第八十九章 袁師爺誤闖蜈蚣嶺(二)

“兄弟說得極是，我的同窗分別多年，沒有事需求，不會無緣無故來信函的。”大寨主汪祥毫不掩飾說，“也許他知道我佔山為王的緣故，才這樣給我寫信的。”

“請寨主哥哥將信中的內容講一下，我們心裏有個明白。”四寨主羅平追問。

“好的，我先給你們講講揚州最近發生的事。”大寨主汪祥指着桌上的信函說，“我的同窗在信中說，揚州現在已經易了主。前些天，信王朱由檢來揚州城，與知府劉鋒密商復國大計，被師爺李濟源向衛所指揮使張乾坤密報。然後，兩人設計將朱由檢、劉鋒誆騙到衛所赴宴，進行捉拿，投入知府大牢裏......”

“哦，據說信王爺在京城遭到閹黨魏忠賢的迫害，才逃出京城，來到揚州的。”二寨主馬寧接過話茬說，“真是災星未退，剛到揚州，就入了獄，不可思議。”

“不，應該說還有幾個王爺才是。”四寨主羅平插嘴道。

“好啦！不管幾個王爺，對於我們都不大緊，關鍵是信王爺之事。”五寨主聞達攔着話題說，“我們繼續聽大哥敘述信王爺之事，大哥，信王爺和劉知府有人救沒有？”

大寨主汪祥掃一眼其他幾名寨主，微微一笑說：“怎麼沒人救？救他們的人大有來頭呢。”

“哦，請敘下文。”三寨主戴樂安粗着嗓門說。

“好，我就簡明扼要說吧！”大寨主汪祥欣然道，“救信王爺的是當朝太師張國紀，據我的同窗說，張國紀也因得罪魏忠賢，被投入東廠大牢，然後午門斬首，被大雲山灑金洞長眉李大仙，派徒弟張豹與黃巾力士施法力相救。張豹乃是張國紀失蹤的兒子，四歲時被李大仙攝上仙山學藝。現在，已十八歲，學得各類武功和法術。能呼風喚雨、騰雲駕霧，已成了半仙之體。”

幾名寨主聽講，直咂嘴，目光中含有羨幕之色。

大寨主汪祥端起杯喝一口茶，繼續講道：“張國紀一家被張豹救到大雲山，在陳嬰廟內落了腳，後來，經長眉李大仙倡導，在大雲山下，豎起大旗，招兵買馬，聚草屯糧，不到一年時間，已擁有兩萬大軍。”

“哦，真是利害，我們建山寨以來，二年多不過發展五千多人馬。真是人比人，比死人。”二寨主馬寧慨嘆道，片刻，質疑問，“大哥，張太師在大雲山，怎麼知道信王爺和劉知府被奸賊投入到大牢、而出手相救呢？”

“乃是信王府的管家和信王爺的貼身侍衛，向張太師報信求援的。”大寨主汪祥解釋說，“張太師得到消息后，立即率大軍進攻揚州城。幾天時間揚州城失陷，指揮使張乾坤、師爺李濟源被斬首，信王爺和劉知府被救出。”

“謝天謝地！謝天謝地！”五寨主聞達拍手稱快，“善有善報，惡有惡報，看來信王爺洪福齊天啊！到關鍵時刻有人替他們出手。對了，您的同窗就這樣給您寫信，沒提至關重要的事？”

“既然來函，必是有求於我。”大寨主汪祥淡然一笑說，“張太師兵伐揚州城后，與劉知府、眾將領擁信王爺為皇帝，為了擴充兵力，要汪某率蜈蚣嶺隊伍投奔信王爺麾下，攻城略地，建功立業。”

幾名寨主聽后，為之一振。異口同聲問：“大哥，您作何打算？是投奔信王爺？還是繼續留在蜈蚣嶺？”

大寨主汪祥思忖一會，一臉嚴肅說：“各位兄弟，這件事不能魯莽行事，觀察一段時間再說。要是信王爺和張太師能成大器，我們投奔他們，將來眾兄弟立了戰功，免不了加官晉級，封妻蔭子。要是他們成不了大氣候，汪某不是坑了各位兄弟？所以，凡事不能倉促決定，要三思而後行。”

“大哥說得對，我們要靜觀其變，等一段時間再說。如果草率行事，連後悔都來不及。”二寨主馬寧附和着，片刻又建議，“大哥，各位兄弟，為了證實您的同窗所說的是否真實，我們應派探馬去揚州探探風；一來可以了解揚州真實情況，二來掌握信王爺、張太師他們的實力。我們根據情況，作出實際選擇。至於您同窗的信函，暫時不要回復。”

大寨主汪祥手托腦門想了一會，點了點頭：“也好，暫時不回函，等我們了解實情后，再回函也不遲。”稍頓片刻，又作了補充，“除派探馬去揚州的同時，還要派探馬去寶應府、三陽縣和淮陰府一趟，打探那裏的實情。”

“大哥的意見，我們一致擁護。事不宜遲，速派探馬吧！”其他四名寨主異口同聲表示。

“好，本寨主不負眾望，立即派探馬去揚州、寶應、淮陰和三陽縣打探軍情。”大寨主汪祥轉過臉，吩咐一名隨從，“你去營寨內叫八名探馬，來聚議廳內，本寨主有任務轉達下去。”

“屬下遵令！”那名隨從應了一聲，邁步出離聚議廳。

大約過去兩袋煙時間，隨從陪着八名探馬，進入聚議廳。

當他們距離文書案前幾尺遠時，不約而同止住腳步，抱拳當胸，異口同聲：“寨主，您找我們來有何吩咐？”

大寨主汪祥抬眼打量他們片刻，微微一笑道：“本寨主叫你們來，是有任務要你們去做。你們八人，每兩個為一組，分別去揚州、寶應、淮陰和三陽縣去打探消息，你們所去的地方不同，所打探的事也不一樣。”

說著，將所打探的事，作了詳細說明。

“我等遵令！”八名探馬抱一下拳，異口同聲表示。

就在八名探馬即將轉身之際，汪祥從抽屜內取出四十兩碎銀，向幾名探子招了招手：“你們過來一下。”

八名探馬望着汪祥手裏的銀子，知道寨主有賞，一個個喜笑顏開，邁步來到桌前，目光貪婪的盯着寨主手裏的銀子。

汪祥掃視他們一眼，將銀子在手裏掂了幾掂，叮囑道：“這包銀子，作為本寨主賞給你們的小費。至於路費盤程，按照慣例，你們到賬房上領取。本寨主手裏共計四十兩銀子，每人五兩，拿去分吧！”

“謝寨主賞賜。”一名探子從汪祥手裏接過銀子，分發給其他探子。

探子們得到賞銀，喜色溢於臉上。手中拿捏着銀子，翻看着、把玩着。

汪祥見此，再次叮囑道：“本寨主雖然賞了你們，但不是讓你們去遊山玩水，甚至逛窯子**的。你們要給本寨主打探出真實軍情，不可弄虛作假，如果以假充真，欺瞞本寨主，要加倍懲罰。”

八名探子見汪祥嚴肅起來，一個個收斂起笑容，將銀子揣進衣袋裏，異口同聲表示：“寨主放心，我們決不敢欺上瞞下，如果打探不力，甘願受罰，就是處以死刑，也不會吱一下牙的。”

“本寨主相信你們。”隨即，將八名探子作了分工。揚了揚手，“去吧！去吧！抓緊上路去。”

“屬下遵令！”八名探子拱一下手，告辭而去。

八名探子走後，寨主汪祥與其他四名寨主繼續喝茶談話，由汪祥提議，效仿其他地方武裝，招募兵勇，展開一番討論。