也敢攔？”
“奴奴奴奴婢……見過寧王殿下！”
已走到門邊想要一探究竟的秋穗猛地剎住了步子。
寧王？他怎麼會來？
短暫的慌亂過後，她立刻冷靜下來。賀暄也說了，清鸞公主的死訊傳到寧王耳朵里，他可能不會多管，但也可能出於謹慎，會親自來看一眼。但不管是誰來驗，公主都確實是殉國無疑，只需在藥力失效前轉移下葬，那就萬事大吉。
想到這兒，秋穗又立刻撲回床邊，擰了自己一把，低聲啜泣起來。
殿門砰地打開，寒風穿堂，吹得床上紗帳飄曳不休。
鐵甲的摩擦聲與軍靴的腳步聲在殿中響起，秋穗聽見一個男人的聲音幽幽道：“都退下。”
那些嘈雜都退去了，殿門重新關上，紗帳垂落，顯得床上殉國的白衣公主更加凄冷動人。
秋穗背對着來人，哭得悲慟——從小服侍的公主亡故，她身為貼身侍女，哭得忘情，也是理所當然的罷？
“南鄔已降，清鸞公主卻甘願為故國赴死，此等情義，當真令人敬佩。”
寧王的聲音在身後響起，離得近了，才發覺那聲音冰冷無情，像是剛從雪地里浸泡過似的，光是聽着，就令人脊背生寒。
秋穗頭皮一麻，卻也有一瞬的遲疑——這個聲音，為何隱約有些耳熟？
但她來不及多想，已經轉過身，跪倒在地上，泣不成聲：“奴婢，見過寧王殿下……公主她，她只是一時糊塗……懇請寧王殿下，大人有大量，不要與公主計較……”
面前的男人遲遲不語，秋穗心都提了起來，生怕他覺得公主沒死透要再補一刀，連忙哽咽道：“奴婢聽聞殿下高義，救南鄔百姓於水火，奴婢從小服侍公主長大，沒什麼見識，唯獨懇請殿下發發慈悲，留公主一條全屍罷！”
她額頭在地上磕得砰砰響，只盼這尊殺神趕緊離開。
卻見地面上倒影一晃，那寧王竟徑直走到了公主床邊，坐了下來！
隨即聽到他不緊不慢地笑了一聲：“秋穗姑娘的請求，本王又怎能不允呢。”
秋穗頓時呆住。
她猛地抬起頭來，對上奚曠的視線，大腦有瞬間的空白。
這個人……這個人……
冷峻淡漠的一張臉，與記憶中的一個人逐漸重合。
她跌坐在了地上。
絕望如同潮水一般，從腳底冰冷上涌，要將她溺斃在這空曠的披香殿內。
“虞曠……”她喃喃着，“怎麼會是你……”
她已經無暇去思考這一切到底是賀暄泄露，還是上天註定，她只知道，她和公主，都要完了。
奚曠垂眼看向床上了無生氣的女子，蒼白的臉，蒼白的唇，唯獨黛眉烏睫，是這張臉上難得的重色。
從他見到她的第一面起，她就一直是這般素凈，直到她死，也是如此。
可他怎麼甘心讓她走得這樣乾淨。
一個連心肝都是黑色的女人，又怎麼配穿這樣不染纖塵的白衣。
“留她全屍，並非難事。”奚曠抬眼輕笑，“可是，她當年可曾想過，要留虞曠一條全屍嗎？”