第04章 肅王

“肅王身為本朝唯一一位異姓王，把控朝野多年、擁兵自重，其狼子野心，不可不防！”

入東宮那夜，母后啞忍的叮囑猶在耳畔，字字切齒。

趙嫣曾設想過多次，唯獨不曾想到令朝野上下談之色變，令母后切齒痛恨的肅王聞人藺……竟會是這樣一個看似朗月入懷，俊美得世無其二的年輕人。

男人迤迤然而來，墨發濃密，身量頎長挺拔。

雪霽后淡薄的陽光自宮樓灑入，將他的影子拉得極長。趙嫣便站在這片影翳中，眼睜睜看着他止步面前。

“又見面了，太子。”

男人微微欠身，暗色披風撩動，朱紅官袍襯着他冷白如玉的膚色，一如宮門下那抔覆著鮮血的雪。

他姿態優雅從容，彷彿方才不是在宮門下處決了名大臣，而是偶然信步至此。

趙嫣莫名透不過氣來，不用照鏡子，也知曉自己此時的臉色並不好看。

“孤是否……又打擾閣下雅興了？”

她為自己先前的以貌取人而懊悔，一句話說得喑啞無比。

聞人藺聞之一笑，仿若春風化雪：“太子說笑了。御史中丞劉忠聽信妖言，說了不該說的話，做了不該做的事，本王不過是奉陛下聖命，使其永遠閉嘴罷了，擔不起‘雅興’二字。”

他將“劉忠”二字咬得極輕，落在趙嫣耳中卻無異於驚雷。

前幾日還在御前拱火的雍王黨羽，五品大員，今日已成了聞人藺腳下的一具屍首。

趙嫣本該幸災樂禍，可她卻一點也高興不起來，因為聞人藺看她的眼神與那句屍首並無區別，一樣的從容不迫，一樣的平靜涼薄。

她知曉自己不該多言，可心中震懼久不能平息。

若是阿兄在此，縱使軟弱，也不會袖手旁觀——

那個傻子，可是出了名的愛管閑事。

“宮門非刑場，何須在此處決。”她呼吸顫抖道。

聞人藺輕聲道：“非此，不能震懾群臣。”

趙嫣無言。

借刀殺人，今日殺的是政敵，明日便可能是東宮，刀子落在誰身上都有可能。

此人城府極深，不宜久留。

趙嫣忽的以袖掩唇，扭頭咳喘起來，微涼的指尖順勢攥住流螢的腕子。

流螢不着痕迹地回握，會意道：“殿下大病初癒，萬不可再着涼受驚，還請先上馬車休憩。”

小太子連忙頷首，臉白得與身後積雪無異，好像隨時會氣短暈厥。

聞人藺長眉微挑，有些意外。

先前在暖閣，這少年尚是一副從容自得的模樣向前攀談，仿若轉性，怎麼這會又嚇成這樣？

“是本王疏忽，驚擾了太子殿下，實是罪過。”

聞人藺嘴上說著“罪過”，可那張欠揍的俊臉上卻是一點愧疚也無，甚至笑意更深了幾分，“不過觀太子反應，難道是第一日知曉我非良善？”

這話別有深意，趙嫣心中突突一跳。

她掐緊指尖，努力扯了扯嘴角：“肅王行事，孤見再多次也難以消受。”

聞人藺眸中囚着她小小的身影，波瀾不驚，卻也深不可測。

“太子仁德。”

他表示認可，抬手示意身後隨從，“還不快清理乾淨。”

屍體被拖走，雪地上留下一行拖曳的暗紅，觸目驚心。

“孤身體不適，便不奉陪了。”

啞聲說罷，趙嫣垂眸避開聞人藺的視線，搭着流螢的小臂朝馬車行去。

若非頂着“病弱太子”的身份，她恨不能三步並作一步逃離此處，離那道貌岸然的瘋犬越遠越好。

禁衛的動作很快，這麼一會兒的功夫，長慶門下已收拾得乾乾淨淨，一點血色也未曾留下。

踏過濕漉漉潑過水的地磚，趙嫣總覺得空氣中還浮動着淡淡的血腥氣，令人反胃。她僵着脊背，短短十丈遠的距離，仿若走了一個甲子。

直到上了馬車，放下車帷，她這才活過來般，卸下偽裝靠在車壁上長鬆了一口氣。

鬆開緊攥的五指，四個深刻的指甲印橫亘掌心，微微泛白。

“速回東宮，快。”

流螢低聲吩咐隨行侍衛，又沏了一杯熱茶塞入面色瑩白的趙嫣手中，凝重道，“殿下見過肅王？”

馬車搖晃，茶水灑出來些許。

趙嫣將熱茶一飲而盡，直至腹中暖意升騰，漫進僵冷的四肢。

她抿了抿沾染水光的唇，扶額道：“那日暖閣避雪，我見到的人便是他。”

這回輪到流螢震驚：“那殿下可曾……”

“別急着審我。”

趙嫣拿出秋後算賬的架勢，反守為攻道，“我倒想問，你們為何不告訴我？”

“告訴……什麼？”流螢被問得一愣一愣的。

“臉。”

趙嫣道，“你們始終不曾提醒，聞人藺生着這樣一張表裏不一的臉。”

害得她以為肅王是何等面目猙獰之輩，以至於暖閣中未曾認出此人，險些釀成大禍。

流螢怔然，好像確然如此。

提及肅王，人們第一想起的總是他那狠辣無常的手段，以至於忽略了他其實生着一副極具欺騙性的好皮相。

“是奴婢的疏忽，願領責罰。”流螢起身跪拜，低頭認錯。

一看流螢恨不能以死謝罪的模樣，趙嫣頓時沒了脾氣。

到底是服侍趙衍多年的人，脾性也和他一般古板無趣。

“罷了罷了，繃著臉作甚？沒人要罰你。”

趙嫣柔和了語氣，撫着心口道，“好在我隨機應變，有驚無險。”

話雖如此，可心底的波瀾卻久久不曾平息，仍有餘悸。

越是大奸大惡之人，臉上越不會寫着“大奸大惡”幾字，這是她回宮以來長的第一個教訓。

冬夜苦寒，殿內靜得只聞銀炭嗶剝的聲響。

趙嫣擁着被褥，一閉眼腦中就是雪地里大片的猩紅，以及那張垂眸漫不經心擦拭指節的側顏。

風聲鶴唳，輾轉半宿未眠。

第二日早起去崇文殿聽學，趙嫣頂着眼底兩圈淡淡的疲青色，聽着文太師滿嘴老派迂腐的“之乎者也”，更是昏昏欲睡。

她托着下頜，手中的貴重紫毫也隨之在宣紙上留下一尾曲折的墨痕，正眼皮打架，冷不防傳來兩聲沙啞突兀的咳嗽。

趙嫣猛然醒神，睜眼便見文太師舉着水晶叆叇湊於跟前，鏡片后是他放大的誇張眼睛，顯得尤其滑稽。

她不動聲色換了張乾淨的宣紙，歉意一笑：“抱歉，文太師。孤昨夜半宿未眠，有些精力不濟。”

整個大玄誰不知道太子殿下最是勤勉好學，堪為天下少年楷模？

文太師斷續教了太子一年有餘，知曉他哪怕是在病榻之上，亦手不釋卷。

想來是挑燈夜讀，思慮過多，方勞困至此。

文太師不由心生憐憫，惴惴然道：“復學之初，殿下跟不上課業也是情有可原。還請殿下以身體為重，切不可操之過急，過於勞累。”

這下輪到趙嫣無言。

沒想到趙衍的身份竟有這般好處，連上課瞌睡，都有人爭着為他找理由。

趙嫣抬手撫了撫眼尾的淚痣，心中說不出是歉疚更多，還是艷羨更甚。

宮道旁青檐藏雪，馬車搖晃。

流螢嚴嚴實實放下車帷，將一疊經折裝的冊子奉上道：“殿下，您昨日吩咐的名冊已收集妥當。”

“很好，你辦事挺快。”

趙嫣淺淺打了個哈欠，接過冊子粗略翻看起來。

這冊子是昨日撞見聞人藺后，她特意讓流螢收集而來的，上面有朝中各位肱股之臣的家世性情、面相特徵等，方便以後見面時分辨，不至於像昨日那般措手不及。

翻到肅王那頁，趙嫣目光一頓。

上面關於聞人藺的生平僅寥寥數行，只記載着：天佑十年雁落關一戰，聞人將軍領十萬大軍被困孤城，幾乎全軍覆沒，僅餘一名幼子存活。

這名倖存的少年，便是聞人藺。

“天佑十年……”

趙嫣喃喃，那正是她被逐去華陽行宮之時，途中對那場慘烈的戰事亦有耳聞。

後來，聞人藺扶棺入京，皇上感其全家忠烈，准襲其父官職。半年後，年方十七的聞人藺請旨北上收復失地，勢如破竹，開始掌控朝中軍政大權。自此生殺予奪，威震朝野，他從忠烈遺孤一步步登上一人之下萬人之上的王座，說是‘挾天子以令諸侯’也不為過。

但具體用了什麼手段，其黨羽暗樁哪些，冊子中提及甚少。

趙嫣左右翻看了幾遍，白皙昳麗的臉皺成一團：“為何就這麼點信息？”

流螢為難道：“肅王行事謹慎周密，京中耳目眾多，這些……已經是我們能查出的極限了。”

“功高震主，按理說不應該如此。”

趙嫣托腮凝神，問道，“父皇就如此信任他？”

“極盡寵信。”

流螢道，“太子殿下也曾規勸過，陛下一概不理。”

“竟到了這般昏聵的地步。”

趙嫣難以置信，想到什麼，微微擰眉。

阿兄就愛做這種費力不討好的傻事，會不會他的死……也和肅王有關？

一顆心頓時如墜冰窟，她打了個寒噤。

若真如此，她在東宮的日子不會好過。

好在東宮不用參與朝政，最多去崇文殿聽聽課，想必不會與聞人藺再有交集……

如此想着，趙嫣懸着的小心臟終於落地，撥雲見日。

肅王府。

積雪從壓彎的枝頭落下，轉眼被人疾步踏碎。

左副將張滄捧着密文大步穿過庭院，停在書房前，恭敬地叩了叩門扉。

“進。”

得到允許，張滄這才推開了門。

此處說是王府書房，倒更像是一座偌大的藏書閣，牆壁四周的書架高不見頂，樓梯盤旋而上通往二樓。露出來的冰山一角已是磅礴，更遑論書架后還藏着深不見底的密室。

閣內周遭幽暗，只點了一對鎏金鶴首燭燈，在地上投出一圈暖黃的光暈。

肅王便坐在那光暈的中心，正用棉布仔細擦拭一柄薄如秋水的短刃，一身玄青色的常服如墨色濃重，更顯得他容顏英俊深刻。

張滄脫了靴履掩門而入，躬身將手中密箋遞上：“適合太子太傅的人選名單在此，請王爺裁奪。”

天子命太子於崇文殿學□□太傅和伴讀人選卻遲遲未定，是一個在東宮身邊安插人手的絕佳時機，因此朝中各派都卯足了勁兒往裏塞人，至於到底用誰，還得看王爺的意思。

只有王爺看中的人，才會順利舉薦到皇帝眼前。

聞人藺放下棉布，單手持匕首挑走了張滄掌心的密箋。

密箋並未在眼底停留。

他指下刀尖一轉，密箋橫亘燭火之上，哧地燃燒起來。

張滄面露詫異：“王爺，這……”

“泛泛庸才，不堪重用。”

火光跳躍於聞人藺眼中跳躍，他俊美無儔的臉被光影分割成明暗兩面。

張滄道：“王爺已有更合適的人選？”

密箋燃盡，聞人藺輕飄飄吹散紙灰。

他修長的指節微微轉動的匕首。

鋒利如霜的刀刃上，映出他深邃疏冷的眸。