37第三十五章
第三十五章
此話一出,旁人都有些不解，祈耀亦是被他飛來一筆弄得有些迷糊。
惟獨祈暄面露恍然之色,猶豫問道：“若說是‘詐’，六哥是想……叫人以為已經外頭調來了糧，不日便能開倉平糶？”
點了點頭,祈瑧彎着嘴角笑道：“果然是暄弟，聰慧機敏，深知吾心——正是要施一個瞞天過海之計。不僅是要騙過那些糧商,亦要騙過皇帝，不然他豈能放縱你我行事？”
皺了皺眉,祈暄反駁道：“可皇上畢竟關乎國體,他於此必定也有自己的想法計量,越過了他,怕終究是難以成事……且若是咱們的計劃和他的策略衝突了，反倒是不美。”
祈瑧冷笑一聲，道：“那不孝子，他能成什麼事？除卻謀划害人的時候他分外有能耐，於正事上頭，他什麼時候機敏能幹過？先前春闈……哼，暫且不說他了。我只是要將他瞞過去，這點本事若我都沒有，真是羞於見人了，暄弟不必為此擔憂。”
又皺了皺眉，祈暄才面色微變，道：“六哥說得是——”
他話只有一半，祈瑧卻也不催那另一半，他二人歷來念念相印、心有靈犀，只看祈暄的神色，祈瑧就早知道他要說什麼，隨即就給了祈暄一顆定心丸：“正如暄弟所想。為兄我別的不多，幾個忠心的奴才還是能拿出來手的。江南那邊不必擔憂，只要京中安穩便好。”
得了此話，祈暄才勉強放心，道：“知道了……我必定勉力而為，不教六哥失望。”
他二人一問一答，應和得倒是自得趣味，旁邊聽着的人卻全都是似懂非懂，雲裏霧裏。別人也就罷了，那些下屬們歷來見慣了這二位如此，祈耀卻有些不是滋味了，打了個哈哈便插話進來：“小六和十一弟，卻是怎生解說？既是已有了定計，也告訴我知道才好。”
歉然一笑，祈瑧立即答道：“是弟弟的錯了，只是一貫和暄弟這麼慣了，也就忽略了二哥還在這裏……弟弟的計策就是，讓京中凡是能知道的，都以為已經從江南調來了糧食。上瞞皇帝，下瞞糧商，一來安了民心，二來就可以接着行弟弟的下一步計策。”
然後他又補充說道：“弟弟的人能遮掩住江南糧道，京中有十一弟的佈置，朝上遮瞞住了皇帝，並不是難事，甚至連摺子遞上來，弟弟都能教他寫的是江南糧已抵京。只是這朝下遮掩，向下傳達，弟弟卻沒人能直接通向那些糧商——便要煩勞二哥了。”
祈耀先贊道：“小六好手段！遮掩天目可是不容易。”
隨後他才又道：“拿假消息傳給那些糧商自然容易，只是假消息傳出去了，他們卻未必能信——你還有下一步計策，卻是什麼？”
祈瑧笑道：“下一步，自然就是騙——騙得他們相信了，那假消息是真的！”
眾人都仔細聽他究竟如何騙那些糧商相信，的確是有糧運入京中了，祈瑧卻反而說起了別的：“如今京中糧商結成一片，通着氣都不售糧，這才致使糧價飛漲。若如今有一家糧商，忽地用比其他鋪子都低的價開始售糧，你們說，其他的糧商該怎麼想？”
皺了皺眉，祈耀道：“那這家鋪子也做不下去了，他們這等於是抗了行規，豈不要被別家鋪子排擠？小六除非是威逼哪家，不然也不能夠如此。但那些商行背後……複雜得很。”
祈暄卻抬眼道：“六哥的意思是，一面放假消息，一面安排人低價賣米，做出一副已經有人信了的樣子。只要開了這個頭，那些糧商的結盟也再不是鐵板一塊，就有了缺口。”
點了點頭，祈瑧道：“不錯，正是如此。卻也不用等那些糧商自亂陣腳主動降價，那卻是太慢了。此時只要官倉平糶，那些糧商便絕對再撐不下去，一定會降價——到時候，做主的就是咱們了，要那一升米幾文錢，他就得把糧價定在幾文錢！”
祈耀猶有些不大放心，又道：“官倉之中確然是沒有糧的……若小六你想用我手上的糧平糶，仍舊是不足夠啊……除非是十萬石發出去，不然也只是讓糧商們略慌亂一陣罷了。再加上先前你打幌子，充糧商降價賣出去的那些……實在有些不夠。”
他此時的言語倒是真心在思量此事，祈瑧心中微微一動，隨即壓下了方才瞬間而來瞬間而去的想法，笑了笑道：“這仍是要仰仗二哥了——那賣主是我，買主就煩勞二哥充當吧。咱們一買一賣，倒要做個好生意給他們瞧瞧。”
祈耀這才頓時恍然，笑道：“原來你是打的這個主意——賣出去的糧食轉手就又從後門抬了回來，即便只有四萬石糧也能賣出四十萬石！極好！”
低頭喝了口茶，祈瑧淡淡道：“這也是從當年之事化用來的……當不得二哥的誇獎。”
祈耀一愣：“當年之事？什麼事……這麼一說，你這一計似乎也有些熟悉……”
只是祈瑧卻並未接腔，只道：“變色米應該也能籌到三四萬石，以次充好，再加上二哥的四萬石百米，擺出來做個販售的樣子，也足夠立起來一個大糧鋪了吧？只要能撐夠十日……撐夠了十日，就是咱們勝了這一場……然後該清算的，該收拾的……”
他說著，微微側頭瞥了祈暄一眼，祈暄會意點了點頭，心下計定。
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變色米進出京城，是悄悄運入搬出，官面上遮掩好了，就並沒有驚動什麼人。
販售前先擦洗乾淨，再充入新米之中，瞧着不過顏色微有些難看，並不教人察覺出端倪來。這米的價錢在京城糧價高達一升一兩六錢銀的時候，只賣一升三百文，竟只有那些糧商出售的米價五分之一，從第一日售販就被人爭搶着買。
有幾個好事的，買了便宜的米還不滿意，又問及店家為何他們家的米如此便宜，那掌柜的吱吱嗚嗚，半晌也說不出為什麼。
便有人在人堆里喊道：“這家的米怕是有什麼古怪，不然怎麼這麼便宜？別教人拿回去煮了吃完，發現竟是有毒的，要吃死人咧！”
那掌柜的忙罵道：“別胡扯！咱們家的米都是上好的白米，只是主人家心善，才特意便宜了賣的，哪個會坑你們這些窮鬼！死了也沒人燒埋的孤鬼！”
人堆里那人又喊：“心善？這些天來日日餓死人，怎麼不見你家主人降價售糧？非要等到今日，難不成這降價還要講究什麼良辰吉日？”
此話一出，又有人附和着道：“正是正是。前幾日就見有人拉着餓殍去燒，那一車一車的死人，都是城外的流民！那時候你們家怎麼不降價售糧？少說也能活命幾百幾千人哩！你家主人那時候倒是沒這份善心？”
話音未落，另一人又道：“就算米里沒毒，說不定這店家打了什麼鬼主意！”
先前說話那人便回道：“難不成是那些餓死鬼入了老闆的夢，這主人家才忽地有了善心，免得被那餓鬼糾纏？”
低低的鬨笑聲頓時響成一片，那掌柜的面色難看，這時才有年長忠厚之人站出來說道：“店家低價賣米給咱們，已經是天下的恩惠了，你們還要說閑話，店家惱了，不賣給你們米吃，你們還要去韓家、李家、馬家那些店鋪買一升二兩銀的米？”
頓時便沒人再說話了，靜了片刻，只聽見那小二稱米叫賬的聲音，許久才又有人低低開始議論起那又漲到了一升二兩銀的高昂米價，對這戶店家的低價，更添疑色，好些排隊等着買米的人，臉上都添了疑惑，只是捨不得這麼便宜的米，並沒有離去。
就在這時候，店面里走出來一個年輕人，站在台階高處，朝下方排隊等着買米的眾人拱了拱手，道：“小生姓張，是這家店鋪的東家。”
那年輕人身材高大，相貌俊朗，卻文質彬彬，一看就是個讀書人。市井百姓對這些舞文弄字的書生都還是有幾分尊敬的，便都仰着頭聽他說，一時間又靜了下來。
年輕人便道：“諸位對本店降價之事存疑，本也是應該。本店不是那些百年老店，開張道今日，也才有七八年，根基太淺；本店也不是挂號在王公高官門府之下，沒個拿得出手的靠山；本店家業也不及李家、韓家的那些大糧鋪，財氣不足。”
他一條一條把自家店鋪說道一遍，才道：“如今只見糧價日日飛漲，以本店這種經營，若店家聰明，就該跟着那些大糧鋪，他們漲了，我們就漲，他們降價，我們再降，各位街坊鄰居，你們大約都是如此以為，所以才覺得小店降價是反常。”
這書生笑了笑，顯得很是和善：“反常即為妖，眾位懷疑小店有什麼不軌之處，也是人之常情，所以小生特來為諸位解惑——本店降價，是小生家嚴之命。小生雖擔心得罪了那些大店鋪，今後生意難做，也怕折價賣了糧，反而讓人不敢上門，虧了買賣。可畢竟是家父已明令下來，小生雖不才，也讀過聖賢書，豈敢對父親之命有所或違？這才急忙降價了。”
他說得很是誠懇，不由得人不信，只是仍舊有人叫道：“這位書生是東家，你家高堂應該也是東家，東家竟此時才知道這米價飛漲之事，此時才吩咐你降價？”
那書生聽了，也不生氣，隨即轉了轉身，朝那說話人的方向道：“這位兄台有禮。這位兄台所疑問，也是小生沒說清楚。小生是讀書人，家中慚愧卻也詩書傳家，這店鋪的買賣，其實本是沾不得的。只是小生舉了秀才之後多年不曾中舉，於仕途一道頗覺無望，這才琢磨在自家名下的門面里做些買賣的營生，經手的都是家下人，小生其實也不甚了了。”
今時的官宦人家大多是如此，他這麼說倒也合情，那書生靜了片刻，見沒人反駁他，這才接着道：“小生尚且如此，家父年邁，又整日閉門讀書，更是不大清楚這些事情。又兼家父先前一直在安徽老家，京城之事，他老人家哪裏能有千里眼順風耳，知道得清楚？”
底下有人說“說得也是”，又有人鬨笑，那書生也跟着呵呵笑了兩聲，道：“這幾日他老人家才上京來，先尋訪了幾個故交，才得空問了小生在京中如何，小生故而特意查了店面的生意，報給他知道，竟發覺這米價……家嚴隨即大怒，曰，這糧價關乎人命，豈敢隨意漲到如此之高？別家如何，我們管不着，我們家的店鋪，卻不敢趁危，發這傷天害理的財。”
那書生又拂了拂自己的衣角，面露愧色，道：“小生本想遵父命，直接將糧價降到平日的一升十一文錢，只是來了店中，掌柜的告訴說，當初屯這些糧食，價錢就頗高，賣價太低反而要折本。且猛然降價，惹人疑竇，怕反倒賣不出去……”
頓了頓，書生又呵呵笑道：“如今果然是引得大家起疑了，小生也不得不將此中之事分說明白給大家知道了——本店的米，絕不是有什麼古怪，降價乃是出自於父命罷了。”
說完了這些話，那書生又禮了一禮，便轉身回去了。
他進了門，過了好一會兒，忽地有個人叫道：“啊呀！這東家的秀才我認得！”
旁人都忙問：“他是個什麼人？他說的可能信？”
那人道：“信得信得！怎麼不能信！這位秀才是張閣老的小兒子！他自家也說了，他姓張，他名字叫做張若靄，是張閣老家的小兒子！先前我在西山上見過，他還是個大夫咧！”
一說張閣老、西山，知道的人就多了，紛紛道：“原來是張閣老的兒子！那他說的父命就是張閣老之命了？果然是信得的！張閣老出身貧寒，最憐貧惜老！”
亦有人道：“是呀！西山上新立起來那密雲書院，還沒收學生，逢着大旱飢荒，他們倒先忙着收攏災民，施粥賑濟了，也不怕那些泥腿子腌臢了書院的乾淨地！”
人堆里還有一些人只聽不說，過了片刻，偷偷從排隊購糧的隊伍里撤了出來，轉過街口巷角，轉眼就不見人影了。