第八十九章 袁師爺誤闖蜈蚣嶺(三)

一天後，去三陽縣偵察的探子，回到蜈蚣嶺，將馬送回馬廄后，徑直來到聚議廳，向寨主彙報軍情。

此時，寨主汪祥正與馬寧、戴樂安、羅平、聞達，在聚議廳里議事。他們見兩名探子進來，不約而同轉過臉，打量着兩名漸漸靠近的探子。

當兩名探子距離文書案一丈左右，不約而同止住腳步，打個千：“我等參見各位寨主，我們從三陽縣城打探軍情回來了，有要事向寨主彙報。”

“好，你們直言好了，本寨主洗耳恭聽。”大寨主汪祥揚了揚手臂。

其中一名探子拱一下手：“寨主，我們在三陽縣獲取一個重要情報。現在，三陽縣已易主了。縣令沈寶龍、師爺黃雲被殺，整個縣城已成了他人的天下。”

汪祥和其他四名寨主聽后，大吃一驚，不約而同對視一眼，深感不可思議。

片刻，寨主汪祥做個手勢，急切問：“怎麼回事？誰有如此力量，既奪了縣城，還殺死知縣沈寶龍和師爺黃雲？”

“寨主，殺死沈寶龍、黃雲的人，大有來頭。”那名探子如實回答，“據我們從縣城居民嘴裏得知，奪取縣城的是縣城西南邊的嚴家盪青幫人馬。”

“嗯，有關嚴家盪青幫，本寨主早有耳聞。另外，在臨近白馬湖邊的還有一個幫派，叫漕幫。據說，兩幫世代友好，互不侵犯，到這一代，兩幫幫主還拜了把子。但不知青幫因何與縣衙那班人結下了梁子？”

“問題是青幫幫主的千金為了擇夫，實行擺擂台、比武招親。被京城流浪到嚴家盪的簡懷王朱由學，登台比武，擊敗了嚴小鳳，成了嚴幫主的乘龍快婿，又成為隊伍的元帥。然後，在原有兵力的基礎上，招兵買馬。接着，先滅了白馬湖邊的漕幫，接下來又進攻了三陽縣城。現在，簡懷王朱由學留部分兵力駐守三陽縣城，其餘人馬開往寶應府去了。”

說著，將打聽到的事，從頭至尾敘述一遍。

幾名寨主聽后，更加驚訝，不覺發表一番議論。

過了半晌，寨主汪祥提道：“各位兄弟，有關三陽縣的事，我們都已了解，只等待淮陰、寶應和揚州方面的消息，再作具體安排。”

又是半天時間過去，到天時漸晚之時，去寶應府的探馬已回到蜈蚣嶺營寨內。此時，幾名寨主在聚議廳內，正要去餐廳用飯，卻見守門隊員匆匆來到聚議廳內。

當他要到文書案前，寨主汪祥打量着他，急切問：“你這時間來有事嗎？”

“回寨主話，去寶應府打探軍情的探馬已經回來，在聚議廳門外候見。”守門嘍啰回答。

“好，速叫他們到聚議廳內晉見。”寨主汪祥揮了揮手。

“屬下遵令！”守門嘍啰應了一聲，轉身而去。

時間不大，兩名探馬來到聚議廳內，當他倆距離文書案前一丈左右，止住腳步，不約而同抱個拳：“啟稟寨主，我們從寶應府打探軍情回來了。”

“你們去寶應府打探到什麼情況？速速報將上來。”汪祥急切問。

其中一名探馬回答：“啟稟寨主，寶應府已被簡懷王朱由學率領嚴家盪人馬所佔領。”

說著，將打聽到的前後經過敘述一遍。

五名寨主聽后，更是驚訝。面面相覷，暗自稱奇。

過了一會，五寨主聞達豎著大拇指道：“經過這一偵探，簡懷王爺和信王爺都是好樣的。如此下去，閹黨魏忠賢是糞坑裏跳舞——離死不遠了。”

四寨主羅平接過話茬：“照這樣下去，簡懷王朱由學，要不了一年，兵力就能發展到十萬大軍。要是信王爺朱由檢再發展十萬人馬，有二十萬大軍聯合到一起，所到之處，所向披靡，一般的州府縣城，經不住敲打，便會淪陷。有的城鎮，聞到大軍的影子，有可能獻城投降。如此一來，義軍隊伍就像滾雪球一樣，越滾越大。等到隊伍到達京城之時，就是幾十萬、甚至上百萬。諸位請想，京城的御林軍能抵擋得住兩位王爺的人馬進攻嗎？”

“我看覺對不能。”二寨主馬寧屈指計算一下，“按京城御林軍現有人馬計算，有十萬人馬就不錯了。而這些御林軍，不一定全部聽從閹黨調遣，有可能倒戈誅滅閹黨。這樣，就會加快閹黨的滅亡。”

“嗯，二哥說得對，根據簡懷王和信王爺的能耐，大有潛力可挖，前景非常樂觀。”三寨主戴樂安附和着，轉過臉問大寨主汪祥，“大哥，戴某細想一下，在這裏，我們一輩子都沒有發展前途，甚至會被人罵著是強盜。按您的意思，要將我們這班人馬帶出去，落得日後加官晉級，封妻蔭子。但不知大哥要我們投奔哪個最適宜？”

大寨主汪祥手托腦門，思忖好一會，才作出表態：“其實，信王爺也好，簡懷王爺也罷，他們都是為了一個共同的目標，最終會走到一起的。按照地理位置和有利條件，我們投奔簡懷王比較適宜。不過，這只是我個人的意圖，不知各位兄弟有何不同看法？”

其他四名寨主異口同聲表示：“我們聽從大哥的，大哥說投奔哪個王爺，我們舉雙手贊同。”

“嗯，很好！”大寨主汪祥滿意的點點頭，目光從四名寨主臉上掃過，欣然道，“不過，我們不可操之過急，急於求成，等去淮陰和揚州打探的人員回來后，再作決定。”

“也好，這樣我們不至於盲目行動。”三寨主戴樂安對大寨主汪祥的意見，表示贊同。

幾名寨主商討投奔王爺之事，然後專等去揚州和淮陰的探馬。

到第二天上午，寨主汪祥攜同四位兄弟，在聚議廳里閑聊，忽聽守門的嘍啰進入大廳內彙報：“啟稟寨主，去揚州和淮陰偵察的探馬同時回來了，現在門外候見。”

“哦！他們如此巧合，怎麼會同時到達？”寨主汪祥質疑問。

守門嘍啰拱一下手：“回寨主話，情況不是這樣的。去揚州的探馬半夜時分回來，去淮陰的探馬五更時分回來。因他們見各位寨主都在睡夢中，沒急於向寨主彙報，所以，他們一直睡到現在，方才前來候見。”

“噢！原來是這樣，本寨主不怪他們。”大寨主汪祥揮一下手，“讓他們進聚議廳晉見。”

“屬下遵令！”守門嘍啰應聲而去。

時間不大，四名探馬進入聚議廳，當他們距離文書案前一丈左右，止住腳步，抱拳當胸，異口同聲：“我等叩見各位寨主！”

“免禮平身！”大寨主汪祥做個手勢，那雙犀利的目光，從四名探子臉上吻來吻去。過了好一會，才開口問，“你們去揚州和淮陰，打探到什麼情況？你們誰先說？”

去揚州的探馬抱一下拳：“啟稟寨主，我先說。”